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男子挥挥手，不以为意道：“何敢当师长之称。你便唤我西摩，我便唤你初阳，岂不是极好。”
初阳本欲推脱，奈何西摩执意强之，其拘泥约束之态尽去则肆意洒脱之性复来，索性不论年辈，互称名号倒也直爽。小狐英娘从之，倒也很不拘束，方才一番争斗转眼便已化为玉帛。些许小伤不足挂齿，而初阳亦将小囊奉还西摩，由此相处之时彼此更显融洽。
月色依然，今日却多有一人同行；耳中唯听得话语声传向远处，除此再无其他声响。
☆、第119章
英娘素来谨言慎行；少有饶舌之举，初阳行事多着眼大处而不拘小节；断不会轻易盘根问底；唯有小狐多言多语，好奇无已；故此辞费滔滔。
西摩将小囊重新佩挂胸前；引得小狐打量再三后出口问道，“方才怪虫是为何物，你取出之物可是内丹；”
“此物名唤沙蛆，穴居杂食，喜嗜鸟兽残尸。”西摩取出一颗墨珠递与小狐，憨憨笑道；“百年以上沙蛆，凝聚尸毒可得一珠，是否你所谓之内丹却是不得而知。”
小狐倒也不惧，双爪接过墨珠细细端详，终是不得要领，不免悻悻问道：“西摩，此珠观之无甚特别，何用之有？”
初阳见小狐交浅言深，多有失礼，正要出言喝止，却见西摩毫无猜疑之色，径直作答道：“此珠剧毒，中者难救，可用于锋刃之处。若我等服食少许，真元亦可为之毒蚀。我常以为淬炼修为之用。”
闻言小狐双眼圆睁，惊问道：“西摩之意，莫非是要食用些许，任其毒发而侵蚀真元，如此反复不断以求精进？”
“正是。小狐可要一试？”西摩随口问道。
初阳本以为小狐会一口回绝，怎料听得小狐慎重其事地问道：“此法可会贻害无穷？若然服食又该如何度量？”
西摩也是好性，大有知无不言言无不尽之势，坦然说道：“后患确是无有。怎奈毒发之时如处炼狱，外有大漠之威，内有尸毒之苦；而往昔可一蹴而就之事其时重如千钧，更添一重心志磨砺。小狐以为如何？”
小狐面无犹疑，郑重拜道：“至苦莫过离乡之苦，至痛莫过羁留之痛，其余皆不过尔尔。还请西摩不吝相告。”
“好，极是爽利。此珠便赠与小狐以为初见之礼，用时以利器刮落少许即可。”西摩言谈颇有游侠之风，若非肤色黝黑、语调生硬，与神州子民又有何异？不免叫人暗中猜想其从学何人。
收起墨珠，小狐再拜致意，西摩也不退避闪躲，自安然受之，风度神采俱是难得，初阳英娘亦多有赞赏之词。
闲谈间，西摩于神州风物知晓甚多，然言下之意却是从未远离故土，叫人疑惑。小狐最是难耐哑谜，当下开口相询。
西摩涩然一笑，缓缓说道：“阿勒可曾告知宝船后裔之事？”
见初阳小狐俱皆颔首，西摩又问道：“阿勒可曾告知因何宝船后裔要远迁大漠？”
初阳坦言道：“铁老只说是太阳部族难容异乡之客，莫不是其中别有蹊跷？”
“阿勒欲行教化之事而多有算计，神州后裔不屑与同终是愤然逃离。我不能苟同其矫伪之行亦随之远迁，算来已有百十年之久。”西摩虽是言辞淡然，然思乡之情一望即知。寥寥数句却可想见当年之决绝。
“神州之道虽好，岂可生搬硬套？终是画虎不成反类犬。且教化之功岂在一时，当是千秋之计。以权谋之术欲为王道之兴可能有得？以功利之心欲求便捷之途岂能奏效？”西摩终是有些动容，渐有激烈之词。
初阳向来无算计之心，与阿勒相处亦可算是宾主尽欢，此时回想方觉老者一味示弱颇有借势之意，不觉暗自叹息。英娘与之心意相通，如何不知其意，故而传语劝慰道：“虽有为他人做嫁衣裳之恨，但顾念太阳部族遭逢大变非合力不足以相抗衡，心中便可释然。”
“惠及一族之事却要这般算计成事，可悲可叹。“初阳微微摇头，颇有异议。
西摩见众人默然以为多有不喜，微微一滞，转而说道：“初阳此来可要寻访宝船后裔？由此北去，过炙热之地数百里外有一绿洲便是了。”稍停，西摩进而问道：“虽是道不同不相为谋，然君自我族来应知我族之事，不知可否告知一二。”
初阳投桃报李，自是将数年前之事详细告之，西摩面色越发难看，呆坐良久后起身辞去道：“落叶尚需归根，我又何需执念至深？部族之乱、兄弟纷争于一族存亡时又算得甚么？想来我远避于此反倒是为怯懦之举，于部族无利，不如归去。”言毕再不回首，踏月而行，转瞬而逝。
西摩毅然绝尘而去，只为一族兴衰存亡之事；阿勒机关算尽身形佝偻，又何尝不是为此；叫人颇有殊途同归之叹。血脉羁绊之深，即或人各有偏异，然终是不可违背。其人或有悲凉、或有伤怀、或有迷惘也皆无可选择，无法回头。
莫名一股悲秋之叹油然而生，紫府世界因之而有秋雨绵绵，寒意顿生。莫不成这便是金之寒凉肃杀？即便不舍又能如何？大势所趋，无可挽回。初阳感怀于心，却听得隐约有声：不仅于此，不仅于此。
初阳一时为之惊醒，却见英娘小狐面有关切之情，已知自己必有失态之举，不觉收敛神思静心自守。月色如水，大漠重归寂静。
既已知晓神州后裔之所在，自当前往一探究竟。初阳一行稍作休整便北向而去，数日后果于大漠中觅得绿洲一处。只见绿树掩映其中，荆棘环绕其外，隐约有村郭雏形，远异于太阳部族。其中往来之人，肤色虽不如神州子民白皙，却亦不似太阳部族黝黑。眉目间犹有神州子民之风，令人顿起亲近之心，不免又有血脉之想。
屋舍虽是简陋却是十分规整，街道虽是相对狭小却是十分平整，坊市虽小却是诸物俱全，好似某处州城微缩于此。叫卖之声不绝于耳，居然俱是神州话语；讨价还价之声更觉分外动听，恍然间好似魂归万里之外，片刻不曾离别。
初阳正欲寻人相问询，却听得远处有人快步行来，为首一中年男子喜不自胜，其后数人等却是各不相同：有人半信半疑，有人泪流满面，有人喃喃自语，不一而足。
☆、第120章
当先之人未尝近前；便已出声招引道；“异乡淹留之客时时望归，唯见日月昭昭不知归途何在。今日想来必是盛世宝船重开，则致有乡党莅临而归乡有望，叫人不胜其喜。”
言毕翘首遥望若有所待，然终见二女并立再无伴行；来者不免有些惊异；脸上喜色渐渐消散；目中神采亦随之黯淡。初阳见之不由得心弦一动，别有酸涩在心头，当下与英娘一同上前见礼道，“吉州江氏初阳与姊姊游历至此；惊悉神州犹有后裔遗存，故而贸然造访，还请诸位叔伯勿要见怪。”
“原来非是神州遣使复来。”一声轻叹，若有若无，闻之惘然。
“神州早已将我等忘却，何来此等奢望。”一声低怨，不胜怅然。
独有为首之人强自欢笑道：“我等虽是未曾得见桑梓之地，然得见故乡来客亦觉分外亲近，怎有嗔怪之心？余某忝为族长，正要款待一二，聊表寸心。”
初阳欲辞不能，唯有相随而去。绕过街角有一宗祠别具一格，匾额上书：共祖祠，想来非是一家一姓之用。见初阳注视此匾若有所思，余氏于旁释疑道：“昔日远祖数十人皆为异姓，约为兄弟共守不去以待宝船复归。然久无音讯、年岁渐高而子孙渐长，不得已以神州为共祖而行祭祀之礼，此处正是因而得名。”
余氏言语中多有对先祖的敬仰之色，初阳亦不免感同身受。一行人缓步进内，更听得书声朗朗，童声清脆，细细听来却是千字文，初阳更是动容道：“宝船倾覆之时犹有书籍残存？怪道处处乡音不绝，时时乡情不断。”
“宝船倾没，其中事物尽皆无存，岂有书籍独独留存之理？此间所读之书，乃是汪氏先祖以树枝兔毫为笔，以褚色汁液为墨，逐字逐句诵而记之，而后又一字一句勘验校对而成。”余氏笑而作答，深以为傲。
“原来如此。我欲往书院一观，可有不便之处？”初阳驻足不前，多有向往之色。
“如何不可。先祖曾言，所记必有错失疏漏，所书难入大家法眼，乃是一时权宜之计，他日若能重归故里当尽数焚化以为祭告。奈何我等淹留此地久不能偿其愿，今日初阳前来，正好指正一二，亦算稍安其心。”余氏右转而行，殊无异色；而随行他人或是暗自蹙眉，或是漠然相对，尽皆无语。