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此时刻，堂外闪出两人，正是苏仁、颜未。苏公见得，幽然道：“龙王山上之异事，其中玄机，尚不清楚，待到明日，我等上山察勘一番，或有发现。只是，齐十春居士血字一事，苏某已知真相也。”齐日春惊诧不已，追问道：“究竟怎生回事？”苏公不答，至堂外，与苏仁、颜未耳语一番，而后回至堂中，淡然道：“徐大人，可着人将齐府众人唤来。此案可了结矣。”徐君猷闻听，大喜。齐日春慌忙道：“小人去召集便是。”苏公淡然道：“齐二爷少安毋躁，此事交由府衙颜捕头便可。”齐日春神色恍惚，惴惴不安。
不消多时，齐府家眷并家人奴婢四十余人皆至前堂，唯独少了管家齐丰，老太公齐江亦被家人颤颤巍巍搀扶来得，徐君猷令人搬来交椅让齐江坐下。堂外众多公差衙役把守，舒牧将卓九押将上堂。众人见得卓九，窃窃私语。。电子书下载
徐君猷立在堂中，高声道：“今日，黄冈县令舒牧舒大人接得朱家庄地保首告，道齐十春齐掌柜亡故，齐家家人甚感蹊跷，恳请县衙前来勘验。本府正与舒大人商讨公事，故一同来得，又逢黄州副团练使苏轼苏大人在此，遂一道勘察现场。齐十春之死，果然蹊跷，其中原委，烦劳苏大人剖玄析微，细细道来。”
苏公环视众人，叹息道：“齐十春齐掌柜命丧逍遥斋，乃是吸得炭火之毒，窒息而亡。苏某与徐大人、舒大人勘验现场，见得室内有烘脚炉一个。”遂令颜未将烘脚炉端上堂来。苏公道：“齐二爷，你与管家齐丰昨夜曾往逍遥斋，见得令兄，可曾记得此炉燃有木炭？”齐日春点点头，道：“确有炭火，齐丰兀自用火钳拨弄一番。”苏公点头，道：“不明情形者只当齐十春因烘脚炉炭火而亡，却不知齐十春临睡之前，取水将炭火熄灭了。”
苏公环视众人，问道：“不知齐十春是否有此习惯？”有一婢女怯怯道：“回禀大人，老爷确有此习惯。”苏公望那婢女，约莫二十上下，问道：“你怎知晓？”那婢女惶惶道：“小女子乃是服侍老爷歇息的。只是近些时日，府中不宁，便未服侍老爷了。”苏公点头，谢过那婢女。
众人诧异，苏公又道：“室中烘脚炉炭火熄灭，但齐十春却死于炭火之毒？端的蹊跷。闻管家齐丰言，他等撞开房门，冲将进去，室内甚是呛人。你等中有几名家人入得，可是如此？”有三四个家人应声答是。苏公道：“室中炭火之毒何来？非是甚么鬼魂作祟。不过是有人巧施诡计罢了。”众人惊诧。苏公道：“府上不宁，道士打醮，移居逍遥斋，凡此等等，不过是凶手谋害齐十春之诡计也。”
众人闻听，惊恐不已，那厢齐江闻听，气得浑身乱颤，手中拐杖戳得地上，嘭嘭直响。苏公令颜未将道士卓九推上前来，令他复述一遍。众人闻得，甚是疑惑。苏公道：“凶手假府上人心惶惶，便威逼道士，妄言避邪躲煞，令齐十春移居逍遥斋。那逍遥斋甚是偏僻，少有人往来，易于凶手下手。那凶手先在逍遥斋后墙凿得一洞，约莫三寸大小。先用布团塞着，挡住光亮，到得昨夜，齐十春饮酒酣睡，凶手至后墙处，取出布团，插入一根空心楠竹，一头连着一个火炉，那火炉烧着石炭，那炭火之毒自竹中入得室内。这火炉非比寻常火炉，颇有些精巧，其上有盖，一侧有出气管，可连着空心楠竹，炉下侧有一口，乃是引风之用。”
众人闻听，惊诧不已。苏公令颜未将布团、楠竹呈上。苏公将那布团展开，示与众人看，道：“此布团虽破旧不堪，但看布料质地，可知乃是上等布料，先前当是一件衣袍。徐大人令颜捕头暗中询问府中人，得知，此前这件衣袍当是管家齐丰之物！”众人闻听，大惊，急忙左右找寻齐丰，竟未见其身影。齐江急忙唤过齐早春，询问齐丰下落。齐早春亦满脸疑惑，只道不知。众人纷纷猜想，那齐丰定已逃遁。
苏公淡然一笑，道：“齐丰不过是帮凶也，幕后主使另有其人。”众人闻听，遂静言倾听。那厢齐日春忽道：“苏大人言齐丰杀人，可有证据？”苏公淡然道：“无有证据，焉可胡言？”遂令颜未将证据取过，却是一个火炉，又有一包物什。苏公道：“此两物乃是自齐丰室内搜得，便是杀害齐十春之凶器。”齐日春冷笑一声，道：“区区平常火炉，焉可为证？”苏公淡然道：“齐二爷且看炉中炭灰，此炭灰非是木炭，而是石炭。苏某与徐大人查得，府中厨院有一堆石炭。询问小人，只道石炭甚贵，府上只供齐老太公一人使用。齐丰室内火炉怎用石炭？”齐日春一愣，反驳道：“或是齐丰暗中偷得使用。”
苏公淡然一笑，取过那包物什，打开来看，却是些黄色泥土，众人不解。苏公道：“齐丰将石炭毒烟送与室内，但能否夺取齐十春性命，尚无十足把握。如何将齐十春致于死地？齐丰便在火炉之中加得此物。”齐早春奇道：“敢问苏大人，此是何物？”苏公示与众人看，道：“此乃硫磺也，可燃烧而得毒气。”众人惊恐。徐君猷惊叹道：“先前，苏大人入逍遥斋内室，便言闻得硫磺之味，只道是石炭中含硫，却不想竟是用了硫石。”
齐日春冷笑道：“此不过是苏大人之推想而已，或是凑巧齐丰收得硫石做他用，却被大人搜得来？”苏公摇头，道：“非是推想，而是真相。苏某早已疑心齐丰，但未打草惊蛇。适才，苏某随从发现有人暗中跟随偷窥，追将上去，可惜未见其人。齐二爷可知此人是谁？”齐日春摇头道：“或是下人路过，被大人误以为有人跟随偷窥。”
苏公摇摇头，淡然道：“齐二爷错矣。根本无人跟随偷窥我等。”齐日春不觉一愣。苏公笑道：“适才不过是苏某略施小计，齐二爷便惊恐不已，顿时露出马脚来了，只当是齐丰。齐二爷心中甚是恼怒，假去请梅花之机，寻得齐丰，欲叱责他行事不慎。那齐丰莫名其妙，急忙辩白。齐二爷方才安心，又细细嘱咐他，只道与苏轼言语，须万分小心。”齐日春闻听，呆若木鸡，钳口挢舌。众人闻听，亦惊诧不已。
苏公又道：“齐二爷心中定然纳闷，苏某如何知晓你等言语？那时刻，苏某随从便在一旁偷窥你等。待齐二爷万般叮咛嘱咐走后，苏某随从便拿下了齐丰。”齐日春闻听，惊心丧魄，脸无人色。
待苏仁将齐丰押将上来，但见那齐丰垂头丧气，一言不发。苏公道：“你等欲假鬼魂幽灵之说，掩盖齐十春死亡真相。待徐大人、舒大人并苏某察出破绽，齐丰甚是惊恐，神色慌张。我等便已疑心也。待到卓九言及蒙面人持刀威逼于他，令他如此这般行事。我等料想凶手定是府中知情人。卓九言那厮乃是麻城口音，男子，约莫四十。适才，苏某有意询问齐二爷，府上可有麻城人。齐二爷道府上男女皆是黄冈人。苏某与徐大人却闻齐丰言，他识得前麻城县令虞宇虞大人，曾在其府上帮闲半年。苏某猜想，齐管家会说麻城方言。不知是否？”
齐丰茫然。有家人高声道：“小人曾听他言过麻城话。”苏公淡然一笑。那厢齐早春勃然大怒，冲上前去，挥拳便打。齐丰急忙躲闪，愠道：“此皆二爷主意，与小人无关。”齐早春把眼望齐日春，神情凄然。那厢齐江气得猛然咳嗽，而后喷出一口鲜血来。齐家人见得，急忙拥上前去。稍待歇息，齐江老泪横流，哆哆嗦嗦上前，问道：“你……你……为何要害你兄长？”
齐日春冷笑一声，恶狠狠瞪着齐江，怒道：“还不是你这老东西，将家业传与了他。他若不死，焉能有我之份？”齐江闻听，又气得喷出一口鲜血，几将摊倒在地，幸亏家人扶得。齐日春咬牙切齿一番，转又哈哈大笑，咆哮道：“他死了，他终于死了……”
苏公长叹一声，幽然道：“其实齐十春早已有所察觉，亦有所戒备，只是他不曾料想，你竟丝毫不顾及兄弟手足之情。”齐日春一愣，疑道：“他早有所戒备？”苏公点头，道：“你与梅花暗中私通，你道你兄长不知？”众人闻听此言，顿时静声。齐日春满面惊诧，道：“他……他知晓此事？”
苏公叹道：“齐十春居室惊现血字，非是龙王山上那血字跟来，实有人沾血书写也。但室内门窗紧闭，外人怎的进来？又怎的巧妙出去？粗想之下，似不可能，故而疑心是血字鬼咒作祟。其实书写此字者，非是他人，乃是与齐十春同眠的小妾梅花。”众人皆惊诧不已。
苏公把眼望齐早春。齐早春悲