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桃三娘摇摇头：“会有什么事？”
“我不知道啊。”我担忧地说。
“没事的。”桃三娘笑道：“小孩子出生到长大，总有一些磨折，但过去了就好了。”
“真的？”
“三娘何时骗过你？”
※※※
五成的稻米舂磨为粉，加四成的糯米粉、一成的茯苓粉，温水调匀和出软面，再用擀面杖摊出巴掌大的薄皮；熬好的整颗粉甜莲子舀出一勺，包入薄皮中，薄皮再扎成一个小肚子口袋形状，袋口处捏出好看而平整的褶子，就如缩进绳子般模样，十分可爱，整整做出一笼屉来，约数十个一齐上锅蒸。
“三娘这叫什么？”我流着口水问。
“点心果子，名字也是随意取的罢了，就叫莲心果吧？”桃三娘笑着说。
“莲心果，好听！”我点头，在锅边巴巴地等着看莲心果何时做好。
还有一道鲜菱鸡汤，桃三娘也盛好一蛊放到食盒里。这汤和点心，待会儿都是送去给招寡妇吃的，何二在一旁默不做声地揉着白面，他是在做晚饭要卖的馄饨，桃三娘跟他交代了几句，就带着我出门了。
招家今天静悄悄的，进门的时候那位身形魁梧的大娘也是没精打采的样子。给我们开了门，也不做声就回去继续坐到她门房的椅子上。我随着桃三娘走进去，修葺地井井有条的院子里看不见什么人，也听不见人声，那些婆子丫鬟都去午睡了？
江婆婆不知从哪儿突然拐出来，上来招呼我们：“咦，三娘你来了，我正想到大门去迎接你呢。”
“来了。”桃三娘笑着简短答应道。
“我们奶奶今天难得精神好了点，刚搬了桌椅在院子里坐着呢，跟我来。”江婆婆边说边引着我们到了上次那片有葡萄架的院里。招寡妇还是穿着一身白，头戴着抹额，但额角却包着一小块纱布，端着杯子正在喝茶，我们来了，只是冷冷地觑了一眼，没有做声。
“奶奶，欢香馆的老板娘把点心送来了。”江婆婆回话道。
“好，放着吧。”招寡妇懒懒地答。
我不禁盯着她的额头看，想是她不小心自己摔跤磕破的？
丫鬟把食盒接过去，小心翼翼地打开，然后把一碟形象漂亮的莲心果端出来放到招寡妇面前。招寡妇没有去看，只是半闭着眼养神，幽幽道：“给她们钱让她们走吧。”
一个丫鬟就去屋里拿银子，桃三娘笑容可掬地对她谢过，接过丫鬟的钱，便告辞走了。临走时，我还在看招寡妇，她额头的伤……总让我觉得有点奇怪，但又说不出来究竟什么感觉。
桃三娘似乎看出了我的疑虑，一手提着空食盒一手牵起我往外走。就在我们跟着江婆婆后面，要转出这片院子时，突然听见葡萄架那边传来一声像是瓷碗类砸碎的响，然后听到有丫鬟在惊呼：“奶奶！奶奶你怎么样了？”
江婆婆顿时一惊，转身往回跑，口里说着：“哎呀，奶奶怎么了？”
桃三娘也带着我一块儿折返回去看，远远就看见招寡妇面前的地上一地茶水，先前她手中的茶盖碗也四分五裂散在那里，她本人则捂着额头往地上栽倒下去，幸好身边的丫鬟扶住了她，正吓得大叫。
江婆婆也三步并作两步跑上前去搀住她：“奶奶怎么了？”
招寡妇似乎眩晕得厉害，脸白如纸，一只手盲无目的地举起乱摆着：“和、和……”
我吓了一跳，赶紧躲到桃三娘身后。
江婆婆急忙道：“奶奶的毛病又犯了吧？”
一个丫鬟道：“是啊，奶奶最近头疼得厉害，自从那天一个不留神自己摔一跤撞伤了，就疼得更不得了。”
招寡妇大呼一声，一手推开身边的人，江婆婆没站稳一个四仰八叉倒地，别的丫鬟还要近身去拉，可招寡妇却像疯了一样拼命去推搡这些人，桌椅都被她“呼啦啦”地推翻了。
我惊得还没回过神，身边的桃三娘却忽然把空食盒放在地上，朝招寡妇走了过去。我不知道她要干什么，只见她慢条斯理地走到那张倒塌的桌子旁，翻在地上的那碟莲心果恐怕都沾了泥了，她捡起一个托在掌心，她的举动似乎也让招寡妇愣住了。只见桃三娘抬头笑吟吟地望着招寡妇，然后把手掌中的莲心果递到招寡妇面前，笑着问道：“招夫人，你怎么了？是心里不舒服？”
招寡妇一时间似乎着了魔似的不做声，也不闹了，目光定定地看着桃三娘，半晌，目光又移到她手上，最后，更让人惊讶的是，她突然把桃三娘手中的莲心果夺过来，狠狠地送进嘴里，腮帮子顿时涨得鼓鼓的，但仍恍然无知地咀嚼起来。吃完之后，她看见地上那碟莲心果，立刻又疯了似的扑上去，蹲在地上就拿起一个个点心狼吞虎咽起来。
周围的人都看傻了，她们肯定都没见过招寡妇这般模样。但桃三娘此刻的脸上却一副若无其事的样子，唇角却带着一丝若有即无的笑。然后她还不忘提醒丫鬟：“快给你们奶奶倒水吧，别噎着了……待会儿就扶她上楼去歇息吧，她必定心里有事不爽快才这样的……”
看她们七手八脚终于把招寡妇搀上楼去了，桃三娘把江婆婆扶着坐下，宽慰两句，这时楼上又传来“哗啦啦”的东西倒塌摔碎声，还有招寡妇厉声的叫喊：“出去！你们都给我出去！”
丫鬟们张皇失措地急急被赶下楼来，个个都不明所以，面面相觑。
只有桃三娘看着她们的样子，神情漠然，带着我转身退出了招家。
※※※
一路上，我都在问招寡妇究竟怎么了，桃三娘似乎本不想说，但拗不过我，才道：“你那天不是看见了姓和的那人么，其实那人怎么会是她表弟？”
“不是表弟？”我仿佛知道是怎么回事了。
桃三娘点头：“守寡的女人，其实真是可怜呢，可是有什么办法？她们的欲望又有谁能知道？就算大家心里都晓得，但也没人肯承认。最基本最小的欲望得不到满足，就会慢慢变得越来越大，最终无法遏制……不过，”桃三娘又冷冷地笑了笑，“但一边要干出格的事，一边又自己骗自己，矛盾之下，就难免不出意外。欲望永远只会越来越大，这个心病治好了，但另一个更大的心病又来，如果沉浸在里面不能自拔，那最终只会把自己逼疯。”
我忍不住问：“招寡妇会疯掉？”
桃三娘摇头道：“那天，其实我是特意拐到羊巷后面去看的，我听到店里不止一次有客人说，在羊巷后面有一条大蛇盘桓出没。本来人多密集的城里，哪会有蛇能长得这么大？分明是招寡妇心病衍生而出的怪物……那些人传的话没错，就是女蛇……你盯着她头上的伤看觉得奇怪吧？那就是被你的伞砸到的。是那姓和的把这女人的心变得像蛇一样。”
“那姓和的为什么要这么做？”
“就像蛇爱吃青蛙、田鼠，你说它为什么要这么做？”桃三娘反问，我便答不上来了。
后来，我才知道这姓和的男子竟是条修炼数百年的黑蛇精，最喜噬人灵气，且蛇性最淫……招寡妇由心中生出的欲望，再沾染了蛇精的邪气，便化现成真蛇的模样，但即使她明知如此，却仍不能够改变自己，心中积聚的痛苦可想而知……在这种痛苦让她不能自己的时候，就会化为女蛇。
不过，招寡妇吃了桃三娘的莲心果后，不知是否有所好转了，后来我见她常派江婆婆来请桃三娘做莲心果等点心。还有一次，我无意中听得生药铺的谭大夫说，莲子主治心虚不宁、哕逆不止、十二经脉血气不畅、烦热等等病症，我疑惑桃三娘难道是因为深知招寡妇的病症，才专门做出这点心为她治病的？但若她真想帮她，就应该不只做这些，况且她又晓得招寡妇与那和公子的事……又或许，她觉得这样的事情，除了招寡妇自己以外，是没有人能够真正帮她吧。
十、芙蓉肺
没几天就要到立秋了，可天气还是如此闷热。我看到欢香馆门前两棵核桃树上，结出了一个个小巧的绿色果实，果然是秋天就要来到了。
欢香馆里每日照样是客如流水，迎来送往；这日我到欢香馆，凑巧看见桃三娘让何二去买回了二十斤的生姜，说起来，目下确是该到生姜交新的时节了。
所有的生姜，桃三娘都必须仔细挑选过的，首先要做的是姜霜，这东西是专门以备秋天吃蟹所用的；就是把偏老的姜块擦洗干净后，带湿就将它磨碎，放在绢布上滤过，日阳下晒干成霜状就是了，把它一小瓷瓶地装好，有时还可以卖给一些长途走远路，又有脾胃虚寒症的客人，让他们平时饮食之中加进去，便还能省却掉不少养生保养的繁琐。
把老姜都做了姜霜，剩下嫩姜，就