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“谢灵运当年出任永嘉太守，那时此处还是南蛮之地，无路可通。”胭脂叫了一壶茶，坐下喘了口气，“如今可了不得，两浙东路既出了皇帝，这里不热闹也不像象样。”
先皇天泰帝出身处州，朝中贵胄有不少当年跟他打天下的都是两浙一带人氏，人发迹后自然要荣归故里，连带着偏荒的温州一带也逐渐繁华富庶起来。
“是啊，说起来当今皇上跟我们算乡亲。”江留醉笑眯眯说道，“幸好天泰爷定下两浙永不加赋的规矩，不然即便是皇帝老家，打仗征税还是要穷的。”
胭脂道：“你又不做官，担心这些个作甚？”
“民生疾苦与我等密切相关，怎能不关心？”江留醉随口道。
胭脂眼角上扬，闻言很是欣喜，江留醉没有察觉，只顾低头喝茶。两人一面喝茶，一面聊天，相谈甚欢。胭脂放下茶碗，赞不绝口，“想不到这小小地方，茶水竟如此好喝。”江留醉猛饮几口，奇道：“很寻常啊，你是不是渴极了？”
胭脂凝视他一眼，笑了笑，转过头看一旁的枯树野花，都是一派盎然春意。
三十日巳时，两人到了北雁荡。雁荡风景奇绝，号称东南第一山，盛名于唐初。江留醉想拜访的灵山由雁荡山脉几座不知名的山峰连缀而成，因灵江流经此处，有个异人自创灵山派，久而久之武林中人遂称此地为“灵山”，更尊那异人为“灵山大师”。
灵山处于北雁荡群山之中，险怪奇崛，石多土少，更因藏于云烟深处，人迹罕至。灵山三魂成名后，曾有人或慕名或寻仇而来，但因山石迭巘端耸，路陡坡急，行至半山就难再进一步，只得作罢。
江留醉陪胭脂到了灵山脚下的朝霞坡。临别在即，胭脂顿觉相聚时光宛如飞矢，擦身已过，于是停马踯躅，兀自惆怅不言。江留醉放马去吃草，走到她身边道：“初三转眼即至，到时又可见面。”
胭脂点头，眼中尽是不舍之意。江留醉想到花非花，从不拿这种令人心神摇曳摇簇的眼神看他，无奈一叹，找话说道：“不知这几座山峰，失魂宫、断魂宫、归魂宫所在何处？”
胭脂遥遥指向远处，说了大概方位，道：“我先前说过，他们住的地方绝非宫殿，只是溶洞罢了，藏于深山颇不易找。”江留醉道：“是极，没你这个识途老马引着，我岂敢乱走。”胭脂轻笑，“又拿人家开心，把我说得很老似的。”江留醉道：“该打，应该说是青鸟才好。”摇头晃脑地又补了一句，“青鸟殷勤为探看。”
胭脂嘴一撇，“也不是什么好东西。你呀，说话不知轻重，难怪……”后半句戛然而止，转了语气，“灵山一带不太平，你绕路走也罢。快些回家去，你的兄弟必是想你想得紧了。”
江留醉点点头，目送她驰马远去，这才上马，一拉缰绳，竟往她所指的失魂宫赶去，想先察看地势，过完年再来细探。行不多时，马不能再上，那座山峰荒凉无路，不似有人居住。好在他自幼居于山间，攀援腾跃无不如意，大致摸着了方向朝前走去，放马自行下山。
行到后来，放眼望去，半山云遮雾掩，飘渺缥缈不可见。而四周目之所及，依旧是秃秃的恶山，无尽歧路，他一直向前，因云雾遮挡走得浑噩，辨不清来路去路。如此走了大半时辰，已近午时，非但不觉得暖和，反而越来越寒意沁骨。
灵山上颇多风穴，冰飕飕的风一过，仿若刀割。此时沙土飞扬，山石滚动，阴风阵阵吹来，冻得人打颤。江留醉熟悉山间天色，一看倏地变黑，云如猪羊，知雨立至，连忙打量四周，寻找暂避之地。
他急行了十数丈，发觉前方右首处黑黝黝有一小洞，奋起精神赶去。老天爷翻脸甚快，不多时，沉重的急雨夹着小冰雹倒沙子似地似的噼里啪啦落地，砸得他脸上生疼。好在他摸到洞口，眼见洞内有几分大，勉强可以容身，便马上运用“宝相神功”松软身体，轻松地钻了进去。
一进洞口，借着透入的微弱光芒，发觉这洞有几分深。他静下来稍一闭目，再睁眼时，瞧见洞口往内尚有三尺深的甬道。他缓慢向内，顿时开阔许多，竟有一方圆三、五丈的洞穴。
急雨如炒豆，山间风声厉啸，江留醉进了大洞，这才松了口气。却听“嗖”的地一道风声，眼前一亮，一枝蜡烛立在一旁峭壁上燃烧。他大惊，寻声望去，离他四尺开外的洞壁上斜倚一男子，约莫三十多岁，冷峻坚毅的眼正不动声色地观察着他。
江留醉一扫四周，有蒲团等用品，似乎这男子长住此间，可此地逼仄，不该是常居之所，不觉甚是好奇。那人说道：“你来避雨？”江留醉忙道：“在下不知此处是尊驾所有，多有打扰，还望见谅。”那人慢慢回了一句，“无妨。”
他说话十分吃力，江留醉动了恻隐之心，凑前一步道：“阁下有伤？如信得过我，我来瞧瞧可好。”不由那人回答，说话间在他身边坐下。江留醉生平爱管闲事，虽然时常好心办坏事，可遇着类似境况，仍是心头一热，便想助人一臂。
那人并不在意他靠近，只微微一笑道：“你我素昧平生，就想救我？”江留醉一愣，“救人还管认识不认识？”那人道：“我若是个大恶人，你救人不仅没造一级浮屠，恐怕还害人无数。”
江留醉闻言反笑，“说得是。那么你到底是好人，还是坏人？”他只是玩笑，谁料那人当真答道：“好？坏？亲我者当我是好人，可仇我者恨我入骨，定说我是坏人。你以为呢？”
他言中大有深意，江留醉没想到他深受重伤还有心思打禅机，便拍了拍他的肩膀道：“你有暇和我聊天，定不是坏人，帮你帮定了。”那人莞尔一笑，不置可否。江留醉遂替他按脉，那人仰头向天，任他作为。
江留醉觉出他脉动极缓，呼吸更无一点声响，说是个活死人也不为过，不觉暗自替他担心。那人道：“我中的毒非同一般，我已封了内关，脉象不准，你不必再切。”江留醉奇道：“既已中毒，你怎能以无形剑气点燃远处的蜡烛？”那人笑道：“瞧瞧这是何物？”举起一个黑黝黝的小匣子。
江留醉讶然道：“断魂的火焰翅！你怎会……”想到此人必与灵山诸人大有渊源，有断魂的暗器也属平常，便没有再说。这人全无机心，既不能动弹，又这般和盘托出后着，那是完全信任他江留醉了。如此一想，江留醉更加认定此人是友非敌。
那人见他的神色，忽地沉声道：“你想去失魂宫寻仇？”江留醉摇头，“我来查案。”那人长叹，“我在此间已逾二十日，江湖上果然出了大事。”
此地无水无粮，他又中毒，居然能存活二十多天，江留醉不由诧异起来。这人，到底是何方神圣？江留醉说要救他，他无动于衷，对旁的事却十分关切，真是怪哉。江留醉于是把失银案简要地说给他听，一双眸子则绕着他转个不停。
那人听完案情，并不言语，见江留醉目不转睛盯住自己，便道：“我在归魂门下炼丹，此处是我练功之所，故有火烛备用，却无水米之物。好在山石间有水滴下，尚可保命。”
江留醉喜他坦荡，自然毫不怀疑，这人是归魂手下，想来熟稔岐黄之术，自不稀罕他人救治。可既懂得医术，又怎会被人毒倒？那人察言观色，知他所想，继续说道：“我虽以内力困住毒药，不使之攻心，却无法根治，只能于此暂避。”
江留醉脱口而出，“为什么不找归魂救你？”
“他现下不在灵山啦！”他眼露萧索之意，低下言叹息。
“可有医治之法？”
那人微笑，“我中毒后当时便已催吐，现下剩余毒未清，需寻一灵泉，找些草药，或可把毒尽数逼出。”
雁荡山飞瀑无数，亦有泉水若干，江留醉奇道：“那你不下山……这毒，莫非灵山的人所下？”那人终于笑不出来，木然的脸庞背后隐藏心事。江留醉不便多问，只好说他的伤，“你真有把握自己治么？”
“你若无事，为我护法已足够。对了，我叫阿离，你是……”
“我叫江留醉。”他灵光一闪，“有了，我送你到我家！一定能治好你。”想到家里有二弟南无情在，他的金针之术加上过客泉水的疗效，救阿离的性命定是事半功倍。想到此，他忙对阿离解释道：“我家就在左近，我背你过去半日便到。那里有处上好的药泉，我从小不怕打不怕跌，就是在泡药泉水中长大的。”
阿离未露一丝惊喜，淡淡地道：“灵山有人想致我于死地，没见到尸首终不甘心，如跟我上路，有太多架要打，你顾自己要紧。”江留