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每一个夜晚一样,捧着一卷医书,就灯而读。
她也早已脱下了那身极具讽刺意味的嫁衣,换上自己平日惯穿的青色衫裙,容颜虽素淡无奇,眸光却潋滟清雅,远远看去,竟是有一种难以用言语描述的绝代风华,宛如一朵漂浮的青莲,虽长于尘世,却不染丝毫世俗尘埃。
风,似乎越来越大了,夜,也越来越深。
院子里早已铺了厚厚一层雪,窗前的那几杆翠竹上也已被白雪覆盖。
突然,一扇未关紧的窗被狂风撞开,绮罗一惊,抬眸看去,一阵夹着雪花的冷风猛地灌入,长发被拂乱,灯火在风中明明灭灭。
她原本要起身去关窗,可是当她走到窗前,就在看到这样一幅冰天雪地的画面时,竟是看得有些痴了,她定定凝望着屋外那漫天飘洒的雪花,秀美的黛眉微微凝起,眸光沉沉,一如这深深夜色。
狂风怒号,吹乱了她长及膝的墨发,风拂在脸上,刀割一般疼痛,可是,她却恍若未觉。
思绪,渐渐飘远,那一天,似乎也是这样的天气……
腊月,总是医馆最忙碌的时候,尤其是对于庄家医馆这样经常举行义诊的医馆来说,更是如此。
同往年一样,自从下过第一场雪,医馆内便多了许多因受寒冬之苦而患病的贫苦百姓。
而这些百姓如此相信庄家医馆,不仅仅是因为这里的诊金低,也不是因为庄大夫的医术有多高明,却是慕庄大夫弟子庄绮之名而来。
在这帝都城内,庄大夫的亲授弟子庄绮青出于蓝,其医术之精湛,医德之高尚早已是街头巷尾人尽皆知。
而这位庄绮,自然便是绮罗的化名了。
这一日,绮罗像平日一样,扮男装在医馆内为病人看诊,午后,城西李员外的家仆急慌慌跑来,只道是李员外忽然发了急症,请了她出诊,绮罗带了若水前去,一直忙到了掌灯时分方才回到医馆。
而她刚回到闺阁,脱下沾了寒气的衣袍,便见庄大夫一脸凝重推门进来。
自从七年前他们定居在南川国帝都城内,远离了过去那些年四处颠沛流离躲避追杀的日子,除了那次爆发大瘟疫死人无数之外,她便再没见义父脸上出现过这样凝重的神情。
那一刻,绮罗已经有了不好的预感。
而当庄大夫拿出那幅绘有荼苏花的绢画,告诉她今日有人拿着这幅画寻来了医馆,她的心便猛地一沉,那时,她便知道,她们这七年来好不容易过上的安定日子终于到头了。
果然,当她们舍弃了一切,连夜匆忙逃离帝都,却发现城外十里灯火通明,四处都是严阵以待的官兵哨卡,说是有人状告庄氏医馆卖假药医死了人,现在官府要捉拿他归案受审。
庄大夫当即被抓,而她们,也自然被遣送回了医馆,被官兵严密看守不准踏出帝都一步。
就在她心急火燎,为救义父想尽了办法却依然无能为力,就连见一面都难若登天时,第二天,庄氏医馆里来了个青袍客,指明见她,说是只要她能劝庄大夫交出荼苏花,便可保他无性命之忧,即刻便可销案,否则,只怕人证物证俱全,三日后便要菜市口问斩。
这个青袍客,六年前帝都发大瘟疫时,绮罗曾见过他一面,她知道他是睿王秦惊鸿的谋士,姓胡,人称笑面狐狸。
而到此时,她才终于知晓,想要荼苏花的,原来是睿王。
难怪他能那么迅速地调派官兵,又能如此不露痕迹安插了个罪名将庄大夫抓进了天牢。
好个人证物证俱全呵,让那些曾经受过庄氏医馆恩惠医治的病人反口咬义父一口,让她连为义父洗刷罪名的机会都没有。
这就是这位
正文 药中之王
想到这,绮罗唇角不禁勾起一抹苦涩的笑,眸底瞬即划过一丝黯然。
她的脸被冷风冻得有些发青,可是一对星眸里却像是蕴着两汪泉水,在雪光映衬下,显得愈发明亮。
窗外,大雪依旧纷飞,寒风中,她衣衫单薄,却不感到寒冷,任墨发在身后飞舞,她抬手,抚上自己精巧细致的耳垂,那里,戴着两颗外形似莲的漂亮青碧色耳钉。
耳钉不过普通珍珠大小,和寻常的耳饰并无多大区别,可是当你仔细去看的时候,却会发现那一重重栩栩如生的青色花瓣正密密绽放着,层层包裹住中央那颗闪耀着金色光晕的花心,真正是巧夺天工。
这便是名动天下,令所有人为之着魔疯狂的荼苏花了!
娘亲当年将它们交给她的时候,便是郑而重之,她说荼苏花只生长于海外荼苏岛,乃药中至圣,花中之王,其色妍丽多姿,可活死人,肉白骨,续命百年,是世间万民为之神往的仙花灵药,可是因其极难成活,且培育方法独特,便也珍贵异常,寻常百姓终生都难见一次,就是那些王公贵族,也是万金难求。
娘亲还说,这世间虽有荼苏岛,可是岛上的荼苏却都是观赏用的,其药效不过比普通药物稍微好那么一点。
而那被誉为药中之王的真正的荼苏花,如今世间也只剩下了七颗种子,其中的两粒便在她的耳钉里。
哦,不!
六年前帝都爆发大瘟疫时,她已经用掉了一粒,现在她也只有一粒种子,另外还有三粒则在当今荼苏岛主——也就是她的外婆手中,娘亲手中有一粒,还有一粒……
绮罗眸光一闪,忽然抬手轻轻抚了抚右臂,摸着手心里异样的突起感,想起娘亲当年的交代,清澈的眼神忽地变得幽深似潭水。
娘亲说荼苏花是世间至宝,三十年前曾有一朵荼苏现世,可是甫一出现,便因其传说中的神奇功效,而引得全天下人为之争夺,从而导致了天下大乱,一度生灵涂炭。
所以娘亲要她立下重誓,不到万不得已,决不能让荼苏花现世,她也一直谨守着自己的诺言。
可是当六年前,帝都爆发了那场有史以来最为严重的大瘟疫,当千里大旱,天空被阴霾笼罩数月不散,当因瘟疫而死的人数日渐增多,当数以万计的尸首来不及火化,只能任期堆集腐烂,尸臭绵延百里,当哀声遍野,鬼哭狼嚎,一入夜,四处皆是鬼影憧憧。
当曾经繁华热闹的帝都城已然变成了一座鬼城,千里无人烟,她如何还能坐视不理?
当年不过才十三岁的她,从十岁起便跟着义父走遍大江南北躲避追杀,到十二岁定居南川帝都城,他们终于得以过上安定的日子,她再也不想过那种颠沛流离提心吊胆的生活。
何况,她又如何能眼睁睁看着生灵涂炭?所以,她毅然取出一粒荼苏花种,耗尽心力,用最短的时间培育出荼苏花,交与义父,让他将花磨成粉,拌入清水中,喂病人服下。
可是也正因为当时匆忙,义父又是被官府招募去的大夫,一直在官办的医帐里救治那些疫民,所以当义父找机会偷偷将荼苏磨成粉末时,还是被睿王的侍卫们发现了,他们当下起疑,拿着尚未磨完还剩半朵的花,押着义父去见秦惊鸿。
那时候秦惊鸿刚刚状元及第,还未封王,却早已是声明远播。
正文 卑鄙行为
当日秦惊鸿便拿着那半朵荼苏询问义父,义父自然是不会如实相告,只说是一种生长于西域的雪莲,他偶然从一个西域商人那里得到,其药效可解瘟疫。
秦惊鸿当然不会轻易相信,但那时瘟疫已到了无法控制的地步,附近百里已是杳无人烟,群医皆束手无策。
彼时,更是有流言传出,称此次瘟疫乃天谴,是因为秦氏皇朝的暴政已引起天怒,如果不推翻秦氏政权,届时将死人无数,全国大丧。
在那种时候,绝望的民众最是容易相信这种天命之说,不过几天,流言已传遍大江南北,流寇四起,他们借着天命之说,打着推翻暴政的旗号,却做着烧杀抢掠的勾当。
朝廷为了杜绝流言,安定民心,大规模派兵围剿流寇,而皇帝更是下了最后通牒,命负责此次帝都瘟疫事件的新科状元秦惊鸿务必在十日内解除疫情,否则以欺君之罪论处。
所以此时,顶着巨大压力的秦惊鸿虽然半信半疑,却也只能死马当活马医了。
他当即命庄大夫签下生死状,并按照庄大夫所说,用两个最为严重的疫民试验,将掺有花粉的清水喂于他们。
当所有人都紧张地盯着那两个全身溃烂,已然快要断气的人时,不过片刻,那两个方才几乎都没了气息的人竟是真的缓解了症状,众人皆欢喜异常,随后,这次大瘟疫自然解除,庄大夫被奉为神医再世,秦惊鸿更是受足了百姓敬仰。
后来,秦惊鸿并没追问那朵花的由来,也没再为难庄大夫。
可是绮罗想,以秦惊鸿的聪明才干,也许当日他便已猜到那并不是什么天山雪莲,而是可以活死人