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进了大雄宝殿，惠天婆忙敲起木鱼念经。柯明双手合十跪了下去，周之愠、周莫如忙跟着也跪了下去；区元迟疑一下，想起自己此番历难，也在周莫如旁边跪了下去。刘晓天只是双手合十，颌首致意。
礼毕，众人走出大殿，惠天婆将他们引到休息室，叫周莫如泡茶招待。周之愠忙说：“我来我来，周妹不会冲茶，烫手。”
不多久，休息室里便充满了一股浓浓的茶香。
喝茶的时候，惠天婆走开了一会，拿着一把钥匙回来，对区元说：“区先生，那天晚上将你送下山之前，我就把你住的客舍锁起来，我怕你的贵重物品有什么闪失。这几天，这钥匙一直放在我身边，现在钥匙给你，你自己去收拾东西吧。”
区元不禁看了柯明和刘晓天一眼。这时，周莫如接过钥匙说，小声地说：“区……先生，我帮你收拾吧。”说完，拿着钥匙便往外走。
“慢着。”区元大喊一声。周莫如一愣，停住脚步，回头不解地看着区元。区元一紧张，说话也不利索了：“是、是这样的，不急，我可能下午再走，不急的。”柯明也跟着说：“对对，看这样的天气，还是晚些走好些。这样吧，中午我们就在这里吃顿素菜宴怎么样？”
“那还用说！”惠天婆佯装生气说，“现在都快11点了，不成让你们下山吃饭？请放心，山上条件差，但我老婆子会尽量给你们变法术，变出十二样菜桌来；再说，周老师和周妹都是煮食高手，有他们在，我省事多了。”周之愠点头哈笑：“是啊是啊，为区先生饯行，我会使出浑身解数的。”周莫如点头，却不说话，双颊残红未褪，直把区元看呆了。
惠天婆站起来说：“好了。这佛堂虽小，还算精致。区先生你算半个主人了，带着两位朋友随便走走逛逛，走出佛堂，山上的荔枝可以随便摘随便吃，没人说半个不字的。周老师、周妹，我们开始煮食吧。”
三人走出休息室。
空中乌云翻滚，雨眼看着来势不小。区元正抬头望天，柯明悄悄地对他说：“我们想看看案发地点。”区元点点头，走前一步，柯明和刘晓天跟在后面。
绕过大殿，便先来到那一排客舍前面。区元指指其中一间说：“我就住那一间。要不要先过去看看？”
“好。”刘晓天点点头。
三人走到那间客舍前，区元踮起脚尖，从窗口朝里张望，只见里面一切如旧，连凌乱的被单也没叠好，看来这几天真的没人进去。他又再细细看了一遍，还是没发现有什么不对劲的地方——万一真的还有第二条蛇曾经藏在里面，除非它早已从窗口爬走，否则，只有床底下是最大的可能了。柯明和刘晓天也踮起脚朝里望了望。柯明说：“要真有蛇，这几天怕也从窗口或其他什么地方逃走了。”刘晓天摇摇头说：“不一定，蛇是很懒惰的动物，也很经饿，像这种地方，肯定有老鼠给它充饥，它一般不会挪地方的。”区元说：“那还是等潜龙山庄的人来了再进去吧。”“当然当然，区先生你放心，哈哈。”刘晓天哈哈大笑，口气中颇有揶揄的意味。
离开客舍，不一会便转到了“往生莲位”。也许是心有余悸的缘故，越走近，区元越发现脚有点软，脚趾也隐隐作痛。
门上挂着一把大铜锁。
刘晓天凑过去，就着门缝往里望。柯明忽然想起什么似的，沉吟着说：“会不会……那第二条蛇也在这里面？”“不会的。”区元摇摇头，“明摆着，如果第二条也在这里面，我踢死一条，它还能放过我吗？再说，据惠天婆跟我讲，这里天天都得为亡灵念经的，要有蛇，不是咬了人，也早跑了。”
正说着，忽听得周莫如的声音在后面响起：“区先生，阿婆说你们肯定要进去看看，她让我拿钥匙来了。”区元忙上前两步，从她手里接过钥匙——两手不经意一碰，仿如触电，周莫如低下头说：“你们看吧，我帮着做饭去了。”说着一转身便走了。区元看着她背影，呆了一会。
门一开，一股檀香味淡淡逸出。柯明和刘晓天率先走进去，区元跟在后面，可他一眼就看到那块躲在灵厅一角的致命石头——仔细一看，那石头上，竟还有隐约的血迹！是蛇的，还是他的？
柯明、刘晓天将灵厅环视一周，也将视线集中在那块石头上。
“这就是你说的那块石头吧？”柯明问。区元点点头。“奇怪，这石头下面哪能藏一条蛇？是盘着石头的吧？”柯明疑惑地说。“应该是吧，反正那时候很暗的，啥都看不清。”区元说。这时，一直不说话的刘晓天开口了：“只是，这样的灵厅，放一块石头干嘛？”“哦，是这样的……”区元将这石头的来历详细说了一遍，刘晓天抚掌大笑：“哈哈，实在是无巧不成书！照此说来，这石头，我也是见过的。四年前的那个自杀案，本来是小case，死者家属硬说死者是被谋害的，我只好带人来现场调查。最后证据确凿，死者确因贪污败露而自杀，家属才不再闹了。我记得那自杀现场好像离这里也不远，而那个周莫如，当时哭得死去活来，要不是他父亲拦着，几次都要撞到这块石头了。”区元沉默不语。
柯明正要开口，便听得一阵手机铃声响——是刘晓天的。
潜龙山庄的人到了。
柯明离开潜龙山庄后，林经理心中一直惴惴不安。潜龙山庄有不少违法经营的地方，这几年来，要不是闽粤赣三省黑白两道都有人罩着，山庄早就被连锅端了。可现在海平县警方派人来调查卖出去的五步蛇，是不是那蛇咬死人了？如果这样，潜龙山庄肯定会受连累，该怎么应对？
今天，一接到刘科的电话，林经理思索片刻，立刻将部长詹海生叫来，将事情对他说了，并吩咐道：“那边的人我们不能得罪，估计事情跟咱们关系也不大，肯定是叫你去认那买蛇人的，你配合就是了。不过，到了那边，要醒目一点，万事留个心眼。”
“知道了经理。”
开着吉普车离开分水岭，詹海生一路上不敢怠慢，还不到一个半小时，车已进入国道324线海平县南塔镇路段。在刘科长电话的引路下，詹海生很快便将车开上山，停在了“水月精舍”前面的停车场上。
又来了一个人，惠天婆依然很热情，她知道这肯定也是区元的朋友，寒暄几句，嘱咐区元替她好生接待，便忙着做斋饭去了。
“咱们长话短说。”在大雄宝殿上，詹海生拜完佛，刘晓天指着区元对詹海生说，“这位区先生，就是在这佛堂里被你们卖出的五步蛇咬中的。这次再麻烦你过来，有两件事需要你帮忙：第一，指认我们锁定的买蛇嫌疑人；第二，帮我们找找看，还有一条蛇，是否还在这佛堂里，或者在别的什么地方。”詹海生点点头：“我来时林经理吩咐过了，一定全力配合你们。不过，第二件事现在就可以告诉你们，这佛堂里，绝不会有第二条蛇。”柯明瞪大了眼睛：“你还没找呢，就这么肯定？”詹海生笑了笑：“甭找。不是我吹，我老家多蛇，我还在玩泥巴的时候就开始玩蛇了。现在，方圆300米内有没有蛇、有多少蛇我都能感觉到。”“感觉？”区元也一脸疑惑。刘晓天说：“这一点应该可以相信这位部长，他要不是找蛇高手，怎么可能当上潜龙山庄的部长？”
四人正说着，已转到“往生莲位”前，詹海生吸吸鼻子，说：“我猜，区兄是在这里被咬中的，而且，蛇也被你弄死了，没错吧？”区元大吃一惊：“真神！你是怎么知道的？”詹海生笑了笑：“虽然隔了几天，我依然能闻到五步蛇血的味道，里面肯定还没清洗过。”“真是太神了！”柯明不禁也翘起了大拇指，“你要是在广州，我肯定重金招到我公司。”
走到区元住的客舍前，四人停住了脚步。刘晓天对詹海生说：“我们怀疑过，放蛇咬区先生的人，把一条蛇放在刚才那灵厅里，另一条蛇就放在区先生住的这间房里。照你这么说，现在这房里肯定是没有蛇的了。”詹海生点点头：“当然没有，连老鼠都没有，你们要是不放心，开了门，让我先进去。”
“那第二条蛇会在哪里呢？”柯明自言自语。区元说：“会不会放蛇者见事情败露，将它涮火锅吃了，毁尸灭迹。”柯明摇摇头：“可能性不大。我总是感觉，那人每年都买蛇，是有特殊用途的。放蛇咬区兄，很可能是顺便所为。”
刘晓天正想说什么，便听见惠天婆在喊：“四位先生，斋菜上桌了，先吃饭吧。”
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连秋容坐在“金福”首饰店里，中午饭都没吃，心情降�