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午餐罢，瘸老三溜回了房间，王副院长似乎对这南国风情，极有兴致，薛向却是不能作陪，告个罪，便招呼勤务员开了车载了王副院长出去悠游，他则和顾长刀出了别墅，在山间闲逛、叙话。
“老顾，你啥时候过来的，我一直以为你在三十九军呢，调岭南来了？”二人在一棵迎客松下，停了下来，此处凉风习习，视野开阔，正是赏景聊天的好去处。
“嗯，听首长说可能要打仗了，我就过来了。”顾长刀极目远方，声音轻淡，薛向却是听出了他话语间藏不住的杀机。
却说顾长刀只小薛安远十来岁，如今已经四十七八了，打鬼子的时候，年纪小，没赶上，打老美的时候，因着薛安远没赶上趟，他自然也没去成，一辈子净打内战了，如今烈士暮年，壮心尤烈，好容易有了参加对外族战争的最后机会，怎不叫他热血沸腾。
“你亲自上场？”薛向大惊，顾长刀可是快五十的人了，纵算国术精湛，体力充沛，可扛枪冲击都得冒着枪林弹雨，不是说你会国术就能躲子弹的。
似乎看出了薛向的担心，顾长刀挤出一丝笑容：“估计还是老本行，带一帮人穿插低后。”
薛向听明白了，是特种作战，提起的心稍稍放下，小分队作战，对顾长刀这种国术高手来说，风险就低的多，又问：“康桐一伙儿，也是你在负责训练？”
顾长刀点点头，没有答话。
一对师徒是好酒友，确非好聊伴儿，说不上几句，就冷场了。亏得薛向早有准备，从随身的挎包里，摸出两瓶二锅头，和一个包着烧鸡、花生米的油纸袋，两人就在松下坐了，对饮起来。这一饮，就饮到了日落西山，红霞满天，才相扶归去。
次日一早，便有外事厅的工作人员亲自上门送通行证，并接人上船。原本薛安远就忙着整训部队，还是薛向到来，才仓促抽出一天时间作陪，这会儿，自然没功夫亲自送他入船，倒是顾长刀说是未曾去过一水之隔的对岸，想去见见资本主义的花花世界。一别经年，才和顾长刀相逢，薛向也想和这个授业恩师多聚几日，自无不允。
车从羊城转道鹏城，再由鹏城坐船，两个多小时后，便上了岸，又过海关临检，因着有新华社的招牌，一路上都极为顺利。上午十二点的时候，就到了皇后大道327号，港岛新华分社就设在此处。
接待薛向一行的是位军人，自称郝营长，细一打听，才知道原来新华社的警卫人员都是岭南军区辖下派遣的。薛向此行本是私事儿，且还要干出私卖国家文物的脏活儿，自然不愿意和公家打交道，由郝营长这“自己人”接待却是正好。
原来郝营长确是接道薛安远办公室的电话，可他到底只能负责接待指引工作，安排住宿就在能力之外了。于是，一行人就在郝营长的指引下挑了家叫盛业的三星酒店，安顿下来。
众人安顿好后，薛向招呼王副院长和瘸老三在房间休息。他拿过港岛地图，请教了郝营长港岛有哪些著名医院，接着，就让柳莺儿在房间照看大宝，他则和顾长刀同去医院咨询手术事宜。至于郝营长还有公务，留下一个电话号码，说是有事儿打这个，一准儿能叫着人，便告辞离去。
先前一路行来都在车中，又忙着调理大宝，薛向一直没有机会好好打量这七十年代末的香港。此番出了酒店，他和顾长刀叫了计程车，坐在车内，这才送目窗外，打量起这个时代的港岛街市来。
要说七十年代末到八十年代初，正是港岛经济飞速发展的时期端的是百业兴胜，物阜民丰。街市上，人来人往，车流如织，就是此时经济大环境最好的反映。熙熙攘攘的人群，花花绿绿的服饰，林立的高楼大厦，川流不息地庞大车流，不只顾长刀看得迷瞪了眼睛，就是薛向的这开了眼界的后世来人，也给镇住了。
前世，薛向几乎就没怎么出过四九城，更不提来港岛了，可眼前的街市，分明是二十一世纪大陆的普通城市才有的发展水平，可见这会儿的港岛发展该是多么迅速。
一路上，薛向不怎么说话，只顾着赏景，倒是顾长刀突然话多了起来，一会儿一句“狗日的资本主义真腐败”，一会儿又来句“那婆娘半边脯子都露在外边，算怎么回事儿”，听得前面开车的司机嗤嗤发笑。
要说薛向前世在京大就有一个同舍的同学是岭南的，跟着学了不少粤语，恰好读书那阵儿，港岛电影正火爆，因着看得都是盗版碟，没有普通话配音，一来二去的，对粤语也算掌握了十直六七。因此，他才婉拒了郝营长给配备导游的提议，先前打车也是他出的头。
却说这中年司机跑了几十年车，南来北往，各式方言极为精通，自然也通晓普通话。这会儿，薛向两人在车里用普通话一嘀咕，中年司机自然发现他俩的大陆客身份。又听顾长刀刀言辞迂腐，土腥气十足，中年司机忍不住才乐了。
这中年司机乐完，猛地，又想起二人的身份，慌忙闭住了嘴巴，还转身用普通话说了句抱歉。要说这司机如此谦恭有礼，倒不是说这会儿的港岛人素质极高，也不是说大陆人到港享受特别优待，而是另有原因。
原来这会儿，大陆人在港岛多被称作“大圈仔”，可这都是背地里称呼，当面却是极少称呼。先说这大圈仔的由来，无非是嘲讽大陆人抱着圈圈轮胎偷渡的狼狈模样。可当时这帮能偷渡、且敢偷渡的无不是胆大包天，心智刚毅之辈，偷渡之后，很快在港岛就结成了团伙，号作“大圈帮”，以团结义气，出手狠辣著称，一时之间，威风无俩，港岛人自然不敢当面拿“大圈仔”出来调侃。
薛向二人不知究竟，便道无妨，又见这中年司机似乎极好说话，更兼待会儿要跑的医院极多，怕换车麻烦，更难得这是个会普通话的司机，于是就在车上商定了包车事宜。这司机见了薛向爽快掏出近百港币，心中欢喜，言语间也亲切起来，竟是化身导游，向二人介绍起当地的风物来。
有了熟人引路，办事自然快捷，三个多小时就跑遍了地图上圈定的医院。之所以全跑了个遍，倒不是说没有医院能做大宝那手术，而是能做的医院极多，薛向在挑选最好的、手术成功率最高的医院，最后，选定了港岛最有名气的伊丽莎白医院。
下午四点半的时候，薛向和顾长刀返回酒店，因着这中年司机极得二人满意，薛向干脆就摔出一沓钱把这司机连同车一道儿包了下来。
因着大宝的病不能久拖，傍晚六点的时候，大宝就住进了伊丽莎白医院。薛向这边报了大陆游客的身份，又拿出新华分社开得通行证，不仅没受歧视，反而极得礼遇。院方回答说是明天就准备手术，又说手术成功率极高，就是康复治疗需要两到三年，最后，委婉告知手术费加康复治疗，一起下来恐怕得十来万港币。
听到这儿，薛向就止住了医生的话头，拍出一万港币，招呼先做手术。那医生也不再罗嗦，看人家这痛快劲儿，怕也是不在乎钱的主儿，只是大陆人现在都这么有钱了么，那报上整天说那边吃不饱，穿不暖，岂不是胡说八道？
薛向若是知道这会儿人家医生已经把自己当了大款，非得一头栽倒在地不可。
今次赴港，薛向就带了一万元人民币，其余的两千都搁在家里，交给薛林开支日常家用。而这一万元人民币，在岭南外事厅，走了关系，也不过兑出两万五千多港币（港币也算作外汇储备，极难兑换，因此一比三的汇率就行不通了）。
这住酒店，包车，再加上吃饭，七七八八就折腾出了小三千，这会儿又支出一万手术费，剩下的钱，可维持不了几天，当务之急，就该卖画了。
第九章 生财有道
吃罢晚饭，顾长刀、王副院长、瘸老三回了饭店休息，薛向留下来陪柳莺儿照看大宝。时间不过七点，盛夏昼长夜短，这会儿太阳还未落山，半天里，晚霞卷着落日余辉，涂的西天血红一片。
柳莺儿站在二楼病房的阳台上，倚栏望天，心中凄酸迷楚，却又无从叙说。薛向靠在病床边的长椅上，眉头紧皱，伸手入怀，探出烟盒，刚弹出一只叼上，忽地扫见病床上酣睡的大宝，又将烟塞回了烟盒。
自从柳莺儿和薛安远见面后，两人就一只这样，薛向想和她说话，可又不知道说什么，再没了往日的自在。除了有关大宝病情、护理方面的，她会作答几句，其余时间，就是沉默。
薛向知道怪不得她，因为他自