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“郜兰，这沈无涯便是你们吏部力推到户部的贤能？”皇帝扬了扬眉，冷笑一声，道：“可真是贤能啊，才上任第一日便顶撞上司，口出狂言！”
初兰合上奏折，抬头，似有些迟疑，终是开口道：“启禀母皇，沈无涯上任伊始便出言不逊，确实有失体统，但他也是本着一片赤诚之心，见到户部现有规章秩序中有些疏漏难改的地方，直言不讳而已。儿臣以为……”
“你以为什么？！”皇帝打断初兰的话，“你以为只有这沈无涯有本事，其他户部官员一个个都是酒囊饭袋！？”
“儿臣不敢。”初兰忙躬身低头，到了嘴边的话又咽了回去。
林景皓向前一步道：“启禀皇上，此事原与公主无关，乃是臣考虑不周，臣看那沈无涯颇有些才学，在任上也是兢兢业业，有些政绩，故而向柳大人举荐了此人升为户部员外郎。”
初兰怔了怔，偷偷斜眼望了望林景皓，咬了咬唇。
“哦？是吗？”皇帝看了看林景皓，又转望向柳玫。
“启禀皇上，正如林大人说所，是臣等考虑欠周全。”柳玫忙道。
听她这话，皇帝转对林景皓道：“林卿家，你虽然年轻，但也是为官多年了，朕也是看重你的处事稳重、思虑周全，才提任你户部侍郎，没想到你看人选材的眼光还是欠火候，实在是有负朕心，看来，朕对你的提拔还是太快了。”
林景皓连忙跪地道：“臣有负圣恩，请陛下责罚。”
初兰眼看着林景皓替自己背了这个黑锅，很是自责，这会儿又见母皇似是要责罚他，连忙上前一步，想要为他申诉。可皇帝似乎并不愿听她说话，未给她机会开口，只对林景皓道：“责罚就不必，只是朕不想有下次。”
林景皓叩首道：“臣今后定当殚思极虑，以报陛下隆恩。”
皇帝点了点头，继续说道：“朕对这沈无涯也有些耳闻，他出身三甲，少年中第，确实也有些才学，也难怪你们会看好他。但……”皇帝叹了口气，摇了摇头，道，“你们确实欠考虑啦。”
“是。”案下三人垂首道。
“朕以为，还是免了他的户部员外郎之职，至于如何处理，先发回吏部，你们另做商议吧。”皇帝撂下这话，转身进了内室。
三人出了南书房，初兰在前，柳玫和林景皓在后，一路无语，各自想着心事。
待到出了皇宫，初兰没有理睬林景皓和柳玫，径自上了轿，离开了。
柳玫眼看着公主的的脸色不好，她也不敢搭话，恭送公主起轿后，方和林景皓说道：“这皇上也不说到底拿这个沈无涯怎么办，只把这他又发了回来，还真是个烫手的山芋。”
林景皓只点头称是，望着初兰远去的轿子，若有所思。
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初兰坐在轿中，心情烦郁。
她不认为那个沈无涯有错，他只不过是指出了户部的问题而已，那些问题都是事实，母皇也未必不明，只是为什么偏要视而不见，是因为法不责众吗？想来想去也只有这个原因了，因为户部的问题牵扯的人太多，不好下手，就只好牺牲沈无涯了吧。自己到底想的太浅了，在她看来，只要有才能，有原则便足以了，看来，并非如此。
又想到林景皓之前的话，他好像暗示过自己，沈无涯为人迂腐，不懂变通，不适合到户部。如今看来，他的劝阻并非因为个人成见，或许早就料到有今日了。
她觉得很内疚，当初若不是自己的坚持，便不会有今日之事，也不会连累他被母皇斥责。他明明早就劝阻过自己，可自己却偏偏不听，她不得不承认，当初之所以坚持升迁沈无涯，一方面确实觉得没什么不升他的理由，政绩较好、才学出众、原则分明，另一方面，也是因为和林景皓斗气，他越是劝阻她，她就偏偏要坚持。
结果到最后，还让他给她背了黑锅。他大可不必这样做，她不希望任何人替她背黑锅，她自己做错的事儿，自己担着就好，何苦为了她耽误自己的大好前程，她不值得他这样做。反正她也就这样儿了，再无能还能无能到哪儿去呢？
想到回去要面对父王的问询，就觉得头大，便叫人停了轿，遣众人回去，不要跟着她，可有了上次之事，众人哪儿敢让她一人在街上，初兰无奈，也只好让他们远远的在后面跟着。
看着街市上往来的行人，卖东西的小商贩，初兰忽然很羡慕他们，虽然他们不富裕，甚至贫穷，但至少活的简单，而这“简单”二字，却是她今生所不能求的。她觉得或许自己本就是个平头老百姓的命，偏偏却生在这帝王之家，终是累人累己。
她在街上漫无目的的走着，不觉间，竟走到了瑶台门口，也不管后面是不是跟着随从，径直走进了瑶台楼内。
后面跟着的随从见公主竟然去了这地方，一个个都傻了眼，又不敢上前阻拦，只好站在远处等着，只盼公主赶紧从里面出来才好。
初兰一进门，便被梅三娘看到了，忙是迎了上来，笑道：“兰姑娘来啦，今儿个是自己来的？”
“恩。”初兰道。
“赶紧里面请。”梅三娘招呼着，一路将初兰引到了上次那间房，令人上了茶点，道：“上次月姑娘说想见如烟，可巧不在，这会儿人在呢，兰姑娘要不要叫她过来伺候？”
“不必了。”初兰道，她对这个满月口中的所谓尤物并没什么大兴趣。
梅三娘连忙陪笑道：“那我叫璞玉过来陪您聊聊天儿，解解闷儿。”
初兰想了想道：“不用了。”
梅三娘一愣，她做这行这么久，眼睛可是毒的很，本以为她对璞玉有意，难不成这次自己看走眼了？忙道：“想是璞玉不合姑娘的心？那我……”
“不是，他挺好，我就是想一个人待会儿。”
“是，那不打扰姑娘了。”梅三娘退出了屋。
屋内只剩下初兰一人，她躺在榻上，想着或许自己让梅三娘感到奇怪了，不想找人相陪却上这儿来做什么呢。只是，她却真没有地方可以去，回家要面对父亲，去吏部要面对林景皓、柳玫和所有吏部的官员，不管是哪儿，都提醒着她自己她的身份，她的责任。
只有这瑶台，在这儿她只是一个普通女子，不是公主，什么都不是，她也只能来这儿偷偷闲。她知道，这个时候她最应该做的，是努力让自己尽快成为一个称职的公主，至少眼前先解决的沈无涯的事儿，或者至少先回家让父亲知道发生了什么事儿，省得他担心。她知道该面对的，终该是要面对，只是在这之前，她只想静一静。
初兰静静的躺在榻上，没一会儿便觉得有些困意，睡着了好，睡着了就什么的不用想了。只是她才要睡着，便有人推门进来，她有些烦躁，想要张口骂人，可一抬眼，却见进来的是璞玉，到了嘴边的牢骚又咽了回去。
“吵醒你了？”璞玉有些自责地问道。
初兰摇了摇头，也不起来，仍旧在榻上躺着。
璞玉见她没有哄他出去的意思，也就进了屋，将门关上，道：“听三娘说你来了，谁都不见，我本来不想来打扰你。只是快到晌午了，怕你饿着，问问你想吃点儿什么。”
“我不饿，不想吃。”
璞玉走近，坐在塌边道：“有不开心的事？”
“不说那些。”初兰挪了挪身子，把头枕在了璞玉腿上，闭上了眼。
璞玉抬手轻抚着初兰的发际，之后有指肚轻轻揉按她的前额，头顶，太阳穴，柔声道：“舒服吗？”
“舒服。”初兰道，“你的手艺还真不错，哪天教教我吧。”
“你学这些做什么？”璞玉道。
“人不是常说，学一门手艺好防身吗？说不定哪天就用上了。”初兰随口答道，“你们这儿不就有个女子给人舒筋通穴吗？”
“你是说如烟？”
“恩，”初兰道，“干脆我也来你们这儿得了。你说好不好。”
“好，那我就能日日见到你了。”璞玉笑道，“只是，伺候人的活你做不来。”
“那就不在这儿干，咱们出去，做个小买卖。”
“好，那卖些个什么东西？”
“恩……”初兰认真琢磨着，说道，“我也就女红拿得出手了，咱们就摆一个卖荷包的小摊子。”
“好，那就卖荷包。”
“我每天晚上绣荷包，绣好了，第二天就去集市上卖，赚上个三五文钱也够上一天吃喝了……你呢，就在家等着我，给我做饭……”
“好，你�