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吴佳的醉意瞬间醒了大半，喃喃道：“还以为他们天生热情……”
江珧叹了口气；左右为难。设宴、晚会、甚至招待她去本族所崇拜英雄的神殿，这显然超越了招待普通客人的礼数。然而实话早晚还是要说的；她已经不能承受这个苦难民族的失望，即使只是一次误会造成的谎言。
火光明灭，她注意到对面的树桩上坐着一个男人很眼熟。是在寨口抽旱烟的青年。所有人都在高歌起舞追逐妹子；他却坐在那边独酌，表情桀骜不驯，阴沉沉不知在想什么。
图南翻了个白眼，唧唧咕咕：“欲擒故纵我五千年前就用烂的老招了，哼……”
“阿妹喜欢阿注吗？他是我们这里最标的男儿。”女族长看见江珧看他，马上招手吆喝那个叫阿注的青年过来，他却仰头干了酒，擦擦嘴抬脚走了。
“哎，他好聪明的，就是脾气倔的很。”女族长有点尴尬。
“我们……不是来相亲的。”江珧难受地要命，她性子爽直，既然已经知道了真相，真话实在不能忍到第二天再说。
“我们是ATV的记者，工作人员，来采访关于赶尸人的传说。”
花了好久时间，女族长才从江珧的话语中听明白她们真正的来意，饱经风霜的脸上是难掩的失落。
“真的不是？再想想？我们一定会对你们好，不要你们下地干活，就算不想一直在这里，只要留下个孩子……”
拒绝，又一次拒绝，女族长终于绝望了。江珧以为她会恼羞成怒，然而族长确实具备领袖的风度，苦笑几声，便接受了这个事实。
“只要见过外面的世界，谁都不想回来，何况你们……算了，我们又躲又藏了多少年，一直想把那些东西留下，看样子再不说，几十年后就会淹没在荒草中了。”她定了定神道：“古早祖先是留下来些赶尸的法子，不过后来也失传了。山路难走，如果死了人，我们是用笨办法来起尸的。”
女族长唤来几个中年汉子，要他们把道具拿出来演示。一人双手平举，两根柔韧的粗竹从他腋下穿过，再用藤绳将
他胳膊紧紧绑在竹竿上，前后两人抬轿一样前后扛起，中间被绑住的人就双脚离地了。山路难走，这样前后都有人控制方向，很稳便。
竹子有韧性，走起路上下晃动，中间被抬的“尸体”就好像双手平举跳着走一样，不正是僵尸的形状么？
“古早我们更穷，常接这样的活赚口粮，要是抬尸的人力气大，中间还能多串几个。外面人厌弃我们脏，没法子只好夜里干。后来不知怎么的，外面又不兴土埋了，一把火烧成灰装进罐罐里，小娃儿也拎的起。这十来年，竹抬的工也没了。”女族长抽了一口旱烟，对外面变化太快表示困惑。
中国本土传说中最神秘恐怖的湘西赶尸，就这么平平淡淡地被破解了，都没给江珧提问的机会。想象这一串死尸随着竹竿摇晃，在深夜的山路上“跳动”，确实令人毛骨悚然，但想到寨民生活艰辛，最后连抬尸的工作也被火葬厂抢走，心中又很不是滋味。
“那……让尸体自己行走的法术，其实是不存在的？”
女族长迟疑了一下，道：“寨子里的老人说蚩尤殿里古早以前有个画儿，画的是盐母她老人家指挥大军，不过那些小人儿有的缺头，有的缺胳膊，有的缺腿，也不知是掉色了还是什么。后来那画儿让虫蛀坏了，我也没见过，不然还能让你们瞧瞧。”
江珧的胃口被吊得高高的，谁知珍贵的画卷是这样一个结局，不禁惋惜地要命。
族长摆摆手：“丢了的太多了，就是还在的那些，我们也不是全都瞧得懂。”
夜已经深了，白天艰苦行程带来的疲倦悄悄从身躯里渗透出来，篝火熄灭，大家就借宿在黑沼寨。竹床坚硬硌人，江珧想着不可思议的寨子，古老的蚩尤殿和神秘的卷轴，翻来覆去睡不沉。朦朦胧胧看见一只毛茸茸的小动物翻出窗户，过了不知多久，吴佳也悄悄推门走了。
第二天江珧醒来，发现大家都在，以为是半夜做梦。但昨晚还因为疲劳和饥饿蔫蔫的两个妖魔，怎么睡了一觉全都容光焕发的？
吃早饭的时候带子近距离看看吴佳的脸，问道：“这么大老远，你还带精华和粉底了？”
图南贱贱地凑上来：“采阳补阴特效精华，你需要的话我全天候24小时上门服务哦！”
带子愣了好一会儿，在吴佳腼腆的嘿嘿笑声中听懂了，差点被饼干噎死。
虽然相亲没能成功，黑沼寨的居民还是依依不舍地全体出动为她们送行，那个叫阿注的青年，并没出现在人群之中。
回程的路不多不少摆在那里，想到又要爬一天山，江珧就觉得小腿抽筋。
走到静静的死水河边，大家等梁厚把小舢板从对岸拉过来。江珧看到岸边一丛灌木上有些饱满的浆果，便伸手去够，一不留神竟滑倒了。
“摔疼了吧？到处都是青苔。”图南过来扶她。
江珧拍打身上的泥土，低头看了看落脚点，那是一块相对干净的石头，上面有几道暗褐色的痕迹，看来就是她滑到的罪魁祸首了。
“这是什么？”她弯腰蹲下，除了被鞋底擦过的痕迹外，石头周围还有些呈点状滴落的粘稠液体。
图南皱着眉用手指捻了一点，放在鼻下嗅了嗅。
“是血。”
“血才不是暗褐色的呢。”
“死后两三天的话……”图南没把话说完，拉着她上船了。
这一次舢板没再出差错，很快到岸了。大家脚踏实地，文骏驰把舢板栓到树上。
“……昨天我们过河的时候，明明把船停到靠近寨子那边了对吧？”江珧突然想到一件怪事。可今天过河时，舢板还是在对岸。
“大概有人清早出门打猎吧。快点走，我们出发晚了。”图南这次没再询问，直接把她身上的背包托管了。
两个小时过去了，光线越来越亮，幽暗的黑沼森林尽头就在前方。大家松了口气，抬头发现一件奇事：天上开始飘雪。
夏天才过了一半，户外穿短袖衫还热得要命，难道附近有冤死的窦娥？
雪片洋洋洒洒飘向大地，不是白色，而是浅灰。江珧伸手去接，那东西落在手上并没有冰凉的触感，一碰就碎了。
“不是雪，是……烟灰？”
“哎呦！好烫。”吴佳叫了一声，衬衫上留下一个极小的窟窿。“晕，还有没熄灭的。”
图南脸色当场就变了，伸臂把江珧搂在怀里，大声命令：“撤！能跑多快跑多快！”接着身体力行，抱起带子拔腿狂奔。
气温陡然升高了。江珧闻到空气中有烧炭的气味，好死不死，难道附近起了山火？
整个天空被浓烟笼罩了，却听不到噼啪作响的木料燃烧声，只有诡异的灰烬之雪旋转着静静飘落。
“咯咯咯……想跑到哪里去呢……”
“啊啊……好香哦……”
“来玩一玩嘛……”
鸟兽虫鸣全都消失了，一个脆嫩的童音从灰雪中穿出，突兀的欢乐。热浪扑面而来，她的声音却让人冷得发抖。灰烬越来越密集，江珧被呛得咳嗽起来，她感到图南胸膛起伏吐出一口气。一个无形的圆扩展开了，以他为中心，灰雪被挡在外面，周围的景物清晰了。
天地间的一切似乎顷刻间
失去了颜色。一头小鹿出现在众人视线中，灰的皮毛，黑的斑点，它扭头站着一动不动，像一幅黑白静物图。图南的结界擦过去，小鹿瞬间化作灰烬散开了。
它是被烧焦了！！
这幅画面带来的恐惧感让江珧的心脏几乎停摆。抱着江珧跑了不知多久，图南的脚步慢了下来，由飞奔到快走，又变成缓步而行。从支开结界后，他的胸膛就不再起伏了。一行人缓慢的向森林边缘推进。
小女孩的声音又响了起来：“在我的世界里，鱼一口气能憋多久呢？”
图南终于停了下来。他放下江珧，森然道：“上次的闭气记录是五千年。”
“咯咯咯，这次用不了这么久……”灰雪突然卷起巨大漩涡，一个娇小的身影在漩涡中心出现了。
马尾辫，童裙，粉嫩可爱的小脸蛋上是一双鲜红如火的眼睛。她笑得那样开心，前仰后合，裙摆在燃烧产生的气浪里泛成花朵形状。
“祝融，你越活越倒退了，居然挑了个小女孩的身体。”图南并指一挥，身前突然暴起无数尖锐的冰刺，此起彼伏的涌向敌人，但在接触女孩儿的瞬间，粗如巨木的冰刺就蒸发了，空爆出一团水雾。
祝融？太古传说中的火神吗？怎么会以