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华采幽本就对这些甭管认识还是不认识随便逮一个就‘久仰久仰’满嘴跑火车往死里互吹的应酬深恶痛绝，再加上那些看似丰盛的菜肴在曾见识过什么才叫吃金喝银的奢靡生活的她看来也仅算还过得去，所以只在安排好的桌子边坐了片刻便借口上茅房偷偷溜出了设宴地。
魏府大宴宾客，开放了一部分庭苑供来宾宴后游玩消遣，防范便没有往日那般严苛。一路上碰到的下人们看到华采幽一副小厮打扮，知道定是哪位老板的手下，又见她生得白净斯文不像是会惹出什么乱子的莽汉，便都没有盘问阻拦。
如此这般，竟让她畅通无碍地游荡到了一处相对幽静之所，四下张望，估摸着离日常起居的内院也不远了，为免当真招来什么麻烦，便打算原路返回。
转身，恰见一人正负手立于道边，华服金冠玉带束腰，冲她，扬眉轻笑。
“阿采，你这身装扮倒也别有一番韵味。”
华采幽很是挫败也颇为纳闷地挠了挠头：“我还以为伪装得很成功，裘先生一开始都没认出来呢！”
“你刚入府，我便看见了你。
魏留的语气神情永远都是那样的淡然，带着理所应当成竹在胸的气定神闲。
然而宾客入府之时，他并未在门口相迎而是在远处的大厅相候，华采幽与萧莫豫在第一道影壁处便也已分开。数百人中，能一眼看见刻意扮成毫无特色的寻常小厮的她，难道只凭眼力劲儿好就做得到么……
“你……你怎么不在前面应酬？”
“开席时露个脸敬杯酒就行了，剩下的自有别人去处理。”魏留侧身，做了个请的姿势：“既偶遇，可愿陪我共饮？”顿了顿，又补充道：“今日若有人腹中空空离去，岂非是我待客不周？”
华采幽到处转了大半天，肚子确实有些肚饿。况且魏留的态度让她也无从拒绝，便爽快应承了。
魏留从未遮掩过对她的心意，她也从未隐瞒过与萧莫豫的感情，彼此坦荡，无需避忌。
随他转过小径，至一湖心亭，桌上摆有酒两坛，蟹两盘，餐具若干。
“你早有安排？”
“知道你不会驳我的面子。”
“那是，城主大人的颜面就算再借我几个胆子也不敢驳呀！”
说笑着落座，各自拍启封口举坛畅饮。
华采幽擦擦嘴，对着螃蟹旁边摆着的繁琐工具直叹气。
魏留见状失笑：“你爱怎么吃就怎么吃，还想在我面前装大家闺秀不成？”
“什么叫做装啊，我本来就是！”
华采幽的话虽这么说，动作却一点儿也不配合，双手齐上左右开弓，吃了个酣畅淋漓到处都是蟹壳黄。
魏留起身，抱坛斜倚扶栏，波光粼粼的水纹将他唇边的笑意都仿若映出了几分炫目光泽。
正吃得欢快，华采幽忽闻一个年轻女子的声音直越湖面而来，不疾不徐不高不低不冷不热不柔不刚不咸不淡……那是一种将一切都控制得异常完美的感觉，带着某个特定阶层所独有的气势，让人一听便不由自主矮了半截。
“这是哪家的下人，怎的如此没有规矩？”
华采幽暗地里翻了个白眼，循声望去。
只见一个年约十五六岁的少女正缓步而来，华贵的服饰，明丽的脸庞，高傲的气质。正是华采幽曾经最熟悉也最头疼的那类大小姐，出身非富即贵，家族势力庞大，而且往往还与皇族有那么点七缠八绕的关系。
走到亭中，先向魏留垂目点头为礼，而后便看着吃香狼狈的华采幽，秀美微蹙，不再多言。
魏留也已站直了身子还礼，而后郑重介绍道：“这位是花老板，今日的贵客。”
少女微微一怔，旋即敛衽：“如此是我唐突了，花老板不要介意。”一举一动无不大方得体，虽不见得有什么诚意，却全无任何失礼之处。
华采幽只好站起来躬身：“是在下的这身打扮太过不成体统，还请城主和姑娘恕不敬之罪。”
魏留忍笑：“花老板是与我熟识玩闹惯了的，表妹不要见怪。”
原来这丫头是他的表妹？
表哥表妹神马的，最讨厌了！
出于对此种物种的生理厌恶，华采幽不自禁向下扯了扯嘴角。待到反应过来正想打个哈哈对付过去，却瞥见少女于不动声色间所流露出的对她的不屑与蔑视，心里顿时一阵激流暗涌。当年初入萧家，她就没少被那些贵族小姐们用这种表情打量，实在是太他姥姥的熟悉了。
于是挺直腰板，撩衫坐下，以水净手，以布拭面，然后无比熟练地依次用那银质的‘蟹八件’将一只热气犹在的大闸蟹吃了个干干净净。随即再度净手拭面，最后以清茶漱口。
整个过程旁若无人只字未言，然而所用的手法所牵涉到的礼仪尤其是周身所散发的雍容气度，无一不在彰显此人的出身必然非同一般。否则，即便经过训练知道应该如何操作，也断不可能有这种真正世家子女的做派。
人类大约总是会对来自同一个阶层的产生认同感，少女虽然也没有再说什么，不过却并未因华采幽暗含挑衅的举动表现出什么不满，只是认真地多瞧了她两眼，便施了个简单的告别礼，转身离开了。
看着她娉婷的背影，华采幽颓然叹气：“常离，我这是得罪了谁？”
魏留在她表演吃蟹时，与那少女一起瞧了个全套。神情照旧是淡淡的看不出喜怒，不过，原本流连于嘴角的光泽早已渗入了眼底，如夜晚繁星一般，久久不曾隐匿。
“你怎么知道自己得罪了她？”
“因为我太了解她们了啊！当着你的面儿让她下不来台，估计回去给我做个小人天天拿针猛扎的心都有了。”华采幽苦着张脸哭无泪：“冲动是魔鬼啊是魔鬼，可我总是与这个魔鬼相亲相爱不离不弃……”
魏留朗笑：“不要把我表妹想得这么可怕，而且，她从来不信巫蛊之术。若真要与你为难，直接叫人把你绑了杀了也就是了。”
华采幽瞪眼：“……视人命如草芥，不是土匪就是当官。跟你沾亲带故，显然不可能是前者，而一般的官家子女就算有这个心也绝大多数不会有这个胆。所以，十之**是皇亲国戚……常离，你别告诉我，你表妹是什么什么公主什么什么郡主啊……”
魏留的笑容更加明朗：“阿采，你果然看似糊涂实则聪明。我表妹正是睿王爷之女，安阳郡主。”
睿王爷，当今天子胞弟，文能安邦武能定国，忠心耿耿于社稷有功，乃是圣上最为信任和倚重之人。
如雷贯耳呀！晴天霹雳呀！！
华采幽只觉虎躯优雅的那么一震……
“睿王爷不是一直在京城吗？他女儿怎么千里迢迢跑到这儿来了……”
“自然是来找我这个表哥的。”
“你跟她……”
“皇上有意指婚。”
华采幽顿时松了口气：“凭你俩的关系，我肯定不会有事了。”
“不过已经被我上表婉拒，所以她才会来。”
华采幽一呆，下意识脱口：“为什么？”
魏留不作声，只是看着她。
阳光灼灼，波光粼粼，华采幽的眼前一片白花花啊白花花……
“阿采，我的事，我会处理，你绝对不会因为我而受到丝毫伤害。”魏留终于开口：“我说过，你只要站在那儿，等我走过去。”
华采幽跳起来一把揪住他的衣领怒吼咆哮：“我不会站在那儿，你走过去干吗？！从一开始我就没有在等你，我等的是另一个人，而且我已经等到了！”
魏留没有躲避，垂首凝视着她，轻轻一笑：“我知道。”
“你……你……”华采幽张口结舌，然后泄气：“常离，你们魏家想必一直以来都会与皇族联姻，否则，又怎么可能手握重兵镇守边城这么多年。如今，倘若你……”
“我不靠姻亲，也同样可以守住我魏家的基业。”
“可胳膊拧不过大腿呀！万一你……那我……”
魏留叹息着将已经开始语无伦次的华采幽的手从自己的衣襟上拿下：“阿采，你听我说。当今皇上共有六子，有资格有本事参与皇位争夺的只有太子和三皇子。如今，两方实力相当，三皇子甚至隐隐有压过一头的趋势。所以，我只要能够辅佐太子登基，便是最大的功臣，也用最好的方式表了忠心。你明白我的意思吗？”
“那……睿王爷支持的是？”
“三皇子。”