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作者：＇美＇派崔克·罗斯弗斯
译者：洪慧芳
古典奇幻的新起点
微光（批踢踢实业坊…TRPG版版主／奇幻小说译者）
我读了一个故事，一个藏在风中，一个关于名字的故事。
一则在颠沛流离、磨难与危机之中的传说，一首史诗的原点，当英雄还只是个毛头小伙子的不凡琐事。
派崔克·罗斯弗斯的《风之名》就是这样的一个故事。
我想英雄史诗一直是个历久不衰的主题，从《奥德赛》到《贝奥武夫》，从《时光之轮》的兰德·亚瑟到《迷雾之子》的纹；或许有些人会觉得《迷雾之子》怎么可以算是英雄史诗？但我这么比喻自然是因为这个故事与《迷雾之子》间有其近似之处。
就是在那恢弘的架构与繁复的世界之下，这依旧是个关于人的故事，讲述着英雄在隐微之时，如何一步步从男孩／女孩开始成长与茁壮。
雨果奖的得主大卫·列文说得好：「这是克沃思的故事，他是一个追寻传奇真相的男人，在追寻的过程中，自己变成了另一则传奇。克沃思生气勃勃、与众所期待的英雄同样真实：勇敢又害羞，聪明又无知，谦虚又高傲，有时所有特质会全部显现。《风之名》带着温暖、悲伤，还有些许幽默，是给成人看的《哈利波特》。」
我很难想出比这更适切的评语，于是厚着脸皮把这句话再次陈述一遍。
主角克沃思有着众多名号，「无血」克沃思、「秘法」克沃思、「弑君者」克沃思；不同地方的人们又以自己的语言称呼这样一位不寻常的人物，如梅卓、瑞希。他的丰功伟业无数，更是吟游诗人谱写曲目的最佳题材。
这样的英雄却年纪轻轻就隐居在一处平凡小镇中，经营一间生意清淡的旅店，化名寇特。他宁愿站柜台之后，听着村民围在炉火边天南地北的把酒话桑麻。
于是我怀着好奇心，就这样跟着作者平实的文字，走入克沃思的生活与过去，在那些辉煌耀眼功绩之下的故事。一个聪颖倔强、永不服输的孩子，自幼跟着父母的巡回马戏团游历四方，以篷车为家，在戏剧、乐曲、杂耍中成长。作者更勾勒出一幅独特的巡回剧团生活，由各式各样的人们组成的丰富大家庭。
而在旅途中结识的老术士阿本希，更成了克沃思的启蒙恩师与忘年之交。阿本希不仅只是开启了克沃思对于知识追求之窗，对他倾囊相授，这对六旬老翁与十二岁男孩间的师生情谊读来让人备感真挚。也是这位恩师启发了他追寻风之名的梦想，想进入传说中的大学院，像阿本希一样成为一位秘术士。
而英雄历劫，在危难与挫折中，年轻的克沃思饱尝辛酸，度过人生的低潮，但也在城市的陋巷暗处学会很多旁人一辈子也领悟不到的事情。这倒有点像是孔夫子曾说：「吾少也贱，故多能鄙事。」但克沃思也好几次靠着这些鄙事才能度过难关，化险为夷。
不少作家给予此书成人版《哈利波特》或黑暗版《哈利波特》的称誉，多少因为本书的重心便是落在克沃思进入大学院求学的经历与过程。大学院是作者一手打造出的秘术学园，其中的大书库更是诸国中藏书最丰富最巨大的地方，有着一辈子也读不尽的书册典籍。
大学院的有趣精彩之处不逊于《哈利波特》中的霍格华兹，处处又能与世界本身的特色相呼应，丝毫不显突兀或勉强。性格各异而独特的八位大师主宰了学院中的各种事务，入学考试、学年考试决定了学生下学期的学费金额，大师们不吝于以较低的学费鼓励优秀的学生，对于只想镀个金返乡的暴发户，也毫不客气要上大笔学费。
阮囊羞涩的克沃思是如何通过考验，说服大师们让他以奖学金入学？在求学之余还得时时为了下学期的学费着落打算，更有贴近现实之感，写出天才也常为五斗米折腰的苦处。
这个聪明又无知、骄傲又谦虚的主角在大学院中如何结交好友、树立敌人、获得师长的赏识与憎恶，每一段都让人意犹未尽，恨不得能加入这所学院，与克沃思同窗为友。本书中独树一格的共感术也在此详细阐释，虽不是闪电火球齐飞，却合乎情理并与整个世界相合，让人觉得这样的法术可能确实存在。
综观诸多奇幻作品，也少有能将奇幻的校园生活写得如此真切可爱，精彩与刺激并存。当然，其中也少不了情窦初开的青涩恋曲，随父母自幼练习鲁特琴的克沃思，靠着他的琴艺结识了这辈子最重要的女性，而这段恋情也将主角引领到另一个阶段。
讲了这么多似乎有些破坏阅读乐趣之嫌，但其中细微精彩之处绝对值得细读品味。
说起来「漫游者文化」会找上我读这本书还颇为意外，除了让人有些受宠若惊外，令我意外的是「漫游者」竟开始涉足于奇幻领域；从自家书架上数来「漫游者」的书可不算少数，举凡《馅饼的秘密》、《上帝之柱》，以及《南方女王》和《圣堂密令》等一堆阿图洛·贝雷兹·雷维特的作品，绝对可算是「入得厨房，出得厅堂」（就是放在书柜上好看，出手借给朋友也少有抱怨的）。
这样一间出版社愿意出版奇幻小说，对于众多台湾奇幻读者肯定是一大福音，至于为何从《风之名》着手？据说是一则恍若天启的神秘故事。（佛曰不可说～）
《风之名》是「弑君者三部曲」的第一部，也是作者派崔克·罗斯弗斯的啼声初试之作，更是「漫游者」初涉奇幻的第一本书。
罗斯弗斯出生于威斯康辛，大学足足念了九年，先念了化学工程后来又转念心理学，最后才以英国文学学士毕业。但在他广泛选修哲学、中世纪史、东方戏剧学、人类学、社会学等课程之中，《风之名》的雏形已逐渐形成。
但《风之名》最初想要出版时却处处碰壁，直到他将作品的部分改编成短篇参赛并获奖，让罗斯弗斯有机会可以参加一个在洛杉矶举办的写作班。在写作班中他认识了著名科幻作家凯文·安德森，安德森则将自己的经纪人介绍给罗斯弗斯认识；而善于挖掘新锐作家的经纪人麦特·拜勒在读过《风之名》初稿后，便立即将他网罗旗下；他惊叹于罗斯弗斯将奇幻与文学元素巧妙融合的功力，罗斯弗斯也不负众望顺利挤身于畅销奇幻新锐作家之列。
这位笑容可掬、留着一大圈灰色落腮胡，宛如奇幻故事中矮人般的作家更展现出惊人的实力，甫一推出作品便好评不断，获得二〇〇七年鹅毛笔奖「奇幻与科幻」类，并在该年荣登独立书商协会畅销榜第十名、美国亚马逊网络书店编辑特别推荐、《出版人周刊》年度选书「科幻／奇幻／恐怖类」等等，也是美国亚马逊网络书店畅销奇幻小说。
或许有人会觉得，国外很畅销国内读者未必喜欢，那些得奖或入选似乎也没什么了不起的。但如果换一些大家更熟悉的人物呢？《风之名》也获得众位奇幻大师的联名推荐：包括娥苏拉·勒瑰恩（《地海传奇》作者）、罗苹·荷布（《刺客正传》系列作者）、凯文·安德森（《沙丘魔堡》前传作者）、欧森·史考特·卡德（雨果、星云奖得主，《战争游戏》作者）等前辈大师的一致好评。
在这些推崇与纪录之后，我想来讲点比较不一样的东西：像我这样的奇幻老读者会怎么看《风之名》。精彩有趣的故事是一本好小说的必要条件，但一本好奇幻有时候不仅止于此。
当你翻开这本故事的前几十页，你会看到一个非常古典的开场，隐姓埋名的英雄隐居在小镇的旅店中，化身为一个平凡无奇的旅店主人，过着平静无波的生活。但总是会有一场意外、一名不速之客打破了他的平静。
故事随之开始诉说英雄童年的故事，他的过去、他的危难与转机，以及他如何一步步成长。
古典没有什么不好，甚至在都会奇幻当红的现代，这类宛如《时光之轮》与《魔戒》的古典奇幻简直是稀有产物，更遑论是讲得出一个好故事的古典奇幻。初看《风之名》时，有点让我想起在看《天观双侠》时的感觉，那种怀念又带了些许熟悉，令人想到古典奇幻的美。
而《风之名》不单只是怀旧，它有着繁复翔实到令编辑头疼的世界，精彩有趣的巡回马戏团，与世界相合独树一格的共感魔法，别具风味的大学院；当然，还有我们永远不会忘记的，一个好故事与鲜活的人物。
共感术的设定也非常新鲜有趣，他结合了萨满信仰中的共感巫术，与科学计算的能量传导。你可以透过共感术将手中的稻草与桌上的蜡烛连结，然后将�