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英娘不喜妄言，初阳不欲诓骗，一时倒不知该如何对答。汉子倒也不急不躁，并不催促。正在此时，嬉戏于沙滩间的小狐不知从何处猛然蹿出，兴高采烈道：“姊姊，滩上砂石莹白如玉，螺贝各异其形色彩斑斓，甚是可爱可要同去？”
汉子见狐做人言，大吃一惊，蹬蹬后退几步，试问道：“妖？仙？抑或方外之人？来此所为何事？”
初阳深知此时断然否认必是难圆其词，索性直言相告：“大叔无须惊骇，我等不过是偶然习得微末法术可逐浪而行，非妖非仙亦非有所图。周游神州于此小停片刻，若有惊扰还请见谅。”
“正是。南海岛屿难见人迹，景色殊异，一时流连方才贸然停步于此。大叔如若不喜，我等即刻远去，免得徒增困扰。”英娘也盈盈一拜，柔声说道。
“远海难通乡音，荒岛难见乡人，同是神州属民，何必如此见外。如若不弃，便请入内小坐。”汉子想是惯识风浪，久经生死，说话行事别有一番豪情，只是惊愕一时随即便已神色如常。
初阳福礼回拜，脆声道：“大叔厚意，敢不从命？”当下礼让主人为先，自己与英娘随后而入。
屋内十分简朴，但风情特出，只见海草为绳、为筐、为器具、为席；椰壳为碗、为佛珠；阔叶为乘，如此之类不胜枚举。主宾各据其位，盘膝而坐，彼此互通姓名。
原来汉子蒙姓，世居琼州，此岛名曰铁峙，往东可至吕宋之地，往西可往暹罗、寮国之所在，乃是南海中难得之淡水补给之处。初阳不免拱手问道：“蒙大叔，即便如此，何以你独居于此？困守孤岛，唯海天相伴，寂寥更甚。”
“此举本自无奈，祖业岂肯付与外人？”蒙文斌面有微怒，沉声答道。
“何出此言？可是外夷侵扰？”英娘久居朝堂，于外事亦有耳闻，故而一发中的。
“姑娘好见识，如何不是。吕宋土人妄图侵吞此地，屡屡乘着无人看守而上岛将泉水污秽，意图断绝我祖辈远航捕鱼之道，其行可恼，其心可诛。故而琼州、雷州一带渔民合盟为誓，共守不去。”蒙文斌慷慨呈词，更显其人不凡。
“非独此岛，不远处马礁、红草峙凡有淡水出处皆有人驻守，每年各族轮换不止，今岁为我蒙氏当值，故此独守于此。”
“神州怀柔已久，异族蠢动竟已至此？若大叔之类，正可谓为神州脊骨。”初阳击掌为叹，感概万分。
茫茫沧海，横无际涯，水势浩天，但岛礁虽孤弱又岂肯相让而任由其侵蚀不休？岛礁如此，人又何异？虽孤身守岛，其志不移，虽单人独骑又何异于孤岛坚韧？风浪虽盛，外夷虽环伺不去，神州之族当如磐石不去。
紫府世界得此感念，海中顿有岛屿缓缓而出，大者如夷洲广阔，小者暗伏水下偶现踪影，虽风浪不休犹不改初衷。
作者有话要说：忆及南海初代守岛将士，其艰苦岂是我等所能臆想？唯有文字小计，不至其功绩寂寂。
☆、第108章 妈祖
饮具虽简易；赖有椰汁清甜舒爽反觉天然之趣；烹鱼以火炙烤；但有盐与香兰草之力便已风味极佳；菜品以蕉叶为承托，却是现摘现做；鲜嫩无双；起坐席地，有主人见多识广言谈不俗又何陋之有？
简陋小庙中香火所供乃是妈祖，初阳曾于温陵识得；倒也无有惊异。而蒙文斌自幼出海；以渔为业，以船为家；对这南海可谓是了如指掌，初阳二人但有疑问无不尽力作答。
当问及那极热之处，蒙氏居然也能侃侃而谈为人解惑：“原来二位乃是要往该处一游；倒却是有所谬误。若是一直往南而去，当是彭亨、马来等国。当由马来、苏门折而向西，穿海峡越洋面方能至。”
“原来如此，本朝虽是盛世升平，但船队多半只至交趾、寮国、吕宋之地，而郑氏远航所记又为战乱所毁，故而海运一道远不及他国。”英娘感叹道。
“自郑氏先辈数下西洋，开海上通途，则大食人、身毒人、安息人往来不绝，丝帛绸料、茶饼陶瓷自是由此远行源源而去，海外香料、奇玩异物亦不复稀有，故而神州已有百年无有涉险远航之人。今闻汝等女子豪言往游，心中不知是喜是忧还是有愧。想来青山之外更有高山雄伟，沧海之外必亦有阔海无边，却不知何时神州再有不畏艰险效仿先辈之人。”蒙文斌闻言亦有感慨，惋叹之意溢于言表。
“大叔何必过于感慨，神州重农抑商由来已久，即便如此亦有郑氏率宝船无数抗巨浪、迎暴风远下西洋，可见神州有志之士不在少数，又何必悲鸣若此？吾辈或不得见，后辈当能乘风破浪踏遍四方。”初阳言毕，以椰汁代酒，一饮而尽以示其意。
“年岁渐长，勇气渐去，己或不觉，言行已现。今得初阳一语，心中复有远望。诚如君言，吾辈或不能见，期冀后辈更有远志之人。”蒙文斌一扫颓然，复又展颜。
“海中风浪远胜河湖，更时有海雾弥漫，常常难辨东西，便是惯于行船之人亦不敢夸口逞强。初阳虽是身怀异术，却不识航海之道，恐为之所困。我今有一物赠予，稍待片刻。”蒙氏心中别有思虑，因而起身取出一木匣，双手轻拭数下，似是恋恋难舍，却仍是送与初阳面前。
初阳不解其故，双手接过木匣，郑重开启，仔细一看原来是一司南，只怕传承有几百年之久，不免谢道：“长者有赐，原不该辞，奈何此物恐是蒙氏世代相传之物，怎不叫人惶恐？”
“远祖随郑氏数下西洋，见多识广，心怀开阔，故去之前曾道此物传与族中最擅船事之人，以期后辈子孙再现昔时盛事。然今日神州安居皆是耽于享乐，远洋之地恐难再去。此物赠与初阳所为有二：一则正汝方位，远行无碍；二则望汝今后择一有志于此之人托付，以圆远祖之愿。”蒙文斌这般说来，初阳又怎能再辞？只得拜而谢之，将司南收入囊中。
小狐在一旁似懂非懂，但见众人肃穆，也不敢随意嬉闹，见初阳大礼参拜居然亦行而类之，倒将慷慨悲歌之意莫名化解。
歇息已久，初阳一众起身辞去。蒙氏亦无儿女之态，并不曾出言挽留，只是立于滩头挥手作别。良久回首，犹见其伫立不去。初阳袖出一物，直往岛上飞去，留语道：“我今无长物，以此回赠，若有祸患，或可少敌。”
此物飞至蒙文斌前，轻轻落入其掌中，居然是一枚花簪，驱动之法附于一缕丝帛。蒙氏感念，欲要回谢，沧海辽阔只影全无，更向何处寻觅，只得珍藏而归。
又行几日，海中岛礁之属更见繁多，十之皆是拥仄窄小，无淡水之源少草木之生，难以据守。初阳此时方知蒙氏所言驻守之重，若是无铁峙诸岛以为补给暂居之地，南海渔民焉能远行至此？
人立此间，方知何为一碧万顷，方知何为沧海一粟，水波澹澹，波涌不休。入夜，仰望星空，更见繁星万点，闪烁无边，方知何为可望而不可及。人于此境，所感若非是卑微臣服之心便起奋起比肩之情，不因其能而易，只缘其心而异。
“我今欲上云天揽月追星，而欲下沧海逐浪戏波，英娘、小狐若何？”初阳兴之所至，出言不凡。
“当与君同。”英娘一言定论，铿然有声。
“附骥尾而行千里，攀鸿翮而翔四方，我亦步亦趋，当随姊姊而行。”小狐亦不甘人后，咬文嚼字倒也颇有文采。
三者心意一同，对视一笑，豪情胜天。风卷衣倨，飘然若举。心之所往，虽苦犹乐。
一路行来颇为顺遂，偶见风浪也未为难事，初阳等人颇为庆幸。却怎料海雾须臾便至，霎时便笼盖四方，欲要寻一落脚礁石都不可得。
初阳无耐正要起风力驱迷雾，不知何处却依稀传来众人高声祷告之声：妈祖娘娘慈悲，妈祖娘娘慈悲。其音各不相同，然异口同声之势叫人瞠目。数十声后，空中有若明灯冉冉而起，指引前行之途。
雾幕为托举，光路为导引，初阳轻身如烟而上云霄，却见有一雍容闲雅女子手举明珠，广袖高髻，舒眉浅笑，微微斜立云间有如倾听状。而珠光所到之处，浓雾尽皆退散，海中行船小心翼翼以之为导向依次避入环形岛礁中。
见初阳到来，女子也不以为意，远眺四处倾听良久，待得无一处再有异动方才将宝珠收起，转而开言道：“神州几时有璞玉如你？确为难得。”
“清灵山门下江初阳并郭英娘叩见妈祖娘娘。”初阳与英娘适才不敢搅扰，此时方是上前参拜。
“清灵山么？独重性灵，多崇心�