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每天她只能看到负责传达指令的岛田在土方身边,也只是传递命令罢了。
大部分时间的土方都是独自一个人闭门工作,独自一个人出行任务,独自一个人进食晚餐,有的时候更是连晚餐都不出来吃。
谁也不知道他心里在想什么,新选组输地一败涂地,队士们怨声载道,近藤局长叹气连连,只有土方一直保持着他固有的样子。
而那罗刹的事情……从上一次之后,他再也没有找自己吸过血,就连克制罗刹的药物也没要过一次。
队士们称他“无敌”,他就仿若真的是无敌了。任何的困难都打不倒他,连将山南先生和平助折磨地痛苦连连的罗刹,也完全拜倒土方高强的意志力之下。
拖着一副罗刹的身体在日间忘我地工作,到了夜里仍然不眠不休。
这样的土方副长,真的成了新选组残存队士心中的支柱。
只要这个支柱不倒,新选组或许真的,还会有辉煌的一天。
千鹤摇摇头,她走进前厅,正看到几个队士在里面,似乎谈论着最近新政府军的动作,看到是她,大家朝她点点头,继续回头说着什么。
千鹤转身,到柜子里寻找茶具,她想泡壶茶给近藤先生送去,他最近的情绪也不太稳定。
刚把茶壶拿出来,千鹤还没端起,突然听到身后传来急促的脚步声。
“大家快跑!!屯所被新政府军包围了!!!”来人吼了一声,似乎急着去通知别人,转身就跑了。
前厅里的众人一惊,纷纷站起来,慌乱间一人喊道:“大家先镇定,等副长的命令再说!”
千鹤将茶具一丢,飞快地跑了出去,远远的她就看到岛田站在近藤局长门口。
快步跑过去,岛田听到脚步声,回头看是她,冲她摆了个悄声的姿势。
怎么回事?千鹤走到近前,听到里面断断续续传出近藤的声音。
“……他们不会把我怎么样的。”
“开什么玩笑,旧幕府的身份在现在毫无价值!”
隐隐含着怒气,这似乎是土方先生的声音。
“可是若大家一起死在这里,新选组就真的完了……”
“放心吧阿岁,我好歹是局长,他们不会动我的。”
……
里面似乎在争执些什么,土方的语气越来越难以控制,恐怖地连千鹤都有些发怯。
“若是没有了你我一直以来的努力还有什么意义?!”
这时的近藤却突然大声反驳道:“够了阿岁,这是命令!”
“局长的命令,必须听从。”
他的声音异常坚决。长时间的沉默,千鹤不知发生了什么,她悄悄走到门前,一抬头就看到近藤对面的土方。
他像是不敢置信地睁大了眼睛,看向近藤的眼中满是苦涩:“你,命令我?”
近藤闭着眼睛,像是无言以对。
千鹤也发现,这似乎是她第一次听到近藤局长对土方先生,说“命令”这个词。
“阿岁,带着大家趁现在快走吧,至少……还有希望。”
近藤似是有些激动,他用力地微笑着,转头看向千鹤和岛田:“快带他走。”
“……”土方站在原地,他喉咙动了动,却没有离开的意思。
岛田一犹豫,上前几步,“副长……走吧……”
土方抬头,看了近藤一眼,近藤笑着说:“放心,我回来再去找你们。”
轻松的语气显得分外突兀,土方重咳了一声,突然迈步朝门外走出来。
“岛田!召集残存队士,确定逃脱路线!”他说着,快步走出了屋子。
岛田在后面喊了声“遵命”,连忙跟了上去。
千鹤焦急地回头,她还不知道发生了什么,这时近藤却突然一拍她的肩膀。
“千鹤,拿着这个。”他说着,从怀中掏出一个布袋,郑重地递给千鹤。
沉重的布袋不知装了什么,还残留着近藤的体温,千鹤不知所措地抬头,正撞上近藤眼中的笑意。
“这个……就算逃亡资金吧。”
“帮我交给阿岁,拜托了。”
近藤勇为了保住新选组残存势力,向新政府军宣告投降。
这时距离甲州胜沼之战,只过了一个月而已。新选组的败势,已经到了无法控制的边缘。
***
四月十一日,江户无血开城。土方带着岛田,千鹤等近十人前往下总国市川的国府台与佐幕派残部会合。
前往市川的路上,土方一直一言不发,行军速度缓慢,千鹤和岛田几人跟在后面,也是默不敢言。
队伍隐藏在层层树林间,一路上没遇过多少阻碍。
众人缓缓行进,直到对面传来惊慌失措的叫声:“什么人!!”
“新、新选组的土方!”
西洋官兵?
队首的土方沉默地看着他,拔刀瞬杀。
但声音已经传到了路的另一端,很显然,那里才是主军的阵营。
几乎是瞬间袭来的炮弹,向众人疯狂射击,慌乱闪避间却没有任何一个人中弹,大家惊慌地回头望去,正看到一个银发男人立在前方,挥刀飞身独自冲入敌阵。
血液像是溅透了草叶泥土,土方站在尸体中间,血红的眸子暗藏停止不住的杀意。
肆意释放的罗刹之力恐怖异常,岛田蓦地后退一步,几近化身厉鬼的副长让他冷汗津津。
几个队士更是吓傻了一般,他们从没见过这样的土方,腿止不住的哆嗦。
这种时候,谁也没注意到,他们身后的千鹤身上究竟发生了什么。
***
罗刹的土方沉默地站在原地,他看着周身的尸体,多少明白了些什么。
可是……土方心底自嘲似地冷笑,他默默收刀回鞘,强行压抑住心里一直翻涌的情绪。
他还能有最后一丝理智。
“我们走。”
仿若是来自地下的声音从土方口中传来,嘶哑而难听,岛田僵硬地点头:“遵……遵命!”,刚要回头吩咐队士,却看到身后不知什么时候趴着一个和服少年。
棕色凌乱的头发,瘦削的身形,尤其是身上的青色羽织让岛田心中一痛。
好久不见的颜色。
他蓦地上前将少年拉起来,才发现原来是失踪了好几天的副长徒弟。
“你……”岛田怔在原地。
“啊……岛田先生。”凉难受地动动肩膀,他不知道自己是怎么了,身体越来越奇怪,好像怎么动都难受。
“凉君啊,你怎么来了!”
“我……我不能来?”凉脱口而出,却发现甚是无礼,“我偷偷跟过来的。”说着,他朝岛田身后看了看,“师傅呢?”
消融只今日
凉看着面前的土方,低垂着眼睛,紧蹙着眉头,即使是罗刹的疯狂力量也掩盖不了他面上的憔悴之色。
“近藤局长为了救大家去自首了……恐怕……”凉想起岛田对他说的话,岛田没有说下去,可是这话已经足够让凉了解到底发生了什么。
“师……傅?”凉双手拉住土方的衣袖,轻轻摇了摇。
土方沉默,根本就没抬眼看他。
“师傅?”
土方微微睁开眼睛,看清面前人的脸。
才几天不见,对他却像数月之久。
那双盈亮的眸子,在他痛苦之时日夜出现在他脑海中,现在看上去,却像一场噩梦。
“你来干什么。”
嘶哑的声音从吼间传来,让凉心中一惊。
“我来……我……”凉憋了半天,“我来给师傅……加油啊……”
“师傅打败了很多敌人,不是吗……”
“我……我和师傅可以一起去打仗啊。”
“而且,我其实还挺厉害的。”
“带上我也没什么不好……”
“而且……我们那天……我们那天不是很好吗?”
“师傅你都忘了?”
……
凉脸色有些变,如果是以前的土方,他说几句,对方可能就笑着让他闭嘴了。
可是现在,他一直说个没完,土方却始终盯着他一声不吭。
“我不会拖后腿啊。”
“更可况,我……我不是要一直陪在师傅身边……”
“够了。”
土方蓦地开口,打断了凉的话,凉被吓了一跳,生生闭上嘴。
土方斜了他一眼,包含着凉看不懂的情绪。
他突然冷哼一声,“别扯了。”
凉睁大了眼睛,土方脸上的冷笑让他看不明白。
“师师傅你……”
“