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碧落这才回过神来，抬起头正要回话，恰好见到乔瑜从殿外进来。那短箫仍插在了他身后，身上沾着雪花也未掸去，就这样斯斯然地进来站到了一旁。皇帝扫了他一眼，仍望着碧落：“你是昭南郡守的女儿，怎么到了晔香楼做丫鬟？”
碧落见皇帝知道自己的身份，想必是邱绎告诉了乔瑜，乔瑜又告诉了皇帝。她在三镜湖时见到皇帝，其时不知道他的身份，已然不敢隐瞒，更何况如今。便将邱绎去昭南办事，帮自己设计退婚不成，自己决计出逃，又如何去了晔香楼，结识了章清，珞如和孟大娘，以及得知的章清和谦王之间的纠葛一一道出。她声音软糯，口齿伶俐，讲述经历跌宕起伏，便如同在清溪上唱曲一样。皇帝一向笑比河清，听她娓娓道来，面上竟然有了两分笑意。
皇帝听她讲完，淡笑道：“难怪邱绎向我讨了差事去昭南……”碧落心中却无半分欢喜，只是情不自禁地朝乔瑜望去，他神色淡漠，只垂手站着，似乎心思沉沉，对碧落讲的故事却丝毫不感兴趣。碧落心里便像是被人绞了一把，顿时意兴阑珊。
皇帝正要再说什么，忽然听到丁公公在外殿叫道：“谦王稍候，皇上正在……”又听到乔桓叫道：“我有急事要见父皇，丁公公你不要拦着。”他话音未落，便冲进了内殿，不料里面有这许多人，一愣之余，忙朝皇帝行了礼，说道：“儿臣有事情要禀告父皇。”
皇帝只望着碧落：“听说你们昭南的女子，都会去女儿山去寻几颗姻缘石？”碧落笑道：“姻缘怎么能靠石头决定，她们信，我却从来不信。”皇帝瞧着碧落，眼角微露笑意，又道：“很好。”
乔桓在一旁，见碧落和皇帝闲话家常，已经十分不耐，又提高了声音道：“父皇，儿臣有要事要禀告父皇，请父皇……”
皇帝仍是充耳不闻，对碧落道：“你爹爹养的这个女儿很有趣。是块璞玉，却未好好雕琢。”这言下之意，便是说林书培耽误了教导女儿。
碧落忙替父亲辩解：“爹爹从前四处奔走，无暇管教我。可大是大非的道理，日日都会讲给我听。”碧落偷偷地转头看乔桓，他面色铁青，面上十分尴尬，虽仍是锦衣华服，却全无平日倜傥从容的样子；而乔瑜仍是淡淡地立在一旁，身上雪已化开，头发有些湿润，丝毫不损他清疏的样子。碧落忽然十分懊悔，自己怎么一时糊涂，竟然错认了人。如今一步错，满盘落索，再走便是举步维艰。
正文 4 位高自傲
“那你爹爹不许你退亲，是大是还是大非？”皇帝问道。
碧落眼睛一转，笑嘻嘻地答道：“爹爹既讲的是大是大非，对儿女婚事这样的小事有些糊涂也是有的。若爹爹晓得皇上今日这样赞我，一定再不愿再勉强我嫁给那个姓顾的。”她话意一转，反而想借皇帝之威，叫爹爹退婚。
皇帝却没上她的当，只一笑置之。这才转头瞧着乔桓，冷声道：“你闯进来，为了何事？”
乔桓不敢接皇帝的目光，一时踌躇着竟不知怎么开口。皇帝冷哼了一声：“小恐惴惴，大恐缦缦。连话都不会说了么？”
乔桓被皇帝训斥，面上青一阵红一阵，良久才说：“父皇，今日六皇叔抓了一个女子，送到了御史台。儿臣是来求父皇，饶恕了那个女子。”
“若犯了错，自有御史秉公处理。朕也不能越法理而行事。”
“父皇！”乔桓急道，“阿清只是同我有些误会，她绝不会行刺我……”
皇帝忽地眉毛一挑，“她同你有什么误会？单单只是她一人行刺你么？”
“这……”乔桓诺诺说不出话来，低声道：“那几个黑衣人与她无干。”
孟大娘跪在地上，忽然冷哼了一声，乔桓不知道她身份，见她在皇帝面前十分张扬，不由得多看了她几眼。
“那你说，与何人有关？”皇帝又问，似笑非笑地望着乔桓。
“儿臣向来不与人结怨，又怎么会有仇家？”乔桓思忖道，“惟有近来和泰王在朝上朝下因为他的“应时府”之事起了争执。父皇当时亲眼所见亲耳所闻，儿臣只是就事论事，并无指摘谁人的不是，可二弟却大发雷霆，后来又在晔香楼拍案大怒，碧落……这位林姑娘也曾亲眼得见。”他忽然话锋一转，不说黑衣人来历，只说起和人结怨的事情，可句句又似有所指，并无半句废话。
“泰王……”皇帝沉吟了片刻，才道：“这件事情，朕会叫人追查。”
“父皇，那阿清……”乔桓叫道，“请父皇明察。”
皇帝闭上眼，挥了挥手，乔桓无可奈何，只好起了身站到一旁。他不知碧落那夜将他和章清的话全听到耳里，反倒望着碧落微微一笑。碧落心里叹气，瞥了他一眼，面色淡漠。只是见他为了章清闯殿求救，倒也对他生了一些恻隐之情。
皇帝开口问道：“豫王来了么？”
“豫王已经在殿外候着了。”丁公公答道。
“外面天寒地冻，怎么能叫六弟在外面站着？”皇帝眉头一皱，“朕只有端王和豫王兄弟两人，你们怎么连豫王都要怠慢？”
“皇兄勿需责怪丁公公，皇宫初雪甚美，一时贪看，才在外面站着。”豫王笑着跨入殿来。他容貌俊美，眉眼之间本来就似嗔还喜，如今进了殿来，只这一句话，便满座生风，整个乾极殿忽然像换成了春日一般。
豫王见到孟大娘跪在地上，多看了两眼，忽然叫道：“香馨？”
“豫王。”孟大娘转过身来，对着豫王又拜了一拜。
“果然是你？”豫王十分惊诧道，“这么多年你去了哪里？可还好么？”
“蒙豫王记挂，一切安好。”孟大娘回道。
豫王又怔怔地看了香馨几眼，叹道：“逝者如斯！当年在御六阁，我最后一次见你，自己尚是稚龄小儿，如今我都华发早生了……”
“？物自然，天下治矣。六弟一向颖悟绝伦，怎么反而懵懂了？”皇帝淡笑道。
豫王闻言，哈哈一笑，道：“皇兄见教得是，老便老了，也没什么。今日见到多年的故人，一时心有所感。”他又问道：“皇兄怎么将香馨找来了？”
“你抓的那个章清，是她的女儿。”皇帝道。
豫王面上一惊，沉吟道：“那倒是臣弟今日莽撞了。香馨是皇兄和……的旧仆，若是香馨的女儿，必定不会行谋刺之事，此事只怕别有内情。”
“你觉得此事有可疑？”
“那四个黑衣人镖上淬了毒，一心要取谦王性命，事败立刻自裁身亡，行事周密，幕后主使只怕非比寻常。”豫王瞧了一眼乔桓，沉思道，“不过谦王在朝内一向谨慎，从未树敌，一时之间也想不出可疑人。”
“你是说朝内有人要对谦王不利？”皇帝挑眉道。
“谦王平日处事谦和，除了朝廷大事，臣弟也实在想不出是为了什么事情。”
“谦和？”皇帝冷哼了一声，“当初赠他个“谦”字，是叫他轻己尊人，位高不自傲，为众皇子的表率。可你平日里奢靡浪荡，纳了两个王妃，还日日在酒肆流连。年富力强，却涣散精神，肆应于外，这个谦字，你可有记在心里？”
碧落听到皇帝这般义正词严地斥责乔桓，转眼看乔桓，他面上尴尬难堪，唯唯诺诺，一句话也说不出口，哪有半分平时谈笑风生的气度。
皇帝冷眼看着乔桓半晌，这才对豫王说：“你可是觉得近来事有不妥么？”
豫王点头道：“臣弟在朝内听到些动向，曲靖城内最近又有一些不明身份的人在活动，臣弟总觉得这事情不同寻常，只怕是有什么大事要发生。”
皇帝沉默了片晌，对豫王说：“你做事仔细，既然如此，这些事情便都交给你，你为朕去查一查，查个水落石出。查出来了再来报朕罢。”
皇帝瞪了一眼乔桓，冷声道：“你也回去。将你那浪荡子弟的做派，好好地改一改。莫要再虚过岁月，浪掷才情。”豫王领命，乔桓唯唯是诺，再不敢多言，转身悻悻地和豫王一起出了殿。
皇帝见两人的身影皆出了视线，许久才低声叹道：“兄弟手足，终要至此么？。”
他再不说话，碧落，孟大娘和乔瑜三人各据其位，皆沉默无语。过了一刻钟，才听到丁公公说邱绎和章清，孟得已经在外面候着了，皇帝这才叫他们进来。
碧落和孟大娘忙回头看去，章清低着头，身上并无损伤。倒是那晚见的中年男子