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怀瑞之也算救过她一次，难道这一次真的把命还给他？
使尽力气地挣扎，她不想死，还有很多事情要她去做，她还要平平安安地走出这个吃人的皇宫，回到千叠楼去。
怀瑞之也发现这偷听者是一个女人，总之今夜他与皇太子所谈之事若传出去给那些不怀好心的人听到，他怀瑞之怕就真要被诛九族，事关家族命运和皇太子，他绝对不放手。池底下一片冰冷的漆黑，怀里的女人越是挣扎，他越是抓得紧，那似魔飞舞的黑发只把女人衬出一种穷途末路的绝望姿态。忽然他感到一阵刺痛，却是那个女人狠绝地咬住了他的手臂，是那么地用力，怕女人已经成功地尝到了从他手臂里流出来的血腥味。
忍住痛，怀瑞之手掌一缩，双手像一副坚不可摧的铁锁。
不过是一霎时的时间，怀中的女人把头倏然贴上来。
柔软的，温热的触感。
可能是错觉，耳旁一阵低低抽噎的声音……
…………
莲池上背手而立的皇太子脸色铁青，心情是怒不可遏。
“瑞之？……”
今夜超出他控制之内的事情好像太多了。正待他喊人前来，一只手犹豫地伸上水面来，攀住小桥石砖地。皇太子脸上闪过惊疑，“瑞之，你这是做什么？”看着怀瑞之浑身湿透，疲惫不已地爬回小桥上来。
怀瑞之好像没发现皇太子的问话，只是呆呆地望着池水，湿发在身后的样子比较狼狈。
“瑞之，瑞之？”
“啊，啊，皇太子，臣下……”
怀瑞之恍恍惚惚回答的模样，让皇太子心中的狐疑加深一层。
“瑞之你这是何故？”
没能看到最关键的如意伸手拉人下水的一幕，皇太子只知是自己未来的心腹臣子一个踉跄，无故跳下水，心中那份惊愕不解，旁人完全可以理解了————觉得莫名其妙得很，古怪诡异得很，皇太子忽然开始反省自己是否操之过急，高估了人的承受能力，今夜前后一番话太过打击眼前这位臣子的忠心。
他尽量把声调放柔了。“瑞之你身体突然有不适？还是……”各种猜测千万思绪汇聚，皇太子下意识地望一眼那深深的莲池。
安静的莲池中，睡莲如梦，水面空浮着一把寂寥的纸扇。
怀瑞之这时候开口了。
“殿下，臣，臣下刚刚不小心，失仪了，请殿下恕罪。”有气无力的声音。
“瑞之，本王哪里会怪罪你，你应是累了。”
经此一变，让怀瑞之狂妄一招激出来的怒气已经消逝掉了，皇太子此时只是想怎么安抚一下这个臣子的心，“本王今夜就让人从青宫拨出一些补气的好药材给你府上送去，未来几天无需再进宫来，你回去多休息罢。”
话说能让明面仁厚，暗地里猜忌心重又爱记恨的皇太子这么快释怀忘仇，怀瑞之也算是一个人物，至少证明皇太子还是很看重他。也是怀瑞之因祸得福，此次过后也不怕皇太子再寻个什么机会报复怀瑞之，否则给一个未来的皇者记恨着，绝对不是一件什么好事。
从头到尾，怀瑞之眼神闪烁，根本没提及莲池下的女人。
伸出手指触到嘴角被咬破了的伤口，**的痛觉，他擦拭一下，默默地把一块好像从某人身上衣裳撕下来的布，收到袖子中。
一朵金色……虞美人？
第二日，怀瑞之并没有在府里休息，他又来到了皇宫。
想确认一些事情。
【43 求证】
去求证事实之前，他已经有所准备。
稍稍了解情况后，中储宫的那个诚惶诚恐的少监给他以某种理由移走了。他出点力，让给把人调离得远远的，宫中不会再出现这个人少监的身影。如此作为，不过是为了那个防疑心病重的皇太子。
宫中一些人也是知道怀瑞之被体恤臣下的皇太子放回府休养几日的消息，此时突然在皇宫看见他的踪迹，很多人不禁一惊，猜测是出了哪种大事。
那些素来痴恋怀瑞之这位风流少年的宫女们逮着机会，纷纷表示关心，一个个芳华正茂的少女就没差在脸上凿着明显的迷恋担心之意，若哪天皇太子要拿下怀瑞之这个臣下，完全大可以扰乱后宫之大罪为名了。
一个娇俏宫女绞着手帕，问他既然劳累，为何不按皇太子的好意，回府休养，第二天还要往着宫中来？
怀瑞之笑了笑，轻易猜到这些少女那点羞涩心思，于是笑道，我舍不得这如花的娇容，再来看一眼。
才是弱冠少年，就如此识晓风流，过了几年，等皇太子继任王位，怀瑞之当上朝廷大臣手握重权的时候，又会是何种光景。
嘴上是这样说，毫不留恋地别过痴缠的宫女们，他直直往暴人库去。
很荒凉的地方，初见暴人库，他邹邹眉头。只是怀瑞之未去过冷宫，第一眼就把暴人库认为是后宫中最荒凉最凄苦之地。
右臂上的伤痕还在隐隐作痛，他堆满标志性的微笑，敲开大门。
“有人么？”
“大人。”
苏嬷嬷爬着狰狞疤痕地老脸出现了在门后面。
“这里是关押犯了错地宫人地阴寒地。大人前来是为何。难道是走错路了？”
行一宫礼。这位老人板着脸。用一贯阴冷地语调问道。
“嬷嬷。这里近来进了一个有点犟气地小乐子。我对她也算认识。想见一见她。”怀瑞之开门见山道明来意。看清苏嬷嬷也不是爱跟人说废话兜圈子地人。他这样笑道。
苏嬷嬷脸上不见一丝波动。
“那丫头给别殿的主子唤去了，大人。”
哦，真不凑巧，少年一怔，收起了纸扇，还是吊儿郎当。
“我等她？”
嬷嬷蹙眉，未露任何表情，对于他的执着，不表示态度。
多少知道如意跟眼前这个太子伴读大人有过一面之缘，但时隔多月这个贵气少年才找上门来，事情估计有蹊跷。
如意一开始被罚到暴人库的时候，若这个少年找上来，嬷嬷不会奇怪，就是像开始的卿鸿一样，不过是善心作祟，又或是那种名为一见钟情其实是一时迷恋的感情控制，等新鲜感一过，自然有人会知晓腻烦二字的重量，一个会离开，一个会被留下，抛弃与被抛弃，这种事情嬷嬷几十年待在宫中，也见得不少了，权衡当天道自然，看得透彻。
但眼前这个少年虽为少年，却有一种难得的老辣，假以时日，定当是一位了不起的朝中权臣，一个聪明公子，时隔多月后他突然才来要把人见一见，可能简单么？
联系到昨夜匆匆归来，神色不对的蠢丫头，嬷嬷有了计较，冷声应对。
“大人还是莫等了。那丫头虽再过一个月就能离宫，此时仍然乃罪人身份，卑贱如流萍，何德何能叫大人挂记在心头，还请大人回去，若叫旁人知晓，那丫头罪更大了。”
怀瑞之轻轻地笑了。
“不怕，嬷嬷放心，我只要见她一面。”
“见她一面？”苏嬷嬷警惕起来，沉声说道。
怀瑞之依然在笑。
“她的安好……我想确认一次。”
怕想确认的，不只是什么安好吧。
“大人，老奴年事已高，想不得过于复杂的问题了，斗胆开声请问大人一句。”苏嬷嬷顿一下，继续道，“老奴知道那丫头愚钝，是不是昨日那蠢丫头在中储宫中，言行举止有失，冒犯了大人？”
若是“绻胭脂”蠢丫头仅仅是行为有失，不小心得罪眼前这个少年，看在那楼与菊初南的面子上，她拼了这张老脸，估计还有机会帮挽救，但若不只是这样……眼前人，好像是太子伴读之职？
要冒犯的是那一位尊贵皇太子，联系到皇太子的母后，瑞宁宫的那一位，那丫头只有九死一生。
千般推脱或疑问言语未能出口，全止于少年笃定的一句。
“不，我和皇太子昨日在中储宫并未见过她。”他强调，“是未遇见任何一个人，嬷嬷无需乱猜。”
沉默半响，微微变幻脸色，这下苏嬷嬷品出点味儿来了，越发觉得少年心思难测。
这般似乎，这位怀瑞之大人是要包庇那丫头了？
“老奴听得清楚。”苏嬷嬷缓缓点头。
“既然小美人她不在，我明天再来。”
为何又要来寻人？
…………
明知道纸包不住火，依怀瑞之那头脑，很容易就可以把事情的来龙去脉弄动，猜到她身上，如意却还是只会躲。
不是无计可施，是不能，心乱如麻。
在怀瑞之没有在第一时间揭发她，她就已经知道真的欠了一个大大的人情。怀瑞之包庇了她，若日后让人查出，他就是同犯……让这样一位未来权臣搭上全部前程人生来保护，不是受宠若惊，如意心有愧，加上次的恩惠，她如何也还不了这种沉重的债，心中更是感觉不安惊惶。
无论这�