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手舞足蹈起来，那时我们将让我们的枪开口说话，而这个场地将染满那些背信弃义、不尊重协商时相互传吸和平烟斗的人的鲜血。”
老铁手这番话给人以深刻的印象。面对对方力量如此的优势，这位远近闻名的猎人仍敢说出威胁性的话，正中红种人的下怀。妇女和姑娘们退了出去，虽然她们没有接到这样做的指令。男人们彼此小声地交换意见，在交谈中，“老铁手”和“魔枪”或者“死亡之枪”这些字眼可听得一清二楚。
一些用羽毛来点缀的斗士走到大狼身旁同他说话。随后，酋长靠近四名猎人，用犹他人的语言——老铁手也曾使用过这种语言——说：“扬帕地区犹他人酋长尊重协商中相互传吸和平烟斗的精神，没有忘记他所许下的承诺。明天天亮的时候，将决定四名白人的命运。在这之前，他们该呆在一个现在指定给他们的帐篷里。但另外两个是杀人犯，同我的诺言毫不相干。他们将血淋淋地死去。Howgh！老铁手同意我的话吗？”
“同意，”老铁手确认道，“不过，我要求我们的马留在我们的帐篷旁边。”
“虽然酋长看不出老铁手出于何种原因说出了这个愿望，但我同意他这个要求。难道他认为可以溜之大吉？奥符茨·阿瓦斯愿意告诉他，你们的帐篷被斗士们层层包围着，就算插上翅膀也逃不掉。”
“我已答应等待你们磋商的结果。因此，你不必对我们设置守卫。如果你还是要这样做，我一点也不反对。”
“好吧，你们来！”
当四个西部地区男子尾随着酋长时，印第安人默默地让出一个小通道。指定给白人住的帐篷是较大的帐篷中的一个。入口处两旁的地上插着许多长矛。用来装饰矛头的三片鹰毛，可让人猜测，这本是大狼的住宅。一张苇席构成了门，现在门帘已拉开。离门几乎不到五步处，点燃着一堆篝火，把篷内照亮了。
猎人们步入帐篷里，放下他们的步枪，坐了下来。酋长离开了。可是过了一会儿就来了许多红种人，他们间隔适当的距离，把帐篷包围起来，对每一边都加以严密地监视。
几分钟后出现了一个年轻的妇女，她在白人面前放下两个容器，然后一声不吭就离开了。其中一个是盛水的旧瓦罐，另一个是一个大的平底锅，里面有许多鲜红的肉块。
“哎！”瘸子弗兰克微微一笑道，“这大概是我们的汤料吧？一个水罐，真是高贵！这些小子把肉切成了块儿。我们该为他们的厨房器具大吃一惊。这些水牛肉，起码有八磅！他们绝不会在上面抹上鼠药吧？”
“鼠药？”胖子耶米笑道，“犹他人从哪儿弄来鼠药呢？再说，这是鹿肉，而不是水牛肉。”
“你比我又知道得多些，是吗？我可以爱干什么就干什么，爱说什么就说什么，而你总是同我过不去。可今天我不想同你争吵，而要就此向你投去蔑视与愤怒的目光，从中你可以看出，我的人格比你的Pigmentgestalt无限优越。”
“是Pygmaengestalt（矮小的俾格米人身材）。”耶米更正道。
“你给我马上住嘴！”小矮个子命令道，“你不要使我怒火中烧，而应向我表示崇敬，我由于我的非凡生平可以要求得到崇敬！因为只有在这样的条件下，我才能使自己受人欢迎，得到世人为我那无可否认的烧烤上的烹饪艺术祝福。”
“好的，那就烧烤吧！”老铁手点点头，以平息小矮个子的怒气。
“当然，烧烤说来容易。可我们从哪儿弄来洋葱和月桂叶呢？再说，我还不知道是否可以用平底钢在篝火上烧呢。”
“试试吧！”
“好的。就来试一试！如果那些小子不能容忍此事，向我的肚子开枪，那样无论肉是鹿的还是水牛的皮下长出来的，对我完全是无所谓的。好吧，开始，我到外面去！”
弗兰克端着平底锅和肉来到篝火旁，以厨师身份操作起来，而不受看守们的干扰。其他三个白人坐在帐篷里，通过敞开着的门观看着印第安人的活动。
现在，月光落到附近的树木笼罩的山峦上，一条宽阔的、闪烁发光的银带从山峦上蜿蜒而下。与此同时，月亮还把它的光辉洒到一条小河或者大的小溪上，小溪在下面流入一个相当宽阔的、几乎是湖的水池里。这个水池的排水渠就是那条人们从其岸边走进宿营地的河流。周围似乎看不见矮树丛或者树木。湖的四周平坦、开阔。
每一堆篝火旁都坐着印第安人，最后来到的红种人瞧着他们的女人烤肉。不时有这个或那个站起来，在帐篷旁慢悠悠地走过，向白人们投去一瞥。至于克诺赫斯和希尔顿，看不见任何情况，也听不到任何消息。他们的处境无论如何都是不妙的。
一个小时后，瘸子弗兰克带着热腾腾的平底锅走回帐篷里。他把锅放到伙伴们面前，自信地说：“这是你们可享受到的美味佳肴。我急于想知道你们会惊奇得怎样目瞪口呆。虽然缺少调味品，但我那天生的才能懂得如何轻而易举地摆脱这个困难。”
“到底用什么方法呢？”耶米一边探问，一边把他的小鼻子伸到平底锅上面。肉不仅翻动着，而且还烟雾腾腾。帐篷里充满了一股呛人的烧焦的气味儿。
“方法很简单嘛，所获得的成就是一个真正的奇迹，”小矮个子答道，“我曾经读过书，知道木炭不仅可代替盐（我们这儿缺盐），而且还可除掉某些肉的臭味儿。我们要烤的肉就有某种陈腐变质的气味儿。于是我便采用上述方法，将肉用木炭灰裹着烤。虽然有点儿火窜进锅里，但恰恰是这样烤出来的肉，才又松又脆。”
“哎呀！木炭灰烧的烤鹿！你到底有没有头脑？”
“你可不要胡说！我总是很理智的，这你必须知道。灰是一切炼金术上不纯洁的化学敌手。因此，如果一个人带着在这方面的理智去欣赏鹿肉，那鹿肉就会令你对它有好感，并赋予你这个顽固不化的人以必要的身体上和精神上的力量！”
“别说话，啃吧！”弗兰克怒冲冲地说，“吃的时候唱歌或者说话，极为不健康，因为咽喉卡住，食物会进入脾脏而不是进入肠胃。”
“好的，啃吧！谁该啃这块东西！喏，你瞧！这还是肉吗？”
耶米用短刀叉一块肉举到小矮个子的鼻下。肉已烤黑了，裹着一层暗黑的油乎乎的炭灰。
“那当然是向啰，不是肉是什么？”弗兰克反驳道。
“可黑得像中国的墨汁！”
“你还是啃吧！你马上就会吃出奇妙的美味儿来！”
“这我乐意相信，而这层炭灰呢？”
“把它擦掉。”
“你先做给我看看！”
“易如反掌！”弗兰克取出一块肉，在皮制的帐篷壁上摩来擦去，直到灰粘附在其上面，“就得这样做，”他继续说，“可你的手指缺乏必要的熟练技巧和沉着镇定。现在你瞧一瞧，当我咬它一口，把它咬碎时，味道多么鲜美可口。这时候……”
他的话嘎然而止，因为他一咬下去，牙齿就分了家，他张着嘴，目瞪口呆地一个接一个地瞧他的三个伙伴。
“怎么样？”耶米提醒道，“你还是啃吧！”
“啃吗？鬼晓得它咯嘣咯嘣地响，恰如咬烤过的板刷一样。难道可以认为这是人力所能及的吗？”
“这是可以预见到的。我认为这口平底锅比肉还软。现在你可以把你自己的精神作品吃掉！”
“也许有一块还不是那么硬。我想试一试。”
幸而有几块尚可食用，这已足够四人受用了。
第二天，克诺赫斯与希尔顿将死于刑讯柱旁，四个西部地区的男子也许会遇到同样的命运。这对于红种人来说无疑是个盛大的节日，他们为此得做好准备。所以，他们躺下休息了。除两堆篝火，也就是老铁手和他的战友们帐篷旁的一堆、克诺赫斯和希尔顿及其看守旁的一堆外，其余的均已熄灭。头一堆篝火被红种人围了三层，而且村前还设立了许多岗哨。逃跑，即使可能，也是困难和危险的。
老铁手把入口处的门帘放了下来，以免整个夜间红种人的眼睛都瞧着自己。现在四个白人躺在黑暗中，力图入睡，却自费力气。
“明天这个时候我们的情况会怎么样？”大卫说，“到那时候，也许红种人已将我们送进了黄泉。”
“起码送走我们中的一个或者两个或者三个，”耶米答道，“铁手先生，您说呢？”
“我虽然不相信他们会立即把生命和自由送给我们，但我想他们会让我们为此�