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“爹，我们一路追赶，会不会太莽撞？万一燕家军在前方布好陷阱……”江留醉始终陪在郦伊杰左右，他不惯叫“父王”，郦伊杰反喜他这种家常称呼。
“你看这天色。”
江留醉如有所悟：“爹怕燕家军趁黑逃走？”
“太康附近一马平川，燕家军不易埋伏，我军一路追击，的确疲累。但燕陆离同样也赶了那么多的路，燕家军前途未卜，我军却气势正盛。仓促之间，我不怕他有什么埋伏，却怕跟丢了他们。到时累的就是我们，休息一夜可能再追不上，不做歇息，茫茫黑夜里又到哪里去找？那时就算找到了，说不定真的中了埋伏。”
江留醉一拍坐骑，点头道：“好！爹说的是，我们就一鼓作气拿下燕家军！”
郦伊杰却眯起了眼，渐暗的天色下，他的眸子闪亮如鹰隼。两淮联军虽是强兵，骤然调入他的麾下，很难做到像郦家军般如臂使指。燕陆离同样有这个顾虑，他帐下有陈亳守军，一旦对阵，未必能听他指挥。
凡事皆有变数，谁能笑到最后？郦伊杰望着前方，一阵寒风自面前拂过，凛冽地侵入甲衣。
急行一枝香的辰光，郦屏所领骑兵终于发现了敌踪。此时天色晦暗如墨，远处影绰的大军恍如鬼魅飘动，不少士兵生了怯意，行军不免有几分凌乱。郦屏旋即整肃队伍，停止前行。这一来，远处埋伏着的燕家军反而心急起来。
燕陆离已命陈亳守军编成五大方队守住包围圈的出口，剩下的昭远大营精锐则以粮草辎重为饵，在两边密林伏击追兵，只留了一支骑兵故意在大道上来回走动，造成人数众多的假象。
“听说郦伊杰带来的是两淮联军，我们被追上了！只不知这人是真是假……”燕琼挑眉，冷然望着后面不断涌出的旗帜兵马。得知郦伊杰亲自领兵，太康传来的军情令燕家军知情的高层将领为之震惊，应该在宁陵出现的人，居然会追到他们身后来，令他们对宁陵的战局很是担忧。
这几日，更让燕家军焦虑的是，昭远大营不再有任何军情回报，像是整个军营都搬空了似的。燕陆离心知出了问题，却不明言，只说大军另有安排，于是先前来投的一万人马信以为真，以为他要兵发两路。
“真假不论，就怕他不来！扫掉这些尾巴，我们就能入京。”燕陆离淡淡说道，情绪仿佛没有丝毫的波动。他属下将士见主帅高深莫测的神情，心中大定。
“他们已经停下，是否怀疑我们有埋伏？”燕琼犹疑地道。
燕陆离微微一笑：“那就打到他们忘记。”当即传令一队骑兵先锋，趁郦屏大军立足未稳，杀入阵中。为首的燕舒是有名的悍将，锐气无敌，一马当先提刀冲了过去。
骤然迎敌之下，郦屏不慌不忙指挥应对。他布阵甚是严密，燕舒杀将过去，只见无数刀光盾影在前面闪动，对方阵营竟是针插不进，无从下手。他挥刀乱砍了片刻，盾影忽然闪开，两支利箭破空急射，正到他面前。燕舒骇然低头，箭矢擦身掠过，刚松口气，又有两箭射至。他躲闪不及，狼狈摔下马去，顾不上吃痛，立即上马，指挥整队人马跟上，一齐进攻。
郦屏阵下有两淮联军的两名神射手，向来百发百中，今次都没射中燕舒，面上很是难堪。两人对视一眼，心念流转，均拈出三支箭，要连珠射出。郦屏注视燕家军，眼中露出锋利的杀机，微微一笑：“给我取了那人性命！”
两名神射手慨然领命，一人三箭前后射出，仿佛六条奇毒无比的小蛇，偷偷掠了过去。
燕舒周围环绕的尽是燕家军，杀声震天，遮掩了箭矢的风声。他依稀察觉到了侵人的寒意，令他竖起全身的毛孔，战栗地等待危机降临。那生离死别的恐惧感仅有一瞬，燕舒忽然瞧见了一点寒星，直扑眉间。他全身热血洋溢，用尽全力低头，箭矢低飞而过。
可他的喜悦尚未流露，另一支箭紧接着射入头颅，像没进了西瓜一般，没半点声响。
此时又一箭钉入他的喉间。
未等燕舒倒地，噗噗噗连了三箭，插在他的背心。燕舒便以一个低头认罪的姿态，直直挂在了马上。他的马顿时受了惊，胡乱踏蹄四奔，被这一颠簸，燕舒如一截断木重重掉了下来。
两名神射手抹了抹额上的冷汗，信心大增，在盾牌兵的护卫下，悄然地寻找燕家军的其他将领。
夜色掩盖下，燕舒的死让他身边的将士心惊胆战，其余的燕家军且战且退，往前方密林撤去。郦屏心知远处必有埋伏，下令坚守阵地不许追踪，但两淮联军早被燕家军今次挑事起兵弄得心怀怨恨，此刻见敌方退却，一个个大喜追上，想杀个片甲不留。他们本就不服郦家将领管束，如今燕家军不堪一击，岂会再听郦屏的话？
五千骑兵中顿时有五百人快速冲入密林所在区域，浩浩荡荡欲扫荡残兵。郦屏急呼不止，后方淮军看到前面的人抢功，也心急地想赶上，郦屏狠下心肠，挥盾将一名为首副将从马上扫下，又命那两名神射手瞄准另两位副将，怒道：“谁敢不听号令？”
诸军士这才略略稳住，与此同时，燕家军见敌人分成两截，前方骑兵已经入套，密林中顿时射出无数飞矢，将那五百人尽数当作靶子随意蹂躏。郦屏身后淮军在远处听得声声凄厉的惨叫，这才清醒，露出惊恐的神情，胆气尽失。
咚咚咚鼓声敲响，密林中掠出两支骑兵，气势汹汹地席卷而来，像尖刀割开了两淮联军的防线。郦屏叹息一声，号令全军聚拢成圆阵，将来敌缓缓包裹在阵内，同时留意密林处的动向。
他知道郦伊杰带领的主力就在后面，当下稳住阵脚，布下数道防守，让来犯的燕家军仿佛啃到一块石头，怎么咬都不是味儿。郦伊杰已接到前方交战的战报，大军正在有序地急行赶来。掩在密林中的燕陆离看出端倪，冷冷地对燕琼道：“速战速决。”
隆隆鼓声再度响起，密林中杀出一队队手持利刃的步兵，凶狠地扑向淮军。被围住的骑兵见来了援军，军心一振，向了接应的方向突围。混乱厮杀了一阵，淮军突然起了欢呼，原来郦伊杰率领的大军已经赶到。
新生的血液有力地融入到战场中，淮军不知不觉杀到了密林的附近，郦屏深恐有失，不断下令守在外围，不许深入燕家军后方。
两方攻守之际，郦伊杰肃然地凝视阵前。他记得和燕陆离调换兵符时，对方说了一句意味深长的话：“愿天佑吾皇，不起战端。”随了燕陆离被押北上，战事的硝烟便已悄然弥漫，那时说这句话时的嘉南王，是否已经有了反意？
郦伊杰看了看身侧的江留醉，世事无常，这场战争让很多人家破人亡，却让他们父子重新聚首。当仙灵子告诉他一切的时候，他不敢贸然相认，唯有把对儿子深切的愧意埋在心底。如今，江留醉在几日间成长了许多，他庆幸上天的宽容，让父子俩可以没有隔阂地相认相守。
“爹，小心乱箭无眼。”黑暗中厮杀的血光，仿佛映红了江留醉的脸，他驾马护在郦伊杰身前，满是警惕之意，“燕陆离有备而来，我怕他们扛不住。”
郦伊杰欣慰地一笑，胸有成竹地扫视着战场，对儿子招手道：“你附耳过来。”江留醉犹豫地靠近，听了几句，神色大定，不觉露出了笑意。
月色下，混战厮杀的淮军井然守护着远处的一块阵地，燕陆离知道，那里坐镇的必是郦伊杰无疑。
开国诸将之中，郦伊杰擅守，燕陆离擅攻。郦伊杰有“十役王”的美誉，那些战役大半是用水磨的功夫，凭借固若金汤的防守一点点磨来的。虽然他麾下也有诸如郦屏、路惊眸等擅长进攻的大将，但无数战役下来，郦伊杰领兵给人最大的印象，就是防守。
毫无破绽、无法撼动的防卫，能消磨任何一个进攻者最坚强的信念，然后，在必胜信念瓦解的刹那，被郦家军击倒。
燕陆离领兵则不同，燕家军在他带领下，无坚不摧、锐不可当，攻城略地、战无不胜。在他强有力的攻击面前，再顽固的敌人都会崩溃投降，因此他的锐气也深为帝王所忌，天泰帝会让郦家军防守边关，却放任燕家军镇守南疆，就是这个道理。
北方凶残的草原民族，需要有郦家军守卫，以免对方长驱直入。而南部那些名义上归顺了的附属小国与部落，则要有燕陆离这样杀伐决断的王者，镇住他们的反叛之心。
燕陆离与郦伊杰，就像矛与盾，尚未有对敌的机会。
此刻，却在这太康之北，不期而遇。
燕陆离叹了口气，如果这是龙佑帝苦心营造的局势，皇帝的心术实在太过了得。幸好郦