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榜状元”。
如今这“落榜状元”成了安郡王，这段往事还时常被人提起，由是民间百姓，更是津津乐道，有人慨叹这是一段人间佳话，有人啧啧此人错过了改写大颜国历史的机会，世人褒贬不一，然安郡王之亲族于此事的想法却似一致，全不为皇亲国戚之名而欢喜。郝氏宗族皆文人，自恃傲骨，视安郡王此举为攀龙附凤，在他们眼中，莫说侯爵，郡王，便是皇帝的原配亲王，也比不过一个状元郎来得光宗耀祖。这些年，郝氏宗族大多外省为官，极少与安郡王往来，是以安郡王虽得皇帝眷顾，但说来却委实有些凄凉。
或也因如此，安郡王素来少于人争，其所育之公主皇子也是得免权势之争。可即便这般不问世事，安于平淡，却不想这一回竟还是着了人家的道。
只从才陈怀绣那话中，初兰便就料定这事定与那张芙脱不了干系。可到底是她中饱私囊，在这本就被削减得不能再少的银子里又扣了些，才至以旧木充数？还是她本就有心趁此机会暗算陈怀绣甚至降雪？这倒是说不清了。因之前有了林景皓对她的那一番评价，初兰觉得后者的可能性居大，可若真如此，她又为何要这么做？这看似损人不利己的事儿与她又有什么好处？
还有……昭辰的态度……也似有蹊跷。林景皓说得不错，这皇帝眼皮子底下的事儿，昭辰自没什么理由在这事儿上难为陈怀绣，可倘若她知道降雪急需银子还账的事儿呢？那可就保不齐故意令下面拖延，致使陈怀绣私挪银款了。
那这昭辰和张芙之间或有有什么联系不成？还是……只是巧合？
初兰想着想着就觉得心烦，这事儿到底还是牵扯到户部，牵扯到昭辰身上来了。
一路思量，回到府中几已入夜，初兰估摸着德郡王和顾倾尧八成已经睡了，便就去了元衡屋里，想着看他一眼便也回屋睡觉。
推门进屋，却见床头点着微弱的烛火，原想是丫头小子们在守夜看护，仔细一看，竟是顾倾尧歪躺在床边。
初兰看他二人似已睡了，也不敢出声打扰，只蹑手蹑脚地上前，坐在了床脚。微弱的烛光中，这父子二人睡得正香，初兰不自觉地弯了弯嘴角，心里说不出的踏实，公事上的烦心事儿这会儿全是消散了。若非这床不够宽敞，直想也躺上去搂着他们美美的睡上一觉。
初兰想着便往前凑了凑，抚了抚元衡的小脸儿，又轻轻吻了吻顾倾尧的额头。只这当口，正赶上铭儿轻声推门进来，见这光景便紧忙垂了头。初兰有些尴尬，随手给他二人掖了掖被子，便就起身离开。
只出了屋子没走多远，铭儿却是追了出来，拦了她，支支吾吾地开口道：“公主……小的……小的有些话想跟公主说……只是……”
初兰露了个和善的笑容道：“有话就说吧，你虽是跟着驸马来的，但伺候他这么多年，本宫只当你和画眉她们是一样的。”
铭儿颔首道：“谢公主……其实……这些话原不是小的当讲的。但小的跟着殿下这么多年，深知殿下的性子，他的心事从来都是憋在心里，若小的不与公主说，那殿下的心事便在没处可诉了……”说着抬头望了下初兰的脸色，见她并未露和不悦之色，方是大了胆子，继续道：“如今虽说还有咱们宁婵公主在身边，但殿下自嫁了公主，这眼里心里就只您一人了。殿下平日里虽不说，但小的知道殿下这心里是时时想着公主的……只说这些日子……公主因公事繁忙，偶有晚归，殿下每次都心念着您，听说您回来了才安心去睡。今儿个公主没吃饭就出去了，殿下这晚饭也吃不下，一晚上在世子屋里，这才是眯着了，怕也睡不踏实，一会儿定还是得起来，知您回来了，才可放心回屋去睡……”铭儿话说到这儿便就收了口，他一个做奴才的本没资格多嘴，只心念着主子这才是大了胆子，若再往下说却真是犯上了。
初兰怎的听不出来铭儿这话里的意思，心道莫不是这些日子以来顾倾尧已是看出了什么？
初兰怔了片刻，心中一沉，是了，倒是她自欺欺人了，这一个多月来的冷落，他怎能觉不出什么呢，加上近来工部之事，她就更没功夫与他亲近说话了，他又是那么个性子，嘴上不说，心里不定得多难受呢。
初兰正自责，身后却是传来声音，正是顾倾尧从屋中出来轻唤铭儿，乍见了初兰，先是一愣，随后淡淡的道：“回来啦……”
“嗯。”初兰应了一声，也不知该说什么才好。
顾倾尧道：“衡儿已是睡了，你轻着些，别吵醒了他。我先回了，你累了一晚上，也别坐太久，早点儿歇了吧。”说完也不及初兰回话，负气似地往回走。
初兰假装不察他语气中的酸涩气恼，忙道：“谁说我来看衡儿的。我因现在还没吃晚饭，自己一人吃怪冷清的，想找你陪陪我，去你屋里又寻不见你，便来衡儿这儿找你来了。”
顾倾尧不言语，心中委屈：哼，可是与那野男人欢乐起来什么都忘了，这会儿饿了才是想起我来了……
初兰见他沉着脸不出声，紧着又道：“这陈怀绣也委实没有眼色，我原说那个时辰去她府里怎的她也得留我吃顿饭，不想她跟我絮叨了半天，竟是什么也没准备，我也不好开口朝她要饭吃，这不就饿到了现在么。”
“你去陈大人家了？”顾倾尧将信将疑的道，“不是说去吏部吗？”
“呃……”初兰语滞，才是想起自己临走时随口应的话，只恨自己当时没说明白，这会儿再说真话听着也跟狡辩似的。
顾倾尧见初兰讪讪的说不出话，当她果真又是编谎话哄他，心中又气又寒。
铭儿见状，忙躬身上前道：“主子回屋说吧，这寒风冷夜的别冻着了。”
初兰紧着道：“是了，你去告诉厨房弄些个吃的送去驸马屋里。”
铭儿应声下去，初兰与顾倾尧相携回了西园，不多时，铭儿便就送上了饭菜点心，初兰哄着让顾倾尧陪自己吃了些东西，饭间不时东拉西扯的说些闲话想要逗他开心，顾倾尧却只随声应着，没什么兴致，神情中总似透着些落寞。
初兰见他这模样，心中说不出的怜惜心疼，不知怎的，忽的想起了安郡王，只道顾倾尧与安郡王境况虽是差得远，但都是没了亲族可靠，只有妻子可依。这会儿她或是明白了为什么母皇素日里最惜爱安郡王。想母皇三子六女，除了亲王之外，只为安郡王育有一子一女两个孩子，实是极大的恩宠了。
初兰心中自责，想母皇三宫六院，方能对安郡王疼惜有加，可自己名义上只顾倾尧这一位驸马，却这般冷落于他。以他的性子，若不是真的心寒了，断不会当着她的面露出这般落寞凄婉之色。
初兰一时动情，拉了顾倾尧的手，叹道：“怨我这些日子冷落你了……”
顾倾尧怔了一下，随即小声道：“没有……没什么……”
初兰道：“等工部这事儿办完了，我就带你出去散散心，只咱们两人。你说想去哪儿呢？远的地方大概是去不了，近的地方我还是能做主的，回头跟母皇告个假便是了。”
顾倾尧心头一暖，开口道：“不用了，别为了我误了你的正事。父王和衡儿身边想也离不开人，由是衡儿，他前那两次病犯得我心惊，这会儿正是天寒，得处处小心才是，只留丫头小子身边伺候也不能让人放心。”
一提元衡，初兰更觉对不住他，脱口道：“你倒是疼他，如今只衡儿一个你就这么劳心，回头咱们再添了子嗣，你这心里怕都没地方给我了。”
顾卿尧抬眼去看初兰，脸上忽的上了红晕。
初兰见顾倾尧这神色，才是意识到自己这话中含的意思，心里也是一怔，却并未因这脱口而出的话有何后悔，反是一片心安释然，平静的道：“你既是舍不得衡儿，那咱们就不出去了，安心在家里歇着也是一样的，正好调养调养身子，来年给咱们府里添个人口。”
顾倾尧心中跳得厉害，避开初兰的目光，红着脸支支吾吾的道：“那个……不着急……”
初兰最是喜欢顾倾尧这般羞窘的模样，不觉一笑，做出焦急的模样道：“怎的不急，你不着急，我可是着急呢。现大姐二姐都有