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，对他而言根本没有任何意义。而从他身体散发出来的味道来看，这套衣服只怕已经很久没洗过了。
房间内所有墙上都画满了数学方程式，显然疯子所到之处，这些方程式就会自动出现，而在他离开之后就会立刻消失。从来没有人能够看懂这些方程式所代表的意义，不过一直以来不断有人想要找出其中的秘密。疯子看着我身后的某样东西，而我并没有随着他的目光回头去看。不管他在看什么，肯定不会是我想要看到的东西。过了一会儿，疯子的目光自我身后移开，我终于稍稍感到松了一口气。房中的景象开始变幻，随着疯子的心情调适着我的存在。阴影在角落中凝聚，形成一股深邃无比的黑暗，其中隐藏着某种蠕动的东西，似乎是属于童年噩梦里面的骇人怪物。
「哈啰，疯子。」我冷静地说。「我是约翰·泰勒，记得吗？我们在陌生人酒馆跟止血带俱乐部见过几次面。我们有个共同的朋友，剃刀艾迪。记得吗？」
「不记得。」疯子伤心地说。「不过，我常常会把人忘记，因为这样比较安全。话说回来，我认识你，约翰·泰勒。喔，是的。你是危险人物，继承了恐怖的血脉。我想如果我真的记得你的一切的话……说不定还会吓到发抖呢。」
想到连疯子这种角色都会怕我，就让我自己也感到害怕。我将这个想法放到一边，专心面对眼前的情况。我到底要如何才能在这段谈话之中存活下来，并且说服疯子跟我一起去调查夜城的起源呢？
「我想要调查夜城的起源。」我说。「希望你能帮我。或许在调查过程中，我们或许会碰到能够帮助你的人。」
「没有人帮得了我。」疯子说。「我自己都帮不了自己。」他侧过头去，像只小鸟一样斜眼打量着我。「你为什么要找我帮忙，约翰·泰勒？」他似乎展现出少有的理智，于是我趁着这个机会继续劝说。
「我将会面对一些比我强大许多的生命。」我说。「所以我想带你一起去可以困惑对方，至少，我可以躲在你后面。」
「有道理。」疯子跟正常人一样点了点头。「好吧，我跟你去。我好像已经躺在床上沉思好几个月，理论上应该已经快无聊死了。没错，我要跟你一起去。我一直都想找点事做，让自己分心，以免老是去想一些……不好的事情。其实我比你还要害怕我自己呢。走吧。」
他轻巧地跳下床，动作中散发出一种不连续的诡异感。站着的他看来跟我差不多高，不过似乎比我重很多，仿佛走入真实世界里他就突然变得更加真实了一样。角落的阴影在那一瞬间向后退却，不过很快又凝聚了起来。疯子往房门走去，我跟在他身后头也不回地离开房间，这时他的背景音乐转变成一首以萨克斯风为主旋律的爵士曲调。
趁着关上房门的时候，我匆匆地看了看房间内部，发现里面已经变回原来的小房间，阴暗肮脏，布满灰尘跟蜘蛛网，显然已经很多年没有人住过了。房内的床上躺了某个东西。我在那东西开始坐起的时候赶紧关紧房门，向后退开。疯子站在一旁耐心地等着我，于是我领着他下楼走回大厅。我们一在大厅现身，所有人马上通通躲了起来。接着我跟疯子踏入夜城，一起去找一个名叫「罪人」的家伙。
※※※※※※
「罪人」是另外一个夜城中家喻户晓的人物，在他身上发生过的传奇故事与悲剧就跟狗身上的跳蚤一样多。关于罪人早年的事迹已不可考，只知道有一天他突然决定要将灵魂卖给魔鬼。他仔细地研究所有相关细节，做好了万全的准备，然后将撒旦从地狱中召唤出来。不是什么低等恶魔，也不是什么堕落天使，而是上帝的宿敌，撒旦本人。历史跟文学名著里都不断地告诉世人这种行为有多愚蠢，但是罪人显然对自己的能力很有信心。他召唤了撒旦，令撒旦化身为讨喜的形象，然后说他自己想要出卖灵魂。当撒旦问他想要用灵魂换取什么代价的时候，罪人答道「真爱」。撒旦迟疑了，因为真爱并非撒旦所擅长的领域。然而罪人坚持只要真爱，撒旦又没道理不做他的生意，于是……一张以鲜血签下的合约就此诞生。罪人以自己的灵魂为代价，换来的就是能跟自己的梦中情人度过十年的欢乐时光。
撒旦说道：「在这个时间前往那个酒吧，梦中情人会在那里等你。」说完哈哈大笑，然后就消失了。罪人在指定的时间前往指定的地点，真的就遇上了他的梦中情人。他爱上她，她也以爱回报，没过多久两人就结婚了。他们快快乐乐地一起度过了十个年头。接着，时限到了，撒旦在最后一晚的午夜时分从地底现身，前来收取罪人的灵魂，要将他带往永恒苦难的地狱。罪人在撒旦面前点头说道：「能够见识真爱，一切都很值得。」然而撒旦却告诉他：「你被骗了。你的梦中情人根本不是人，她是我的手下，是我派去引诱你的女恶魔。她只是假装关心你而已。在你之前，她已经关心过无数个男人了。」罪人道：「又有什么关系呢？我爱她，而且我将会永远爱她。」撒旦耸耸肩，取走了罪人的灵魂。
于是罪人成为地狱中唯一一个保有真爱的灵魂。不管爱人的真相如何，不管在地狱之中受尽多少折磨，他始终顽固地相信爱情。由于整个地狱里的气氛都因他而腐败，撒旦实在不能容许这种灵魂的存在。最后，在没有办法的情况之下，撒旦只好将罪人赶出地狱。而由于罪人曾与魔鬼订约，所以当然也没有资格上天堂。
在天堂跟地狱都容他不得的情况之下，他也就只好来到夜城，不死不活却又半死半活，永永远远地行走在霓虹闪烁的街道上。这就是罪人的故事。
尽管罪人待人十分友善，但是大部分的人都不愿意与他亲近。由于并不算真的活着，所以他没有影子；又由于无法再死一次，所以几乎没有任何力量能够伤害到他。如今的他不管犯下什么罪行都无须害怕惩罚，所以他对自己定下十分严厉的道德标准。也就是说，不到必要的时候，他绝不做出影响他人的事情；但是如有必要，他也绝对不会迟疑。善与恶的观念已经不适用在他身上，他已经超脱这种世俗的判断了。大部分的时间里他都不会去管别人的闲事，不过如果有人胆敢惹他的话，通常都会死得很难看。根据一个广为人知的都会传说所言，只要他行出足够的善举，或是犯下足够的恶行，那么总有一天天堂或是地狱的门将会再度为他而开——至于他是选择善举还是恶行，目前为止还看不出来。
我前往罪人最常出没的地方，普罗斯帕罗与麦克·史考特纪念图书馆。疯子一直跟在我的身后，一边哼着背景音乐里的旋律，一边吓坏所有路过的人。罪人喜欢待在图书馆里研究一些他拒绝公开讨论的主题。据说光是追踪他曾阅读的书单就已经足以将人吓到半疯狂的地步。我个人认为，他逛图书馆的目的应该只是想找点事做，就像疯子以冥思来转移自己的注意力，罪人的选择就是阅读。其实说到底他们的目的都是一样的，就是强迫自己不要去想那件在他们脑中挥之不去的事情。
我先打了电话过去以确认罪人在那里。电话那头的图书馆员对我说：「喔，是的，他在这里。另外，如果您要过来，泰勒先生，可不可以请您顺便把我们仅存的法兰肯斯坦男爵的《走出自己的路》带来归还？这书已经过期很久了。」我含糊不清地说了几个字，然后赶快挂上电话，顺便想了想上一次看到那本书是什么时候。
虽然持有保留的态度，不过我又开始使用行动电话了。在夜城里拨打行动电话是很危险的事情，除了话筒里常常传来奇怪的声响之外，还有一堆有的没的简讯，以及来自其他空间的垃圾讯息。当然，最麻烦的是行动电话让人能够轻易追查我的行踪。只可惜这可恶的小道具实在太实用了，让人想不办一支都不行……既然凯西跟我保证这支新款的手机内建所有保护咒语，可以防止任何形式的入侵，那我也只好姑且信之，虽然每次使用的时候我心里都毛毛的。
我和疯子走进图书馆的地下室，最后在研究区的老位子上找到了罪人。他一个人坐在椅子上，面前的桌上摆满了好几叠大书，正专心地阅读着一本古老的典籍。
空气中弥漫着书籍的气味，看起来就像个文学迷宫一样。这里的照明十分良好，不会太过明亮。整个研究区到处都写着「安静！」的标语，还有不少指示书籍主题的牌子