按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
饷磁哟蟮氖遥庑┦揖尤恍纬闪苏飧龅河欤纬闪苏馄汉鹘福透灰崞渌执娴牡河炝恕Ｋ姓庖磺械幕∈鞘裁茨兀空庖磺械幕∈瞧渌汉鞒娴墓趋馈⑵渌汉鞒娴氖抑释夤趋溃堑氖看蟮讲豢上胂蟮某潭龋饩褪谴鸢浮Ｒ蛭铱梢韵蚰惚Ｖぃ芸耍舛拿垦鳎苏庑┪⒉蛔愕赖呐忌参铩薄邮髁只恿嘶邮帧岸际巧汉鳎畹幕蛘咚赖纳汉鳎汉魃郴蛘呒嵊驳纳汉鞒粱Ｕ舛揪兔挥惺返幕 Ｔ谡馍钌畹男谟康暮＠铮窃趺纯嫉哪兀亢＠说牧α空饷创螅⒍镉旨浯嗳酢Ｕ庑┑河焓窃趺葱纬傻哪兀课腋疚薹ń馐停伊桓黾偕瓒继岵怀隼础！�
“底下没有石头，你是说？”
“什么也没有，兄弟。珊瑚，珊瑚，除了珊瑚还是珊瑚。”他停下来摇了摇头，陷入了沉思。杰克的目光越过绿色的泻湖，投向礁石另一边那白色水花的飞墙，想他现在必须试着找些可以充作鱼饵的东西了，得把曼奴的吊绳系在棕榈杆上，带着它涉水出去钓鱼。他正在接着想生火的办法，斯蒂芬又说：“在你右边的岸滩上有个东西，和中等海龟差不多大小，不过更加疙疙瘩瘩，它圆圆的，水还在拍打着呢。既然情况像我说的那样，那个东西就不是块大石头。不是石头。我多半相信那是一大块龙涎香，：是海水冲上来的。”
“你一直没去仔细看看？”
“没有。我一见到珍奇的东西，见到财宝等等，马上就会想起那个倒霉的黄铜盒子，那个从‘达奈依’号邮船上取来的最不受欢迎的盒子，现在它正在‘晾奇’号上呢。我一想起那个盒子，就像受了天启一样变得完全确信，我相信老鼠、蟑螂、书虫、各种各样的霉菌，正在吞噬盒子里的内容，正在把我们给毁了——它们正怀着热带特有的贪婪，在吞噬那一百万镑的钞票。这想法让我两腿无力，从此我就一直坐在这儿。”
“只有千分之一的机会，我们会用得着那只黄铜盒子、会用得着龙涎香，除非它可以当饭吃。”杰克想。“况且要是天气一直像现在这样变坏——要是天气变到刮大风的程度，而‘惊奇’号朝背风方向驶了很长距离，那机会就是万分之一，或者更小，更小得多。”然后他把斯蒂芬拉起来，大声地说：“我们去看一看。真要是龙涎香的话，那我们就成富人了。只要到最近的交易商那儿，换成同样重量的黄金就行了，哈，哈，哈！”
结果不是龙涎香，是一块晶体的石灰石，它表面斑驳、部分透明，它让马图林相当茫然不解。“这怎么可能呢？”他眼睛盯着海面问道，“这儿既没有冰川，也没有冰山……这样的东西是怎么来的呢？小艇来了。我知道了，”他叫道，“这块石头是缠在一棵树的树根里带来的，一棵大树，遥远的洪水或者龙卷风把它卷走之后，漂了上帝才知道的多少千英里，冲到了这儿，又在这儿腐烂了，留下了自己不朽的负担。来，杰克，帮我把它翻过来——看，”石头被翻了过来，他脸上放着光叫道，“在这些弯曲的凹槽里还有树根的痕迹呢。重大的发现啊！”
“你在说小艇的时候是什么意思？”
“唔，当然是我们的小艇。大的那只，游艇，是来接我们的，就像你一直说的那样。上帝啊，杰克，”他带着完全不同的表情又说，“以上帝的名义，我怎么面对他们啊？”
“惊奇”号的游艇，遵照它舰长从椰子树上发出的信号，飞快地通过珊瑚礁危险的缺口，穿过泻湖，鼻子朝天驶上了海滩，而马图林仍旧坐在那块石头上。“噢，阁下，”贺尼从船头跳下来叫道，他差点把他的舰长抓在了怀里，“我多么高兴见到你啊！我们一两个小时之前就看到了信号，可几乎不敢希望那就是你。你好吗，阁下？还有大夫呢？”——他说最后这句话的时候，非常焦急而怀疑地扬起了头。
“他很好，我谢谢你，贺尼，我也很好。”杰克和他握着手说，然后他转向小艇上的水兵们，他们在小艇横坐板上东张西望，点头招手，露齿微笑，违反了所有正当的海军法规。杰克大声对他们说：“一路平安吗，船伴们？我最衷心地欢迎你们。路途很长吧？”
“差不多八个小时，阁下。”邦敦大笑着说，就好像说了一句真正精彩的俏皮话似的。
“那就把它往前再拉几英尺，上岸来吧。大概我们要等变潮才能下水了，你们还有时间喝点东西，喝一两个椰子。卡拉米先生，你会在小岛另一边找到大夫的，他在低水线上一块大石头旁边。去告诉他——小艇上有吃的喝的吗？”
“基里克给了些牛奶酒，还有腌海狮肉，阁下，”邦敦说，“我们自己有定量配给。”
“那就告诉他，有牛奶酒和海狮。告诉他我们准备吃点晚饭，问他是否愿意和我们一起吃。但不管怎么样，要他准备好，我们很快就会离开的，因为恐怕天要刮大风了。好了，贺尼先生，现在请你告诉我事情的经过。”
将近天亮的时候，在船尾甲板值勤的一个水兵正擦洗甲板，他看见船尾的窗户大开，才发现他们不见了。他报告了莫维特，莫维特马上叫道：“是因为大夫。”随后调转了船头。所有军官一起制定了航线，这条航线应该可以把船带回到原来的地点，也就是确知舰长尚在军舰时船所处的最后地点。他们在这条航线上航行了几个小时，四次看见了浮木，回到了他们所确定的那个地点。为了确定这个地点，他们用出色的观测进行了检验，可是他们的心沉到了靴子里，眼睛也因为长时间徒劳地盯视而变得昏花了。然后他们顶风停了船过夜，非常仔细地让船超前一点，来抵消洋流的影响。所有的军官不是在甲板上，就是在桅杆顶上，气氛就像殡仪馆的驳船，船上无声无息。日出之前，他们又像前一天一样铺开了所有小艇，一有天光，他们就开始向西搜索。他们几乎马上就高兴了起来，因为他们又看见了两个树干，树干撞烂了，但并没有被水浸透，还浮得很高，于是他们恢复了希望。过了不久，最北面的小艇，独桅快船中的一只……
“蓝色的独桅快船。早晨值班岗七遍钟的时候。请你原谅，阁下。”邦敦说。
“……传来信号说发现了很有可能的东西，于是他们就掉转了船头，但结果是只空琵琶桶，不过那是只美国海军的牛肉桶，还很新鲜。”“牛肉桶，呃？”杰克极其满足地说，“继续说，贺尼先生。”
然后在换岗的时候，捕鲸船的捕鲸主炮手霍格到船尾来了，他说北面远处有一个岛，问他是怎么知道的，他指指天上的一片白云，指指天上一片绿色的反光。其他南海捕鲸人也都支持他的说法，说岛民们都是用这种迹象来导航的。问他有多远，他说要看岛的大小：小岛的话，差不多有二十来英里，大岛的话，就会远得多了。航海图上没有标记的岛，有很多呢。
要是落水的人找到一根浮木，他们有可能漂到那儿吗？洋流的真正趋向是怎样的？洋流会把他们带到那么偏北的地方吗？这些都是折磨着后甲板上的人的问题。偏离目前航线的做法是正确的吗？他们认定，因为距离太远了，除非岛屿的存在是很确凿的事，改变航线是不明智的，不过他们命令蓝色独桅快船尽快向东北偏北方向行驶一个小时，而军舰以及其他小艇则继续原本的搜索。他们的理由是，只要岛屿确实存在，就会有朝向岛屿的水流，就会从很远的地方吸引浮木。时间过得很慢，但终于他们看见独桅快船驶了回来。因为现在“惊奇”号向西移动了，而且更多的云涌了起来，光线变坏了，独桅快船的信号很难看清楚，只看得见旗的侧边。等小艇到了可以听见喊叫的距离，他们才明白，他们不仅看到了一个矮矮的小岛，而且在西北偏西方向远远看见一艘双桅杆的帆船。到这时候，风开始变大了，而且转到了东向，甚至转到了东北方向，海浪也在增强，糟糕天气肯定就要来了。霍格和其他捕鲸人都说，他们知道在这些水域，紧跟着这样的海涌，会有非常厉害的大风。他们觉得，这可能是最后的机会了，于是他们把所有的小艇都叫了回来，又改变了航线，“觉得心里非常不舒服”，他们又全速前进，不久，站在上桅横桁上的嘹望们都看见了帆船。
“是我看见的，阁下。”卡拉米叫道。“我用了伯伊尔的望远镜，哈，哈，哈！”
霍格爬上了桅杆，宣布帆船是土著的木船，是艘双体木舟，非常像土阿莫土人的�