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「抱歉，」我说，主要是让她有个熟悉的东西，以便集中注意力，「我吵醒你了吗？」
她放松，坐了起来。「没有，我……你没吵醒我，我已经睡过了，要换你吗？」她揉眼睛，凝视着火堆对面的我。「我问这什么傻问题，你看起来很累。」她掀起裹在身上的毯子，「拿去吧……」
我挥手拒绝，「你留着，我有斗篷就够了。」我拉起斗篷的兜帽，躺在草地上。
「你真有绅士风度。」她轻声笑我，把毯子围在肩上。
我枕着手臂，正在想该怎么巧妙回应时就睡着了。
◇◇◇◇
我隐约梦见自己在拥挤的道路上移动，然后就醒了，看到戴娜的脸庞就在我上方，在火光的映照下呈粉红色。总之，是很愉悦的苏醒方式。
我正要说点什么表达这种感受，她就把手指放在我嘴唇上，让我完全分了心。
「安静，」她轻声说，「你听。」
我坐起来。
「你听到了吗？」过了一会儿她问。
我偏着头，「只有风……」
她摇头，用手势打断我的话，「喏！」
我的确听到了，原本我以为是石头崩落，滑下山丘的声音，但不是，那声音没有因为远去而逐渐消失，听起来比较像是有东西被拖上山坡的声音。
我站起来，环顾四周。我睡觉时，云已经散了，现在月亮的银光照亮了周遭的景致，我们的营火满是闪着火光的煤炭。
就在这个时候，在不远的山坡处，我听到……若是说我听到树枝断裂的声音，那可能会误导你们。有人穿过树林而折断树枝时，会清脆地发出啪的一声，那是因为我们不小心折到的树枝都很小，很快就断了。
但是我听到的不是树枝折断声，而是比较长的爆裂声，像是腿一般粗的树枝从树干上折下来的声音：喀喀喀咿——喀喀喀咿——喀喀喀喀咿呀。
我转头看戴娜时，又听到另一个声音，我该怎么形容那声音？
我小时候，我母亲带我去赛纳宁的动物园，那是我这辈子唯一一次看过狮子，也是我唯一一次听过狮子怒吼，人群中其他的小孩怕得要命，我却笑了，非常开心。那声音很低沉，我可以感觉到它在我胸腔内隆隆作响，我很喜欢那感觉，至今仍记得。
我在特雷邦附近的山丘上听到的声音，不是狮子的吼声，但是我觉得那声音也在我胸腔里产生同样的效果。那是一种咕哝声，比狮子的吼声还要低沉，比较像是远方的雷鸣。
我又听到树枝折断的声音，几乎是在山丘的顶端，我往那方向看，看到火光隐约照出一个庞大的形体，我感觉到脚下的土地稍稍震动了。戴娜转头看我，她惊恐地瞪大了眼睛。
我抓住她的手臂，冲向山坡另一边。一开始戴娜跟上我的脚步，但是当她看到我往哪里冲时，便停下了脚步。「别傻了。」她嘶声说，「我们在黑暗中冲下去会摔断脖子的。」她急着四处张望，接着往上看到附近的灰石，「扶我上那里，我再拉你上去。」
我把十指交扣成一个踏阶，让戴娜踩在上面，我用力向上一举，把她抛到空中，让她抓到灰石的边缘。我等了一下，让她把脚甩上去，接着我把行囊甩在肩上，从巨石的侧面攀上去。
其实我应该说，我是在巨石的侧面努力想爬上去，灰石经过长年累月的日晒雨淋，表面变得格外光滑，没有可以抓握的地方，我滑下地面，手乱抓一通。
我冲到另一边，跳上另一块比较低的石头，然后再往上跳。我身体正面猛力撞上了石头，把胸口的气都挤出来了，也撞伤了膝盖。我的手抓住拱门的顶部，但是我找不到任何可以支撑身体的地方。
戴娜抓住了我，如果这是某个英勇的叙事歌谣，我会告诉你她如何紧握住我的手，拉我上去。但实际上，她是一手拉住我的衬衫，另一手紧抓住我的头发。她用力地拉，让我在掉落之前找到了支撑点，爬到石头上。
我们躺在石头上喘着气，从石头边缘向外凝视。接近山坡顶端的那个模糊身影开始朝我们的营火圈移动，那东西半藏在黑影中，看起来比我见过的任何动物还大，像装满货物的马车一样。它全身漆黑，像公牛一样庞大。逐渐靠近火堆，拖着奇怪的脚步，不像牛，也不像马。风扇动着火，把火吹得更大了，我看到那东西的庞大身体离地面很近，脚在身体两侧，仿如蜥蜴一般。
当它接近火光时，刚刚那比喻可说是再贴切不过了。那是一只大蜥蜴，不是像蛇那样细长，而是像空心砖那样蹲伏着，粗厚的大脖子连接着状似扁平楔子的头。
它一下子就从山丘顶端走到我们的火堆旁边，再次发出咕哝声，像隆隆雷声般低沉，我胸口可以感受到那震动。它逐渐靠近时，经过另一块横倒在草堆里的灰石，我才发现我的眼睛没看错，它真的比灰石还大。肩膀离地约六尺，身长十五尺，像马车一样大，有十二只公牛合起来那么重。
它前后摆动着大头，大嘴不断地开开合合，尝着空气的味道。
接着冒出了蓝焰，光影乍现，非常刺眼，我听到戴娜在我身边惊叫了一声，我低下头，感觉到头顶上有一股热气经过。
我揉着眼睛，再次往下看，看到那东西朝火走去，它全身漆黑，布满鳞片，身型巨大，再次发出如雷鸣般的咕哝声，接着它上下摇晃着头，又喷出一大道蓝焰。
是一条龙！
第七十五章 插曲：顺从
在道石旅店里，克沃思好像在期待什么似的停了下来，就这样静默不语，直到编史家抬起头来。
「我是给你机会说点话。」克沃思说，「例如『不可能！』或『这世上没有龙这种东西……』之类的。」
编史家把笔尖擦干净，「其实我没有立场对故事做评论。」他平静地说，「如果你说你看到龙……」他耸肩。
克沃思对他露出非常失望的表情，「《龙蜥的交配习惯》作者，大揭密家德凡·洛奇斯，竟然会说出这种话？」
「他已经答应绝对不打断或改变故事的一字一句了。」编史家放下笔，按摩着手。「为了听取他非常想知道的故事，他就得遵守那唯一的条件。」
克沃思不动声色地看着他，「你听过一种说法叫『白叛变』①吗？」
『注①：White mutiny，意指人太听话到一种毫无助益的地步。』
「我听过。」编史家淡淡一笑。
「瑞希，我知道，我来说。」巴斯特开心地说，「我并非什么事都认同。」
克沃思来回看着他们两个，接着叹了一口气，「没什么事情比完全顺从更讨人厌的。」他说，「记住这句话，对你们两个都有帮助。」他示意叫编史家再次提笔，「很好……是一条龙！」
第七十六章 龙蜥的交配习惯
「是一条龙。」戴娜低语，「老天，是一条龙。」
「那不是龙。」我说，「这世上没有龙这种东西。」
「你看它！」她嘶声说，「就在那里！你没看到那只超大的龙吗？」
「那是龙蜥。」我说。
「大得好夸张。」戴娜语气中带点歇斯底里，「那只龙大得夸张，它会过来这里，把我们吃了。」
「它不吃肉。」我说，「它是草食动物，就像只大牛一样。」
戴娜看着我，笑了起来，不是歇斯底里的笑，而是那种刚听到太好笑的事，忍不住噗嗤而笑的声音。她捂住嘴巴，摇着头，只听得到从指缝间发出的微微呼气声。
下面又闪了一次蓝焰，戴娜笑到一半僵在那里，接着把手移开。她看着我，瞪大眼睛，用些微颤抖的声音轻轻地说：「哞欧欧欧。」
我们因为太快从惊吓转成安心的状态，差点就因为松了一口气而笑出来。所以当戴娜又忍不住《；文；》捂着嘴，笑得前《；人；》俯后仰时，我也跟《；书；》着笑了，我强忍着《；屋；》不出声，肚子抖得厉害。我们就像两个躺着傻笑的孩子一样，下面那只庞然大物则是不停地发出咕哝声，在我们的火堆边闻着气味，偶尔喷出火焰。
过了好几分钟，我们平静了下来。戴娜擦掉眼角的泪水，颤抖地深深吸了一口气。她靠近我，直到她身体左侧紧挨着我的右侧，我们一起从石头边缘往下探时，她轻声说：「那东西不吃草，却那么庞大，它永远不会找到足够的食物。你看它的嘴，还有那些牙齿。」
「没错，它们的牙齿是平的，不是尖的，它是吃树木，整棵树，你看它有多大，要去哪里找足够的肉？每天可能要吃十只鹿才够，那是不可能存活下来的！」
她转头看我，「你怎么会知道这些？」
「我在大学院里面读过。」我说，「有一本书叫做《龙蜥的交配习惯》，它们