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朱全点头：“我原也料到会遭此报应，一心指望他们知恩图报，善待我替我送终，哪知范二刚做官，他们便将我软禁起来了。”
“可他们忘恩负义！”白小碧听得气愤，打量四周，“他们叫你住在这种地方，还要你磨面。”
朱全道：“我察觉不对想要走，却被他们打个半死，这也是我自食其果，害你们受范家欺压，只不过苟且偷生十年，报应也该到头了，我不求有人送终，只要能早些从此地脱身，自在过几天安稳日子，就是老天可怜我了。”
见他神情黯然老态毕现，白小碧忙安慰：“我将来给伯伯送终。”
朱全越发不忍：“好孩子，害你这样，我更过意不去，只愿有生之年能再遇上师父，便可以叫他带你出去，到别处寻个着落。”
白小碧没听懂话中意思：“范家这么坏，伯伯当年能帮他们，难道就没有什么法子惩治他们的？”
朱全道：“地是我看的，自然有办法破解，他们怕我出去坏事，所以强留住我不许声张。”
白小碧大喜：“伯伯说来，我去办。”
朱全摇头：“真那么容易，我早就动手收拾了，如今我这眼睛是办不成的，凭你一个人也奈何不了，若找别人，小小门井县，一旦传到他们耳朵里，到时我性命难保。”
白小碧呆：“就让他们横行霸道吗？”
朱全安慰：“或者我师父能找来。”
白小碧低声：“到时一定求他老人家替我爹报仇。”
自己也才见过师父一面，谁知他几时路过这里？或许永远都不会来。朱全不忍令她失望：“你家里产业叫他们占了吧，今后……”
白小碧怕他难过，忙道：“伯伯放心，我还习惯，他们要我留下来当丫鬟，我就使劲吃他们家的饭，再说家里还剩了点东西，当了也有几个钱的。”
朱全点头不语。
其实现在生活真的没什么大问题，至少不会饿死，白小碧收拾洗碗，迟疑着是不是该接受昨夜那位公子的好意，既然银子他都已经付过，自己不去吃，可就白白让饭庄赚走了，不如今晚去带些回来给朱伯伯吃。
想起昨夜的事，她脸一红，起身：“伯伯，我还有件事，先去办了再回来帮你。”
朱全眼瞎看不见，不知她神色有异，答应：“去吧，今天面都磨完了，晚上早些过来吃饭便是。”
谢绝好意
昨夜那位公子曾说过他暂时住在金香楼，白小碧匆匆别了朱全回家，从床底下拖出保存最好的一只小箱子打开，里头放着几块碎银子和一件雪绒披风，这原是往日藏在枕头里作耍的私房钱，今早晨突然想起，还真侥幸让她翻了出来，她顺手拈了一小块放入袖中，再取出那件雪绒披风，打算找到金香楼送还他。
白天去难免会叫人看见，生出闲言碎语未免不好，白小碧有意待天色晚些才抱着披风往外走，刚出门，就见一个眉目俊秀的年轻公子站在阶下。
见到她，年轻公子整个人都呆住。
白小碧自然是认得他的，此刻大略也猜到他的来意，一时相对无言。
年轻公子痴痴地望着她半晌，总算回神，急切想要上前，走了两步忽然又停住，喃喃问：“小姐……可还好？”
白小碧矮身作礼：“还好，有劳张公子记挂。”
张公子垂眸，低声：“家母明日会叫人来退亲。”
白小碧看着他：“一个推磨的说的话，你……真的相信？”
张公子微微侧过脸，显是矛盾至极：“我自然不信的，但外头都这么说，家母定要作主退了这门亲事，小碧，我……”
这是他头一次叫她的名字，元宵节看灯初识，他对她一见倾心，张家第二日便托媒人前来说合，两人虽只见过几面，但闺中少女谁没有新娘梦，张公子生得一表人才不说，还是本县有名的青年才俊，这样的夫君着实难寻，白公对未来女婿十分满意，如今对方提出退亲，若说白小碧一点不伤心，那是假的，身为女孩儿家被退亲有多难堪，虽然早已料到这结局，眼圈还是忍不住红了。
张公子也慌了：“小碧你别哭，我不负你就是，我再去求母亲。”
流言是不需要鉴定的，朱全的话本无道理，但既然范家信了，别人没有道理不信，张夫人爱子之心，也难怪她害怕，何况明知克夫的说法是假的，真嫁去张家，谎言必会被揭穿，范家岂肯甘休，激怒范小公子，更要害了朱全。白小碧忙擦擦眼睛，摇头：“我命中克夫，张老爷膝下就公子一个，若真出了意外，岂不有负两位老人家的养育之恩，小碧怎能害张公子做这不孝之人。”
百善孝为先，张公子是读书人，听这番话说得通情达理，一时心里又爱又痛，更加不舍，忍不住拉起她的手：“白伯伯刚走，我是舍不得叫你独自受苦的，实在是母亲作主，情非得已，你可是怨我无情？”
白小碧抽回手：“没有，是小碧命不好，张公子从今往后就不要惦记我了。”
张公子默然片刻，从怀中取出几张银票：“如今白伯伯不在，你一个人要珍重，听说白家家业都让范家占了去，这些银子是我的，你且拿着，不必告诉别人。”停了停又低声道：“明日母亲或许会叫人来找你，你……接了银子，答应她吧。”
张家退亲，看上去难免有些落井下石，但毕竟他还是有情有义的，白小碧鼻子一酸，含泪避开：“我现下还不愁这个，张公子回去吧，叫别人看见了不好。”
不等张公子再说什么，她便抱着披风飞快跑了。
“小碧。”张公子追出几步，停住。
。
爹爹经常说做人要有些骨气，女孩儿也不能太丢脸吧，白小碧跑出两条街才停下来，眼泪硬是全让逼了回去，难过之余，她又感到了一丝轻松，不嫁便不嫁，仇还没报，总能想办法活下去的。
路人一脸古怪告诉了金香楼的去处，她便立即沿着街去找。
没找到金香楼，她就见到了他。
手中把玩着折扇，步伐稳健，一袭蓝衣简单得体，颜色素净不起眼，质地却极好，那天生的潇洒气质是无论谁也学不来的，嘴角噙着同样温柔的笑意，或许是昨夜有灯光映照的缘故，此刻怎么看都觉得缺了点什么，恍惚间白小碧竟生出认错人的错觉，迟疑着不知如何开口唤他。
倒是他先看见了她，扭脸朝身旁姑娘笑道：“那便是我昨儿说的白家小姐，你看看，怎么样？”
漂亮女人天生对漂亮女人有种敌意，他身边那位姑娘长得很是美丽，闻言打量白小碧几眼，不太高兴：“认得，我曾见过她上街买布的。”
说话间二人已走到白小碧面前，白小碧躲避不及，脸顿时红了。
他也不作礼，笑看她：“白小姐，又见面了。”
陌生的感觉越来越重，再也找不到昨夜的温暖，白小碧有点慌乱，双手将披风奉上：“公子的衣裳……”
他意外：“你是来还我这个？”
白小碧点头。
他看看左右，打开折扇，走近两步，低声：“我以为你会留着的。”不待白小碧反应过来，他又顺手拔下她头上的银簪：“小姐今后也用不着它，真有心谢我，就将它送与我如何？”
那支银簪正是白小碧昨日预备用来自尽的，上台阶时，她故意摔落喜帕以袖掩面，迅速拔了簪子藏在袖中，想不到当时那么多人都没留意，倒叫他看了出来，白小碧脸更红，也没多想，迟疑：“这簪子不值几个钱的。”
他笑起来：“簪子好，簪子好，纵是千金狐裘，也不及小姐的簪子。”
白小碧隐约感觉不对，抬脸望着他。
旁边的姑娘别过脸：“喜欢簪子算什么，你还是将人带回去吧！”
他立即抬手将簪子送回白小碧发间，迁就地笑：“我不过说说罢了，吃什么醋。”
姑娘冷着脸：“衣裳簪子，定情信物都有了，知道你嫌着我呢，今日就别回金香楼！”
正在此时，一个丫头跑来：“香香姑娘，妈妈叫你回去。”
香香姑娘？先前白小碧只觉被骂得无辜，此刻却真的怔住了，她再不懂这些，县里大名鼎鼎的花魁娘子岂会没听过？面前这样一个人，她先前自觉地就不往那些方面想，如今又羞又恼，原来金香楼是那种不正经的地方，在她的理解里，那是范小姐公子之流的纨绔子弟才会去的地方，他竟然住在那儿！
姑娘狠狠瞪了他一眼，转身就走：“小姐又怎么，还不是克夫命，嫁不出去就四处勾引男人！”
克夫之名白小碧倒不介意，可听到“勾引”二字，她登时大怒，一张脸涨得通红，待要回嘴，终究是女孩儿家，羞恼之下仍说不出口。
他不在意：“她胡说罢了，白小姐不要计较。”