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“我们家到这么有钱的地步了？”老夫人横了她一眼，仿佛乐儿说的，实在是不成体统。
“是是是……老夫人不要，乐儿我收下了。”乐儿眉开眼笑，宛若半路拾到银子一般开心欢愉，雀跃地将锦盒抱在怀中，走出去。老夫人还是摆着冷面，但终究这一句话，让乐儿看出了些许端倪。
反正负责老夫人膳食的人是她，她要想哄骗老夫人将这些珍品吃下去补补身子，也不是难事。老夫人也是嘴硬心软，对自己孙女的那颗心根本就是嫩豆腐做的，如今一生气便是半年，再大的火气，也是时候泄了。
“乐儿，你等等。”
老夫人突然喊住了她，眸光一闪，面容柔和了几分，显得慈眉善目。
乐儿的心一沉，似乎知道老夫人要说的，是什么。她的脚步停下，缓缓转过身去，脸上的笑容顿时消失彻底。
“就那么喜欢楚炎那小子吗？”老夫人低声喟叹，笑着看她，眼角的细纹都浸透了温暖，这半年来琥珀没有回来，她也铁了心，对乐儿和楚炎之间的事索性不管。这回琥珀回来，她总要问个清楚。
“嗯，也不知为什么，相处了半年，就觉得他很好。”
乐儿向来说话直接，她不假思索，这句心里话，就脱口而出。
“要是琥珀跟你一样，清楚自己要的是什么样的人，也不会孤单一身到如今。”老夫人闻言，微微点头，既然如此，她还能说什么？总不能棒打鸳鸯。只是想到自己的孙女琥珀，就不胜唏嘘。
“老夫人，你可别这么说，小姐可是世间难找的聪明人。”乐儿清楚，自己跟随的小姐，可不是一般的女子，她有着女子的细腻敏感，也有着男子的潇洒从容，更有着一身抱负和谋略勇敢，小姐还能找不到一个喜爱她疼爱她的男子么？只怕她一点头，多得是男人要来提亲呢。
“可惜啊，她的聪慧，都用在别的地方了，这感情上，一窍不通。”
老夫人摇头，她的确承认在琥珀跟楚炎的婚事上操之过急，但琥珀错失楚炎这样可靠老实的男人，当真会找到更适合她的丈夫吗？这世上男人的感情，又有几个是持久的？琥珀如今也没有公主身份，身为女子，便是弱者，在夫妻关系之中，总是处于弱势。若清国还在，琥珀下嫁的男人，即便想要抛妻，也要顾及她的尊贵身份，可惜如今一切都早已成为落花流水，无法挽回了。
一身聪慧，一颗七窍玲珑心，又如何？
老夫人不禁想起过往繁华，苦苦一笑，连声叹息。
“女人要做多大的事才能成功？这世上又有几个女人，能够跟武则天一样睥睨天下？我只愿她平平乐乐。”
她也偶尔听到有关琥珀的消息，她如今教导当今邹国王储，地位非凡，但在老夫人的眼底，一切功名利禄，还不如一个完完整整幸幸福福的家庭，来的实际。
“小姐心里自然有数，乐儿觉得小姐做的，一定是对的。”乐儿弯了弯嘴角，说的很是笃定。
老夫人打量着眼前的乐儿，沉默了许久，才丢下一句话。
“什么时候有了喜讯，一定要先告诉我这个老太婆。楚家有后，我也可以不再那么歉疚。”
“是，老夫人。”
乐儿点头，朝着老夫人深深欠了个身，只听得老夫人又语重心长地说道。
“即便伺候未来的国君，也是下人做的事，又在皇宫难免要受气，我就怕她的心里不好过，还非要笑给我们看。”
乐儿微微怔了怔，老夫人对小姐所做的疑惑，原来是对她的担心，她神色一沉，抬起眉眼望着老夫人，眼底多了几分复杂情绪。
“当初想着她跟楚炎成了亲，一两年之内就怀了身子，也有个借口推掉那宫中差事，谁想到她——”老夫人这才道出当初那件婚事之后的苦心，她是要琥珀得到一个男人的疼爱，更要琥珀不在宫中受气委屈，才急匆匆办了婚事。
乐儿也没想过老夫人的用心良苦，面色一白，猝然就要跪下来，嗓音带着几分哽咽。
“老夫人，都是乐儿的错，那本是是乐儿的主意。”
老夫人却出手扶住乐儿，不让她跪下，淡淡一笑，她比任何人都更了解自己的孙女。“如果她的心里也没有那个想法，也不会走到这一步。”
乐儿最终走出了老夫人的房间，将锦盒放入厨房，路上瞟了一眼，才看到一个藕色身影，正弯着腰，打量着那花圃之内满园的栀子花，香气芬芳，要人沉醉其中。
眼眸一闪，乐儿缓缓走向琥珀的身边，琥珀的纤纤素手轻轻覆上那白色栀子花花瓣，却没有舍得将花儿采撷，只是轻轻触碰，指尖都是浓郁馨香，她被花儿的美丽迷惑，脸上也不自觉扬起淡淡微笑，显得更加清纯美丽。
这样的女子，乐儿以往在江湖上走动，也鲜少见过比小姐更加美丽的女人。
她不禁微微怔了怔，半年的时间，没见到琥珀，她的潇洒蜕变成沉敛，她的美丽却有增无减，一身藕色宫装，简简单单的一字头，只是点缀一把白玉梳，都显得惊人的绝艳。如今正是少女长成的最好年岁，琥珀精神飞扬，在她身上见不得半分疲惫憔悴。但这一切，就是真的，还是她在宫内也曾步步惊心，如履薄冰，心力交瘁？如老夫人所言，都是笑给他们看而已？
琥珀侧过脸来，见乐儿在一旁发呆，不禁笑出声来，“都半年了，还没有任何消息吗？”
乐儿一惊，这才察觉琥珀所问何事，不禁面色一红。“小姐，这些事你都要操心吗？当真是进了宫就比以前罗嗦了。”
“乐儿。”琥珀轻轻拉住她的手，望着她的眼睛，不让她的视线，有丝毫的闪躲。
“你我能够相遇到如今，我将奶奶交付给你，你我就不再是主仆情分，你就跟我的姐姐一样。”琥珀的眼神清明，没有任何的阴霾，这一番话，发自内心，不显得矫揉造作的伪善，而是真心话。
她的视线，终于落在乐儿依旧纤细的腰际和平坦的小腹，她淡淡一笑，说的释怀。“没想过阴差阳错也能促成一桩好事，你跟楚炎都成亲这么多日子了，也不该再顾虑我的存在了。”
乐儿没想过这么容易就被琥珀看穿了心思，她的眼底含着泪光，却无法对琥珀说谎。
“都十八岁的年纪了，还一心只想玩，不想当娘亲吗？”琥珀笑弯了眉眼，语气调侃戏谑，像是开玩笑，又像是真心劝诫。
“当娘什么时候都可以，谁还管年纪啊，小姐总是拿我说笑。”乐儿的心里酸酸的，挤出一抹笑容，说的牵强。
琥珀望着她，沉默了些许时候，她半年不曾回来，一为了奶奶的怒气，二为了三人的关系不必那么难堪尴尬，但她不想逃避，自己惹出来的祸端，解铃还须系铃人。
“你真的有了消息，我会是第一个为你们开心的人，这一句，从来不是假话，你要记得。”琥珀暗暗紧握乐儿的指尖，说完这一句，就想要回头。
“我记得。我都知道。”乐儿说的字字坚决。
“楚炎待你好么？”琥珀拉着乐儿一同坐在旁边，眼眸流光溢彩，笑着问道。
“当然好，他原本就是个好人。”乐儿垂下眼眸，眼底却划过一抹深沉的阴影。
“那我就放心了，我走了。”琥珀长长舒出一口气，心中巨石落下，从容起身。
乐儿热心挽留：“不留下来吃顿饭吗？小姐，老夫人只是嘴上说说，她肯定比我们任何人都更想念你。”
“不了，我一个月之后再来吧，原本宫里就有些事，我只是临时出宫。”琥珀摇了摇头，殿下的病症已经稳固，但她还是不能在宫外多做停留。
“那楚大哥呢？人都来了，不见见他吗？”
乐儿说这话的表情，猝然有些寂寥，又有些莫名的僵硬，琥珀正想回绝，已然听到身后的脚步声，就停在不远处。她的心一沉，转过身去，那男人正是楚炎，半年未见，彼此的身份却有了很大的改变。琥珀定睛凝神望着那个挺拔高大的灰衣男人，朝着楚炎微微一笑，手掠过乐儿的胳臂，柔声说道。
“我跟你丈夫说说话，乐儿。”
“小姐何必见外，你们说话吧，我去厨房准备饭菜。”乐儿笑道，急匆匆转身。
琥珀望着乐儿离开的身影，眼波一转，转过身去，面对着表情生硬的楚炎，她轻声呼唤。“楚大哥，过来坐吧。”
“你能回来就好。”楚炎安静地看着她，却倚靠在树干上，没有坐在琥珀的身旁。彼此之间，有一股子生疏的味道，琥珀也察觉到。
“楚大哥，我用这一年多储起来的银子，在镇上买了栋小客栈，是给你们准备的。”
琥珀的双手交握，表情从容，扬起晶莹小脸，对着楚炎说道。
楚炎微微