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“跟我说？”
“你和我所知道的所有贵族都不一样。D先生是半吸血鬼，可是你却是完整的贵族，然而你却像人类一样想要保护幼小的人、弱小的人。我觉得这简直不可思议。”
“难道你的同类的不会那样做吗？”
“不会。因为你一直想要保护的是人类的孩子，我们不会去保护虫子。”
“这样说的话，就表示贵族建立了真正的高度文明的意思喔。”
“必要的东西并不是星际联络船、元素转换装置，或是五十万层的大楼，而是极为单纯的东西——心。”
妲琪肯定地说完后，用舌头湿润嘴唇，她觉得喉咙好干。
“贵族正束手无策地在迎接黄昏呢。可是，只要再有三万个像你这样的人的话，或许就能阻止它也不一定。”
男爵沉默不动。水琴旋律从窗外传来。
“你接下来要怎么做？在杀了你爸爸之后呢？不对，说不定被杀死的有可能是你啊。”妲琪紧紧注视男爵，用灼热的语气说了。仿佛男爵和自己都要融化在这股灼热当中一样。
在男爵正要说些什么之际，火热娇躯用出乎意料的速度扑到了他的胸膛里。
“我不要你死！请不要死，就算是为了我！”
“为了你？”
男爵凝神注视着妲琪雪白的粉颈，举起一只手，指尖贴到她的左颈上。
“啊……”妲琪的身躯微微颤抖。
“即使保护了人类的孩童，我依旧是贵族，身为被你们嫌忌、吸食血液的存在一事并不会改变。你可知道，现在我在你面前正忍受着何种程度的诱惑？”
对于贵族摸颈部的指尖如冰寒冷，妲琪头一次开始感到恐惧。
“我偶尔也会突然想到，或许做一个普通的贵族会快乐得多也说不定哪——我为何会是这样的呢。”
妲琪的身体紧紧缩成了一团，因为男爵的吐气传到她身上，那气息冰冷一如他的指尖。
“好温暖的喉咙啊。”男爵说了。
当贵族的嘴唇贴到颈子上时，妲琪昏了过去。
用一只手轻松抱着瘫软的女体，男爵移开了嘴唇。妲琪的喉咙没有一丝血痕。
男爵脸上有着悲痛之色，他静静地说了：“我无法接受吸食人类的血这件事，正因如此，父亲放逐了母亲与我。如果可以，我也希望我是个普通的贵族。”
当男爵抱着妲琪把她放回地上的床铺时，听见有人敲打玄关大门的声音。
旅人吗？他想。倘若是敌人应该不会弄出声音才对。
因豪雨而无法前进的旅行者，会造访祭祀馆倒也不足为奇，然而却是个麻烦。
大门上了坚固的门栓，应该过两三分钟以后就会走了。
窗户也事先拉上窗帘了，不用担心灯光外泻。
确认妲琪的睡姿后他正要离去，耳中却听见其他声音从其他方向传来。
在上方。
祭祀馆是三层楼的建筑，一楼与二楼的窗户都装着铁窗，这是为了防范贵族，最上层则没有装，因为就算会飞，也没有贵族会对晚上只有身为管理人的老祭司在的祭祀馆下手。
以一心想进来的旅人来说，这是个诡异的造访方式。
在通往三楼走廊的楼梯上，男爵停下脚步。
有男人的声音从走廊传过来。
“这村庄的所有人应该都已经逃走了，没有道理会从里面栓上门，绝对是有人在。”
“要是巡回表演的舞娘之类的话，那就太赞了——今晚小女子就为各位大爷送上最棒的表演。”
下流的笑声持续了一阵子，又突然断去。
因为他们看到了男爵的身影。
人类绝对不会认错贵族。
“贵——贵族！”一个人大叫了起来。他是个脸形和身材都四四方方的男人。
另一人则是圆滚滚的，和他相反。两个人都从头到脚穿着塑胶雨衣，身后背着包袱的机械装置。
那是个人用飞行器——即使是都城里的人也不易得见的交通工具。分成喷射引擎式、火箭式、离子飞行式等数种，这两个人身上的看来是磁力推进式。
“你们从哪来的？”男爵一问完，两人的手便从腰间伸向前方。
一遇上贵族，无论如何逃跑都没有人能逃过——这条边境铁则，一样也镂刻在这两人心里。守护人类尊严的方式只有交战被杀，或者是自杀而已。
对着面向自己的粗大枪口和恐惧不已的脸孔，男爵静静说道：“不会对你们做任何事的。”
他的视野突然被涂满了灼热的鲜红。
因为两个男人同时也射出了手枪里的弹药——手制的火焰弹，朝着男爵的脸部发射。
男爵以一手掩面的姿势瞬间化作人形火焰。
以煤油和胶化油为基础，再加上数种化学燃料而成的火焰弹，让火焰的绒毯奔滑在走廊与墙壁上。
男爵前进一步，蓝色斗篷一张，宛如魔鸟的羽翼，击中了窗户。
“砰！”的碎裂声响起，火焰消失无踪。
不愧是贵族，男爵身体四处一面喷冒黑烟与零星火焰，一面走近了两名男子，抓住他们的喉咙把两人一口气举了起来。
“哇哇哇……”
“救救救救命啊！”
在两张涂满绝望、恐惧，还有冷汗脸孔前，男爵烧焦的脸部转眼间恢复了原本的俊秀以及属于夜晚的美丽。
“我应该已经说过不会对你们做任何事的。那个飞行器——你们是在哪弄到的？”
在两个绝望男人的脸上，生气瞬间回复，因为他们想起了背上装置的力量。
飞行器控制器的开关正镶在右边的背带上。
三具身体像重量消失了似的漂浮到靠近天花板处。
“分开飞吧！”右侧的男子大叫。如此一来男爵便不得放手了；若部放手，恐怕手臂会从肩膀处被扯断。
两名男人的嘴角浮出浅笑。
出乎意料的，刚开始往左右两边移动的两具身体，竟被一口气拉了回来。
两人眼冒金星。
将这两人的头侧用力对撞后，男爵迅速夺走了在空中晕倒的两人的控制器，接着缓缓降落。弄醒他们问话后，这两人说他们是从位于村子北边的飞行器起降场过来的。
有监于能夺取到起降场，是成功驱逐管理此处的小贵族的重要关键，叛乱军指挥部命令附近村庄一年进行一次装备检查。而今年轮到他们的村庄，两人出差了一个月后，到了今天才总算能够回家。
贵族所建设的起降场，即使经历了数百年依旧不停地自动整备、检查，他们的工作只是确认那里是否还在运作而已。
他们说机库中安置有飞行器，而且由于整备机的关系保养得十分良好，若是从空中飞过去，便能用比走陆路快上许多的极短时间抵达目的地。
从雨水吹入的窗户眺望夜色后，“D啊，快点回来吧。”男爵以遥远的眼神低声说了。
第四章 翱翔天际者
蜜丝卡停下脚步。
“怎么了？”梅忍不住问。从她被夹在腋下开始移动后，到现在还没经过十分钟。
代替回答，蜜丝卡把梅扔到楼梯上。
身为特技好手的少女轻轻松松着地后，口中发出了“啊！”的绝望低叫声。
在十公尺左右的前方，楼梯从中断掉。仔细一看，由中断处往前约二十公尺的地方又开始有楼梯。
无论蜜丝卡如何厉害，恐怕也难以越过这种距离。正因为身为弹跳特技的专业好手，所以梅对此一清二楚。
“该怎么办呢？”梅环顾四周。
梅没有说“你要怎么做？”实在令人吃惊，因为她觉得不可以依靠蜜丝卡。这个少女就是这样一路生活过来的。
虽然离楼梯完全液化还有少许余裕，但也只有一、二分钟而已。
就在即使急到发疯也不足为奇的状况下——“你看！”
嘹亮的声音让蜜丝卡也不禁转过头过去，望向梅指的方向。
从天花板上垂下来的东西，是绳索和常春藤。
少女看出了其中一条藤蔓离开了密集部分，垂在靠近楼梯的地方。
“我就用那个荡过去吧。你自己一人的话，应该就可以跳到对面的楼梯了。这样就解决了。”
“愚蠢。”蜜丝卡骂道，“我的确是能过去，可是你的脚力能跳到藤蔓那儿吗？这可是有十公尺哪。”
“勉勉强强啦。”梅目测后点了个头。
“再说那藤蔓已经十分古老，即使跳到了，或许也不足以支撑你一个人的体重。”
“哎～～～呦，我可是特技师呢。而且要是失败的话，你不就少了个碍眼的家伙了吗——”
在最后说出了自己的不悦后，她整个人轻松了起来。梅退到背�