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游其中的雷蛇若隐若现，不时闪过一鳞半爪。
云层上突兀的暗影的体积比刚出城时收敛了近乎一半，大约只剩下炼狱城大小，但色泽却愈加深重了。
炼狱城的恐慌应该控制住了吧，因为已经可以判断，无论这玩意是什么东西，它的落点离城堡实际上有很长的一段距离。
头盔面甲的缝隙中喷出白气，呼吸声如同鼓风机般凝重。
“要落下来了。”女骑士的声音拘束在头盔中，显得嗡气。
扈从少女顺着基丽的视线望了一眼，但很快就收了回来，她不明白自己侍奉的这位大人心中在想什么，她难道不是为了蛇发者的鲁莽行动心焦如焚吗？既然如此，就不应该理会这些琐事。她想起自己的未婚夫，若是他出了什么事情，自己势必会把一切抛之脑后，不顾一切地跑到他的身边去吧。
她很理智地觉得自己是会这么做的，即便就算去了也帮不上什么忙，但是这种冲动不正象征着少女的情怀吗？
少女的家族以战功为勋，在祖父一辈封得爵位，按照惯例，只要没有叛逆之类的重罪，这种由军功晋升而得的爵位和封赏会持续到最后一个族人战死为止，而争战沙场也同时是爵位者的义务和责任。若要转型成凭借政治功绩晋升的贵族，若没有相当的背景和能力，是极为困难的。尽管，大家或多或少都知道，政治并不比沙场来得安全。但那毕竟是看不见的刀锋，无论杀人还是被杀，都能得一个痛快。而在战场上，对着明刀明枪，每死一个亲人，就如同在心头上剐了一块肉。
少女的家族是十分平凡的战功贵族，也从未想过有朝一日要成为政坛新星，与其说他们对贵族的地位和面子十分执着，不如说是执着于其代表的军功。对他们来说，贵族的头衔是比自己的性命更重要的东西，自己身上穿的稠衣，饮下的美酒，不用忍饥受冻，每一枚花费出去的金币，这些都是前人的武勇、鲜血乃至于生命的结晶。
他们吃的喝的，都是先人的血肉，所以他们有责任将它一代代地传下去，不能让这些美好珍贵的物事在自己手中断绝。
这是一种荣耀，一种责任，一种祭祀，一种压缩得几乎变质的爱意。
维持一切，保持原样的方式只有一个，那就是拿起自己的刀剑，去厮杀，去拼抢，去杀死每一个试图绊倒自己的生命。
这一点，对于这个家族的直系血脉来说，无论是男是女，都是一样的，也是必须的。
在战场上活得久了，就会拥有一种死寂般的气息，好似脚下每一步都会踩出血印，每一个呼吸都试图抢走他人的空气，目光也似一滩死水，无论灵魂如何燃烧，也不会流露出一丝活力。在战场上活得久的人多了，这种气息就会凝聚在他们经常逗留的地方，化作一种近乎实质的阴冷，就算在向阳的地方，也丝毫感觉不到热力。
少女的家，就是这样的，宽阔、悍勇、冷冽，好似北风终年不息。
这种冷静，毋宁说麻木，让她感到恶心，生怕自己将来也会变得如此，所以对继承家业，争战沙场的人生并没有什么好感。但她是家里的长女，必须听从家里的安排，到一位强大的骑士身边当扈从，然后成为真正的骑士，除非在那之前将自己嫁出去。
就算是嫁人，也是家里指定的婚事，对方也是以武勇著称的贵族，她的未婚夫同样是一名热衷于军事的战士。她并不厌恶，也不喜欢，只是也想不出有什么更好的人选，既然家里需要，她可以让自己喜欢上对方。
不过，她并没有结婚的想法，男方似乎也抱定了不成就一番事业就不考虑婚事的想法。
之所以选择成为基丽的扈从，就是因为她觉得这个女骑士应该是个感性强于理性的女性，这样的灵魂总能散发出太阳般的热力，或许某一天会烧死自己，但是也能让身旁的人沐浴在温暖中。
跟随在她身边的两年中，少女几乎已经遗忘了那个冷冰冰的老家。
但是这位大人当前表现出来的举动，让少女似乎看到了一丝似曾相识的阴影。
“走吧，毕翠思。”基丽将目光收回来，从她这儿向下俯瞰，部队已经向下蜿蜒了三分之二。
急行军中，没有法力的战士落到了后方，正一个紧接一个越过自己的身边。他们的速度虽然不快，但是为了弥补与有法者的实力差距，经年累月锻炼出强韧的精神和充沛的体力，此时虽然面露一丝疲累，但双眼仍旧炯炯有神。
基丽满意地点点头，行军速度十分理想，她一夹马肚，策马朝丘陵下疾驰而去。扈从少女毕翠思环视了周围的士兵们一眼，微不可觉地皱了皱眉头，随即紧紧跟了上去。
太慢了，本就应该将无法者剔除这支队伍，她在心中说道，但是，她同样也知道，这些人是被刻意分配在这个队伍中的。
她不太想将原因想得太复杂，于是干脆将之全都抛之脑后。
受到兽潮异状的影响，炼狱怪物们并没有来得及重新占领空出来的地盘，此时也没有人知道，在这条通畅无阻的道路尽头，只剩下灼烧后的余烬，战士们的脸色随着时间的推移益加严峻，诡异的环境让他们意识到事态的严重，不由得在心中加上了新的砝码。
稀稀落落的怪物在铁蹄的倾轧下，就像水珠落入汹涌向前的奔流中，瞬间就没有声息。被压抑和死寂追击了一路的部队终于来到修利文一行人曾经藏身的悬崖下，当他们看清了出乎意表的空旷平原，不由得倒抽了一口气。
灰烬在吹过荒野的风中飞舞，擦过脸庞，从天空扬扬洒落，宛如下起纷飞的细雪。
只是这雪并非白色，双指一抹，就好似木炭在肌肤上抹出一层细腻的灰。若穿着布靴，脚底还能感觉到残留在地表的灼热。空气出奇的干净，除了烧焦味，再没有半点末日荒野特有的那种血腥味，就好似一切都被火焰净化过了一般。
狂乱的死气扑面而来，对法力控制力不足的有法者很快就尝到了苦头，此时，战士们的实力孰强孰弱，只要看他的身体是否在颤抖，他的眼神是否露出痛苦，脸色是否惨白流汗，就能大致分辨出来。毕翠思眯起眼睛，特使护卫队的有法者有三分之二不得不分神去抵抗法力的暴动，但是无法者只是发出沉重悠长的呼吸声，用以调节状态，恢复之前耗费在赶路上体力，在这种情况下，反而是无法者们组成的战线更具备战斗力。
这也是深思熟虑的结果吗？她的目光投在基丽的背部，比较起自己之前一瞬间升起的诸多龌龊的想法，少女第一次深切感受到自己的稚嫩。
“停下，主队原地休整，让巡逻二队替换一队继续侦察。”基丽吩咐道，一边拉起自己的面罩，猩红的舌头舔舐着嘴唇，似乎在品尝危险的味道。
传令兵很快就将命令传达到相关人员的耳中，不一会，便从前锋部队中分出一百骑，每五个为一组，朝四下散去。
“他们就在里面？”毕翠思将水壶递给女骑士。
“你觉得呢？”基丽静静睨了她一眼。
壮观的魔法阵中，轻易就能感觉出其流向的庞大死气涌出黑暗洞窟的入口，这副声势浩大的场面是这里的大多数人从未经历过的。伫立在队伍的中心，少女很快就察觉到部队的惊惶和躁动，并不剧烈，但就像有一个水滴滴落死水潭中，惊起一片细微绵延的涟漪。
“这样下去没关系吗？士气会降低吧？”少女又问。
“没关系，适当的紧张和恐惧反而能让战斗意志结合得更紧密，得让这些得过且过，散漫自由的家伙明确自己的处境才行。”基丽将目光投向了担任中军靠前的特使护卫们。
毕翠思顺着她的目光望去，那些无法者已经默默融入有些惶然的队伍中，他们的沉默就像一张大手，迅速抚平了身旁之人的情绪的皱褶。佣兵们的脸色苍白，但已经学会克制自己，并开始着手战斗的准备。当所有人都开始这么做的时候，沉静的气势从每个人身上串联起来，变成了一整片凝实的气压，让他们的血气慢慢沸腾。
基丽点点头，重新将目光凝聚在黑暗洞窟的入口上。现在能做的只有等待了，黑暗洞窟内部的随机性会打乱队伍编制，她并不明白这座黑暗洞窟的特殊性，但是这的确是最好的选择，这个入口实在太小了，不足以让大部队进驻，一旦拉长队伍，首尾不顾，很有可能遭致致命的打击。
“我们就呆在这儿？离那边是不是有些太远了？”毕翠思在心中丈量了一下距离，快马也需要十分钟才能从边缘跑到中心。
“看到那个魔法阵了吗？你觉得它是个摆设？”基丽笑起来，就像看待