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坐在车里大约有半盏茶的功夫，经过了回回绕绕的曲廊，轿子终于在一个垂花门口停了下来。小厮们一应的散去，换了几个身强体壮的婆子来。
田柔佳也在旁人的搀扶下下了轿。
这时早有一样貌秀丽，着装雅致的姑娘迎了上来请安。“三姑娘，三少爷安。老太太这会儿正和老爷商议事情，打发奴婢来接姑娘。奴婢先引着少爷姑娘在侧厅休息，待老太太和老爷商议完事儿再见姑娘。”
“表姑娘呢？”田沛枫点了点头，又问道。
“表姑娘在四姨娘的院子里照看六姑娘。”那丫头回答的极快，脸上一闪而过一丝阴霾。
“那丫头怎么了？”田沛枫挑了挑眉毛，六姑娘是四姨娘所出，年纪小，又不甚聪明，在家里并不怎么受宠。向来清高的表姑娘林语嫣素来不愿意与她亲近，今儿这是怎么了？
丫鬟眼神闪躲，“六姑娘生病了，这会儿发着高烧一直没退。”
“哦。”田沛枫哦了一句，虽然对此并不上心，转身便引着田柔佳向偏厅走去。“既然祖母和父亲有事商量，咱们便一处说说话等等罢。”
荣寿堂的主屋内，银发华服的老太太坐在铺着猩红洋毯的大炕上，脸色有些阴郁。
田柔佳的大伯父田荣柏坐在两溜八张楠木交椅的最首端，将两手放在膝上，十分恭敬的垂着头。“儿子能有今日前程，全仰仗着母亲教诲。之前母亲嘱咐儿子办的事儿都已经办妥了，聊城的几处庄子都按着母亲的吩咐置办下来，也打发了得力的人去看着。”
“恩。”田老太太点了点头，眉宇间却只见着三分满意。往身后的大红金钱蟒靠背上靠去又道，“如今升至四品，实属不易。老爷还要自己仔细打点着才行。你二弟去年因贵妃一案丧了性命，皇上虽只是罢了他的生意，夺了他的俸禄，并未殃及他人。可未见他就真的没有震怒。行事切记要万万小心！京城上该打点的自要打点，侯府王府，还有你祖父昔日的旧友也都要联络着。如今我们这一支虽说出了你这官老爷，又出了老三那个状元郎，但到底还是不能扔了祖宗的基业。生意上也是要多加打点才行。”老太太冷眼瞧着低头的田荣德，深呼了一口气，显见的是话说多了有些顺不上气。
一旁跟着的老嬷嬷见此，上前递上一杯茶，又轻轻的捋顺着老太太的后背，小心的侍候着。
田荣柏见此，羞愧道，“儿子不孝，劳母亲伤神。”
老太太接了茶，轻轻用盖子莫沿着杯口，并不发言。一旁的老嬷嬷极有颜色，打发了侍立在旁边，大气不敢喘上一口的丫头并婆子们。将其推到二门处，又私下里嘱咐了几句，诸如莫要靠前，仔细手里的活计等言，又重新回到了屋内将门关好，继续站在老太太身边伺候。
进门时正听见，田荣柏道：“……儿子懊悔当初不听母亲教诲，一意孤行，酿成今日祸端，闹得家宅不宁。请母亲责罚。”
“责罚倒也不必。不过是要提醒老爷，家和方能万事兴。”
老太太虽语调平平，可听的田荣柏却是心中一惊。额头冷汗细密，垂首道，“儿子不孝，管不住媳妇儿，好好的一个家，她未曾管好。”
“如今竟都成了你媳妇儿的过错了？”老太太挑了眉，语调微微拔高，方才的三分不满已然上升到了五分。“我不曾想你竟昏聩至此。身为一家之主，内宅里出了事却都一概推到媳妇身上。”
“儿子不孝，谨听母亲教诲。”田荣柏慌忙起身，跪倒在地。
老太太眼皮未曾动的一下，任由他在地上跪着，叹息一声，道：“你房里的是是非非我不曾过问，也没有母亲该过问儿子喜欢哪房媳妇的规矩。可这几年你也越发逾礼了。你在朝中为官，大可去打听打听，哪个规矩人家有你这样对待妾室的？给她庄子傍身，给她脸面立身，她如今儿女双全，除了一个名分，倒处处都要比正经媳妇强上几倍！你这样嫡庶不分，乱了规矩，还有不酿出家祸的道理？今日闹出这一尸两命的乱子，你又如何收场？还要包庇她，纵的她越发猖狂？”
田荣柏一脸愧色，头埋的越发低了，恨不能将其塞进胸膛。
“母亲教训的是，是儿子的过错，儿子昏聩。”
“好了，你且起来。”老太太摆了摆手，一旁的老嬷嬷赶快上前将田荣柏拉了起来，扶着他重新又坐回到椅子上。
田荣柏坐好，见母亲不言语，又壮着胆子为自己的秦姨娘说起好话来，“儿子念着她当年只身一人投奔我田家，又放着外面的正经太太不做，委身与我为妾，我自是心生怜悯，再者她又是老太太这里出去的，虽表姨母家败落，可她到底是个官宦小姐，总比旁个姨娘体面些。却不曾想，既爱之，则害之，她竟仗着我这些年的宠爱，越发的骄纵起来。是儿子的错。”
田老太太扫了她一眼，冷哼一声。一想到当年自己将那秦姨娘心肝肉一样的养在身边，教她读书写字，陪她刺绣女红，样样都不比自己嫡亲的姑娘差，就觉得心里犯堵。忍不住又是一阵咳嗽。
孔嬷嬷上前，轻拍了老太太的背，见此情景，知道是该自己说几句话的时候了。便对着田荣柏道，“老爷宅心仁厚，老太太自是心中有数。可这事儿撂着这么些念头，不说开，总是不舒坦。且老太太又是长辈，多年来不曾管着家业，好些个事儿不方便说。如今，老奴少不得要替老太太说些奴婢不该说的话，还请老爷担待。”
这孔嬷嬷是老太太乳母家的丫头，自小两人吃着一个人的奶水长大，她嫁人后又带着全家投奔的老太太，感情自是不一般，再这田府里也是个有资质的老人儿。
田荣柏听她开口，忙作了作揖，“这怎么话儿说的，嬷嬷这些年对田家鞠躬尽瘁，又将母亲照顾的周全妥帖，在荣柏心里自是同家长辈一般。嬷嬷有什么话，尽管说罢。”
孔嬷嬷哪儿敢受他的礼，忙欠身回了。道，“当年老太太同那秦姨娘的母亲却也是八竿子打不着的表亲戚，未出阁时也不过见了那么几面，后来便各自嫁了人。表太太虽是嫁的体面，可却不料几年后男人犯了事儿，呗抄了家，临死前走投无路摸到了老太太这儿，将秦姨娘托付给老太太。老太太是吃斋念佛之人，心肠最是闪亮，见那小姑娘柔柔弱弱无依无靠的便一时起了善心，将她留在身边。自此待她如嫡亲姑娘一般，便连着嫡亲的姑奶奶都不如她得宠。老太太那些年可待她不薄，待她及笄之时，便四处托人要说门好亲事。”
孔嬷嬷说到这里，收了口，意味深长的看了田荣柏一眼，见他垂头恭敬听着，又幽幽的叹了一口气，继续道，“可谁承想这秦姨娘看着柔弱，实则却是个极有主意的姑娘。给找了几家体面的人家都不愿意，却是私下里和老爷有了首尾，怀上了三少爷。”说着就又顿了顿，瞧了瞧老太太阴沉着的脸色。
第二卷 大宅门 第五章 秦姨娘，是个厉害角儿
田荣柏听的面上做烧，想到年轻时的风流韵事也愧不当初。
孔嬷嬷犹豫一番，又道，“老爷别见怪，老奴说话没有规矩。只是这事儿从头到尾老太太都被蒙在鼓里，若不是太太哭喊着冲到老太太跟前儿，怕是她一直都不知道自己养在身边的姑娘竟是……”想着要骂两句解解气，却又及时的安耐住，“竟是这般的没有规矩。”
田荣柏听的面红耳赤，一句话都说不上来，只能将头低的更低。
孔嬷嬷却并没有想着要收口，放过他，又道，“本来太太和老太太的关系本也不似今日这般，自从除了秦姨娘那档子事儿，倒显得老太太是故意抹太太的面子，养着秦姨娘就是为了给老爷做小，分她的权。婆媳俩也自此生了间隙，直至今日，太太连个安都不曾给老太太请。老太太可是伤透了心，这心里的苦却又都说不出去，日积月累也就落下了这一身的病。”
孔嬷嬷声音温和，可却句句如刀，直往田荣柏心坎里扎去。
田荣柏再也坐不住，再次扑通一声跪倒在地，连连叩头，“儿子万死！儿子不孝！竟是给母亲添了这么些个不痛快，还成日头的埋怨着媳妇的不对。儿子万死难脱其咎。”
老太太看着他磕的有些红肿的额头，难免心疼。闭了眼睛，对着孔嬷嬷招了招手。孔嬷嬷便连忙上前，将田荣柏拉了起来。
可田荣柏哪肯？已然挣扎着叩头认罪。
老太太叹了口气，道，“你起来吧。你一个男人，素日里还要忙着朝廷上的事儿，哪就对这些内宅里的事儿一清二楚了？还不是枕边吹什么风，便想着是什么样的事儿。你怜爱她，知道她的�