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她转头看我,「你怎么会知道这些?」
「我在大学院里面读过。」我说,「有一本书叫做《龙蜥的交配习惯》,它们用火来吸引异性交配,就像鸟类展现羽毛一样。」
「你的意思是说,下面那个东西想和我们的营火……」她思索着用字,嘴巴无声地动了几下,「交尾?」她看起来好像又要噗哧而笑,不过她再次深深吸了一口气,恢复镇静。「那我就需要好好来观察一下了……」
我们都感觉到趴着的那块石头从底下传来晃动,在此同时,周遭明显变暗了。
我们往下看,看到龙蜥在火堆里打滚,像猪在泥坑里翻滚一样。它扭动着身子,用身体压着火,地面也跟着晃动。
「那东西想必重达……」戴娜一时语塞,摇摇头。
「或许有五吨。」我猜,「至少有五吨。」
「它可能会过来攻击我们,推倒这些石头。」
「不至于吧。」我拍着石头说,试着让自己听起来比实际上更有自信一些,「这些石头在这里很久了,我们很安全。」
龙蜥在我们的营火里滚动时,把燃烧的柴火弄得到处都是。它现在走到草堆里一块闷烧的半焦木头旁边,闻一闻那木材,在上面滚动身体,把它压进土里。然后再站起来,闻一闻木材,吃掉它。它没有咀嚼,而是直接把整块木头吞下肚,就像青蛙把蟋蟀吞进咽喉里一样。
它这样做了好几次,绕着现在几乎快熄灭的火堆走,先闻一闻木头,在上面滚动身体,把火弄熄后再把它吃掉。
「我想,这样就说得通了。」戴娜看着它说,「它会喷火,住在森林里。如果它没有灭火的习性,应该不会存活太久。」
「那或许是它来这里的原因。」我说,「它看到我们的火了。」
龙蜥就这样又嗅又滚了几分钟,最后它走回火堆,里面仅剩一些煤渣。它绕着火堆转了几圈,接着从上面走过,躺了下来。我畏缩了一下,它就像母鸡坐进巢里一样,前后摇晃。现在山坡顶端完全暗了下来,只剩下淡淡的月光。
「我怎么可能从来没听过这种东西?」戴娜问。
「它们很罕见。」我说,「大家不知道它们其实没什么大害,所以看到的时候通常会加以扑杀。它们繁殖得也慢,下面那只可能有两百岁了,应该是它们体型最大的程度。」我惊叹地说,「我想全世界那么大只的龙蜥应该不超过两百只。」
我们又看了几分钟,但是下方都没什么动静。戴娜张嘴打呵欠,「老天,我好累。没什么事情比知道自己死定了还要累人的。」她翻身变成仰卧,接着又翻成侧躺,后来又翻回来面向我,想找个舒服一点的姿势。「老天,这上面还真冷。」她明显地颤抖,「我明白它为什么要窝在我们的火堆里了。」
「我们可以下去拿毯子。」我提议。
她哼着鼻子说,「不行。」她颤抖,双手抱在胸前。
我站起来,脱下斗篷,「喏!用这个包着身子吧,虽然不是很厚,不过还是比直接靠着石头好。」我把斗篷递给她,「你睡觉的时候,我会看着你,不会让你滚下去。」
她凝视着我好一会儿,我本来还以为她会拒绝,但是没过多久,她便接起斗篷,把它包在身上。「克沃思先生,你的确很懂得照顾女孩子。」
「等明天再说吧。」我说,「这才刚开始而已。」
我静静地坐在那里,努力不让自己颤抖。后来戴娜的呼吸开始平稳下来,我心满意足地看着她入睡,像个男孩一样浑然不知自己有多么愚蠢,也不知道隔天会遇上什么意外的悲剧。
第七十七章 峭壁
我醒来时,完全不记得我是什么时候睡着的。戴娜轻轻地摇我,「别移动太快。」她说,「这里离地面满高的。」
我缓缓地舒展身子,几乎每寸肌肉都在抱怨昨天遭到的对待,大小腿紧绷,有多处明显的疼痛。
这时我才发现我又穿上斗篷了,「我叫醒过你吗?」我问戴娜,「我不记得……」
「算是吧。」她说,「你开始打盹,头碰到了我。我骂你时,你眼皮张都没张……」戴娜看着我缓缓站起来时,声音逐渐变小,「老天,你那样子,看起来好像某人罹患关节炎的祖父。」
「你知道是什么感觉。」我说,「刚醒来时,总是最硬的。」
她窃笑,「我们女人没那样的问题。」不过她后来仔细看我时,表情变得愈来愈正经了,「你是说真的啊?」
「昨天我见到你以前,骑了六十里的路。」我说,「我不习惯骑那么远,而且昨晚跳上来的时候,又猛力撞上了石头。」
「你受伤了吗?」
「当然受伤了。」我说,「全身上下都是伤。」
「噢!」她惊呼,手捂着嘴,「你那双美丽的手!」
我低头看,才明白她的意思,那一定是昨晚拼命爬上灰石时弄伤的。我弹琴长的硬茧保护了大半的指尖,但是指关节严重擦伤,布满了血迹。身体的其他部位实在太痛了,所以我连手受伤了都没注意到。
我一看到手伤,胃就纠结了一下,不过我屈伸手指时,可以感觉得出来那只是一点皮肉伤,没什么大碍。身为乐手,我常担心万一手出事了怎么办。再加上我又做工艺,让我更加担心。「实际上没有外表的伤势那么严重。」我说,「龙蜥离开多久了?」我问。
「至少两小时了吧。太阳出来以后,它就晃到别的地方去了。」
我从灰石拱门上往下眺望,昨晚山顶还有一片绿草,今天早上看起来像战场一样。有些地方的草被压扁了,有的烧得只剩短短的梗。龙蜥滚动过或拖过庞大身体的土地上都留下了深沟。
从灰石上方下来,比当初爬上去还难。拱门顶端离地约十二尺,不太方便直接跳下去。通常我并不担心这高度,但是现在全身僵硬,满身是伤,我担心我会跌得很难看,扭伤足踝。
最后我们用我的行囊背带当临时的绳索,戴娜奋力拉着一端,我逐渐拉着背带下去。袋子整个被扯了开来,里面的东西当然散得满地,不过我到下面时都没有受伤,顶多被草染脏了衣服而已。
接着戴娜从石头边垂下身子,我抓住她的腿,让她缓缓滑下来。虽然我身体正面都是伤,这样抱着戴娜下来,让我的心情好了许多。
我收拾东西,拿出针线,坐下来缝合行囊。戴娜去林间晃了一下,不久便回来了,她停下来捡起我们昨晚留在下面的毯子,龙蜥踩过的地方,留下了几个爪子扯破的大洞。
「你以前看过这个吗?」我问,举起我的手。
她扬起一边的眉毛看我,「这句话我听过几遍了?」
我对她露齿而笑,把匠贩给我的黑色铁块递给她,她好奇地端详那东西,「这是洛登石吗?」
「你竟然看得出来,我还满意外的。」
「我认识一个人用这个当纸镇。」她不屑地叹了一口气,「这东西虽然宝贵,也很罕见,但是他就是要特别强调他拿它来当纸镇。」她嗤之以鼻地说,「真是蠢蛋,你那边有没有铁?」
「去那边翻找一下。」我指着我杂乱的家当,「里面应该有。」
戴娜坐在平躺的灰石上,玩着洛登石和一个坏掉的扣环,我慢慢地缝合行囊,再把肩带绑回去,重复缝了几次,以免它脱落。
戴娜完全被洛登石迷住了,「为什么会有引力?」她问,拉开扣环,让洛登石把它吸回去,「引力是从哪来的?」
「那是一种电流。」我说,然后迟疑了一下,「其实那只是表面上好听的说法,我也不是很清楚。」
「我在想,它会不会是铁做的,所以只喜欢铁。」她若有所思地说,拿她的银戒指接近洛登石,但是毫无反应,「如果有人找到黄铜组成的洛登石,那是不是也会吸其他的黄铜?」
「或许它会吸铜和锌。」我说,「因为黄铜是铜和锌合成的。」我把行囊翻回正面,开始装东西,戴娜把洛登石还给我,往火堆的残迹走去。
「它离开前,把所有木头都吃光了。」她说。
我也走过去看,火堆翻得一团乱,感觉像一团骑兵部队踩过一样。我用鞋尖戳着一大片翻起的草皮,然后弯腰捡起一样东西,「你看这个。」
戴娜靠近,我把东西举起来让她看,那是龙蜥的鳞片,平滑黝黑,大概和我的手掌一样大,状如泪珠,中间约四分之一寸厚,往旁边逐渐变薄。
我把那鳞片递给戴娜,「亲爱的女士,送给你当纪念。」
她用手秤秤它的重量,「还满重的。」她说,「我也找一个送你……」她跳回火堆前翻找残迹,「我想它除了吃木头以外,也连带吃了一些石头。我记得我昨晚拣来排火堆的石头不只这些。」