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经过一番周折，倚弦等五人在天山深处的山腹中行了三个多时辰，才终于在小千与小风的指引下，来到“潜龙泥潭”前。
倚弦四顾环视，只见眼前是一片宽约数十丈，绵延数里直入山腹中的一方泥潭，位于一个凹形山谷之中，四面环山，山谷内土壤竟是赤红色，也许是因为土壤奇特的原因，所以谷中长满了奇花异草，芳香扑鼻。而四周山上也是绿树成荫，加之此处乃在群山之中，所以显得格外隐蔽、幽静。
小千与小风回到故里，不由心中狂喜不已，忙道：“倚弦师叔，这里便是潜龙泥潭了。”
小仙连眼睛都不眨一下地看着这里的一切，道：“好美的地方。”
土行孙这时仍然不忘半损半赞道：“能在这里做二颗桃木树，的确算得上享受！”
倚弦不禁赞道：“果然是天造地灵之地！”随即又问道，“那‘九土息壤'便是在这里吗？”
小风一副主人家的模样，点头道：“正是这里，再向前走走便是了。”言罢，小千与小风一路导游一边解说，领着倚弦向当年寻找息壤的地点走去。
转过一处山坳，泥潭延伸至此，远远看来已然变得有些朦胧不清，似乎在泥潭上空始终漂浮着一层雾气一般，看起来一切都显得不真实起来。
哪知倚弦等五人刚到这里，却见早有二人在此等待多时。
小千与小风见到其中的老者，难以置信的惊呼道：“啊？老前辈？”
倚弦看着面前那一老一小，不禁心中一阵苦笑，原来那二人竟是“龙神”应龙及紫菱公主。
小千、小风指着“龙神”应龙对倚弦道：“师叔，这老前辈就是当年指点我们去找'九土息壤'的高人。”
倚弦轻咦一声，上前一步客客气气的行了一礼，笑道：“原来‘龙神’应老前辈早已在此等待多时，不知是不是特地在等候在下呢？”
“龙神”应龙淡淡一笑，道：“老夫正是在此恭候易公子大驾。”他身边的紫菱公主则以一种奇怪的眼神盯视着倚弦，神情极其复杂，绝美容颜的表情不住变化，不知在想些什么。
倚弦震惊于对方的先知先觉，但又好奇的问道：“哦？不知老前辈等在下到此，所为何事呢？”
应龙踱步走前几步，笑道：“没什么大不了的事，只是想与易公子做一场交易，一场对你我都有好处的交易罢了。”
倚弦大感惊奇地问道：“交易？我们之间有什么可以交易的么？难道前辈还想着在下的‘龙刃诛神’不成？”
应龙摇头道：“当然不是龙刃诛神，此物早已附在你本命元神之上，强行拿来又有何用？老夫知道你们来此，是为了寻找神宗十大法器之一的‘九土息壤’，而我们之间合作的前提条件，便是只要你们能找到息壤，我们便可以进行一场绝对对你有利的交易。”
倚弦来了兴趣，道：“那我倒是想听听是什么样对我有利的交易了。”
应龙神情一黯，道：“只要你肯将‘九土息壤’借给老夫用一次，在下愿意以贵宗丢失的‘乾元绫’作交换条件。”语罢，应龙再次强调道，“老夫只是想借‘九土息壤’用一次而已，‘乾元绫’便归还贵方，如何？”
倚弦闻听“乾元绫”之名，心中不由一震，见他愿意如此慷慨，不由奇道：“前辈是说将息壤借你用一次，你便将'乾元绫'还给我？这交易倒好象真的有利于我，但不知老前辈拿这‘九土息壤’有何用呢？”
应龙闻言眼中闪过一丝无比忧伤之色，神情黯然道：“在下只是想用息壤来救一个人而已……”旋又止住话头道：“不知易公子愿不愿意做这笔交易？”
倚弦心中疑窦难解，问道：“为何前辈选我？而且告诉在下这么多，难道不怕我取了息壤以后便反悔以此要挟前辈么？”
应龙慈爱的抚拭着身边紫菱公主的发际，肃容道：“老夫纵横三界这么多年，从未看错过任何人。所以如果小友想那么做，我只会怨自己眼拙而已！”
倚弦望了望身边正看着自己做决定的小千、小风、小仙与土行孙四人，他原本对“乾元绫”的得失并不看重，但现在他却急需“九土息壤”去平息奇湖水患，所以无论如何，这笔所谓的交易的确对他有利无害，起码表面上是这样。
倚弦沉吟再三，抬头之际，忽然触及从紫菱公主眼中射出的期盼异芒，终于开口问道：“照这么说，前辈一定是早已知道‘息壤’所在何处？”
应龙听他这么问，知道对方已经答应，老眼中闪过一丝欣喜莫名的神色，道：“老夫会亲自带公子前去！”
老少七人循着山路，慢慢走入“潜龙泥潭”深处，直至前方再也无路之处，应龙才停步下来，指了指前方山壁，摇头道：“老夫只能送小友到此，前方尽头处便是‘禹王昊极阵’，并非我所能进去，只有依靠小友的冰晶火魄之体，与龙刃护体方能踏足那处地方，更何况你身上还带着‘异水元珠’！”
倚弦一惊，他想不到应龙对他竟然如此熟知，但此时已经无暇顾及这么多，望着眼前茫茫迷雾缭绕的潜龙泥潭，但觉心中疑惑不吐不快，当下问道：“前辈怎会知晓九土息壤定在此处，而位列神宗十大神器之一的‘九土息壤’，又怎会流落此地呢？”
应龙一双精光湛现的眼眸中闪过道道异芒，兀自叹道：“老夫怎能不知……唉，此事要追溯到第二次神魔大战之前了。那时妖魔两宗为争夺天地三界的主控权利，竟不顾生灵涂炭，打穿隐于地下深处的上古水道，致使滔天洪水蔓延三界，无数生灵流离伤亡，饿殍千里，怨声载道，一片凄惨。当时的人皇鲧与其子大禹不忍生灵受难，大发宏愿要力挽狂澜，阻拦水势……”
小仙、小千与小风三人还不觉得怎样，但土行孙听到此处，却已惊呼出声，问道：“大禹？可是位列三皇之一的仁皇——大禹？”
“正是！”应龙点头接道：“两人率领玄宗无数能人异士，历时数载，围截疏导洪水却仍然不见其效，众人渐渐失去信心。而就在此时，父子两人经一位无名异人暗示，知晓洪水乃是妖魔二宗蓄谋放出，并提出解救方法，告知唯有神宗九土息壤可解此劫……”
“……于是鲧九上天庭求取九土息壤，要平息水患，但神宗数位颇有威信的天神认为这是自然之害，要顺其天地规律不可逆转。而且天帝深知九土息壤乃上古神物，并非随意就可使用，其使用后果更是弊大于利，所以并未应允……”
听到此处，土行孙忍不住问道：“那它怎会落于此地，前辈又怎会知道？”
应龙苦笑一声道：“我本是神宗弟子，更与仁皇大禹有莫逆之交，但……唉，你们接着听下去自然明白的……”
“……鲧心有不甘，终于在一个极为特殊的日子含愤将九土息壤盗出天庭，但他也因此身亡。而后老夫
与大禹几经周折找到此处，联合无数能人异士，终将上古水道封堵，但是魔宗众人并未就此罢休，在魔神蚩尤
的带领下继续为祸三界，结果引发二次神魔大战，九土息壤也就流落此处……”
应龙指着小千与小风道：“再则说来，如果没有类似‘九土息壤’这等上古神物流落于此，又怎会孕育出
象他们这般身居异能的妖灵呢？”
小千与小风震惊莫名，这才知道自身原来是靠“九土息壤”才能结灵成精的。
倚弦恍然大悟，心下对应龙大起敬佩之心，但心中对当时应龙与幻面人围攻自己的行为仍有疑惑，望着应龙身边的紫菱公主道：“前辈现在仍是神宗的人？”
应龙浑身一震，不知为何脸色大变，道：“往事无须再提，神宗也好，魔宗也罢，不过都是个虚名而已。至于与奇湖之主陆压合攻小友之事，也是希望可以得到龙刃与乾元绫，找出广成子的传世至宝，达至同一目的而已。”
叹息一声，应龙看了看天色，沉声道，“小友该进去了，时间不多，让老夫告知你怎样破除阵法，运用异水元珠以及收服运用九土息壤之法……”随即应龙又将一段咒诀告知他。
倚弦紧记在心，复又在心中默念两遍，直至确认不会忘记之后，才望了众人一眼，大步向前方浓雾走去。
穿过这层浓雾，在靠近山壁处，应龙口中的“禹王昊极阵”终于出现，眼前是一面方圆几十里的泥潭，黑黝黝的稀泥之上漂浮着无数土黄色的浮台。浮台象无根浮萍一般四处飘荡，应是仁皇大禹赖以成名，威震三界的“禹步”演化而来，暗合天罡地煞一百单八之数。
此阵虽表象看似无甚特别之处，杂乱无序，倚弦得应龙相告，却知其中暗含玄理，玄�