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水玄长老稍微躬了躬身，“镇守大人客气了，有什么需要我们这些老东西帮忙做的尽管开口。”
黄志心中不免有些吃味，在司马富强这个“镇守大人”面前，他与东海镇原住民的好感度已经变成了浮云，根本没了往日的效果。
镇守大人可不知道他的“部下”在想些什么，既然长老们都这么说了，他也就不再看客气，把心中的疑问一股脑儿全部倒了出来。
首先是人口问题。他和黄志两人研究了许久，发觉东海镇的人口与其领域面积简直是不成比例，四百多人占据了六万多平方公里，人口密度仅为每平方公里0。007人，甚至比现实世界中的格陵兰岛还要人迹罕至。这与现实世界中人口密度超高的东南沿海形成了强烈的反差。
对于这一点，长老们有些哭笑不得，这根本是梦中人们错误地理解了《东海镇志》里的人口概念。《东海镇志》目前在册的人口其实仅包含了东海镇方圆五十里的九个村庄，而不是方圆五百里全境的实际人口数量。
实际上在北上以及南下的两条官道两侧，还有不少村庄分布其间。只不过是目前的东海镇控制力还不能达到那里，所以那些地方的人口并未纳入《东海镇志》的统计范围。
当然，就算是方圆五十里，每平方公里0。7的人口密度还是低得有些不像话，远比格陵兰岛的2。3人还不如。引进人口是一个刻不容缓的大事。
“为东海镇周遭的几个村庄引进人口这件事可以交给我们长老会来办，只要镇守大人您授权下来，我们将会协同镇卫队一起处理此事。”水玄主动揽下了这个令镇守大人非常头疼的事情。
“哦，你们打算怎么做？”司马富强好奇地问到。
不愧为长老，这些老人都是有两把刷子的，金辛长老于这方面比较有研究，“目前东海镇方圆五百里内人口大约有五千人，分布在官道两侧的二十来个村庄中。只要镇守大人下令，我们可以从各村抽调两成的人口到镇子周围的九个村庄进行补充。这样一来，东海镇周边就能保证一千两百人口，基本上能够让东海九村都正常运作起来。”
还未等司马富强发表意见，水玄长老接着说，“当然，这个数字还是有些少，而且东海镇的辖区内的总人口数量并未得到本质上的提高。要改变这个状况，还是要依靠镇守大人和您手下们的努力。”
“哦，我们要怎么做？”对于司马富强来说，这就是个隐性的任务。
“剿灭山贼，将东海镇方圆五百里的山贼全部剿灭。这样一来，我们就能吸引周边的流民加入东海镇，已达到快速的人口增长。”水玄长老的提议才是根本上解决人口问题的办法。
这时候，一直保持沉默的东儿突然开口，“而且我必须提醒你们一点，本周日东海镇的边界将要开放，届时你们需要扩大镇卫队编制才能抵御外侮。”
东儿的提醒也是司马富强的第二个问题，“我正想问你边界开放是个什么意思，还有我们需要抵御什么样的外侮？”
对于这个问题，已经超出了长老会的能力，长老们也都关注地看着皇庭传令使东儿。
东儿慢条斯理地合上自己的记事本，“这些东西算是我私下里告诉你们的，不代表我官方身份的意见。东洲局势动荡，各地叛军反乱，皇庭的控制力仅仅维持在各州州府。”
“若是将东洲方圆近五千里的面积分为十停，皇庭及州府也就是控制着将近一停的领土，而各地叛军却占据了两停。余下的七停多则算是中立区域，由地方自治或者是掌控在像你们东海队这样的梦中人手中。”这些话若是让皇庭知道了，恐怕东儿会是诛心的大罪。
“甚至可以说，叛军的触角已经渗入了各个中立区。你们所要面对的山贼，其实其中有相当一部分都是叛军的外围势力。他们一方面为叛军敛财，一方面打击中立区的社会治安，让中立区人口流失到没有山贼滋扰的叛军领地。”东儿终于说出了东海镇一带山贼的由来，原来竟有这样的大背景。
司马富强闻言和黄志交换了一下眼神，两人立刻明白了对方的意思，彼此会心地一笑。
这东洲势力看起来简直就是他们正在经历的主线战争的翻版，而且与隋唐时代初期非常相像，官军还是具有相当的实力，但是就是架不住过多的叛军反乱，终于被打成了筛子。如果东洲皇庭的控制力进一步衰落，那么接下来可能就有向五胡乱华或者东汉末年那种形势转化的趋势。
那么这样一来，势力梦境的很多秘密便迎刃而解。首先是皇庭为何会授予东海队队长司马富强东海镇守一职，这就是在拉拢并且稳住地方势力，避免新的叛军出现。
当年隋末大业年间，杨广也是用同样的手段去安抚一些地方势力，只不过是最后依然没能压制住这些人的野心，终至隋朝覆灭。
而所谓的边界开放，便是离州府将要撤回驻守于东海镇通往其西面叛军领地的关卡，将其移交给东海镇自行守卫。此时东海队便面临数种选择，要么归顺皇庭与叛军作战，要么投降叛军与皇庭为敌，甚至还可以选择两边不靠自立山头。但是无论是选择哪条道路，东海队势必都要被卷入战局。
当然，也不是没有避免战斗的办法，司马富强心中确实有过当墙头草的打算。至少在东海镇的实力强大起来之前，当一段时间的墙头草也不失为一个不错的缓兵之计。至于墙头草的后果必然是两边都得罪，那也是以后的事情，就当做是选择了自立山头这条路而已。
而且政治这东西，没有永远的敌人或者朋友，只有永远的利益，墙头草当得好了，未必不是一条生存之道。他看了看黄志，想到他的那个“社交”技能，这恐怕就是为当好墙头草而准备的神技啊！
不过无论东海队选择哪条道路，首先确实应该如水玄长老要求的那般，先把东海方圆五百里境内的山贼肃清，这才是吸引周边地区人口的前提。有了人口，无论东海镇选择哪条道路，才有了生存下去的可能。
第二夜 上山贼的由来（三）
司马富强弄清楚了自己最关心的两个问题，当然东海镇的问题绝不止于这些，但是今天的时间有限，其他的留待来日再继续探讨。他看了看时间，向东儿问到，“战备时段已经结束了，你难道不回镇公所发布任务吗？”
东儿听完笑了笑，“从你们和东海镇提升到D段位开始，皇庭方面便不会再每天为你们发布任务，转而发布阶段性任务。这周的任务刚才我们不是已经讨论过了么，在边界保护取消之前，尽可能地消灭境内的山贼，为边界开放创造最有利的内部环境。”
黄志闻言忍不住惊呼，“那以后我们获取积分的机会岂不是变少了？”
东儿看着他那少有的情绪失控模样，忍不住掩嘴而笑，“忘了告诉你们，以前的任务积分是由皇庭发放给你们的。今后你们有自己的收入来源了，皇庭没有理由继续养你们。”
“收入来源？”黄志不解地看着她。这个女人人性化之后真是越来越可恶了，这么重要的资讯居然能隐瞒不报。
司马富强突然猛一拍桌面，把一屋子的人都吓了一跳，尤其是几位长老年岁已高，更是差点背过气去。
他意识到自己太冲动了，尴尬地向大家赔笑，然后才说出令他如此兴奋的原因，“我终于明白了！我先前一直以为东海队和东海镇提升到D段位会和技能一样，有什么能力上的提高。现在终于明白过来了，所谓的段位提高，便是皇庭放手让我们自己去经营东海镇的意思。”
“没错。”东儿点点头，“东海镇已经是你们的了，守不住的话，你们只有死路一条。反之若是你们经营得好，收益自然也高。”
这时候黄志终于听明白了，“你是说我们可以抽税？”
“没错，你脑袋瓜子转的挺快么！东海方圆五百里之内的居民，每周没人能为你们提供的税赋价值一点积分。”东儿满意地对黄志回报以妩媚的笑容。
若非心里已经有了李莎，且容貌身材各方面皆不逊于眼前的女人，黄志几乎要心神失守，被东儿迷了去。
司马富强立刻在心里盘算了起来，目前东海领地内的人口约有五千人，也就是每周提供五千积分给东海队。以东海队每周进入势力梦境四天计，分到每个人头上，大约是每天一百五十积分，相当于先前任务达成E与D评价之间。
这样的收益对于善于在战斗中挖掘评价提升要素的东海队来说，算是少得可怜。但是若考虑今后东海领土上的人口增长，那前景真是难以估量。撑不下去被灭