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“你累了？”商从谨坐回到固定着的木椅上，侧头对着她。
叶央摇头，又怕他要继续刚才的话题，抢先发问：“在东市时，你为什么要送我银子？”
“你孤身在外，亲人……或许出了事，我既然看见，就不能不帮。你愿不愿意接受我的好意，那不是别人能决定的。可至少我能保证，自己不会害人。”商从谨回答得很快，这么短的时间是没法编出好理由的，他没说谎，“你今年，还未及笄吧？”
“早就十五了！”叶央断然道，商从谨怀疑的眼神飘过来，又心虚了几分，不由自主回答，“……十二岁零八个月。”
并非不怀好意，商从谨是真的心存善念，想帮一个萍水相逢的人或者兔子，估计也不会图什么回报，就是没长助人为乐的脸。
很难让人亲近的少年自嘲道：“只是到底没能做出什么。”
“我完全理解你。”叶央说的认真，“那只兔子不该以貌取人，真的。”戾气太盛怎么了，还不许人家心里美？
☆、第16章 水贼
晚饭是河里捞的活鱼，加上时令鲜蔬炒了几碟子。没想到聂侍卫皮糙肉厚看着壮实，手艺却精巧得很。叶央被邀同桌进餐，自己就吃掉了半条鱼。除了商从谨那看似阴沉实则关切的眼神让人胃痛以外，一切都好。
一张木桌前两人对坐，叶央这几年都是一个人呆的时间多，红衣师父找了个小山村把她丢下，两三日才来看一回。商从谨不开口，她也不说话，最后还是锦衣少年憋不住了。
“叶央，入夜之后你就在房里放心睡下，门窗锁好，无论听见什么动静，都别出来。”商从谨吃相斯文，把筷子轻轻放下后提醒她。
叶央抹抹嘴巴，点头笑道：“我可惜命得很。”人家准备充分来剿匪，自己就不凑那个热闹了。
说话间聂侍卫来收碗筷，一个侍卫，不但武功不错，连琐碎事也能一并料理，真是能者多劳，叶央又问：“你怎么连个侍女都没有？”
看商从谨也不像没钱的，雇船夫出手都是十几两，整条船上却不见半个女子。
“我自雁冢关祭拜故人回京，路途遥远舟车劳顿，恐苦了她们，日常都有侍卫照料，男人总是比女子禁得住劳累。”商从谨淡淡解释缘由。
大祁西疆的雁回长廊如今都在库支手里，雁冢关从前只是雁回长廊和其他地方的交界，现下却成了大祁和库支的交界。
叶央放在桌下的左手抓紧衣服下摆，掩饰着紧张，“祭拜……故人？”
“先定国公一家。”他声音里听不出试探的意味，和刚才无异，“对了，还不知道你此行去京城做什么？”
“寻亲。”与其被动不如主动，叶央缓缓道，“父母都死了，哥哥们在京城，我去投奔他们。”
“天子脚下虽安定却也要处处留心，若有用得上在下的地方，请不要客气。”不知道商从谨听没听懂她的话，神色依旧如常，“你要是银钱困难……”
叶央赶紧打断他，“我的银子够用。”
商从谨却道：“寻常客栈虽然住得，你孤身一人却不适合，不如捐些香火钱住进寺里，反倒安全。”
本朝宗教兴盛，佛道共争半边天下，还有乌斯那边传来的拜火教，给处在动荡环境里的百姓一丝精神安慰。各种寺庙的门槛也低，只要随意捐些香火钱，不闹事，就能在寺里住三五日。
商从谨这个提议很好，叶央暗自记下，心里却还在琢磨别的。他到底认识那个叶央吗？还是只为了显得他人脉广才故意这么说？
直到睡前叶央还在考虑这个问题，怔怔地盯着桌上的蜡烛。客船里的大部分东西都是固定的，包括烛台，以防船身颤动时蜡烛掉落而失火。
这艘客船总共十个房间，下层六个，上层四个，船头船尾雕龙画凤，一看就是富商家用的东西。叶央却很清楚，现在这艘船早就成了引来水贼的诱饵，商从谨让她住在二层最靠里的屋子，安全得很。
“希望水贼今夜就来吧。”临睡前她吹灭了蜡烛，推开窗子看了看外头黑沉沉的水面，行进速度比白天慢了些，却依旧快过骑马。
叶央能感觉出周围的房间里有不少人，那股隐隐的杀气让她从进屋起就汗毛直立。要是水贼晚一天来，那些人就要多藏一天，太辛苦了。
红衣师父把叶央教的极好，全身本领倾囊相授——不过他和当年的叶骏将军犯了同一个毛病，师父教功夫，亲爹教兵法，都忽略了文化素养和思想道德的建设，幸好叶央没长歪。
怀着对不法之徒到来的强烈渴望，叶央裹紧薄被，侧身背靠船壁沉沉睡去。
睡了约莫两三个时辰，船身突然晃动不止，幅度不大但她甚是警觉，立刻翻身而起。
——有人摸上船了！
叶央拢了拢睡得松散的头发，系好腰带，神经紧绷起来。商从谨要她在房间里安睡，可自从定城那一夜后叶央有点风吹草动都会醒来。
瞧瞧把窗子推开一条缝儿，夜风送来湿润水汽，远处黑乎乎一片，天上无星无月，也不知是不是好事。
叶央伏在地板上屏息听了许久，那些人似乎到了客船的底层，打斗声持续了很短的时间，立刻传来重物倒地的闷声。
就在此时，外头突然火光冲天，似是无数小船点着火把将商从谨的三艘船团团围住！叶央从地上爬起来，使劲推开窗子——果然，水贼来了！
水贼头子是哪个叶央分辨不出，正细看时，旁边的两艘货船里突然杀出不少人，和陆续上船的水贼缠斗在一块儿，乱影闪动之间，有些人掉进水里。空气里渐渐弥漫着一股血腥气，混合着惨叫声及兵刃相击的清脆碰撞。
水贼生性凶残奸诈，肯定会首先对客船下手，故而商从谨把功夫最好的手下布置在了客船上，一左一右随行的两艘货船上，则大多是弓箭手。
——可惜今夜星月俱无，黑得几乎伸手不见五指，让弓箭手们难以瞄准，只能借着水贼火把照明的光。
厮杀声还在持续，叶央本以为那些贼人不过是乌合之众，可她扫了几眼，在一扇窗里看见的粗略估计也得有百余人，暗暗吃了一惊。更让她震惊的是，商从谨的那些手下，全部身着军服！
错不了，进退之间训练有素，绝对是大祁的将士，难怪能信心满满地说来剿匪！
难道这人是朝廷派来的？
本地官府无力解决这些水贼，朝廷派兵是常有的事，可怎么会派个少年来？
叶央皱眉思索，门外突然传来一个重重的脚步声，嘴里不住呼喊着什么，仔细一听，居然是那个掌舵的中年汉子！
她也顾不得许多，只怕那汉子随意乱走遇上危险，于是开门出去，叫住了他。
“姑娘，你看！是水贼，是水贼呀！”中年汉子慌乱地指指脚下，急的脸庞涨红。
叶央敷衍地点头，“你不是早就知道这段河道有贼人出没吗？”
“水贼，是水贼呀！”汉子仍不住重复，撒开腿就往要往楼下跑去，“再不跑，咱们这条小命就交代啦！”
怎么遇到危险时一个两个都想着先跑？叶央非常疑惑，明明此时躲在客船三层的房间里就很安全了。船只并不比小楼容易攀爬，那些贼人想要到这儿，只能一层层杀上来。
叶央毕竟年岁不大，拉不住掌船出身的中年汉子，被他强拖了几步也来了脾气，右手五指作刀劈在他颈侧，中年汉子两眼一翻，晕了过去。
“睡一觉吧，醒了什么事儿都没有。”叶央这么说着，也打算回房接着休息，就是环境吵闹了点，忍忍吧。
转身的瞬间，商从谨自楼下走上来，还是白天那身月白绣银线的华服，看着晕倒在旁边的中年汉子，又看看叶央，带着歉意道：“叨扰姑娘了。”
“没事，明儿见。”叶央毫不在意。
明明外头就是将士和水贼的拼杀现场，他们二人的对话却比晚饭时还轻松，把喊杀声当成了背景乐，谁也不放在心上。
“少爷，少爷！”聂侍卫匆匆冲上来，脸色惊惶，像是遇到了什么大事一般，“不好了，贼人在船底凿了个洞，河水灌将进来，请速去乘舢板离开！”
看来，今夜哪怕占尽上风，也很难一帆风顺。
“只凿了一个洞，就不能补补吗？”三更半夜还不能睡觉，叶央很郁闷。
聂侍卫露出不好意思地表情，“属下们……没一个会补船的。”说着拿眼去看那晕倒的中年汉子，整艘船上唯一可能会补船的人被叶央敲晕了。
“带上他，我们走罢。”商从谨示意聂侍卫背上中年汉子，一同离�