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“依微臣之见，您此去请三公主出手帮忙，若三公主应了，于您自可平了这次危机，将来皇上或为此时褒奖三公主，不过赵家财力却是实实在在的受损，无形之中也是削弱了三公主的势力；若三公主不应，他日皇上怪罪下来，您只把此事一说。自然皇上会责您护粮不利，可心里最恨的，却会是因私费公，坐视不理的三公主！”
昭辰听完了孙玉这番话，沉思了半晌，忧恼之色渐消。正此时，忽有下人来报，说是粮库管事在家中自尽身亡，并留了一封遗书恳请转交公主。
昭辰一惊，连忙拿来遗书，细看下无非是那管事因粮食出事自知难逃一死，在家中畏罪自杀，请求公主开恩，放过他的家人云云。昭辰松了一口气，拿给孙玉，随口道：“看来这次倒真随了你的计划，却不用本宫动手了……”
另一边，郜兰公主府，书房。
初兰听了张端的回话，道：“这么说，二公主府上只去了一个孙玉？”
张端道：“是，属下派人暗盯了整整一日，除了孙玉再没人登过二公主府的大门。”
初兰心知昭辰是断不愿再人前显弱之人，这会儿出了这么大的事，她能找去商议的必是早就知道内情的人，看来当日给昭辰出那个馊主意的十有八九就是这个孙玉了。
“粮库管事那边处理好了？”初兰又问道。
“回公主，办妥了。”张端道，“属下亲见她留书自尽，及后便见她家人拿了遗书往二公主府上报讯了。”
初兰舒了一口气，当日军粮之事一明，她便怀疑户部粮库管事有问题，否则三十万石的粮食怎么可能好端端地进去却凭空被人掉了假而无人知晓呢，及后审问了谷乔，果真查得此人同她一样早被顾卿婵的人收买了。那人见事情败露，知这通敌卖国是满门抄斩之重罪，只求初兰放过她全不知情的家人。初兰允了她，并吩咐她假装才发现粮食有问题上报了昭辰，及后便留书自尽，那人为保家人自也无不照办。而之前擒获的天启暗卫和谷乔及其家人，未免影响接下来的大事，则被初兰派人一起早早被送出了京严加看管着，待大事定后再做定夺。
如今她这里是一切就绪，只等着昭辰自己找上门来了。
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次日，昭辰果然登门，连敷衍的嘘寒问暖都没有，直接开门见山，只说准备运往前线的五十万石粮食其中三十万因保管不善浸了水，如今事态紧急，急需挽救之法。
初兰听了瞪眼张嘴做大骇之色，惊道：“怎么会这样？三十万……这，这可不是超过了半数了吗？这还有三日就要出粮了，上哪儿筹粮去？”说着滞了一下，蹙眉小心翼翼地问道，“除了这五十万石，粮库里就再没存粮了？”
昭辰道：“还有十万的紧急储备，绝不能动。如今战事正酣，一旦后方缺粮必起慌乱。”
初兰连连点头称是，只做无错状思量了半晌，没甚底气的回道：“或是运粮部队一路北上，路上再往沿途各省紧急抽调粮食……不知可行不可行？”
昭辰蹙眉道：“那怎么行？如此大张旗鼓，可不是直告诉敌人我军缺粮吗？战时补给不足最是动摇军心的！这责任你我可负担的起吗？！”
“是，是，是我没想周全……”初兰忙道，心下却道：昭辰你也真是脸皮厚，只看你这气势，这祸事到似我惹来的。何来你我？明明是你一个人的责任！
“那……姐姐可有什么法子没？”初兰恭敬地道。
昭辰道：“依我之见，三日后照原定计划把余下二十万送往前线，只说一次运五十万恐中途出差，是以分批运送。如此不论母皇那儿还是天启一方都不会觉得有何不妥。算来这二十万石其实足以顶过这个冬天，剩下三十万只要开春之前送去便可，但为稳军心，咱们这儿还是尽早筹集的好，最好在一个月内秘密筹完，赶在冬至之前运往前线，如此方可稳定军心。”
一个月内筹集三十万，你说得轻松，还不是想着让我为你擦屁股善后，让赵家做这个冤大头。初兰心中腹诽，面上却只做糊涂状道：“话是不错，可三十万石的粮食却不是轻易能筹得的，又不能张扬，除非私下调用各省官粮，只若如此，各省再要把粮食集中一处，也要费些时日，也难保不走漏风声。”
昭辰望着初兰，心下也暗暗嘀咕，心说你与我装什么糊涂，若真有别的法子可用，我难道愿意屈尊登你这门？看来还非逼着我把话说明怎的！
昭辰道：“头先征集的五十石粮食各省已出了不少，如今确是不可再从官粮里抽调，为今之计只有调用富贾大户手里的存粮，我闻得年初南省曾有富商屯粮之风，咱们只从这里下手，不愁得不到粮食，如此既充足了军粮，又可避免将来战后富贾恶意抬高粮价，再出平阳暴乱之事。”
初兰闻言，立时蹙了下眉，随即又扯了扯唇角，佯作出一幅牵强的笑容，有些勉强地道：“是……姐姐这主意倒是不错……这样……我今晚就给奉郡写信，让赵家牵头捐粮，这是为国为民的大事，想那些富贾豪商们也不会坐视不理……一个月内……大概……能凑得三十万吧……”
昭辰道：“如此大张旗鼓地鼓动富商们捐粮，与一路北上向沿省筹集官粮有什么不同？”
初兰面露难色地道：“那……姐姐的意思是？”
昭辰似笑非笑地道：“妹妹这儿可是故意跟我装傻呢？”
初兰忙道：“怎么会呢，事关此战胜负，我怎能装傻充愣？我是……我是真不知姐姐的意思。”
昭辰不屑地哼了一声道：“好，既如此我只把话说明。纵是让商人们捐粮，也不得大张旗鼓，劳师动众，最好只从一两家手里收粮，知情人越少越好。”
初兰怔了一下，佯惊道：“这……姐姐的意思是要赵家独出三十万不成！？”
昭辰笑道：“我可没说这话……妹妹也不必装模作样，以赵家的财力，莫说三十万，便是再来三十万，也未必拿不出吧。”
初兰腾地站了起来，上前走了两步，急道：“姐姐这话从何说起？是，赵家是有些钱，若说一时拿个四五万石粮食的确不成问题，可三十万！这实在是力不能及啊！”
昭辰把初兰按在椅子上，故意轻松地笑道：“妹妹何必与我哭穷，放眼天下谁不知奉军赵家是大颜第一富商？四五万石粮食，只怕一个普通商户也拿得出，放在赵家不过是九牛之一毛罢了。”
初兰欲要起身说话，却又被昭辰轻轻按了回去，只道：“我常听人说，赵府钱库里的银子比内务府里的还多，粮库里的堆得粮食比国库里的还高……”
初兰心知昭辰意欲恐吓她，便顺了她的心思惶恐地道：“这是谁传的恶语流言，忒歹毒，这可不是存心让赵家万劫不复，存心要我的命吗！”
昭辰笑道：“妹妹何必认真呢，我知道，这不过是一些无事闲人眼红赵家财力罢了。赵家若真比朝廷还有钱，母皇岂能容到今日呢？”
初兰不说话了，怔怔地坐在椅子上，只做无奈恼恨状斜眼睨着昭辰。
昭辰见初兰这神态光景只道她已然上钩，便又语气一转道：“如今战事紧急，他日母皇得知赵家之功，必有重赏。倒时候赵家之荣定比今日更甚。我是没妹妹命好，我若有个如此阔绰的外戚，莫说三十万，就是为此事倾尽身家也是值得的……算来妹妹也是商贾出身了，怎么这算盘打得还不如我呢？”
初兰沉默了半晌，眼睛一闭，只做无奈地咬牙道：“好……就依姐姐的意思……只不过这三十万粮食筹集起来如何也要费些时日……”
昭辰见初兰松了口，心中长舒一口气，道：“这是当然，想来是要从赵家各处的粮库店面调粮的……算来一个月的时间也该够了。”
初兰嘴角一抽，只做想要辩驳，却欲言又止的模样，咬了咬牙，道：“一个月就一个月吧……”
昭辰道：“好，还有一事。这粮食虽说是赵家出的，但不能直接从奉郡运往前线，待三十万筹集好了先转运回京城，再由户部兵部一起派人运往前线，如此才不会叫外人看出端倪。”
初兰睨着昭辰，心道你竟真好