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空中吗？在十二岁的年纪？她总是讥笑他。还有他父亲。
“我们有一天能上月球吗？爸爸？”
“孩子，不要问那么笨的问题……”
“你认为这就是答案了，对不对”？佛得曼的声音继续响起，就像夏天里的蜜蜂的嗡嗡叫一样。
“你会不会又像小时候一样恐惧孤单呢？你不怕在空中只有你自己一个人吗，丹比？”
“为什么他一直激我？”丹比气愤地想。
“闭上你的嘴出去吧！”他对着佛得曼叫道：“让我一个人在这里，一个人，一个人，一个人……”他的思想在说话。
“好吧！孩子，我很抱歉。”
佛得曼笨拙地在他的肩膀上拍了拍。他从架子上拿下头盔，轻轻地戴在丹比的头上。
“我不是故意让你难过，”他说。
“只是我们必须确定……”他走到活门又转头说：“对不起，丹比。”
然后走了出去。丹比半昏迷地躺着，等待着火箭发射而来的震动。终于来了，他觉得压力变大，胸口很痛；太空装拉紧时，他的肉被扯得很痛。然后是一片漆黑。只有一小点光线在他自己的宇宙里燃起。只有他看得到。他在黑暗中醒来，心快速地跳着。成功了！梦想终于成为事实了。他吃力地移动，因为火箭的推进力震动太大。他起身做第一次的视察，当他从望远荧幕上看到太阳和星星在黑色的天空中闪耀时，他叫了出来。这个天空比他所想像的要大得多，冷得多。有一种无边际，黑绿交接的感觉紧抓着他的喉咙。回忆又像潮水一般涌来。
“爸爸，我们会到月球去吗？”
“别傻了，孩子！”他想起回忆的苦楚。但他更惊异地发现他竟紧抓着回忆不放。在这无边际的空寂中，他充满了对人类的回忆，对地球的回忆。一个接一个地，他操作其他荧幕，直到最后他被这像玻璃一般透明的空间包围。星星又远又冰冷，太阳也很遥远。一阵强光弄痛了他的眼睛，丹比突然觉得他在往下掉，掉向一个无边际的黑暗世界。他爬到躺椅，紧紧地抓着，呼吸压迫着他的喉咙。他觉得——孤单。然后他看到地球，它是个绿色，被云包着的球体——不真实而遥远。他感觉一种疯狂，无理智的恐惧。
“这跟梦想中的一点都不像”，他狂野地想着。在梦里，他一点都不害怕。梦里只有荣耀和得意，没有这些广大的空寂和隐藏的、折磨人的——孤单！丹比尖叫着。叫声在他的头盔回响，更增加了他的恐惧。他不停地尖叫又尖叫……当活门打开时，他还在尖叫，心理医生们把手按住他，然后把他带出去到沙漠的阳光下。
“我曾试着警告你，”佛得曼很温和地说。
“但就像你说的，你赢得这项权利去尝试。”
从医院病床上那虚弱的个体传来弱小的声音：“都是骗人的，全部都是——这是个诡计。”
佛得曼摇摇头。
“并非如此。那些景象是人造卫星实地拍摄的，震动效果则是离心力的二倍。这整个设备只是人造的训练仪器，用来淘汰明显不合适的人。”
丹比严厉地说：“就像我……”
“恐怕是，我的孩子。你看，太空飞行不适合孤单、敏感或想像力丰富的人。这些人都会受不了的。”
佛得曼站了起来。
“星星只属于那些呆板、无聊的人，他们可以面对任何孤单。对他们而言，没有意义也没有恐惧。”
他可以听到丹比压抑的哭声，在门站了好一会儿后，看着这心碎的人躺在白色的病床上。他伤心地摇摇头说：“星星、太阳是不属于你的，你有太多的梦想，太深的感情……”
“而这些梦，不适合爱作梦的人，因为破碎后，永远难以补偿……”
魔术〔美国〕阿瑟。古德弗烈
在一艘远航的客轮上，大伙儿正在观赏魔术师的把戏。而船长的那只鹦鹉却在一旁捣蛋，一再地拆穿魔术师的西洋镜，把他搞得非常难堪。当魔术师试着要蒙骗它的时候，它便大声叫嚷：“他在袖子里藏了一根线”、“他用镜子在偷看”或者“桌子底下有暗门”。这下子魔术师要气疯了。正当他想把那只鸟宰了的时候，船上忽然响起了一声威力强大的爆炸，接着猛烈地摇晃了一下。一枚鱼雷不偏不倚地正中目标。过了不久，在一片漆黑的海面上，鹦鹉和魔术师不巧刚好抓住同一块漂游的浮木。他们沉默地相看了一段时间之后，鹦鹉沮丧地说：“好吧！我投降了。这次你到底是怎么弄的？”
爵士大王〔美国〕唐纳。巴斯米
好呵，我现在是爵士大王了，何基。莫基一边在他的伸缩喇叭伸缩管上擦油，心里一边想着。好多年都没有伸缩喇叭手在爵士界称王了。如今老王火辣。麦克兰玛摩既已谢世，看样子是该我称王了。或许我该在这儿窗口吹上一段显显威风吧。
“哇噻！”有人站在人行道上说：“听见没有？”
“听见了。”
他的同伴说。
“你能分辨得出我们美国本土的头牌爵士乐手谁是谁吗？”
“以前能。”
“那刚才那是谁在吹呢？”
“我觉得听起来像何基。莫基。刚才虽就是那么一小段，却是精挑细选的，可真谓是鲁殿灵光啊。”
“是什么？”
“鲁殿灵光，只有像何基。莫基这等级的艺术家才有的造诣，他是密西西比基督山路人士。如今火辣。麦克兰玛摩过世之后，他就是爵士大王了。”
何基。莫基把伸缩喇叭放入喇叭盒子里，就到爵士俱乐部去了。在俱乐部里，每个人见了他都退后一步，躬身行礼。
“嗨，勃奇！嗨，佛瑞迪！嗨，乔奇！嗨，沙德！嗨，洛埃！嗨，狄克斯特！嗨，祖特！嗨，乔！嗨，威利！嗨，格伦斯！”
“今天我们奏什么，何基？你现在是爵士大王了，你得决定。”
“'轻烟'怎么样？”
“哇！”大家异口同声地说：“何基。莫基真的要把人美死了，光是他那吐字的声音！这小子发音太美了！老天！” “我不要奏'轻烟'。”
有人说。
“再说一遍好不好，陌生人？”
“我不要奏'轻烟'。'轻烟'单调乏味。我不喜欢它的变调。我拒绝奏'轻烟'。”