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“表舅家，很好啊。”
这回答真是言简意赅。
“……家里有多少人？”冷家人口最多的时候有将近七十人，她的丫鬟就有六个，各司其职。项家是小户人家，应该人口不多，但愿和现在居住的老宅子差不多清净。
冷自予停下活计，站直身板，四十五度角侧向上、仰望离头顶不足一尺距离的斜坡瓦房顶，掰着手指头数：“嗯，有表舅，表舅母，宝贵表哥，宝贝表姐，三爷爷，小英子，桑姐姐……我现在不算在里头了……嗯，还有一个叫沈天赐的表叔叔经常会来做客，一做客就会住个十天半月的，差不多也是表舅家的人了。所以，一二三……一共算八个人吧。”
什么三爷爷、小英子、桑姐姐、表叔叔的，冷知秋听不懂，她也没兴趣多打听，只问弟弟：“他们待你好么？”
冷自予羞涩的低头笑了笑，点点头。
冷知秋瞅着他，“你刚才想到了谁？”为什么要害羞呢？
“我没……”冷自予吃了一惊，脸反而更红了。
这时，冷刘氏在屋外喊：“知秋，来帮娘盛饭。自予，去洗洗手，该吃晚饭了。”
这几句喊，声音不高也不低，但温暖。
这个家因为多了一个新成员，变得比往常热闹一些，但并不嘈杂。
冷知秋仔细为父母和弟弟盛好饭，再为自己添上一碗，看到桌上的菜肴颇丰盛，虽然不好跟从前比，但看得出母亲为新弟弟的接风宴，是颇花了心思的，还从鸿兴斋买了几样大菜压场子，堪称是近三个月最奢侈的一顿饭了。
冷自予进堂屋，冷知秋忙向他招手：“你来——”
趁着爹娘还没入席，她蘸了一点茶水，在桌上写：冷自予。
“看，这个是我们的姓，念做‘冷’，这个字是‘自’，这个是‘予’。你写写看？”
“不……”冷自予别扭着，却不肯动手。
“你是不是不爱读书识字？”冷知秋不悦的猜测。
如果是这样，她就不勉强他了。
“嗯。”冷自予不置可否的哼唧了一声，随后一屁股坐在了桌旁。
冷知秋刚要开口说话，冷自予却抢先用变声期的古怪嗓音道：“表舅家都不喜欢！”这一声低喊是带了情绪的，似乎有点不满抵触。
冷知秋微微皱眉，道：“是么？我不管他们喜不喜欢，你现在先给我站起来。”
冷自予被她严厉的眼神看得眼珠子躲闪不停，下意识就站了起来。
“爹爹和娘亲都没有入席，做晚辈的不可以坐下，这个规矩你要记住。”冷知秋看着冷自予退到凳子外面，抿抿嘴，稍缓了脸色，“还有，坐下也罢，站起身也罢，都要轻声，不要用那么大力气，像要把桌子掀了一般……待会儿吃完饭，要等爹爹娘亲吃好了，你才可以离席，知道了吗？”
冷自予低下头，似乎咕哝了一句什么。
嫌规矩多吗？“立这规矩，是儿女对父母的尊重和孝心，不是什么大户人家、小户人家故意摆的谱。你以后若是不好好替我孝顺爹爹和娘亲，我不饶你。”
冷知秋的话音刚落，冷景易就携着夫人的手一齐从书房到了堂屋，笑吟吟坐入席，又抬手让两个儿女坐下。
席间，冷景易话少，冷刘氏少不得频频温柔劝着干儿子和亲女儿，多吃这个，多吃那个。
冷知秋依着吃了不少，大赞母亲手艺进步神速，和一个月前天壤之别。
冷自予却不怎么吃，不晓得是因为怕生害羞，还是嫌饭菜不好吃，只拿筷子点了几下，最后就只顾着干吃白米饭。
其他三人互相看了看，想着他是初来乍到，也就不多说什么。
饭后，他倒是果真乖乖坐着，等到冷景易最后一个吃完离席，这才站起身。
冷知秋满意地伸手摸了摸他的后脑勺，夸道：“好弟弟，孺子可教也。”冷自予低着头，似乎很习惯被这么摸后脑勺，出奇的平静。
冷刘氏一边收拾碗筷，一边支开女儿：“等嫁了人，以后你就要伺候公婆和夫君。这几天好好在家享福，让娘伺候你。”
“以后不能常常侍奉您和爹，正应该孩儿多伺候娘亲和爹爹。”冷知秋不答应。
“今儿真不用。你去看看娘给你备的嫁妆，有一口漆了朱漆的樟木箱子，就放在我们大屋床下，里头有件东西你先看看，娘一会儿就过去找你。”冷刘氏一把抢了女儿手里的几只脏碗。
冷知秋不明所以，只好去了后进的大屋……
014 红书
冷知秋进了后头正房大屋。夹答列晓
若是以往，爹娘的房间她也不陌生。今日坐在榻边，看着并排摆放的两个枕头，她突然有些心惊。
难道，几天后她也要和一个根本不认识的男人并排躺在一张床上睡觉？
那怎么睡得着……
想到这，她冷汗都下来了。
爹娘当初也是那样订亲成婚，然后就躺在一起？不会尴尬、难受吗？
饶是她性子随遇而安，也无法想象未来的日子该怎么过下去。她已经不止一次动悔婚的念头了，尤其是见到未来婆婆后，就觉得项家仿佛幻化成了一个黑魆魆的虎口，凶恶万分。
悔婚也罢，逃家出走也罢，都不过是满纸荒唐，将置父母于困境的不仁不孝。
冷刘氏进来时，就见女儿怔怔出神，脸色不太好看，以为她看了压箱底的东西后，才这样表情。
母亲体贴地拉起女儿的手，轻轻拍着，一边慢声低语劝解：“儿啊，你也不必害怕，女人活一世，总有这样一天，如同树高了，开花；花开了，结果，一切都是自然而然的事情。更何况，据你爹说来，你那未来夫婿端的是个可心的好人儿，不会伤着你的。”
冷知秋不知道母亲想岔了，牛头不对马嘴地接着她的话说：“知秋倒不是怕他怎样，就是觉着别扭……挺难堪的，若是……能够和他分……”
她想说“分室而居”，但这事要商量也得找未来的相公，和母亲说只会被训斥。2
“分什么？”冷刘氏疑惑地看女儿。
“没什么，娘，弟弟的房间还没收拾好，我去搭把手。”冷知秋站起身要走。
“慌什么？把这拿去自己屋里。”冷刘氏忙从床底下拖出一口一尺见方的扁平小木箱子，捧给女儿。“这箱子你好生放在梳妆台旁，到了成亲那天，给你压压轿子。”
冷知秋不了解这些风俗习惯，也懒得问究原因，接过箱子，回到自己的小厢房。
她坐在梳妆台前，打开箱子看了看，都是些新做的细软，料子居然颇好，应该是母亲这几天赶工夫采买缝补的，至于采买的钱，想来是出自项家大手笔的二百多两定亲礼金？
又见到一对水色极透润的镯子，本来是冷刘氏戴过的，算来还是当年嫁给冷景易时的嫁妆，如今传给女儿，也是理所当然。
她抚摩着这似乎带着母亲体温芳香的玉镯，突然，注意到底层露出一本书的边角，不由怔住。
一般书封都是印蓝或玄黄，这本却印成了红色。
她好奇地拿起来看，刚翻开扉页，读到书名叫《人之初》，却见冷自予在门口一探头问：“姐姐，床单褥子在哪里？”
冷知秋心里一动，干脆把书塞给弟弟，一边去橱柜里翻了一床棉被抱住。
“把书拿好。走吧。”
又是规矩，又是写字，这会儿又是书，冷自予完全不能适应。
这样的姐姐嫁进表舅家，大家还有安生日子过吗？
他倒攥着书本，咕哝道：“姐姐，你是不是不想嫁进我表舅舅家？”
冷知秋手上忙着铺床安被，嘴里随意开了个玩笑：“咦，这都被弟弟看穿了？”
冷自予将书随手扔在小木几上，看着冷知秋纤柔曼妙的背影，几次欲言又止，最后只说：“表哥人很好的，你会喜欢他的。”
他的语气里有种说不出的怪异，没有丝毫兴奋和向往，竟带了点不友善的味道。
冷知秋回头瞅了瞅他，又看看扔在几上的书，“平白无故的，你怎么摔脸子给姐姐看？若是不喜欢看书识字，我和爹爹都不会强逼你的。只是你一个男儿郎，将来总是要成家立业，不一定要满腹诗书，总归，略微识些常用的字还是必要的。将来做事，不得要记账、写信、签字画押？这本三字经是学童启蒙读物，学这本书，不仅是学几个字，更要紧的是学点做人的道理。你若连这个也不肯学，姐姐可要生气了。”
她以为《人之初》便是三字经，却没想到这是她老爹别出心裁为她倒腾的“压箱底之物”。
冷景易熟知女儿的脾气喜好，怕做成香囊，她未必愿意看。所以便将某些少儿不宜的图画和文字全都夹进书中，满打满算，女儿看到这本特别的“红书”，一定会收好了去看，到时候，冷刘氏再提点两句，事�