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“你，你说什么？”夏雪惊疑不定。
“我们杜家虽比不得平昌侯府钟鸣鼎食，百年勋贵，却也是堂堂五品官身。好好的女儿嫁到侯府，不到一个月，就弄得只剩半条命。今日若不能给我一个交待，说不得，只好请到公堂之上，将事情公之于众，请大家断个是非曲直！”杜蘅义正辞词，语句铿锵。
“去就去，谁还怕你不成？”夏雪气得将心里的想法，一古脑地倒了出来：“我倒要看看，临安府究竟是听你的，还是听我们侯府的？”
孟氏暗自着急，恨不得捂了她的嘴！
“不知二小姐从哪听来的谣言？”许太太忙上前一步，把话岔开：“杜姨娘违了家规，只是略施薄惩，命其闭门思过，怎么会弄得遍体鳞伤？半条命之说，更是无稽之谈！”
“是吗？”杜蘅眉眼一弯，唇边浮起一丝讥刺的笑，忽地抬手轻拍两掌。
忽听哗啦一声响，带进来一股子冷风，窗户破了个大洞，从外面滚起来一团圆球。
众人骇了一惊，原来是一个身着紫色绸缎劲装的少女，背了床棉被闯进来。
棉被外还露着一络黑发，定睛一瞧，被卷成一条缩在被子里，张皇失措且莫名其妙，且满眼茫然的，不是杜荇是谁？
“看！”初七把棉被往炕上一扔，得意洋洋地道：“我都说了能找着，就一定能找着！我厉害吧？”
紫苏笑着冲她竖起了大挴指。“许太太，”杜蘅指着大炕上，惊惧莫名的杜荇，微微一笑：“不愧是百年勋贵之家，果然家风严谨，令人敬畏！略施薄惩，已将人打得面目全非！不知严加惩戒，会是何等下场？”
许太太面上阵青阵白，张着嘴望着杜蘅半天说不出话。
心里暗恨底下人办事不力，连个人都藏不住！
现在人证物证俱在，想赖也赖不掉了！
杜蘅得理不饶人：“许太太若是不能给我一个说法，那咱们就只好公堂上见了。”
纪氏听得脸都青了。
杜荇是官家小姐却自甘下妾，为人做妾，本是丑事一桩。
偏偏杜蘅不但毫不遮掩，还口口声声对簿公堂，不是明摆着拿捏着侯府的软肋，耍无赖吗？
她跟夏风退了婚，反正已经嫁不出去了，就破罐子破摔，撕破了脸闹上公堂。
可是，夏风是侯府的小侯爷，退了杜府的亲，不可能一辈子不娶妻了吧？
这要是闹上公堂，不管有理没理，一个“苛待妾室，耽于美色”的名声是担定了！
再加上，如今侯府正受皇上猜忌，保不齐那有心之人乘机在皇上耳边叨咕几句，给他上上眼药什么的。
常言道，齐家治国平天下，一个连家事都处理不好之人，又怎能指望皇上会对他委以重任？
更不要说，夏雪还未订亲。
杜蘅又有个县主的头衔，进了衙门，还得给她看座。
她若是下了决心，有事没事跟你打一下官司，县里告完，上州里，州里告完去府里。
这么层层地告上去，就算回回都能赢官司，夏雪的名声也早就毁得不成样子了！
到时，有哪家勋贵之家，谁敢冒着家宅不宁的危险，娶这样一个不守闺训，插手兄长闺房之事的刁蛮泼妇进门？
纪氏都能想明白的道理，许太太如何不知道厉害？
当下面色铁青：“不要说了，你待怎样？”
杜蘅见她伏了软，微微一笑：“当初是小侯爷当众许诺要照顾大姐一生，后又亲自登门向父亲求娶大姐。如今不过月余，好好一个如花似玉的美人，弄成这副光景。抬个贵妾，补偿一下不为过吧？”
祸事不单行（三六）
“想得美！”夏雪几乎是立刻跳起来反对。麺簦孪�
杜蘅却看也不看她，只牢牢地望着许太太。
许太太狠狠地瞪着杜蘅，脸色白中泛青，青中透着黑。
按大齐律例，贵妾是要报备官衙，记上族谱的。
也就是说，不管许太太怎么折腾，想把杜荇的痕迹完全抹去，是不可能的了轹！
她就象书写时无意滴下的一滴墨水，在夏风的人生传记里，永远留下了一片污渍。
本来以平昌侯府的地位，夏风的能力，就算跟杜府退了亲，再娶个勋贵之家的千金仍然绰绰有余！
可倘若把杜荇抬了贵妾，只要是稍有身份的人家，谁还会舍得让自己的宝贝女儿受这份屈辱篌？
如果不答应，今日之事只怕无法善了。
杜蘅明显是有备而来，不达目的，假设两家真地闹上公堂，后果只会更糟！
不止保不住夏风，还会搭上夏雪的终身！
杜蘅也不催，坦然自若，稳如泰山地望着她，微笑。
许太太脑子里飞快地盘算着对策，越想越愤怒，感觉被逼入了死胡同。
脸上的肌肉急骤地抽搐着，在烛影的映照下，变得扭曲而恐怖。
象一只狰狞的兽，随时要扑上来咬断杜蘅的喉管，吸干了所有的鲜血，将她撕成碎片，吃得连骨头都不剩！
初七眨巴着眼睛，好奇地问了一句：“紫苏姐姐，她这是要吃人么？”
紫苏心中骇怕，若不是在夏府，还得顾忌着杜蘅的脸面，早就逃之夭夭了。
杜蘅言笑宴宴：“胡说，怎么可以吃人？”
“贱人，找死！”夏雪满腔怒火正无处可发，一鞭抽了过去。
初七只动了二根手指。
那条红色的皮鞭就象生了根似地牢牢地粘在了她的指间，任夏雪如何用力地拔，拉，拽，都纹丝不动。
“放开，你放开！”夏雪尖叫。
初七全然不理，扑闪着大眼睛，很认真地答：“当然可以吃，而且味道很香。”
她的神色极自然，仿佛吃人肉是件稀松平常的事情，再自然不过。
许是被夏雪拽得不耐烦了，二指轻轻一剪。
只听“咔”地一声轻响，那条红色的软鞭，竟然生生断做两截！
初七自己浑然不觉，夏雪却是血液逆流，呆若木鸡！
这条皮鞭看似寻常，其实是采自高山之颠，雪山崖上的红血藤，剥去表皮，以特殊的药汁，九蒸九晒，历九年打造而成。
寻常的刀剑砍上去，连个印迹都不留！更别说伤及分毫了！
自她十二岁生日得到这根藤鞭以来，不知为她赢得过多少艳羡的目光！
初七，居然只用二根手指，就把它剪断了！
“呃～”纪氏胃里一阵翻涌，猛地冲到外面，很快便听到呕吐的声音。
“是不是把杜荇抬了贵妾，就可以不退婚了？”夏风似抓到了救命的稻草，眼里燃起希翼的火花。
夏雪怒不可抑：“大丈夫何患无妻？你真是丢光我们夏家的脸！”
杜蘅沉默以对。
夏风希望破灭，神色黯然：“好，我明白了。既然你坚持要抬杜荇为贵妾。那我，答应了便是！”
娶都娶了，难道他还在乎一个名份？
他只是不明白，如果杜蘅这么在乎杜荇，何不在当初杜荇出嫁时，顺水推舟默认了老太太的提议？
她明明知道，若是她坚持，他是不会反驳的。
如果杜荇以贵妾身份嫁进夏家，是不是今天的一幕就不会发生？
他，心中一片茫然……
“不能答应！”夏雪怒叫。
“雪儿！”许太太低叱。
“我宁愿这辈子嫁不出去，也绝不让她如愿！”夏雪双眼赤红。
她不服！她年轻，败给杜蘅这个诡计多端的妖女就算了！
睿智果决，无所不能的三哥，怎么也听凭她的摆布？
堂堂侯府，更不可能向一个如此低贱的女子低头！
杜蘅的唇角微翘，眼里闪过一丝讥嘲。
许太太表情很是挣扎：“风儿，你再考虑考虑。”
夏风心如死灰：“我意已决，不必再劝。”
姨娘也好，贵妾也罢，不过是名份不同，实质并无区别。
说到底，他们这样的人家，维系婚姻的还是利益。
最后决定是否联姻的，不是看你有多少女人，甚至也无关你有多大的能力，而是看这桩婚姻能给双方的家族带来多大的利益！
许太太是个刚强果决的人，不然也不能独揽侯府中馈几十年。
想通了这一点，也就立刻有了决断。
她昂起头，冰冷的目光射向裹在棉被中的杜荇：“风儿的回答，你听到了，满意了？”
抬了贵妾又怎样？
只要杜荇人还在夏家，只要杜蘅还在乎这个姐姐，就有千百种法子让你求生不能，求死不得！
她倒要看看，杜荇拿着这个贵妾的名份，能翻出什么大浪来！
杜蘅微笑：“小侯爷的人品，我自然是信得过的。”
话锋倏然一转：“大姐已嫁了，仪式什么的可以省略，然而衙门里的手续，还是尽快办一办的好。”
“你！”夏雪几乎要吐血，红着眼睛就要上去跟她理论。
孟氏拼命地握住了她的手，把她往身后拉。
许太太好不容易令