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“乐泉，这是你四姑姑。”爹爹冲我说道。
我明明只有三位姑姑，一位在我出生前就害病过世了，另一位嫁给了礼部侍郎的侄子，第三位目前还待字闺中，怎么会有第四位姑姑呢？这些疑问，我只能憋在肚子里，草草换了一声‘四姑姑’。谁知那个妇人把我搂在怀中，温柔地抚摸我的头发，还在我的脸蛋上捏了一把。
我不好意思地别过脸，双手不停地鼓捣着衣角。她是第一个抱我的女人，在乐府，即使是我的母亲也不会轻易地碰触我。除了每日去母亲房中请安，平常的时候我只能和教书先生呆在一起，伺候我的全都是些上了年纪嬷嬷，她们那如同鸡爪似的手常在我眼前晃悠，但我总能很有技巧地躲开。
和那些嬷嬷不同，这位四姑姑身上有股很好闻的味道，不是麝香檀香之类的贵重香料，而是一种淡淡的青草味道，这种味道让我觉得很舒服。
我和爹爹被四姑姑请进了房，屋里收拾得很干净，虽然没什么贵重的家具和摆设，但却整整齐齐，有条有理，我靠着爹爹坐了下来。四姑姑一边给爹爹斟茶，一边细声细语地说着他们家里的事情。什么过了数伏就请人来修房，什么原儿年纪不小了，该送进学堂里读书，这样成天打打闹闹可成不了气候云云。
四姑姑说话时那份柔美与恬静，让我有些迷惑不解，她究竟是谁？从没有听府上的人提过她，通过爹爹的眼神，我觉得她一定不是我的姑姑，那她是谁？爹爹养在外面的小妾？那院子里男孩呢？我同父异母的哥哥？
这些问题不停地在我脑海中盘旋，令我坐立难安。七岁时的我，是众人口中的神童，甚至还有人把我和少年成名的子寻作比。虽然我私下里觉得，自己和子寻并没有任何相似之处。我的姐姐乐正瑶每次总嘲笑我，说我是在嫉妒子寻。也许是因为那时候我个子不高，还总喜欢皱眉的缘故，姐姐当着下人的面总称为我‘橘子。’
橘子也好，菠萝也罢，反正我懒得和姐姐争吵，她从小便善于装腔作势，多一事不如少一事，我何必和自己过不去呢。
想到这儿，我的心渐渐踏实下来了，这个妇人的身份对我来说，并没有什么意义，我何必自寻烦恼。唯一让我不明白的是，爹爹为何要带我来这里？
我侧着头，一动不动地打量着爹爹和四姑姑。爹爹端着茶杯，正和四姑姑聊得开怀。他喝得绿茶上浮着几朵白色的茉莉花，一股清香飘逸在空中。他们聊得话题全然没有离开日常生活的琐碎之事，我听得无趣，不由得打起了哈欠。
四姑姑见我有些倦了，她冲爹爹微微一笑，把院中那个叫原儿的小子唤了进来。
“娘。”那个小子冷着脸唤道，四姑姑推了推小子的肩膀，有些不高兴地说道：“怎么不叫干爹？”
那小子嘴唇动了动，一扭头就想走，却被四姑姑揪住了耳朵：“炎原，别耍性子，快叫干爹！”
我坐在一旁，饶有兴致地瞅着他们母子俩，那小子被揪得耳朵通红，许是太疼了，他眼里含着泪花哑着嗓子唤道：“干爹。”四姑姑见他叫人了，这才松了手。
明明是一声极不情愿的称呼，可爹爹却听得动情，他从兜里掏出了一柄做工精致的小刀塞进小子手里。那把小刀我认识，是春节时候藩属地一位王爷送来了，上面嵌着一块象牙，我几次想要拿来玩玩，却都被爹爹搪塞过去了。谁曾想，今日竟给了这个小子。我心中有气，便说道：“你这耳朵红得还挺有意思。”
听完我的话，小子狠狠地瞪了我一眼，我不以为意继续说道：“要不要我帮你揉揉？”
他还没开腔，四姑姑就高兴地凑了过来：“原儿，你看泉儿弟弟对你多好。”
我趁机照着他的耳朵重重地拉了一下，他很粗鲁地把我推倒在了地上。我顺势捂住膝盖，蹙着眉，假装很疼的样子：“我是不是弄痛你了？你别往心里去，我只是想帮你揉揉，以前我在府里摔倒，下人们就帮我揉，一会儿就不痛了。”
四姑姑见我摔倒，赶紧把我抱了起来，她一边掸着我裤子上的浮土，一边心疼地说道：“这死小子，可是弄痛泉儿了？让姑姑帮你看看有没有伤到骨头。”
我冲四姑姑勉强一笑，学大人挥挥手说道：“无碍，只希望四姑姑别因此而恼原儿。”我是故意这样说的，果不其然，四姑姑听完我的话，脸色变得十分难看。她猛地拽住小子的胳膊，照着他屁股噼里啪啦打了起来，下手之重，令我也颇为惊讶。
打了十几巴掌之后，爹爹慢悠悠地说道：“好了，孩子胡闹，你跟着添什么乱，你们两个小子，都给我去院子里玩。”
我见爹爹动怒了，赶忙低着头一溜烟跑出屋，小子跟在我身后也出来了。
我站在柳树下，冷眼瞅着他说道：“拿来。”
“什么？”他眉毛一挑，攥着拳头朝我走了过来。
“刚才爹爹给你的小刀。”我指了指他腰间别着的小刀说道。
“凭什么？”他怒视着我。
“那本来是我家里的玩意，你有什么资格拿着它。”我不屑地说道：“快还给我。”我像是想到了什么，从衣袖里摸出一块碎银子，扔到了他的脚下，“你把小刀给我，这银子就归你了。”
我本以为会很轻松地做成这笔买卖，谁知他一脚踢开银子，头也不回地朝外面走去。我只觉怒火攻心，急冲冲地朝小子撞了过去。
他灵敏地侧过身想躲开，我顺势抄走了他腰间别着的小刀。正当我得意洋洋地冲他挥动小刀的时候，他如野狼般扑倒了我，一上来就要抢我的小刀。我怎会把心爱之物拱手送人，于是乎，我们二人在地上扭打了起来。
说是扭打，也不过是你一拳我一脚，他身体比我结实，没打几下我便觉得浑身酸痛。眼看武力无法取得胜利，我心生一计，冲他吼道：“你这个不识抬举的东西，连乐府家的少爷你也敢动手？！也不瞧瞧自己是什么身份！四姑姑，乐府里哪来的四姑姑？！莫不是青楼里的四姑娘吧？”
久居大宅门，女人打架吵嘴的话我也听了不少，隐约记得一位老嬷嬷骂一个小侍女的时候，就说她娘是青楼出来的，那个小侍女当时就哇哇大哭起来。所以，在我的印象中，青楼女子并不是什么好词。
果然，他听完我的话，眼睛红了，毫不犹豫地卡住我脖子。我哪里挣脱的开，只觉呼吸困难，眼前一片迷离，耳边嗡嗡作响。我下意识地握紧小刀，竭尽全力照着小子的脸划了过去。几乎是一瞬间，鲜红的血喷在我的脸上，我吓得昏倒了。
待我醒来时，已经身在乐府温暖的大床上，我娘亲端坐于雕花椅，见我醒了，便缓缓走过来，微微低下头瞅着我：“醒了？身子骨若是有不舒服的地方，就告诉大夫。”说完这话，她转身要走，我也不知哪来的力气，猛地拽住她的衣袖。
“娘。”我本想让娘也像四姑姑那样搂着我，亲亲热热地和我说几句话，可看到娘那张冰冷冷的面孔，我颓然地松开手，只是轻声说了一句：“让娘担心了。”
娘哼了一声算是回答，我看着她慢慢消失的背影，心里头觉得异常苦涩。
傍晚时候，我一个人呆在房间里发呆，管家不请自来，他鬼鬼祟祟地伏在我耳边说了几句话。我听完之后，一个翻身下了床，跟着他朝后门走去。
管家跟我说，那个叫原儿的孩子快死了。
第十三章：橘子（番外）
我和管家踏着夜色朝教子胡同奔去，管家不敢动用乐府里的马车，生怕被我娘亲知道，横生枝节。我腿短步子小，一会功夫就落在了后头，管家见状赶紧把我扛在肩膀上，一路小跑着进了教子胡同。
我远远看到一个推着小车卖驴打滚的小贩，便吩咐管家停下步子，买了两个，我手里捧着用纸包好的驴打滚扭身进了四姑姑住的小院。
原儿躺在床上，一个留着山羊胡子的大夫正在给他号脉，我本想凑上去看看他，却被爹爹一记严厉的眼神给吓得连连倒退了几步。我一不小心撞上了门框，不禁惊呼一声，这声音惊动了背对着我的四姑姑。她匆匆转过身，眼里含泪瞅着我，我心一惊，不知该说什么好，只是低下头，死死咬着嘴唇。
倒是四姑姑，她冲我勉强一笑，走到我面前用一块褪色的手绢在我额头上擦了擦：“泉儿莫担心，原儿身子骨结实得很。”她嘴上这么说着，但那双弯弯的细眼睛里布满了红血丝，一看就知道刚刚哭过了。鬼使神差般，我伸出手摸了