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少女也不与众人见礼，径直闯了进去。只见里面是一座灵堂，正中的灵牌上赫然写着——先师柳公讳公权之灵位，弟子沈北雄率众同门敬立。
少女呆呆地望着灵牌静立半晌，突然一声悲呼：“爷爷！”跟着双腿一软倒在地上。
“原来是柳小姐！”灵堂中几个汉子慌忙上前搀扶，他们以前就听说柳爷有个孙女在天心居学艺，却从未见过，听那少女叫“爷爷”，才知她原来就是柳爷的孙女柳青梅。此刻只见她双眼发直，凝望着虚空喃喃问：“我爷爷怎恶魔死的？”
半晌无人回答，她将目光转向众人，厉声喝问：“我爷爷怎么死的？”
见众人皆心虚地低下头，她的目光缓缓从众人脸上扫过，最后落在一个面目粗豪身材伟岸的中年男子身上，虽然一别十几年，她还是一眼就认出了对方，“沈叔叔，你告诉我，我爷爷怎么死的？”
那汉子愧疚地低下头：“小姐，柳爷表面上是死于痨疾，但实际上，他的死另有原因。”
“什么原因？”少女急问。
“小姐可听说过千门公子？”那汉子问。见少女茫然摇头，那汉子便轻轻念道：“千门有公子，奇巧玲珑心；翻手为云霭，覆手定乾坤；闲来倚碧黛，起而令千军；啸傲风云上，纵横天地间。”
少女微微颔首：“这一路上，我也曾听到过这样几句话，只是不知空间是什么意思。这跟我爷爷的死又有什么关系？”
那汉子猛然轻叹：“小姐七岁开始就在天心居学艺，对江湖事自然一无所知。这几句话说的是江湖上一个前所未有的千门恶棍。他以各种卑劣手段聚敛钱财，巧取豪夺，做下了不少惊天动地的大案，其贪婪和疯狂世间罕见。柳爷为了抓住他，曾在金陵花大本钱设下陷阱，谁知不仅未能得手，反而被他骗去了数十万两官银。柳爷为此受到福王和朝廷责难，抑郁成疾，终至不治。”（前情请看《千门公子》）
“这人是谁？”
“他就是千门公子，名叫云襄！”
“千门公子，云襄！”少女秀目中闪出骗人的寒光，突然翻身在灵前跪倒，切齿道：“不管他谁，我都要替爷爷将他逮捕归案！沈叔叔，请你云襄的他的出身来历以及武功特长。”
那大汉苦笑道：“说来惭愧，我柳爷虽然追踪他多年，却一直没有查到他的出身来历。只知道他是千门顶尖人物，不会武功。”
“不会武功？”少女霍然回头，一脸惊讶。
“是的，不会武功。”那大汉肯定地战点点头，苦笑道，“说来真是有些不可思议，千门公子不会武功，这在江湖上是众所周知的，但他却偏偏将众多武林高手玩于股掌，实在令咱们武林中人感到羞愧。”
少女若有所思地点点头，回头对灵牌跪拜道：“我柳青梅在爷爷灵前发誓，不管他有什么邪术妖法我都要替爷爷将之铲除，以告慰爷爷在天之灵。”
那大汉还想说什么，柳青梅已长身而起，回头道：“沈叔叔，爷爷的丧事实在是辛苦你们了。现在你们休息吧，我来为爷爷守灵。”
“小姐这是什么话？”那大汉急道，“我沈北雄乃柳爷一手提拔，我视柳爷如师如父。如今柳爷不幸亡故，我理当为柳爷披麻戴孝，守灵送葬。”
柳青梅点点头。“沈叔叔对我你你的感情，青梅完全清楚。青梅只想与爷爷单独呆一会儿，沈叔叔千万不要多心。”
沈北雄深望了柳青梅一眼，见她态度坚决，只得无奈点头：“既然如此，咱们就先行告退。如今更深夜长，天气寒冷，我让丫环过来伺候你，陪你守灵。”
柳青梅摇摇头：“不用了，多谢沈叔叔关心。”
众人在沈北雄率领下悄悄退出了灵堂。柳爷子女是丧，只有孙女柳青梅这唯一的亲人，所以他的丧事全靠沈北雄一手操持，加上连续数夜为柳公权守灵，沈北雄也感到十分疲惫。如今柳青梅回来，按说沈北雄该稍稍松口气但他的神情却反而有些紧张。对几个在灵堂处值夜的兄弟仔细交代几句后，报才独自在一旁的客户中疲惫睡去。
朦朦胧胧不知睡了有多，沈北雄突然被一阵敲门声吵醒。他正要张嘴骂娘，就听门牌一个兄弟急道：“沈爷！柳小姐不见了！”
英牧答道：“今日一早，丫环给小姐送早点，才发觉灵堂空无一人，青梅小姐已不知去向。她的马也不见了。”
“她什么时候离开的？”
“不知道！”
沈北雄心中有些惊讶，心知英牧最擅盯稍警戒，没想到边他也没发觉小姐离开。沈北雄不由暗忖：这天心居果然不愧是超然江湖之外，世间最为神秘的一个门派，一个年轻弟子竟也如此了得，轻易就避开了公门一流的耳目。想到这他又问：“小姐可有留下书信？”
英牧摇摇头：“没有，她只带走了柳爷一件遗物。”
“什么遗物？”沈北雄忙问。
“就是御赐‘天下第一神捕’的玉牌。”英牧答道。
沈北雄若有所思地遥望天边，抚着颔下短须喃喃自语道：“看来，这丫头是想凭一己之力，捉拿公子襄归案。”
英牧忙小声问：“咱们要不要把她追回来？”
“不必了。”沈北雄悠然一笑，若有所思地望向虚空，“我倒是希望她去试试，也许，她就是公子襄的克星也说不定。”
鞭炮“噼里啪啦”地响起，北六省武林盟主齐傲松的脸上，终于露出了一比难得的笑意。今日是他的五十大寿，也是他准备金盆洗手，退隐江湖的日子。自十六岁出道以来，他已凭一柄霸王刀纵横江湖数十年，并在四十岁上赢得了“北六省第一刀”的美誉，雄霸北方整整十年。不过他早已感到累了、倦了、厌了，在功成名就之后激流勇退，从此安享晚年，这是无数江湖成名从的最大的梦想。可异能坚持到这一天的人实在寥寥无几。齐傲松庆幸自己坚持到了这一天。
鞭炮声响过，宾客齐齐向主人贺喜。齐傲松客气地回应着众人的恭维，眼光在宾客中不住搜寻，心中隐隐有一丝遗憾。一个弟子在身后小声催促：“师父，该开席了。”
“唔，好的！”齐傲松漫不经心地答应着，眼光最后在宾客中扫了一圈，略有些遗憾地轻声道，“让大家入席吧。”
那弟子连忙替师父招呼来自五湖四海的朋友入席，众人哄哄然一阵忙乱。混乱中突听门外司仪拖着嗓子高叫：“沧州五虎断门刀掌门——彭重云来贺！”
混乱的场面一下子安静下来，眨眼间从熙熙攘攘便安静到鸦雀无声的境地。众人的目光齐齐集中到齐傲松的脸上，只见他神色未变，淡淡道：“请！”
随着司仪的高唱，只见一个年逾五旬的威猛老者大步而入，径直来到齐傲松身前站定。齐傲松如释重负地舒了口气，淡淡笑道：“你终于还是来了！”
彭重云涩声问：“你也在等我？”
齐傲松微微颔首：“在北六省，你是老夫唯一的对手。过去十年，彭掌门三度败在老夫刀下。老夫坚信，你一定会在我金盆洗手之前，与老夫再战一场，以雪前耻。”
彭重云苦涩一笑：“齐盟主果然了解彭某，我原本是来向齐盟主挑战的，不过，现在也不是了。”
齐傲松眼中闪过一丝意外：“不是？那彭掌门为何而来？”
彭重云涩声道：“我是来向齐盟主下战书的。”
齐傲松更加疑惑：“战书？什么战书？老夫早已；令弟子擦亮霸王刀，恭候彭掌门多时，何须什么战书？”
彭重云欣慰一笑：“男的齐盟主如此看重，彭某当敬梦中一杯。”
“拿酒来！”齐傲松一声高喝，有弟子立刻捧上一碗酒。齐傲松亲手递到彭重云面前：“彭掌门乃齐某最后的对手，当由齐某敬彭掌门一杯才对。”
彭重云也不客气，接过酒碗一饮而尽。当他搁下酒碗时，齐傲松骇然发现，碗中竟留下了半碗血水。齐傲松不由惊呼：“彭掌门你……”
彭重云惨然一笑：“齐盟主错了，在下已不是你最后的对手，而是一封活的战书。”说着，彭重云缓缓解开衣衫，袒露出肌肉虬结的胸膛。只见他心窝之上，骇然插着一截折断的刀刃，断口处正好与胸肌平齐。
齐傲松悚然变色，忙回头招呼弟子：“来人！快取金疮药！”
“不必了！”彭重云惨然一笑，“这一刀已刺中了我的心脉，对方为了留我一口气给齐盟主下战书，在刺中我心窝后竟没用拔刀，而是以内力震断刀尖，留下一截刀刃在我体内，阻住了心血喷出。他要我转告齐盟主，一个月后的月圆之夜，他将登门向盟主挑战。”
“他是谁？为何要杀彭兄？”齐傲松骇然惊问。
彭重云黯