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可化蝶的日渐憔悴，偶尔恍惚，却是瞒不过众人的眼睛。
只是，不管别人如何询问，化蝶都是咬死了两个字——没事，再不会多说什么。
入冬的第一场大雪，化蝶就病倒了。
虽说随着这次寒潮病倒的人很多，凌霄阁甚至不得不歇业三天。可是，化蝶的病情，却格外的严重。
原本只是普通的风寒，化蝶也很配合的吃药了，可是，在其他人渐渐好起来的时候，化蝶的病情却日渐加重，一日天晴，水心扶着化蝶到庭院赏梅，化蝶却是看着枯败的葡萄枝干，突如其来的一阵猛咳，末了，甚至咳出了鲜血。
虽然化蝶让瞒着，可是，水心还是把这件事告诉了孙管事。
孙管事请来了锦州城最好的大夫会诊，诊断过后，出了化蝶的房间，所有的大夫都摇头叹息。
化蝶幼年过劳，在关键的发育期，每日最多睡上两个多时辰，十五岁开始接客，没有发育好的身子受了损伤，这些年，化蝶甚至连个小小的风寒都没有得过，是她日常注重保养的结果，却也是身体里所有的病都攒着不发罢了。
这次寒潮，化蝶之所以比别人病得都严重，恰是因为这些年积而不发的病变一起发作，冲垮了化蝶身体的免疫系统。
这些都还好说，关键是，病人自己，似乎没有太强烈的求生本能，郁结于心，小小的风寒竟然拖成了痨病，按这样的势头发展下去，就算用上时间最好的良药补品，化蝶也会如失去营养的花瓣一般迅速凋零。
大夫会诊的结果，要想救化蝶，比起药物来，最先要做的，是化解她心中的郁气，让她本人燃气求生的意志。
孙管事并没有告诉林茧大夫会诊的结果，只是在她面前责备了水心，说化蝶身体根本没什么事，她却只会大惊小怪。让凌霄阁其他的姑娘们看见了，又要说她家姑娘摆花魁架子，她要是真心为化蝶着想，平日多照顾她就是，莫在为一点小事大惊小怪。
水心被骂得红了眼圈，看着憔悴的化蝶把过责揽到自己身上代她向孙管事道歉，心里不断地骂着孙管事势利刻薄，化蝶不过生病几日没有接客，他就连点儿医药费都舍不得了。
这厢骂过了水心，回到房间，孙管事却是片刻不敢耽误的提笔写信飞鸽传书把化蝶的状况报告给了那位阁主。
当初，化蝶让人传话时，他本不想见她的。
万花楼的花魁娘子，是有些不一样，可是，孙管事私下留意过，资质也不过是凌霄阁普通的红牌。
他肯定她的清醒，却觉得不值当为了她得罪那位贵人。
但是，正巧到锦州巡视的阁主，却提出要见化蝶一面。
之后，化蝶被阁主领回了凌霄阁，摆平了那位贵人，却不让她利用万花楼红牌的身份接客，反而给了她一个新的身份，甚至不对她的业绩做任何要求。
如果不是那次花魁比赛她一曲成名，阁主的指示，却是养她一年，就把卖身契还给她放她自由。
之后，几位花魁暗中帮助化蝶，让她一直待在花魁的位置上，这样不合规矩的事，阁主却说，她既然喜欢当花魁，就让她当好了。
之后，关于化蝶，阁主并没有明显的指示，因此，这次化蝶生病，虽然孙管事一开始就察觉到了不寻常，却没有及时通报阁主。
只是，现在人眼看就要没了，即便那时阁主收下化蝶真是一时兴起，孙管事却不敢擅自随便把她当凌霄阁一个没有用的姑娘那般处理。
许多年之后，当孙管事早已不再是孙管事，而变成了家乡的孙员外时，每到落雪的季节，他无不感叹自己当年的一时谨慎。
否则，哪里还有什么孙员外，盛怒的阁主，早就拿他给化蝶陪葬了。
☆、第二十章
孙管事为人谨慎，但是，平时不苟言笑，并不是一个擅长表演的人。
尽管水心委屈没有看出来，林茧却是看清了他神色刹那的闪烁。
林茧真的没想死的，她答应了林筝，要活下去，并不是敷衍。
可是，无奈，此时的林茧，却真的是心有余而力不足。
俗话说，病来如山倒。对于多年没有生过病的人，这山倒的压力，就更比常人大出了许多。
林茧自幼便是比普通人坚强的人，可是，谁没有一时脆弱的时候？尤其是生病的人。
林茧也说不清是为什么，她倒是挺感谢自己这突如其来的生病的，不用接客，那几位花魁，尤其是飞虹和牡丹，隔三差五的陪她坐坐，拿出在客人面前都不曾有的热情逗她说笑，水心也不再与她闹别扭，除了每日不受控制的咳嗽，和身体无力的疲软，林茧倒觉得，现在是她人生中最轻松惬意的时候。
林茧甚至听到了自己生命迅速流逝的声音，这种声音，比起惧怕，她更多却是期待。
尤其是，想到中元节见到林筝鬼魂的记忆，她就更加期待。
尽管林筝可能会骂她，可是，她又不是自己寻死的，这是迫不得已的。
林茧已经想好了，她临走之前，一定要让水心答应她给她烧好多好多的纸钱，这样，她和林筝，就可以用这笔钱贿赂阎王、判官，让他们来世投胎到好人家，再不用做这身不由己的卖笑营生。
比起生命前途的暗无天日来，死后见到林筝的诱惑，以及对两人来世的期待，显然加速了林茧对体内病变的不抵抗心态。
可是，她的精神却很好，虽然神情憔悴，每日脸上却总是挂着微笑，水心甚至见过她几次掩嘴轻笑。
只是，林茧分明很欢快的笑容，却让水心看得有些慎得慌。
她说不清为什么，但是，水心见过的所有病人中，生病了即使不哭不闹，也会因为病痛而神情郁郁，而林茧却是，宛如在享受病痛一般。
甚至，水心觉得，她甚至怀着期待的心情，等着病情一步步加重。
虽然林茧从来没有一次偷偷倒过药汁，可是，水心有一次夜半起夜，不放心林茧，偷偷进来看她，却看到她咳血过后，唇边带着血迹眉开眼笑，一边笑着，似乎还喃喃自语“？？？筝？？？一步？？？”。
庭院里那颗梅树上刻着“筝”字，水心虽不知道树下埋着林筝的骨灰，却听化蝶提起过，那棵树是她一位故人手植的。
从那天开始，水心看着林茧，便有些战战兢兢的。
她想劝她好好活着，可是，林茧不管是吃药，还是喝补品，态度都很配合；每日脸上总挂着笑容。
就连一直为她揪心的飞虹和牡丹，都说她精神头儿这么好，肯定很快就会痊愈了。
两人还计划着等林茧痊愈之后，让她们的客人集体点林茧的牌子，一方面拉起林茧的人气，另一方面，一群人热闹热闹，去去晦气呢。
不管是林茧，还是任何别人，都是这样笑容乐观，孙管事又说了不准她为林茧的是打扰他，水心心焦的嘴上都起了火炮，却只能一日日的担心着，看着林茧一日日消瘦下去。
腊月二十三，小年，一大早，凌霄阁各处就张贴满了桃符，从这日起，凌霄阁歇业，直到正月初五，如非特别贵重的客人，凌霄阁一律不待客。
凌霄阁的姑娘们，家在锦州附近的，愿意回家看看的，甚至可以在丫鬟的陪同下回家过年。
这宛如皇帝寿辰大赦天下的态度，让凌霄阁上下，一片欢欣雀跃。
往年，虽说年关近了，客人会减少，但是，逢年过节应酬的时候，除了除夕、初一、初五这三天，凌霄阁的客人，并不见少，反而会比往日增多。
今年，凌霄阁放着生意不做歇业，而且，孙管事宣布，这以后，会成为凌霄阁的白纸黑字的规矩，怎么能不让凌霄阁上下欢腾？
就算是那些无家可归的姑娘，能够在过年这样的时候，不用应付客人，还有凌霄阁大厨准备的年夜饭，又怎么能不开心？
只是，这些开心的人中，却不包括水心，也不包括牡丹和飞虹，甚至纹朱和清涟，眉宇间都填了一抹轻愁，八大花魁里一向刻薄化蝶的艳娘，也收起了她那张利嘴。
化蝶的病情拖了近两个月，汤药喝着，补品吃着，可是，人却日渐消瘦的不成样子。她还在笑，可是，看着她日渐突出的颧骨，看着她笑得人却笑不出来。
人人都看到化蝶生命的流逝，与她的生命流逝不相合的，她的眼睛，却是愈发的莹亮，黝黑透亮，黑白分明，黑色瞳仁，宛如黑珍珠一般，发出灼灼的光泽。
仿佛她所有的生命力，都聚集到了这双心灵之窗里。
单看她的眼睛，你会以为自己看到了世间所有的幸福快�