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倪忠点头道：“正是升山镇，那孔涞进得一处宅院，汤爷问得乡人，原来那宅院乃是孔涞一处家业，他进去后便不再出来。属下与汤孝惟恐他金蝉脱壳，严加把守，整整一夜，那厮不曾露面。直待今日一早，孔涞出得宅院，只带着一名护家武师。属下看得真切，唤了汤孝，跟随其后，只见孔涞二人到得镇头一石桥前，驻足不前，四下张望。我二人便隐身偷望，当时天色尚早，几无行人，却见孔涞近得桥头石狮，伸手自石狮口中摸索出一物，便急身离去。我二人正要跟上，忽见一树后闪出一人，那人紧随而去。我二人惊讶不已，大人道那厮是谁？”苏公思忖道：“莫非是何固。”倪忠一愣，道：“大人怎生知晓？正是何固何公子。待何固追去，我二人方尾随其后。不料我等身后竟还跟着二人！”
苏公道：“定是雷千、贺万？”倪忠一愣，道：“大人又怎的知晓？正是他二人。”苏公笑而不语。倪忠又道：“原来他二人跟随那何固，亦到得升山镇。那何固行为诡秘，雷、贺二人不明其意图。瞧见桥头之事，方才明白，何固与孔涞是为同一桩事而来！只是不知晓那孔涞取了甚么物什。我四人商议，令属下回来禀报大人，他三人留在升山。”苏公道：“非是他事，定是为青萝小姐之事。”倪忠道：“他二人相继到得升山，莫非施青萝在那儿？”苏公思忖道：“或是如此。”苏公令倪忠赶回升山，但有事儿，速速回报。倪忠告退而去。
苏公正欲回后院，赵虎来报，那被擒的衙役将所知之事一一供出，其幕后主使人乃是……
苏公拈着胡须，并不言语。待赵虎言罢，苏公忽问道：“可曾问得湖州四雄？”赵虎疑道：“湖州四雄？大人怎的知晓这等人名号？”苏公淡然笑道：“本府探得，殷小六、吕琐等人之死，或与他等相干。你可去细细打听。”赵虎答应。苏公再三嘱咐，须小心谨慎行事。
苏公回了后院，到得东厢，来见张睢。进得张睢书房，却见他正奋力挥毫，家人报知，张睢停笔，道声“有请”。苏公进得房来，见着案桌长卷，不觉一愣，竟又是李太白之《将进酒》，正书到“五花马，千金裘”一句。苏公好奇，左右观赏。张睢叹道：“惭愧惭愧。”拾笔正要玷污。苏公伸手拦住，取过紫羊毫，书上“呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁”。细看之下，整卷竟似出于一人之手，真可谓天衣无缝！张睢暗暗惊叹。苏公道：“张大人印上图章，此卷便成珍品矣，且赠与苏某如何？”张睢叹道：“恐辱学士大人之目。”说罢，取来印章，于卷末印上篆文“湘潭居士”四字。
苏公不觉一愣，似有所思，待将字卷卷起，道：“来日请人裱好，便成一幅千古佳作。”仆人端上茶来，张睢、苏公落座，苏公将明珠忽然重现一事相告，张睢甚为诧异。苏公道：“其中缘由尚不清晰，有待细查。不过，张大人可安心上任了。”张睢点头。苏公道：“张大人意欲几时离城？”张睢道：“张某已经耽搁几日，目今看来，宜早不宜迟。既无他事，明日便可起程。”苏公道：“如此甚好。”说罢，苏公起身告辞，自去吩咐手下准备饯行之宴，并通告湖州官吏。
苏公正阅览地方卷宗，苏仁来报，只道雷千、贺万、汤孝将何固、孔涞拘回，正在堂前，等候审勘。苏公惊讶，急急到得公堂，见何固、孔涞各自怒气冲冲、红眼相视。苏公坐定，两方衙役齐声吆喝，何固、孔涞双双跪下。苏公看那雷、贺、汤三人，雷千会意，出列道：“禀大人，卑职三人路经升山，无意见得何固何公子与孔涞孔爷拳脚相加，互有搏命之势，二人凶言恶语，隐约与那失踪之施青萝小姐相关。卑职等正四下搜寻施青萝小姐，闻得他二人言语，暗中留意，恐他二人与施青萝失踪一案有干系，故将他二人拘来。”
苏公点头，喝道：“何固、孔涞，你二人还不快快从实招来，免受刑苦。”何固急道：“大人，施青萝小姐乃是被孔涞劫持！”孔涞忙道：“大人，何固无中生有、血口喷人。小人与施青萝小姐失踪之事毫无干系。”苏公将那惊堂木一拍，大声呵斥道：“住口！公堂之上，怎容你二人咆哮！左右，将此二人拿下，各打四十。”左右衙役一拥而上，拿住二人，拖翻在地。正待行刑，二人高声叫冤。
苏公挥挥手，众衙役抛下二人。苏公道：“孔涞，你先说来。”孔涞哀道：“大人明鉴，小人孔涞为人本分性善，读得圣人诗书，明得廉耻礼仪，怎的会去干那等无耻之事？小人家中颇有财富，虽好风月，却从不做那为富不仁之事。小人往来江南乐府，自识得青萝，一门心思便在他身上。小人曾出百金为其赎身而不得。甚为可惜。”苏公冷笑道：“正因你求之而不得，故起贼心，密谋劫走青萝，又见风声甚紧，害怕追究，便将他暗藏某地，只待此事过后，再去求欢。是亦不是？”孔涞急道：“大人冤枉，小人怎敢如此？”
苏公怒道：“大胆孔涞，事至如今，还如此狡辩？本府问你，你夜半三更，往那城隍庙后所为何事？又悄身出城到得升山镇，又为何事？”孔涞面红耳赤，道：“并未……未有他事……”苏公一拍惊堂木，大声呵斥：“孔涞，还不从实招来？”众衙役高声吆喝。孔徕惊恐道：“大人，小人如实说来便是了。只是一点，小人实不曾劫走青萝。”苏公道：“快快说来。”孔涞道：“小人确曾迷恋青萝小姐，求其不得，心甚痒之，却也无奈，只得望梅止渴、指雁为羹。那日夜间，忽有一家人进来，手持一信，交与小人。小人疑惑，拆开信来，看罢，大为惊讶。原来那信上道，若小人出得黄金百两，那人便为小人将那青萝小姐劫来，只须将之暗藏，可终身受用，且甚为机密，万无一失。小人心中大喜，便问家人，送信人何在？那家人道，只见一信，并不曾见着送信之人。小人诧异不已。次日一早，家人又送来一信，拆开看来，又是那人写来，那人道：若想事成，需先付黄金二十两，可用破布包裹，午时到得城东一李记茶摊前，自有人接之。小人不曾细想，便令帐房取来黄金二十两，依信上所言，午时到得那茶摊前，前后张望，并不曾有人来接。正蹊跷间，有一乞丐上前来乞讨，小人正要发火，不料那乞丐却道：孔爷，可曾带得钱来？小人一惊，连连点头。那乞丐从怀中摸出一信，道：金子交与我手便是。小人将信将疑，将黄金交与他手，又接过信来。那乞丐转身急急离去了。这信上道：孔爷诚信，我等必不令孔爷失望。又道：余下八十两只待明日美人入怀之时交付。小人看罢此信，心中暗喜。”
苏公醒悟道：“你只当那青萝小姐已是你怀中美人，故而那夜一反常规，不曾去江南乐府消遣。”孔涞叹道：“正是。再者，小人心虚，只道去了乐府，害怕被人看出异常。”苏公道：“那日，我等在‘太湖春’中，众人闻得青萝小姐失踪之事，个个惊讶，各自猜测，本府却留意到你，表情甚为怪异。后本府闻得你沉迷青萝，曾出百金意欲为其赎身。而酒楼之上你言行举止，令本府十分疑惑。目今想来，青萝无端失踪一事，你未曾诧异好奇，乃是你早已知晓其中内幕！”
孔涞叹道：“大人所言极是。那日酒阁之内，闻得青萝失踪，小人心头大喜，只是害怕被你等察觉，故不敢有丝毫流露。却不曾想还是被大人察觉异常。”何固惊讶不已。孔涞又道：“小人满心欢喜，只道大事已成。却不料回得家中等侯多时，迟迟不曾见那人前来。小人又想，或是风声甚紧，那人不敢抛面。又等了几日，来了一信，只道让小人带余下八十两金子，相约夜半城隍庙后，人钱两清。小人暗喜，夜间与一心腹到得城隍庙后，只是等候约干时辰，未见动静。小人疑惑，莫非那人又改了心思，另有所图？或有意消遣小人？小人只得怏怏而返。昨日，又得一信，那人道，先前一信乃是试探之举，以防不测。小人方才明白，那人狐性多疑，心怀戒备，甚为狡诈。此次相约之地，乃是三十里外升山镇。小人在此处恰有一处宅院。”
苏公问道：“此番你可曾见着此人？”孔涞叹道：“此人神出鬼没，他信中言，小人如到得升山，自有人联络。小人方住入宅内，便收得一信，只道让小人次日一早，于桥东石狮口中取信。”苏公奇道：“如此说来，那人竟似在你左右一般？”孔涞点头，道：“小人亦有同感。真如神龙