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谢红剑领了冷剑生往一处僻静的宫苑去后，郦逊之回京复命，来见龙佑帝。提起大败燕家军，皇帝笑逐颜开，大加赏赐，更要在宫中为郦家军开庆功宴。
郦逊之此时已道听途说了左府被抄之事，警惕之余，焉敢称功，连忙一一婉谢。龙佑帝劝勉了两句，又夸赞了一番郦伊杰，说了半晌后，忽然转了个话题。
“眼下却有件大事，非你去办不可。”龙佑帝凝视郦逊之，说得郑重。
“请皇上吩咐。”郦逊之心下猜度，如今大局已定，皇帝又有何样大事会交付他这廉察？
龙佑帝沉吟良久：“你认得江留醉这个人罢？”
郦逊之一惊，那日在茶楼上看到龙佑帝的一幕倏地显现，皇帝无端端提起江留醉来，实在不是什么好事。他迟疑了一下，答道：“认得。”
“我听说他即将随你父王进京。此人身份可疑，妖言惑众，断断留不得。”龙佑帝斩钉截铁地说道，“我要你亲自杀了他，提他首级来见。”
郦逊之吓了一跳，只觉全身汗毛直竖，怔怔地望了皇帝，口干舌燥，不能言语。
“你不领旨？”龙佑帝闲闲地道，像是料到了他的反应。
郦逊之扑通跪下，辅政王爷如今已去其三，他父王是唯一剩下的一个。如果皇帝有见疑之心，拿住一点纰漏即可大做文章，无论此时他说什么，既救不了江留醉，也不能保全郦家上下。
“臣自当领旨。”郦逊之恭敬说道，不敢流露丝毫犹豫，龙佑帝满意一笑。郦逊之旋即问道，“只是容臣斗胆说一句，据臣所知，他不过是个乡下人，不会对朝廷有碍，这其中会不会出了什么差错？”
他说得小心翼翼，龙佑帝深深盯了他看，似乎想看透他的心思。
“逊之，我知你与他颇有交情，这样做太难为你。至于他究竟做了什么，我不想细说给你听，你只需知道，此事不会有错。一切前因后果，将来，你可以问冷剑生。”皇帝说到此处，突然冷下脸来，“此番，朕的圣意不可违，你要想清楚。”
龙佑帝特意用了“朕”，目光冰冷。
郦逊之呆住，恨恨地想，果然是那个朝三暮四的奸贼，周旋于雍穆王和昭平王之间捞尽好处，此时又攀附了皇帝，极尽挑拨之能。他记起江留醉很早以前就被冷剑生打伤过，推算起来，应是冷剑生与江留醉的师父有仇怨。如此说来，那奸贼是在公报私仇。
以前他从楚少少那里得知江留醉的皇子身份，因太过惊愕忘了询问消息的来源，现下看来，必是冷剑生说出的无疑，流布在京城的谣言，若非嘉南王的手笔，便是这奸贼说服左勤四处散播。
冷剑生目前是皇帝跟前得宠的人，郦逊之一时撼动不了，但是，他默默地在心里下了决定，一有机会，绝不能放过这个危险的人。
江留醉，我的兄弟，我该怎么办。
郦逊之茫然失措地走出皇宫，走了一阵，忽觉一脸泪水，再看，竟是天雨冷冽，衣衫早已湿了。他心头愤慨凄凉，趁了这潸潸不止如哭泣的冬雨，在夜色中大吼一声。怒吼在红砖碧瓦上震荡，继而无奈地消退在无尽的长路上，像是为了和应他的愤懑，远处的天空忽然亮过一道闪电，沙哑的雷声随即滚滚而来，如举了锤子的巨人重重敲击大地。
惊蜇前的雷声，不是好兆头。
郦逊之瑟瑟发抖，夜雨哗哗地在他脸上流淌，天地模糊成一片。
他失魂落魄地回到家，彻骨冰凉，忘了驱寒，忘了换衣，一路淋漓地走回房中。郦云一见他的模样大惊失色，慌忙拉扯他去沐浴更衣，郦逊之充耳不闻，兀自想着心事。
“公子爷！”郦云大了胆子，拼命摇晃他。
郦逊之清醒了两分，道：“王爷的车驾几时到京城？”
“明日一早，从福夏门水路进来。”
“哦，我忘了，他们是坐船。”郦逊之沉吟。
“公子爷，天冷，您快把湿衣裳换下来，否则明日王爷见到的，就是伤风的公子爷。”往常郦逊之会和他打趣几句，此时全无心思，不置可否地出神。郦云无奈，拖了他往内室走，唤了几个婆子准备沐浴的汤水。
烟气蒸腾，郦逊之浸润在热水里，反复想着龙佑帝的话。原以为局势的稳定会让皇帝忽略了过去这隐藏在市井中的流言，没想到当政者必会不留情面地扫除一切障碍。他想他到底天真了，忘了未雨绸缪，事先做些安排挽救这局面。
终至不可收拾。
他把头埋进水中。我的兄弟，是我对不起你。
第四十七章 无双
次日，淅沥的雨像恼人的铃声吵醒了郦逊之的浅睡。这一夜，他迷迷糊糊，半梦半醒，几次挣扎醒来，都是一身冷汗。
这日无需早朝，郦逊之起身洗漱更衣，特意挑了件四季花卉的锦衣，让花团锦簇的热闹冲淡心头迷思。候到雨停，他精心地整了衣冠，带了一众家将驾车去码头迎接郦伊杰回府。
天色灰沉，如哭泣后黯然的脸，郦逊之强打精神调出笑颜，率众沿了河岸一字排开，翘首等待。等了不少辰光，两只快船远远破水而来，船头挂的正是康和王府的旗帜，郦逊之笑容愈盛，心下却险险要哭出来。他扼住手腕，提醒自己不要因情害事，按下芜杂的心绪迎了上去。
舢板刚搭好，江留醉迫不及待直直走来，一把抱住郦逊之，简直要把他抬起。郦逊之笑了笑，往后看去，郦伊杰站在船头，暗金色帽沿下两鬓微白，容颜倦老。郦逊之心中一酸，拍了拍江留醉，示意他一同搀扶父王下船。
郦伊杰摆了摆手，步伐稳健地走上岸，郦屏随后下船。众家将望见两人，神情顿变振奋，站得标枪般笔直。
“愣着做什么，我带来了杭州酿的好酒，回家好好喝几杯。”郦伊杰对郦逊之说道，转头向众家将，“见者有份！”众将哄然叫好。
郦逊之送父亲上了单独的马车。郦伊杰看着他心事重重的脸，与归家时的朝气蓬勃迥异，像是经了秋雨的芭蕉，撕裂的宽叶染了仿佛锈迹的痕。郦伊杰看到了多年前的自己，即使身体毫发无伤，心却疲惫地病了。
“一切可好？”
“禀父王，京城诸事安好。详细情形，容孩儿回府后禀告。”
“你上来坐。”郦伊杰叹气，儿子的回答有太过生分的官僚气，不是他想听见的言语。
“孩儿与江留醉有些话要说，请父王恕罪。”郦逊之说完，慢慢退出车厢，拉下帘子，把郦伊杰隔在里面。车内暗如密室，郦伊杰心头一窒，悄然掀开窗上的小帘，一线光亮透进来。
他临窗看去，郦逊之一把拽住江留醉，急急登上了后面的马车。郦伊杰嗅到了不安的气息，他放下帘子，蹙眉想了想，然后吩咐车驾起行。众家将都为今日穿了新衣，一个个像打了胜仗般欢喜，趾高气扬地随了王爷的马车打道回府。
“花非花没来？”江留醉进到车内失望地问道，分隔多日，他一腔期待落了空。
“她不在京城，或许明后日便回。”郦逊之方把别后种种慢慢叙述，他知江留醉忧心花非花，特意捡出楚少少的事大致说了，又交代花非花北上之事。江留醉放了心，不免为自己的猴急脸红，郦逊之正自忧心如焚，未多留意他的神情变化。
江留醉遂岔开话题：“你知道么？我们在江南险象环生，幸好你父王吉人天相，诸事逢凶化吉。云翼大营那么多人，凭你父王几句话，竟自甘归顺，使江南百姓和朝廷免于战火，唉，我真不敢回想那几日，如此千钧一发，悬于一线！”
“好兄弟，多亏有你！父王早已写了信，若不是你在江宁，只怕父王会有损伤。”郦逊之紧紧握住江留醉的手，只觉心内惭愧。幸有江留醉陪伴在旁，父王才顺利回来，郦逊之明白这其中的艰难险阻，也就更难起心要执行皇帝的命令。
忠义难两全，他苦笑这抉择来得太快，在他尚未建功之际，就已逼他将天平倾向一端。
“没什么，王爷也是我的义父，我只是做我该做的。”江留醉生硬地说着，苦恼该如何把真相告诉郦逊之。这一路回京，他没有和郦伊杰讨论过这个话题，两人刻意回避着他的身份难题，仿佛在江宁说出的那一切，只是为了救人而编织的谎言。
江留醉相信，在适合的时机，郦伊杰会告诉郦逊之所有的故事，这是做父亲的权利，他不能提前捅破那层窗户纸。
最大的幸福是，他父亲是郦伊杰而不是那劳什子先帝，更美好的是，郦逊之成了他血脉相连的兄弟，江留醉觉得老天对他太过厚爱。他几次忍住脱口而出的冲动，只挑这一路来惊险的事说给郦逊之听，与兄弟慢慢分享。
郦逊之心不在焉地听着，心中�