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祯文帝看到宁媱面容比刚才更为惨白，知她是更感不适，遂轻握了一下她的手。她低头怔怔地看着他修长的五指，微有出神，那莫名的隐疼，无声地在心头蔓延开来。阮淑妃倏地冷笑出声，指着如晴道：“好，好，甚好，皇后娘娘，我的好姐姐，连我的近侍宫女也在你的掌握之中，我还可以说什么？”她转头看着祯文帝，道：“皇上，如果凭她们三言两语便可定臣妾之罪，臣妾自是无可再言。”皇后这时道：“阮妹妹，这确证之人，除了妹妹宫中的小良子和如晴外，还有你宫内的一众侍卫。你可知道，幸得妹妹这些内侍及时进入玥宜宫中，才能把小良子及时抓捕，”皇后的目光炯然，“妹妹若非别有打算，为何玥宜宫外会潜伏着这一众内侍？”阮淑妃的容色惨白如纸，她孤泠地立在原地，万般的挫败与凄惶，汇集成胸臆中的一股灰冷，毫不留情地把她过往的尊荣及未来的希望一应击沉消散！等待、再等待的这一天，竟是这样么？不，不会，事情还有转圜的余地，她不能就此落败，她还没有输。祯文帝沉声道：“将小良子关押于慎刑司内，听候发落。”他顿了一下，再道，“阮氏胁害宫妃，扰乱宫闱，褫夺‘贤’封号，降为婕妤，即日禁足于贞宁宫内，无赦令，不可出。”
皇后听到祯文帝对阮氏的处置之令，心下不由升起一阵不甘，阮氏意欲谋害宁媱性命，竟只是夺封号，降位份，连宫所也无须迁移，想来，皇上也是顾念阮氏腹中胎儿。然而，事至如今，皇上纵然手下留情，她却是不可对其就此饶过的！阮婕妤吸了口气，双目微红，颤声道：“臣妾知罪。”罪，在于没能认清行事方向，罪，在于没有把人心牢牢把握。她就此退让一局，但，她不会认输。看着阮氏在内侍的随押下退出，祯文帝沉翳的神色渐渐舒展开来，他回头看向宁媱，关切道：“你身上觉得如何？”宁媱忍下腹腔中的不适，向他挤出一个笑容来，弱声道：“臣妾已无碍，皇上莫要挂心。”她抬起眼睑，发现祯文帝脸上关切之内隐隐而现的疲乏，而身旁椅上的皇后于此时立起了身来，向自己身边走近，她忙又垂下了眼帘，轻轻道：“皇上和皇后娘娘为臣妾多有费心，臣妾感戴万分。”
皇后道：“宁妹妹，据冼太医查验，酒中乃砒霜之毒，你被那奴才强灌入喉，此时虽于性命无碍，却是伤及身子的。你近日只好生休养为上。”她语速缓和，嚼字清晰，眼睛虽只看着宁媱，话意却是另有所向。祯文帝闻言，只轻挑了一下眉，神色比适才更显深沉，但并未予接话。
宁媱向皇后福了一下上身，道：“皇后娘娘心系臣妾之况，臣妾必妥为保重身子。”
皇后注意到祯文帝并无多言之意，亦无意与自己一同摆驾离去，心中只别系心事，便向其行礼告退。皇后离去后，祯文帝再度握住了宁媱的手，开口道：“媱儿，今夜之事，让你受惊了。”
宁媱摇了一下头，依旧强笑着道：“皇上鸿福眷顾，臣妾自当安然。”祯文帝凝视着她，那一抹勉强的淡笑，却怎么也掩盖不住她容色的落寞，他缓声问道：“你是不是在心里怪朕？”宁媱正眼看向他，他的目光在一霎间内变得沉郁不明，让她再提不起心思来继续支撑那表面的恭敬与从容，她不自禁地苦笑了一声，他眼内深藏的疲倦，就像是一面镜子，也照出了她的内心。
他累了，她何尝不是？他的语气竟有一丝愧疚：“你身受剧毒之苦，为祸之人，朕却未可予重惩，朕……负你这一次。”此等亏负，她无从承受，她苦笑着道：“臣妾要怪，也是怪自己。”她的脸色在昏黄黯光下越发苍白，他更攥紧了她的手，只听她幽然续道：“只怪臣妾，未能尽守淑德贤礼之仪，招致是非祸端；只怪臣妾，未能好好保护自身，致令受毒害之苦；一切均为臣妾咎由自取，与旁人无尤。更不能怪皇上。”他叹息了一声，道：“媱儿此言，只让朕心中更难受。”她清冷而笑，道：“臣妾唯愿此次事端可及早平息，好使皇上放心、安心。”
祯文帝轻轻地把她拥进怀中，没让她看到自己脸上的悲戚，只平静着声音道：“媱儿贤德如此，实乃朕之福。”她无力地依在他胸膛中，闭上双目，脑中盘桓不散的，只有绵绵不绝的倦意。
皇后凤驾返至昭华宫内，靖公公忙不迭地迎出殿前，跪迎主子。皇后款款走进殿中，并未马上发话。他只敛眉屏息地跪在地上，连头也不敢抬，眼光余光只小心地注意着皇后的每一个脚步。皇后在凤椅上坐下后，才淡声道：“那人虽中了此次之计，事并未完结。”
靖公公只低着头道：“娘娘有何安排，奴才必周全为之。”皇后看了他一眼，道：“明日便传廖太医进宫内。”如今首先要知道的，便是此人是否可为己所用。细细想来，阮氏此次未获重惩，除却她身怀龙胎，最大的原因，该是皇上对今夜之事另有思虑，心存怀疑之故。她必不可让阮氏有扳回局势的机会，让皇上对阮氏彻底失望，乃刻不容缓之事！
靖公公唯唯应声，暗暗松了口气。阮淑妃，如今的阮婕妤，暂告失势，他也算完了一事，只不知，是否算避过一劫。
他退出昭华宫之时，已是亥时二刻，夜沉更沉，万籁俱寂。拐过小弯，步进光息迷蒙的小路，他放慢了脚步。前方一点摇曳微明的光亮正渐渐地向他靠近，那手提灯笼之人，莲步姗姗，面容却仍然只隐于朦胧之中，只隐隐可见一抹幽冷莫测的明眸闪烁。“公公此次，可算大功告成？”声音轻淡，只比上次听来更具笃定。他躬了躬身子，道：“奴才依您前次所言行事，把阮婕妤所图悉数告知皇后娘娘，果然便成了事。只是，奴才担心……”她冷笑了一声，道：“公公担心之事，如果是阮婕妤会把焕欹皇子一事告知皇上，那大可不必杞人忧天。”他皱起眉来，不解地看着她。她道：“阮婕妤中了皇后娘娘之伏，又失了两名心腹近侍，她此时要想的，只是如何扭转局面，重新取信于皇上。如何对付皇后娘娘，更是成了她心头之忧，试问，她又如何能腾出心力来，向皇上重提一件无有实质之证并早已定案的旧事？我此番前来，要提醒公公的，是另一宗更为应该小心的事。”他连忙追问道：“到底是何事？”凉风悠悠轻拂，她手中的灯笼光影更为飘忽不定，她转过身去，背对着靖公公，道：“恕我不便明言。只能赠予公公一句话：狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏。”靖公公闻言，顿觉不寒而栗，正要细问，眼前人已悄然离去，小路上只余一片影影绰绰，阴霾暗布，顷刻间，忽觉前路依旧，却举步维艰。
鹬蚌相争（三）
第六十四章 昭华宫内，靖公公为廖太医引路穿过迥廊，向内殿而去。二人脚步声在廊中轻轻地交替作响，靖公公虽不回头看对方，也知道对方必是惶然难安，皇后一心只想利用一切可用之人对付阮婕妤，廖太医此行，终是难免的。步进内殿，皇后已于座上静候。看到靖公公领了廖太医进殿，她稍稍坐直了身子，凤目只淡淡地注视着廖太医。
廖太医垂下头来，恭敬行礼，声音朗朗平和，并未见丝毫紧张。皇后看着对方，缓声问道：“廖大人可是刚刚从贞宁宫中视诊而来？阮婕妤身子如何？”
廖太医敛目回道：“微臣前去视诊只是定例诊脉，阮婕妤身子并无大碍。”
皇后轻轻地一笑，道：“阮婕妤无碍，本宫自是放心了。本宫召你进宫，正是想向你询问一事。”廖太医眸中一闪，只谨言道：“微臣粗愚之见，未知是否可解娘娘之惑。”
皇后闻言，眉梢的笑意渐显讥冷，她从喉中轻“哼”一声，不知是冷笑，还是暗恼，接着道：“廖大人对本宫所问，必定是心中有数，只看你想给本宫一个什么答案。”廖太医略微抬起了头，眼光往上递去，神情恭谨。只听皇后又道：“本宫近日总觉左侧头部闷疼，胸口翳闷，心内悸然忐忑，似是神气不足之象，但自觉该是另有思虑的缘故，教本宫连着几日的难受。未知廖大人对本宫此症，可有良方？”廖太医平静道：“皇后娘娘此症，该是思虑过度所致，依微臣之见，不必用药，可以膳食调理，以玉竹、黄精、麦门冬、红枣，生肉等配梗米熬粥，每日食用，可有养神定气之效。”
皇后似笑非笑道：“廖大人这方子中，是否还缺了最重要的一味药食？”
廖太医垂在身侧的手轻轻颤