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“不会吧,小姐还没满十四岁呢!”
“是啊,才十三岁的年纪就已经能把人迷得神魂颠倒,若是及笈之后不晓得会是怎样,只怕皇帝老爷见了也得被她迷住。”
“给你这么一说倒是怪吓人的。回想起来也是,小姐的脾气那么古怪,为人冷冰冰的,楚府上下对她这么好,也不见她对谁笑过,说不定真是妖。”
“嘿嘿,连亲生母亲都容不下她,她不是妖是什么。”
“哎呀,我以后再也不敢去偷看小姐了。”
“哈哈哈,小心她把你这个小丫头的魂儿也勾了去。”
“你才是呢,每次见了小姐都看得目瞪口呆的还不是你!”
正在两个小丫鬟打打闹闹之时,竹院的门口传来了楚天逸的喝止声:“你们两个闹什么呢!”
“啊!大少爷!”两人吓得连忙站直身体,垂下头。
“你们不好好打扫房间在这里打打闹闹成何体统!”楚天逸训斥一句后,问道:“听说小姐在竹院中小坐,你们可见到了?”
在两人做答之前,楚墨盈盈起身,走出竹林来到楚天逸的身前,低应道:“大堂兄,我在这里。”
“小……小姐!”两个丫鬟见到楚墨后吓得双腿一软齐齐跪倒,显然是想到了刚才两人的谈话已经一字不漏地落入了楚墨的耳中。
“你们这是怎么了?”楚天逸诧异地看着两个丫鬟。
“起来吧。”楚墨清冷的眼波掠过已经面无血色的两个丫鬟,平静无波地吩咐道。
“是!”两个丫鬟被楚墨如霜似雪的目光刺得一个机灵,此时如获得皇恩大赦般慌忙地站起身,跌跌撞撞地跑出院门。
“这两个丫头怎么了?”楚天逸奇怪地望着落荒而逃的两个丫鬟。
楚墨摇了摇头,问道:“大堂兄,你找我有什么事?”
“是奶奶和父亲他们让你过去,要跟你商量些事情。”楚天逸收回目光,望向楚墨被雨水打湿的发和苍白得没有一丝血色的脸颊,急道:“你大病初愈,怎么能淋雨,这么不注意自己的身体。”
“不碍事,我们走吧。”楚墨抹去脸上冰凉的雨水转身向院门走去。
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客厅中,除了被锁在阁楼中已经疯掉的殷若梅外,以老夫人为首的楚家成员全都到齐了。
老夫人安书华望着楚墨沉静的丽颜,低低地长叹了一声后,开口道:“今天我们收到了知府大人的聘书,他派人上门来为他的长公子跟墨儿提亲了。”
“啊,什么!墨儿妹妹都还未及笈啊!”楚天逸惊愕地望向老夫人。
除了安书华和楚诺外,楚家所有人都为听到的消息震惊万分。
“知府大人的公子自那日在荷花大会上见过墨儿一面后,便一直念念不忘,知府大人说墨儿与他们家有缘,想要先与我们定下这门亲事,待到墨儿及笈时再正式迎娶。”楚诺揉揉眉心,有些疲倦的说道。
“我听说知府大人的长公子为墨儿得了失心疯,知府这才迫不得已想要迎娶妹妹。不行,我们怎么能让墨儿嫁个痴子!”楚雨宁激烈地出言抗议。
“宁儿,这里没你说话的份!”楚凡厉声训斥儿子。
楚墨淡淡地瞟了楚凡一眼,楚凡神情一窒,显然是想起了那晚自己与殷若梅偷情时被楚墨撞见的场景,刹时脸如死灰,这几天他一直忧心着楚墨哪天会把这事捅出去,到时候别说他是楚家的庶子,便是嫡亲长子,做出如此**苟且之事,怕也是要给赶出家门的。
“大家用得着这么烦恼吗,能与知府结上亲,那是天大的好事啊,我们家墨儿有福了。”楚兰讪讪地摆手笑道。
“姑母!”楚天遥不无责怪地看向楚兰,楚家上下都知道知府是迫于无奈才向楚家提亲的,若不是长公子思念楚墨成疾,府台大人才不屑于跟楚家攀亲呢。
“墨儿,你是怎么想的?”大夫人姬韶华有些无奈地望向楚墨。
“全凭各位长辈做主。”楚墨淡淡地应道,仿佛事不关己一般。
“墨儿,你……”楚天逸错愕地望着楚墨,没想到她竟一点也不反驳。
“妹妹,你可要想清楚啊!”楚雨宁激动地站起身,向着楚墨直摇头。
“够了!”老夫人猛地一拍桌案,皱着眉头环视过几名小辈,严厉地说道:“不要以为我不知道你们几个在想什么!我告诉你们,墨儿只是你们的妹妹,不要存有其他非分之想。”
楚天逸等人顿时迥然呆怔,惶恐地看了眼脸现怒色的老夫人后,又望望一直波澜不惊神色如常的楚墨,纷纷颓然垂头。
老夫人长长地叹了一口气后,沉声说道:“我决定了,明日就回复知府大人,我们楚家同意这门亲事了。”
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终于,楚墨的生活再次恢复平静,每日在自己的小院中继续着往日的清修,自楚墨与知府的长公子定下这门亲事后,楚家的几名小辈在父母的督管下,都刻意地躲避楚墨,尽量不与她见面,而楚墨也乐得清静,踏出院门的时间变得更少,最后索性连晚饭也改为在自己的小院中独用。楚家人虽然无奈,但碍于种种缘由,便也任由她独自深居在那方院墙中。楚府终于回归了往日的沉寂,却也少了昔时的欢闹。
自婚事定妥后,在两家老人的默许下,知府的长公子在家人的陪同下来到楚府探望楚墨,当他第一眼见到安静地坐在院中读书的楚墨后,便再也移不开目光,就那样痴痴地站在原地,目光紧紧地追随着楚墨,不言不语地守了楚墨近一整天,此后的每个月他都会来楚府看望楚墨一次,随着时间的推移,他的病情渐渐好转,最后终于痊愈,只是对楚墨的眷恋程度变得有增无减。
平静安逸的日子总是过得特别的快,转眼间,秋至,冬去,春又来,当满院的梨花竞相开放之时,楚墨在自己的小院中平静地度过了她十四岁的生辰。
因为与杭州知府结为了亲家,楚家的买卖得到了官府的顶力支持,是以在这半年多来,楚诺的买卖越做越大,而楚天逸也不得不随着父亲四处奔走,照顾家中的生意。
入春以来楚诺变得更加忙碌,因为今年楚家将与全国最大的造船世家,岭南慕容家谈一宗木材交易的大买卖,如果能与慕容家谈拢这单生意,那楚家将翻身跃跻为苏杭一带最大的木材经销商。为了这宗买卖,楚诺可谓是绞尽了脑汁,几经周折后,有幸邀请到了慕容家的长公子慕容铎到家中做客,商谈生意。
为了招待好这位贵客,楚家上下真是废尽心思,还特意把杭州城最有名的厨子请到了家中烹制茶宴。
晚宴在楚家精心布置过的花园中举行,因为近半年多来楚家的生意越做越红火,家底殷实了不少,楚诺将整个楚府做了一次翻修,是以府院花园比以往精雅了许多。
这慕容铎不愧为慕容世家培养出的下一任当家,为人风流俊雅,谈吐不凡,席间与众人谈笑甚欢。
楚诺将这位贵客邀至家中用餐也并非全无目的,楚家的表小姐荆霞已年满十七岁,正值婚配的年纪,荆霞虽不及楚墨那种倾世之美,但也是小家碧玉,是难得一见的清秀佳人。若能将荆霞许配给这慕容铎,无论是做大做小,那对楚家往后的发展将大有裨益。所以在这场楚府的家宴上,特意精心打扮过的荆霞也有份出席。
“世人常说苏杭人杰地灵,专出美女,我以往不信,但今日见过荆小姐后,才知此言不假,这般秀外慧中的人儿,谁家娶得到那当真是福气。”慕容铎望了一眼荆霞,举杯笑道。
“慕容公子过誉啦,像公子这般的人中龙凤,谁家的闺女能嫁过去,那才是十世修来福分呢。”老夫人安书华笑眯眯地点头道。
心知家人有意撮合自己与这位慕容公子的姻缘后,荆霞整个晚宴都一直含羞带怯地垂着头,听到老夫人和慕容公子的对话后,更是羞得玉腮升霞,红晕一路蔓延过整个玉颈,头也垂得更低了。
“哈哈哈,老夫人真会夸人。”慕容铎开怀地朗笑着摇了摇头,随后问道:“我来杭州之前便听说楚家有位美得似谪仙一样的小姐,今日既为楚府家宴,为何不见楚小姐?”
楚家上下全体一窒,正当慕容铎不知自己说错了哪句话时,楚天逸勉强挤出一丝微笑,说道:“家妹身体向来柔弱,近日又偶染风寒,所以未能出席。”
“原来如此,希望楚小姐早日康复。”慕容铎点点头,精明如他,当目光触及到荆霞低垂的额头上两道微蹙的秀眉,和楚家人上下突然异样尴尬的气氛后,也知