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他吩咐水门严密注视巨舰动向,忧心地道:“巨舰若能靠近水门,轻易就可从船帆上爬上城墙。立即派人引水改流,等巨舰来攻,便降低水面,不让燕家军靠近。”
郦逊之领人直奔西门,风钰要了一匹马,从后面追上,拦住郦逊之急切地道:“世子,这里起码有一万燕家军,是主攻的方向,不可轻易去西门!我带兵去和二哥会合,请世子务必守住水门。”
郦逊之见他的伤口仍在滴血,吩咐军士为风钰包扎,对他的请求犹豫不决。依郦逊之所想,燕陆离善陆战,此时攻城说不定就由这位嘉南王指挥,身为主帅怎能不亲去前线?但风钰所说也有道理,当下沉吟不语。
这时旁边闪过一道身影,宋城守将曹天惠向他行礼道:“在下是宋城水军统领,熟悉这一段水域,请世子让我协助水门防御。”他身边宁陵水军统领孙麟,也在一旁共同请命。
郦逊之心知此二人指挥水军比自己更为得力,便对风钰道:“你留下领兵协防,万一他们攻进城来,务必全力给我堵住。我要去西门看看,如果燕陆离亲来,他会领了燕家闻名的神锐军攻城,我当领豹卫军和虎贲军迎头痛击。”
他说得非常坚决,风钰望了水门外飘扬的燕家军旗帜,沉重地点了点头。
郦逊之调兵转往西门,骑马行进在街巷中,耳边不断传来轰鸣巨响,整个大地不时地颤抖呻吟。他知道这是巨型抛石机在攻城,一块巨石砸下,城墙上就会凹陷出一个大坑,再用铁叶撞车冲击城墙,让它塌陷。如今,西门的缺口会有多大?
郦逊之一骑当先,赶到西门附近,眼前惨烈的景象令他勒马一惊。焦土味血腥味扑面而来,断壁残垣下,布满了守城将士的尸首。城墙上被打开的缺口处,此刻正用两架巨型的塞门刀车死死挡住,其中一架破损了一半,眼看又要有燕家军士兵如洪水涌入。
燕家军猛烈地冲击城门城墙,战鼓声声,如催命的符,一波波攻势永不停歇,杀退了再来,源源不断。风铘指挥一队弓箭手,从弩台高地不断射箭射杀,刀车后有一个百人小队抵死防守,每当伤亡过大,就再补上一队新血。
同时,城楼上浇注火油燃烧的布袋,投向铁叶撞车,士兵的惨叫声与火烧木料的喀嚓声响彻西门,仿佛整座城市都烧起来了一样。尸体如山堆积在城下,看着这些手足兄弟死去,燕家军的人杀红了眼,想方设法往城墙上爬。
燕家军北上以来都未遇抵抗,如今在宁陵这般厮杀,城破后又会如何?郦逊之暗想,既要扬燕陆离威名,燕家军绝不会做屠城之事,但对付守城军只怕会不择手段,完全打垮了才敢高枕无忧。
第一战,谁都想打出气势来。燕家军盛名在外,更是输不起。
郦逊之心头微颤,极力抽离眼前炼狱般的场景,强自镇定下来。马蹄声脚步声旋即传来,豹卫军和虎贲军陆续赶到,有了坚实的后盾依靠,郦逊之忍住初上战场的不适,慢慢地走上城头,审视整个战局。
风铘瞥见援军,心中大喜,连忙抽空跑来会合,烟火熏得他满脸污迹,整个人却莹莹发亮。他们三兄弟中,他身形最高大,为人最豪气,也是最好战的一个。
“世子,你来了就好!燕家军装备精良,宁陵守军不得力,还是让我领郦家军和他们干一仗!”风铘扫了眼城门内集结的军队,皱眉道,“堵在这里不顶事,万一他们用火球猛攻,都得白死。世子,我想出城去战!”
郦逊之快速判断形势,燕家军突然攻击,又攻破城墙一角,占了先机。如果风铘能领奇兵出战,打乱对方阵脚和士气,的确可以扭转战局。唯一可虑的是他们出去时,谁能把握住那段时间的主动权。
“城门开不得,这个缺口又高了点……”
风铘哈哈大笑,摇头道:“不怕!这点高算什么,豹卫军的马一跃就走了。就从这出口出去,让刀车往后挪挪,谁敢冲进来,正好踩死他!”
“好,我领人压了他们打,为你出城掩护,决不让他们趁机攻入。”郦逊之看见风铘的豪情,不觉燃起熊熊战意,接过他手里的劲弓。
沉甸甸的分量,正如这肩头的重责。
有进无退。
郦逊之静静地观望了十数息的工夫,呼吸中把城内外所有的人,当作身体内外来观想,仿佛魂灵出窍,看到自己的躯壳身处在天地中,看到四肢百骸内血脉流通。宏大与细微,动与静,生与死,都在他的洞察和掌握中。
那一刻,他置身于战场,从一开始的疏离畏惧到不知觉的融入掌控,渐渐踏准了战事运转的节奏。
燕家军步兵在当中,两翼为骑兵,在远处的丛林中,还密密麻麻压了不少人马,看不清底细。燕陆离如果亲来,这中军便是以骁勇著称的翔鸿大营神锐军,右翼的马军看来是云骑军,只是这左翼,军容气势都略输一筹,看上去正是弱点所在。但燕陆离何等人物,或许有意示之以弱引他上钩。
郦逊之把顾虑和风铘说了,风铘笑道:“怕他作甚!就算是云骑军,老子我也能从侧面干他娘!世子说得没错,左翼比右翼弱得多,这缺口靠近左翼,就拿他们祭刀。”他战得兴起,说话也随意起来。
郦逊之沉吟再三,最好再有一支诱敌之兵,吸引燕家军右翼兵马的视线,同时虎贲军阻挡在其中,不让云骑军救援,这样一来,豹卫军冲击左翼侧背破开敌口,就容易得多了。
“大军一出,虎贲军需全力挡住对方中军。”郦逊之与风铘定下计策,分头行动。
虎贲军的都指挥使陆云,是郦家军年轻一代中有名的美男子,冲锋陷阵却悍勇莫挡,每战都杀得刀锋倒卷,必须弃刀取了新刀再战,最多一次,竟连换五把长刀,塞外敌寇称他“陆五刀”。他领了郦逊之的命令,只是微微一笑,身后数千铁衣一派肃然。
郦逊之指挥宁陵守军的箭手,轮番对准城下猛攻,其中又有一营火箭手,专门对了攻城器械袭击。密集的箭雨黑压压遮蔽城头,被射中的军士此起彼伏地惨叫,最惨的是被火箭射伤的步兵,胸前一块护心镜根本挡不住,厚重的战衣立即燃成个火球,形状可怖。
这番急攻,令燕家军势头略略被阻。郦逊之见对方中军尚未有反应,立刻命军士挥动大旗,投石车即向城下肆意投射,压住燕家军的攻势。
风铘见到信号,立刻号令挪开塞门刀车,前方豹卫军骑兵开道,飞马出城。攻城的燕家军一见刀车回撤,狂喜攻入,不想眼前一匹匹飞骑,行云流水般踏蹄而出。无情的铁蹄踩踏在燕家军士兵的身体上,众军士闪避不及,被豹卫军如洪流冲洗,倒地成泥。
风铘这队先锋骑兵的坐骑是清一色的青海骢,世称“龙种”,天下难得一见,但豹卫军竟有五百匹之多,都由风铘指挥。风铘一马当先,领了诱敌的骑兵如一条天龙下凡,长驱直进杀入燕家军中军,其余骑兵则伺机而动,待虎贲军杀出后,负责刺穿燕家军左翼。
豹卫军在前狂风骤雨嘶叫杀出,虎贲军步兵随后提刀涌出。他们甲衣井然,配了重盾利刃,强弓硬弩,一出城就把攻城的云梯、楼车冲击得凌乱不堪,令燕家军乱了阵脚。
虎贲军两人一组,兵器略有形制尺寸的不同,一攻一守配合极为默契。往往两人瞄准燕家军一个士兵,交手两三招,对方不死也要受重伤。一路杀将过去,竟如切菜般顺利。燕家军虽然善战,却是一个个单兵作战,纵有两人联手,也做不到如臂使指。
燕家军前锋一名大将见势不妙,急令重兵厚盾围上,以压倒性人数挡住虎贲军。这时只见银甲一闪,一名小将持了长刀领先杀去,迎面竟无人能近其身,都是一刀就被他劈掉兵器,再由跟随身后的一队精锐捡去敌人性命。
这便是陆云,虎贲军第一勇猛无匹之士,唯独他是一人作战,却以一敌十。众军士见他气势如虹,便也奋起拼命,无论周遭有多少燕家军,依然攻守不乱,稳扎稳打。
郦逊之远观燕家军中军,前方受阻,似乎并没影响全军士气,无数将士整齐队列,陆续朝前方移动。城内的士兵塞满道途,做好了出战的准备。内外两重天,郦逊之就站在这巨大洪流的中央,看到洪水滔天,波浪起伏,若不能做弄潮儿控制水势走向,就会被这无情的大水吞没。
城墙洞开一线,攻城的将士受了诱惑,抛却自己的阵地,赶来冲击城墙缺口。有从云梯上往下跳的,有丢下攻城车拼命跑来的,全然忘却了听从指挥,只顾哄抢功劳。郦逊之即命火箭手猛守城下,将出城的道路两旁射满火箭,硬生生划出一条