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这是子宫的象征吗?快乐学家不禁纳闷起来。
他按下右边最下方的按钮。灯光转换了,一堵墙壁忽然变成了一整面镜子。快乐学家看着镜子里的自己,皱起眉头。毕竟他的身材还不怎么粗胖嘛,他身上并没有脂肪,个子挺高,肌肉也很结实,剪得短短的头发还是乌黑的,并未染上银霜,那张坚毅果敢的脸上也没有皱纹。看上去,他和一个健壮的30岁的人一样年轻。
上一次老年病学治疗不同寻常地成功。
然而,他总觉得有什么不对头。自从醒来之后,他已经数出了六种确定无误的不快之感,而且每一种都毫无理由。
他迅速而熟练地计算着他的幸福。在这繁荣昌盛的黄金时代,他拥有的职位是责任最重大、回报也最丰厚的职位之一。他了解自己的工作,干得十分出色,也很喜欢自己的工作。他没有一丝一毫的理由感到不快,可是他却发出一声叹息。
当他从自动售货机上拿出新内衣,并把透明的包装袋塞进垃圾处理器的时候,他告诉自己,他和蓓丝的年龄差异是明显而无法挽回的。他想要什么?一个妻子?
胡说八道!《快乐学誓言》的“不专一条款”具有其内在的逻辑性。“作为一名快乐学家,我将不恋爱、不娶妻、也不生儿育女,我将把自己完整无缺地献身于正确履行我的职责……”
一名快乐学家不能允许自己和一个人发生感情上的纠葛。因为如果发生了这种纠葛,他感情投入的力量就会相应减弱,他那精心培养的洞察力也会遭到损害。受害的是他的辖区。那些依赖于他的人会觉得受到了轻视,他们不会再带着他们的问题来找他解决,而且即使他们继续来找他,那种对他的工作至关重要的微妙关系也会遭到破坏。
帕伯利琉斯·赛勒斯①在两千多年前就说过:“一个神很难在恋爱的同时保持智慧。”
【①帕伯利琉斯·赛勒斯(公元前1世纪),古罗马剧作家,作品有笑剧、格言集等。——译者注。】
然而——快乐学家叹了口气,经过学院里10年严格的专业化训练之后,经过23年的实践经验之后,他还是不能理解自己不快的根源。怎么能指望他去治疗那些依赖于他人的痛苦呢?
“幸福是不可分割的。”他严肃地告诫自己,并且集中精力削减自己的欲望。
当他完成这种快乐学训练的时候,他对蓓丝的感情无论从其性质和强烈程度而言,都与他对辖区里其他姑娘的感情毫无二致了。正如多年以前欣喜若狂的感觉一样,他又一次感受到了快乐学精彩绝伦的美妙之处。
他从盥洗室出来的时候,蓓丝已经离去。他有一种一闪即逝的失落之感。
床已经降到了地板下面,他知道床上会有新的床单。蓓丝是个很体贴人的姑娘。他的桌子椅子从一面墙壁里转了出来,而从对面墙壁里出来的是舒适的诊疗椅。屋子又恢复到白天那么大,长宽各3。7米。
对欲望的削减和转换很快治好了他那种荒谬的失望感。正当他把这种感情升华成职业化的热情的时候,他意识到自己忘了干净利索地把他和蓓丝的联系最终切断。这一直是项十分棘手的工作,对此他总是心存畏惧。然而这对治疗却是至关重要的,他以前从没真正忘掉过。
快乐学家和他的病人之间的关系,是一种前所未有的亲密联系,感情的转移是无法避免的。如果快乐学家自己有问题,那么病人的问题就会更加严重,因为病人没有快乐学家的技术设备和专门训练来应付问题。在治疗结束的时候,把自己与病人之间的联系彻底斩断,这是快乐学家的职责。
他提醒自己,要把蓓丝叫回来。
第二章
与他的选民们保持最严格的一致、最紧密的联系和最充分的交流,应当是一名代表的快乐与光荣。选民们的愿望对他来说应当举足轻重;他们的观点应该受到他高度的尊重;他们的事务应该得到他不懈的努力。为了选民们的安宁、快乐与满足,他应该牺牲自己的安宁、快乐与满足,这是他的职责。最重要的一点就是,无论在何种情况下,他都必须将选民们的利益置于自己的利益之上。
——艾德蒙德·伯克①
【①艾德蒙德·伯克(1729~1797),英国辉格党政论家、下院议员,——译者注。】
习惯是一种能简化生活、节约时间、节省决策精力的技巧,它是一种快乐的工具。
作为一个受习惯支配的人,快乐学家订的早餐是标准餐。他按下桌边墙上最上端的一个按钮,一块嵌板向上滑进墙里,他的早餐就在嵌板后面的小格里。一只托盘里放着盖上盖子的塑料碟子,早餐就在里面。他把托盘拉出来放到桌上,扯断了连在果汁杯盖子上的拉环。他很快地喝着果汁,跟往常一样,果汁凉凉的,酸酸的,味道挺不错。
这批产品质量优异,蒙桑多公司对此十分骄傲,而他们也有权这么骄傲。
第二个碟子冒着香啧啧的热气。浮游生物饼具有一种鲜美的虾的味道,快乐学家一直十分喜爱。饼在新型小球藻油中炸得非常之好,他细嚼慢咽,品尝着每一口的滋味。
他一边吃,一边“啪”地打开新闻接收机,按下了高度压缩频道。一种短促尖利的说话声从墙上传来,就像一阵不怎么常见的冰雹那样砸在他的塑料屋顶上。影片画面只做了轻度压缩,但说话声的时间压缩率有时能达到70%而没有音频失真。他能像听懂正常人说话一样听懂这些经过压缩的语言。不管怎么说,要做的事情是那么多,每一件事都没有足够的时间去完成。
“快乐指数在破晓时只有85%,”(这是令人压抑的晨雾的效果,快乐学家想)“指数现已升至可以接受的93%,”(早餐)“在7点37分的阵雨使空气变得洁净的时候,指数有望进一步升高。”
画面的一角映出时间:7点36分。快乐学家停止进餐,抬头倾听。在播音员的声音之外,传来一种慢慢由疏变密的雨打屋顶的滴答声。快乐学家满意地点点头,十分准时。透过窗户,他能看到雾气正在融化消失。正因为这种效率,才使政府成为一块坚实而谦逊的基石,支撑着整个国家的幸福。
“他们能让老天爷准时下雨。”快乐学家记得,曾有过一段时间,有些人认为这是快乐学最值得自豪的成就。现在,这已经司空见惯。
“整个一天天气将十分晴朗,不过气象局已在正值日落时分的19点16分安排了一场短时阵雨,以再度清洁空气。气温将稳定在85度①,直到黄昏为止,此后气温将被允许下降至70度。”
【①指华氏度,下同。——译者注。】
“星际管理局宣布,一艘新的宇宙飞船已在毗邻古城港的造船厂建成。”(快乐学家想像着阳光穿透云层,在阵雨留下的钻石般的水珠中闪耀着,飞船便像颗宝石一样闪闪发光)“一俟船上移民定额人数招满之后,飞船很快就将发射。飞船航程三个月,目的地为金星。”
快乐学家笑了,“很快?”飞船得在造船厂等上很长一段时间呢。你怎么才能在希望之乡招收到移民?在什么地方才能找到愿意用安宁、富足和快乐去换来劳累、饥饿和痛苦的人?也许在精神病收容所里能找到吧。可是收容所已经不复存在了,至少在这一方面,现在很少还有人疯狂到那种程度。
“该船已被命名为‘收容所号’。”播音员流利地说道。
快乐学家吃了一惊,转而又放松下来,微笑着。某些人还挺有幽默感呢。奇怪得很,这些日子幽默感也成了罕见的东西了。好罢,如果这可以归咎于快乐学,那么它只是为眼泪的消失而付出的一个小小的代价。
“新变种的栽培已使小球藻的产量上升了50%,这种新作物的蛋白质含量极高,几天之内,大多数辖区的菜单上都会有小球藻面包。浮游生物供应量很快就会更加充足。据捕捞船队报告,他们发现了一层浮游动物,其数量之多几乎可以说取之不尽,捕获量已达数千吨。”
快乐学家打开人造咖啡的盖子,同时希望捕捞船队别把海洋生物吸个一干二净。海藻挺不错,人造食品效率很高,味道常常也很好。不过,曾经具有生命的蛋白质那种难以捉摸的滋味,却是不能人工栽培或酿造出来的。另一方面他想到,他得为自己喜欢吃鱼而感到欣慰。有些人不爱吃鱼,他们必须食用人造食品和海藻,否则,他们就会被送去接受全面的再教育治疗。
“最新远程激情指数显示,幻觉影片①《生命可以是一种狂欢》已大大领先于《独自快乐》11。7点……”
【①幻觉影