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“友哥儿，可是有哪里不妥？”蒋世友十分狼狈地看了她一眼，发现这一身华丽的中年妇人自己并不认得，也不知怎么称呼，只怕开口也是错，不开口也是错，只好闭了嘴只管摇头，背上额头不住流汗。他眼一溜看见立在门边的周韵，像见了大赦一样忙求助般看过去，小眼神十分可怜。
周韵站在那里将屋内方才的情形看了个一清二楚，看见蒋世友发出求救信号，她眼中阴晴不定，尚在犹疑。此时弦歌从外头端了两盏茶进来，周韵见状，便给弦歌使了个眼色，两人一齐上前，周韵亲自将茶盏从托盘里端出奉与二人“祖母请用茶。”老太太沉着脸接了，“伯娘请用茶。”卢氏倒还和颜悦色。
蒋世友如释重负，忙回答道：“多谢伯娘关心，我什么都好，没有不妥的。”
老太太喝了两口茶，不悦道：“既然没有不妥，养病最注重静养修身，病人又不是物件儿可以挪来挪去的，该怎么好怎么来，你说是不是啊，友哥儿媳妇？”周韵恭敬接过她手上茶盅放到旁边几案上，低头应道：“祖母说的是，孙媳妇受教了。”不轻不重地应付过去。
老太太眼一眯，正要再说，蒋世友忙道：“不关娘子的事，是孙儿撞到头一直有些昏昏沉沉，那边屋子人又多又嘈杂，吵得心慌，我这才来这边静静心。”卢氏眼中惊讶之色一闪而过，老太太倒是不见多大疑色，她这两年回府时辰不多，虽然听闻蒋世友素来宠爱妾室，却不知究竟到了什么样一个程度，还以为只是一般的喜爱。现在听得挪房间是孙儿的意思，老太太一向纵容孙子，他说如何便如何，也就不再纠结此事。她只微微颔了颔首，又开始担心别的：“只怕这屋里人手不够。”她方才一路进来，除了几个粗使老妈妈，平头正脸的房里人只看到弦歌和雅意二人，夫妇两个只有两个丫头服侍，实在是人太少了些。
卢氏倒没有多说，她看着蒋世友一侧的衣摆，藤黄底同色云纹暗绣的直裰侧边隐隐有些暗色脏污，那是刚才蒋世友情急下随手擦了手上炭条黑痕的，他看见伯娘视线射过来忙干笑着用袖子遮住，却不料这个动静倒惹得蒋老太太的注意，她皱着眉头道：“友儿，你右侧衣衫上是些什么？”
蒋世友只好陪笑着把手拿开，一块手掌大的黑印子明晃晃地出现在众人眼前，老太太登时大怒，冲着旁边周韵和弦歌骂道：“你们都是怎么照顾爷的？让自己主子穿脏衣裳，难不成你这房里伺候的都是死的么？”周韵忙带着弦歌跪下，一声不敢吭。
卢氏瞧着婆母又生气，忙劝道：“老太太消消气，孙媳妇年纪轻，这屋里伺候的人又少，纵有一两处不到之处，也是情有可原。”老太太本就疑惑这伺候的人怎么如此之少，听了这话，忙四下看了几眼：“蒋贵媳妇呢？她不是这边府里的管事么？怎么到现在还不见人？”
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蒋老太太有些不悦，卢氏见状，忙问道：“蒋贵媳妇，老太太和我都来了大半日了，你怎么此时才来。”蒋贵媳妇忙道：“奴才正请大夫给芳姨娘瞧病，听得老太太、太太来，这才匆忙从那院子过来。”说着，眼神往蒋世友偷望了一眼，谁知他低着头，毫无反应。蒋贵媳妇心里犯疑，忙继续道：“芳姨娘她太过担心少爷身体，一时思虑过重病倒了。”
蒋世友低头看着跪在地上的周韵，看她脸色一阵白一阵黄显然是不太舒服，因为一小块污渍就这么被罚跪的，实在是太不人道了。更何况还是被自己连累的，他心里又是愧疚又是同情，正在拼命想主意给她求情，压根没听到蒋贵媳妇在说什么。
蒋老太太眉头一皱，问：“你们芳姨娘那里有多少人伺候？”蒋贵媳妇一愣，忙笑道：“头等的丫头四个，打扫的小丫头两个，还有几个老妈妈负责守夜和杂务。”老太太又问：“其他几位姨娘处也是如此？”蒋贵媳妇不明就里，只得如实道：“因为三爷常在芳姨娘屋里坐起，所以她这院的人手多些，其他姨娘处略减一两个头面丫头，其他则差不多。”老太太哦了一声，话锋一转问道：“那，你们奶奶屋里呢？”蒋贵媳妇这才明白过来老太太到底要问什么，她嗫嚅着不敢不回实话，冷汗淋漓道：“奶奶屋里头等丫头两个，另有几个老妈妈做些扫撒守夜的杂事。”
老太太冷笑一声：“什么时候姨娘屋里的丫头比正房奶奶屋里还多了？你们奶奶不懂这些，难道你这办老了事的管家媳妇还不懂吗？”蒋贵媳妇扑通一声跪倒，回道：“老太太明察，因为这半年里府上添了两位姨娘，急需几个丫头去服侍，偏偏城里最好的人牙子吴老六回了老家，一时采买不到合适的女孩子，三少奶奶便让我先从正房屋里拨几个丫头去伺候，待日后买了人再来补正房的空。”
老太太听着这话有些道理，微微消了气，卢氏察言观色，对周韵和气道：“你这孩子太老实了，这府里缺人，去我那里先要几个来伺候着便成，总是一家人，这样客气做什么。”周韵一直没有说话，此时见卢氏问话，便回道：“伯娘府里也是用人之时，定哥儿和凤凰儿都小需人照料，我不能替伯娘解忧，怎么还能劳烦伯娘为我们操心呢。”
老太太哼了一声，拐杖猛的一敲地，卢氏解其意，忙笑道：“几个丫头要什么紧，你和友哥儿有人伺候才是正经，咱们这样的人家虽比不得大富之家，规矩还是不能错的。”周韵低头道：“侄媳知道了，多谢伯娘教导。”
老太太见她还算受教，神态略松了些。卢氏又对蒋贵媳妇道：“既这么着，你等下便和我回那边府里挑几个妥当人过来。”蒋贵媳妇忙点头应是。老太太又敲了敲拐杖，另一只手拍了拍蒋世友的手以示安抚，口内道：“还等什么等？这会儿都污衣烂衫了，若再等下去只怕要衣衫褴褛出去要饭了。既然我友儿已经安然无事，我们这便过去挑人来。”说着起身就要往外走，蒋贵媳妇略略迟疑，看了蒋世友一眼，道：“可芳姨娘还病着……”
老太太不悦道：“既然请了大夫那也就罢了，她一个姨娘使的丫头奴才比主母的还多，难道还要你去当值伺候不成？”蒋贵媳妇吓得不敢再作声，只得乖乖跟在二人身后。
门口恰好雅意端了蒋世友的药要进门，见屋里有人出来忙侯在一旁，老太太看了眼她手中托盘，药、五色蜜饯碟子，漱口水，手巾子一应俱全又都很干净。她叹了一声，道：“你这孩子在我身边长大，现在跟了你三爷，倒还算妥帖。”雅意躬低身子只应是。卢氏脸色微微一变，连带地上跪着的周韵也眸光一暗。老太太却没有理会她们，当先一步，又从原路走了。
和我生个孩子
老太太龙行虎步地走了，雅意这才将药端了进来，弦歌扶着周韵起身，扶了两下竟扶不动，她狠命多用了些力气这才勉强将三少奶奶扶到旁边圆凳上坐着，自己匆匆出门去取些食物来给一早上不曾吃饭的周韵充饥。
周韵软软靠在圆桌边，无意中看到桌面上散放的一些硬纸片和半截短短的炭条，她往炭条看了看，又看向蒋世友衣襟处的脏污，心里了然。又望着雅意伺候他喝药，那位娇生惯养的富家少爷平日喝药都得底下人好劝歹劝或是美丽的姨娘们娇声莺语，从来没有一次好好喝过，而这回，只见他一脸嫌恶地捏着鼻子，另一只手壮士断腕般拿起那热气袅袅的白玉冰纹瓷碗，一口气不停地灌了下去。喝完药，立刻拿起旁边润口的蜂蜜水好一阵猛灌，眉毛拧成一个结。想必那药一定很苦。
雅意瞧着他那直吐舌头的样子，忍不住抿嘴儿直笑。蒋世友瞧见了，有些脸红地将杯子放回去。此时弦歌端着几碟小菜和一碗杏仁粥轻巧进了屋，桌上东西略收在一旁，便将几样食物都摆好了，又放上一副银箸。周韵用餐的样子很斯文，身子微微前倾，略低了头，目不斜视，一箸一羹皆如行云流水，瞧着很是好看。她吃得很少，不过半碗粥，几箸小菜便停了。待到弦歌放上一碗红枣莲子羹，将残炙收了，蒋世友一双眼睛仍是傻愣愣往这边看着。周韵抬头瞥见，心头顿时有了定论。她回身吩咐两个丫头将门关好，只说三爷有些困倦需要休息，若有人来需先行通报。
门咿呀关好，屋内便只剩两个人了，周韵视线慢慢从关好的门挪到蒋世友身上，两人视线相