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天色渐暗，苑中的风吹在身上，有些发凉。心闷得生疼，我深深地呼吸稳住情绪，将头转向廊外。
望着苑中树木，良久，我冷冷一笑；“夫人，今日之事，天子已当众裁决，回头之路姮也决不会走。且，”我回头，直直地看向她：“姮闻夫人之意，宫中太后与王后并重，姮若入宫，所寄望者乃天子恩宠。纵不论王后之能，不知夫人可想过，天子乃贤君，继位以来，处事一向沉稳，可会为些许私情左右？”
挚任看着我，似有讶色掠过，目光深深地凝住。
树叶沙沙作响，林中隐隐传来晚鸦的声音。对视间，庑廊那头匆匆走来一名寺人，见到我们，疾步上前，向挚任禀道：“夫人，太后已醒。”
挚任将目光从我脸上移开，颔首道：“知道了。”过了会，她再度转向我，表情已经恢复惯有的和蔼。
她忽然笑了：“公女方才的神气，让我想起了一个人。”语中带着些微的喟叹，说着，移步沿着庑廊往回走。
我愣了愣，缓缓地跟在后面。
她望着檐下，好像在回忆，淡淡地说：“那时，她也是公女这般年纪。貌美如花，身世高贵，看似温顺，实则内心骄傲无比。当时求婚者甚众，不乏高位之人。其中有一小国之君，出身贵胄，风度翩翩，谈吐不俗，然众人道他家世单薄，年将三十又配偶早丧，皆不看好。”
心被触了一下，我睁大眼睛地凝神细听，不放过一个字。
挚任看着我，说：“她却只中意那人，执意要嫁，竟私自与他定下终身，险些与父母闹翻。我问她为何如此执拗，她毅然道，人生短暂，惟得一倾心之人方不致虚度。”说着，她轻轻地笑：“如今，人生已过大半，也不知她满意否，但愿仍是无悔。”
心潮起伏不定，脑海中浮现出一张熟悉的面容，与挚任所说的那人重合在一起。我忍不住，盯着她问道：“她是谁？”
挚任却没有回答，浅浅地一笑，径自朝前方的殿台走去。
堂上，寺人已经点起了烛火。王姒正倚着漆几，出神地望着外面，不知在想什么。听到响动，她转过头来来，火光明灭，看不清表情。
“晚风渐凉，太后久坐于此，于身体不利，还是回宫用膳吧。”见礼后，挚任上前，一脸关切地说。
王姒笑了笑，轻轻摇头，声音有些疲惫：“我今日食欲不佳，回去也是烦闷，还是醴宫中清静自在。”说着，她将视线移向我，缓缓招了招手：“姮，过来。”
我的心突了一下，不知她想说什么，壮壮胆，应诺上前。
王姒拉过我的手，将我端详着，目光微有些复杂。好一会，她轻声叹道：“姮出落得如此美貌，我心下甚是喜爱，本欲加以尊荣，惠及汝母国，不想……”她没有说下去，却将手在几上闷声捶了一下。
我心中一惊，垂眸避开那目光，伏拜道：“姮本微小，不敢奢望。”
王姒没有说话，堂上一片寂静。
稍顷，只听挚任在一旁劝道：“太后喜爱公女，自是想多加提携，然人各有命，事已至此，太后也不必过于在意。”
风从背后吹来，凉飕飕的。我仍旧跪在榻前，双眼看着席上精细的纹路在摇曳的火光中若隐若现。
良久，王姒淡淡的语声从头顶传来：“姮起身吧。”
心稍稍放松了些，我口中称谢，从地上起来。
王姒看了看我，望向堂外，幽幽地低声重复道：“人各有命吗？”她忽而一笑，对挚任叹道：“洵，我到底是老了。”
挚任一讶，似有瞬间愣神，随即堆着笑容道：“太后何出此言？依妾妇看来，太后发肤与十年前相比，未改丝毫。”
王姒却是只是淡笑，并不言语，或许是光线的关系，颊边竟浮现着些许沧桑之色。
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天色即将全黑之时，王姒终于从榻上起来，平静地吩咐回宫。侍从们点起火把，一行人簇拥着离开了林苑。简单地用过膳食，王姒没有像往常一样留下谁叙话，只说今日劳累，让我们各自歇息。
今日的确劳累。沐浴洗漱后，我躺在床上，一动也不想动。
脖子上痒痒的，我摸去，发觉是姬舆的玉韘坠向了一旁，勒住了丝绦。我将玉韘拿起，昏暗的灯光下，夔纹的线条流畅优美，手指触在面上，光滑温润。细看之下，有些毛发般微小的伤痕，想来是射箭时磨到的。
困意渐渐袭来，光线氤氲，眼前仿佛出现了那双盛满期待的星眸，殷殷地注视着我。隔了会，又想到挚任的话，继而，母亲的样子映在脑海中。我似乎能听到她柔声唤着我的名字，一颦一笑，一举一动，皆亲切至极。恨她吗？我早已这样问过自己，但激动过后，心中只余万千交杂的思绪，无法用任何一个字概括，只觉艰涩无比……
第二天，我在沉睡中被寺人衿的声音吵醒。
睁开眼睛，只见天已大亮。寺人衿手里拿着一卷木牍，对我说：“君主，杞国使者清晨携书前来，说有要事，请君主务必即刻拆阅。”
“书？”我打着哈欠坐起，接过木牍。打开，只见上面的是觪的笔迹，字不多，我看完却惊得呆在当下。信中，觪用辞简练，语意急切，说母亲不久前旧病复发，几日内愈发沉重，针石巫医全无用处，盼我赶紧回去。
心蓦地一抽，使者来镐京，马不停蹄也需好些天……我不再多想，赶紧起床，叫寺人衿立刻去收拾行李，自己马上穿好衣服去见王姒。
堂上，王姒看完觪的信，也是一惊，忙传来使者询问详情。使者却对她的问话一个字也答不上来，只说事情紧急，太子并未多说。
王姒沉吟片刻，转向我，说：“想来汝母病况必是要紧之至。”
我道：“吾母一向有疾缠身，去年冬时曾犯过一次，已是危急，不想如今又复发，姮心中忧恐，特向太后请辞。”
王姒点头，道：“如此，姮速速返国，勿再耽搁。”说完，她又交代安抚了一阵，我应诺，告辞而去。
回到房中，只见到处乱糟糟的，寺人衿将所有的东西都翻了出来，一件件地收拾到包袱里。过没多久，王姒派了几名寺人前来帮忙，很快，行李便收拾齐备了。
辰时，御人架着车，与几名侍从使者一起候在了宫门前，我向王姒拜别，同寺人衿一道登上马车。
只听啪地一声鞭响，车子载着我们，辚辚地在宫道上奔驰起来。
王宫守卫重重，御人不时地放慢车速，通过关卡。
我突然想起今天和姬舆的约会，忙掀开车帷，只见马车已经驶出了王城，正朝沿着镐京中的大道朝城外驰去。
现在连个报信的人也找不到。我坐回车里，心中苦笑，没想到第一次约会就黄了。
镐京巍峨的城门矗立在正前方，车子通过门洞时，光线倏地一暗，没多久，重新放明，轮下传来隆隆的过桥声。
城外，车马依然熙熙攘攘，驶过一段路，车子才放快了一些。忽然，后面响起一阵急急的马蹄声，车子慢慢地停了下来。
前面，一个熟悉的声音微喘地问道：“车上可是杞国公女？”
周行
我忙撩开帘子，只见姬舆勒着马挡在车前，风尘仆仆，身上还穿着上朝的白衣。突然间，四目相对，他收住话头，眉间黯色顿时散去。
姬舆居然得到消息追来了。我望着他，惊讶片刻，定了定神，看看周围满面犹疑的侍从，吩咐往路边稍事休息；众人应诺。
待车马在周道旁停住，我从车上下来，朝姬舆走去。
天空中蒙着一层薄云，阳光氤氲地透下，格外柔和。
我在姬舆的跟前停下。他注视着我，没有说话，也许是赶得太急，嘴唇微张着，犹自喘息。黝黑的双目中满是疑惑，似乎在等着我的解释。
带着歉意，我对他淡淡一笑，道：“今晨杞国来书，言母亲重疾复发，兄长盼我速归。事出紧急，仓促上路，故而未及告知与你。”
“重疾？”姬舆蓦然一讶。
我点点头：“然也。”
他看着我，眸中幽深。片刻，他抿抿唇，轻声道：“彀父曾言，东娄公夫人虽体弱，命气却一向硬朗，此次也必能平安，姮勿过于忧心。”
我勉强笑了笑，道：“但愿。”
姬舆不语，像在思考，眉头微微皱起。清淡的日光下，我看见他额边仍闪动着汗珠，汇聚成行，慢慢滑下，将眉梢津得湿亮。他抬手抹了一把，似乎不顶用，又从怀中拿出一方折得�