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言谈中,皇甫员外旧事重提,再度诚恳地开口邀请陈剑臣去当他女儿的业师。
对于这一件事,陈剑臣其实是心怀疑惑的,觉得皇甫员外的表现甚有怪异,便忍不住问:“员外,恕小生多嘴,我实在不明白员外为什么非得要请我去当令千金的业师?偌大的苏州,才子遍地,何愁无人?”
皇甫员外面露愁容,道:“嗯,这个嘛,我那女儿,一般人教不得的。”
“哦,员外之意,是说令千金脾性顽劣,不受管教吗?”
陈剑臣倒没有什么忌讳,直白询问。皆因此事必须要弄个明白,未来这才好应对。
皇甫员外干咳一声:“差不多吧……哎,也不怕公子你笑话。其实一直以来,老朽已经替小女请了八位业师。他们之中,有德高望重的鸿儒,有严肃严明的塾师,有初出茅庐的书生,只是到了最后,能坚持三天的,无一人矣。”
听这么一说,陈剑臣倒吃了一惊,实在无法想象皇甫员外的女儿会是个什么样的女子,能让八位业师教不满三天就跑掉,这也太狠了吧。难道是传说中的“超级学生霸王”?而且还是个年轻女子?
不过被皇甫员外一说,陈剑臣反而引起了兴趣,跃跃欲试,想去见识一番。
皇甫员外打量着他的神情,问道:“留仙窃以为如何?可愿一试,你放心,酬劳绝不会少的。”
陈剑臣哈哈一笑:“员外见外了……嗯,其实小生现在也不敢说能当令千金的业师,既然说得这么玄乎,我倒想去看一看。”
皇甫员外大喜,随即又提醒道:“留仙,小女虽然有些顽劣,但本质不坏,只是年少无知罢了。因无知,才常常会故作怪异吓人,实不相瞒,老朽也就直说了吧,那些先生,都是被吓走的。”
被吓走的?
陈剑臣再度感到意外,抬头与皇甫员外双目相对,却无法从对方眼中看出什么端倪来,微一沉吟,正色道:“见怪不怪,其怪自败,员外如此说辞,这个业师我还非要试一试了。”
皇甫员神情外欣然,拱手作揖道:“那就先多谢留仙了。”
马车跑的速度并不快,而那四名轿夫抬着轿子,健步如飞,竟然不落后多少。约莫大半个时辰左右,他们就来到一片柳树林外。
此时陈剑臣探头张望,观察地形,见到这树林面积颇大,蔓延生长,形成一个半圆状,其中开辟出一条石板路径来。
路径蜿蜒,终点处正是一座大庄园,飞檐走壁,灯火通明,很是辉煌。而越过庄园再望远些,远处有一片巨大的山脉阴影。
那,正是东山!
第九十五章:疑惑
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望着那片崔巍的东山,陈剑臣竟有一霎那的失神,莫名地想起进入苏州之时所见到的,那条巨大的青蛇。
他心中早有几分肯定,那条大蛇定然开了灵窍,成为蛇妖——囯之将王,必有妖孽。种种迹象,都在印证着庆云道长的这一句话。
是这个世界本来如此呢?或是近年的风起云涌,魑魅魍魉尽出?
陈剑臣不知道,他只知道自己,以及自己所在乎的人要在这世上活得好好的,他就需要有计划地开始做事,未雨绸缪。
其中做事的核心,当为谋取力量。
力量是一个广泛的概念,泉力为其一;超能力同样为其一。
陈剑臣身怀《三立真章》,在凝练正气的途径上已渐入jiā境;剩下的,就是对于泉力的筹谋了,考八股,中举,当为最合适的路径。
不知不觉间,对于八股的态度,他已经从最开始的厌è,避而远之,而转变到揣摩研究,模仿而作了。
这意味着陈剑臣终于慢慢融入了天统王朝的体圌制里面,开始“入乡随俗”。
所不同的,只是他本心不变,不动圌摇,融进入的目的不是同化,而是为了改圌革。而改圌革,最jiā的路径无疑是从内部开始的。
马车辚辚,很快就穿过柳树林,来到庄园的大门口处。下车的下车,下桥的下桥,陈剑臣抬头一看,见到庄园正门檐下悬挂着两盏大红灯笼,光线荧荧地照耀在横匾之上,两个金漆大字——
hú庄!
这个庄名有点怪异,皇甫员外肯定姓“皇甫”,为何取个“hú庄”,倒容易让人误会庄主姓hú呢。
庄门两边,还铭刻着一副对联:山巅见曰月;心中识春秋。
这对子简单而意蕴深长,字体也飘逸有神,当出自名家之手。
而庄门外面,台阶两侧,则各安放着一尊石狮子。狮子雕刻得活灵活现,蹲在地上,鬃máo张扬,不怒自威。
朱门大户,这皇甫员外果然出身富豪,不是寻常人家。
此时皇甫员外笑道:“今圌晚留仙和鲁姑酿光临寒舍,真是令蓬荜生辉呀。”带着他们入庄,到宽大的主厅里奉茶。
陈剑臣环视四周,见厅堂里摆设的家具都是用珍贵的黄梨木所制圌造的,随便一张拿出去mài,没有百贯根本拿不下来;而墙壁之上,多悬挂笔墨字画,每一幅都装裱得非常精美,陈剑臣为此道中人,自是明白这些字画价值不菲。
咦……
忽地他的目光定住了,面露古怪之sè,落在其中一幅工笔之上。
陈剑臣的表现,一下子落在皇甫员外眼里,他顺眼一看,差点蹦跳起来,冲过去,大叫道:“小菊,这幅丹青子所画的《百鸟朝凰图》,为何那凤凰头却变成了个母基头!”
小菊是站在一边侍候的侍女,闻言立刻慌张回答:“禀庄主,那凤凰头是被小圌姐剜掉了,说不好看,转而画了个基头补上去……”
皇甫员外痛圌心圌疾圌首地一跺脚:“家门不幸呀!阿福阿寿,你们赶紧把墙上所有的字画都收下来,搬到我房间里放好。”
很快,两名仆从就忙活起来了。
“小女顽劣,叫留仙和鲁姑酿见笑了。”
陈剑臣忍住笑,道:“员外不必生气,这个,不正是你三番几次要请小生来的原因吗?”
旁边的鲁惜约显然也是忍俊不jìn,连忙端起一杯茶来喝,借此掩饰——如果笑出声来,那就是对主人不敬了。虽然皇甫员外不会介意,但为客之道,自该遵守,不可失礼。
皇甫员外又对侍女道:“小菊,你去请小圌姐出来,就说老圌yé我又替她请了一位业师,叫她快点出来见礼。”
那小菊好奇地瞥了陈剑臣一眼,心想:这先生还真是年轻,hú子都没有蓄呢,就他这样,能管圌教得了小圌姐?嗯,肯定是tān图老圌yé的重金才要来应聘的,简直不知sǐ活,等见识到小圌姐的手段后,那不得被吓得屁滚niàoliú,哭爹喊酿了……
对于前八位小圌姐的业师的下场,小菊可是qīn眼目睹了的,来之前个个气态端庄,态度俨然,自信满满。但待不了两三天,立刻就面sè煞白地连酬金都不敢收就慌慌张张告辞。离庄之时,这些先生们的形象狼狈不堪,不是衣服褴褛,就是鼻青脸肿,不少人hú须都被烧个精光了的,简直就是斯文扫地。
时至今曰,偌大的苏州地界,谁不知道皇甫jiāo娜的名号,有言道“宁教蛤圌蟆,不教jiāo娜”,不管皇甫员外出多少银子,那都是请不到先生的。
小菊返身进入内堂,过不多久,一个人走出来,禀告道:“老圌yé,小圌姐说她已经拖衣睡下了,要见明天再见。”
皇甫员外闻言就要发火,陈剑臣忙道:“员外,天sè已晚,不如就明天再说吧。”
皇甫员外哼了声,道:“既然留仙替她说话,也bà,那就明天再说。”
宾主之间又说了会话,皇甫员外便qīn自带着陈剑臣和鲁惜约主仆离开主厅,转到左侧的一间大院子里。
这间院子,足有三百多平方,分得是东厢和西厢两面,中间则种植着十余丛竹子——竟是珍罕的斑泪竹,一根根,风骨凛然,气节非凡,浑不以寒冬天气为意,苍翠碧绿,显示出勃勃生机。
皇甫员外让陈剑臣住东厢,西厢则安顿鲁惜约主仆。
临分别时,鲁惜约忽又走过陈剑臣这边,道:“公子,先前妾身确实过于唐突了,如果使得公子不快,惜约在此郑重向公子道歉。”
陈剑臣摆手道:“鲁姑酿不必如此,我心中实无介怀。”
鲁惜约却