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省我老弟的麻烦算了！〃达硌士从来没见过克撒这么情绪化。从此他连在圆顶屋里都得轻声慢步。
不断有人送信息到圆顶屋来给首席神器师。禁卫队长送来的，克撒一定会回个便条让达硌士送去。其他人送来的他就未必会回了；有一半的信件都被他揉成一团扔掉，大多数是商会或工会的人写来的。
信上印有女王印鉴的，克撒根本不会打开来看。这些信件堆积如山了好一阵子，然后就渐渐减少了。
终于有一天，有个口信传给达硌士，要他直接到女王的办公厅去。午夜，只准他一个人去，也不可以告诉克撒。
走在深夜的回廊上，达硌士的脚步更轻。自从领主死后，宫里的警卫少了许多。这条回廊上连半个人影也没有，仆役们都休息去了。达硌士在大门前停下来，听见远处传来午夜的钟声。他便轻轻敲门。
等了好久，他才听到一个微弱的声音，〃进来。〃
达硌士慢慢的推开门，〃陛下？〃
凯拉女王正坐在窗边，看着窗台下的萼城平安夜。她穿着一袭及地的薄缕，外面罩一件深红色的袍子，手里拿着满满一杯白兰地。达晤士还站在门口，但是他已经闻到屋子里的酒味。
女王没再说话，达硌士关上身后的门。〃陛下？〃
凯拉深深叹气，〃不要叫我陛下，〃她说，〃不要再叫我陛下了。我今天已经听够了，我每天都在听人家这么称呼我。〃她轻啜一口酒。〃叫我凯拉就好。可以吗？达硌士师傅？〃
达硌士张开嘴，想要照着她的话去说，结果却怔在那里。〃我恐怕做不到，夫人。〃
凯拉轻哼一声，说话的声音变得娇柔可爱。〃叫夫人也可以啦：反正现在还可以。〃她从窗台上跳下来，脚上还穿着拖鞋。〃你想不想吃点东西？我刚叫厨房送了点凉食跟起司过来。〃
达硌士顺着她招手的方向看过去，只见小餐桌上摆满了精致的水晶和银制餐具，还有一对优雅的烛台。盘子里有切得美观的肉、起司、水果，还有一些达硌士没看过也没吃过的小菜。
〃如果您要我吃的话。陛……夫人。〃达硌士说着便走向餐桌。
凯拉也走过去。经过他身边的时候，她不小心绊了一下，手里的酒洒了一点出来，沾到达硌士的身上。〃对不起，〃她低低的说，一面伸出手按住他的胸口，好站稳脚步。
〃没关系。〃达硌士深吸一口气，闻到的尽是她身上的香水味，还有白兰地的陈郁；空气中的芳香变得有点复杂。达硌士心想，她手里的那杯酒可能比已故领主的年纪还要大，要不就是她在他进门之前已经喝掉不只一杯了。
他小心翼翼的坐在女王对面的位子上，不知道接下来该怎么做。他是个沿海小镇来的年轻人，从没接触过宫廷正式的礼教；可是他知道今晚的气氛非比寻常。
凯拉用刀子切下一小片起司，拿叉子叉住，在达硌士的面前晃一晃。
〃那，〃她开口说话，〃他怎么样了？〃
〃哪个他，夫人？〃达硌士一面顾左右而言他二面盯着那些小菜，努力去想是用什么东西腌渍的。
这话引得凯拉发笑，〃哪个他？〃她反问道。〃那个我最爱的丈夫啊，那个让我奉献一生的丈夫啊；那个你见他的时间比我还多的人哪。〃她最后那句话说得苦涩不堪。凯拉靠回椅背上，好像在庆幸自己舌头没打结。
达硌士也为最后那句话不太自在，〃他……他很好，陛下。〃
〃是凯拉，〃女王说。
〃凯……凯拉。夫人。〃达硌士满脸通红。
〃我写信给他，可是他都不回。〃她把起司丢进嘴里，再找下一口食物。
〃我知道，〃达硌士默默的回答。〃可是他一向很忙。忙着巡逻一些其它的事情，还有设计。〃
〃哦，是啊。〃女王激动起来，〃克撒的神奇设计！你知道我有多羡慕他吗？他可以一整天关在房间里不跟任何人讲话，甚至不见见他的妻子，只要说一句设计就能打发全部的人了！〃
达硌士这才发觉自己一开始就答错了问题。可是他怎么知道女王想了解自己的丈夫过得多悲惨？
〃你知道吗？其实我对自己的婚姻并没有指望太多。我想要个人可以聊天，或者至少有个人讲话给我听，生一二个孩子让我爸爸高兴高兴。可是现在，我没有孩子，没有了爸爸，甚至连个丈夫也算不上有。〃她看着达硌士，〃那你呢？〃
达硌士不明究理的眨眨眼。他的大脑正在香氛和酒精的气味中泅泳。〃我什么？〃
〃你是不是个可以跟我聊天的人哪？〃女王问道，〃因为我已经受够了只'对着'人讲话！他们都只会点头遵命，可是没有人要跟我谈心！〃她激动得挥舞着双手。〃我可以'对着'侍从官讲话，我也可以'对着'女官讲话，要是她们在的话。可是没有人跟我讲话。〃
她一下子静下来，〃我本来以为我能跟克撒讲讲话，〃女王的语气变得好轻柔，〃不用太常也没关系，只要在一起讲讲话就够了。可是只要天一亮，他就忙着设计东西，忙着弄机器。我只要一点点时间；我很喜欢听他说话呀，就算我并不见得听得懂他在说什么，我还是很喜欢跟他讲话。可是现在……现在……〃她越说声音越小。
达硌士想起小时候曾经溺水的经验，当时是他的叔叔救了他。现在他也有相同的感觉，只是没了叔叔的手。
〃你知道吗？我好——嫉妒好嫉妒你。〃凯拉眼中闪着凶光，〃你跟他在一起的时间那么多，而且他说的话你全都听得懂，他说什么你都知道要做什么。我不是笨蛋哪，可是我再聪明也不会修改他的公式啊！〃
达硌士开口想要说话。〃每个人都有他的长处跟短——〃
〃我有那么可怕吗？〃她急切的问，手伸过桌子抓紧了他的手。〃我就那么讨人厌吗？〃晨袍的前襟敞开来，里面的薄缕在烛光照映下几乎是透明的。
达硌士关紧了眼睛，〃没有，〃他说。〃你一点也不可怕。〃
〃那他为什么都不回家？〃她退回椅子上，抓着他的手还没有放，声音里却带着拭不去的泪水。〃他睡在工作室里。你也知道的。我只是想知道，他为什么不回家？〃
达硌士小心翼翼的松开手腕上的那只手，然后静静的说。〃我想，他自己也很痛苦吧。〃
凯拉收回手，〃他也会痛苦？那个伟大的思考机器、逻辑的泰斗、萼城的首席神器师？〃
〃都会啊，〃达硌士知道这是她今晚最想听到的答案。〃你父亲被杀的时候，他就站在他旁边，可是他却没能把他救回来。你们有没有再谈过寇林达发生的事情？我是说聊过？〃
凯拉看着他，眨眨眼睛。
〃我想应该是没有吧。〃达硌士说。
〃可是他根本不知道我爸爸在计划些什么啊，〃她说，〃我自己事前也不知道啊。〃
〃对，〃达硌士解释道，〃你们都知道对方不知情，可是这样会好过点吗？克撒回来之后，每个人都拿当他英雄，因为领主死了，他却能活着回来。而且，他还要回来面对你……〃
〃所以他就不回家？〃凯拉自己解答，微醺的她现在好像清醒得多。〃就因为他以为我会怪他，所以他在自责？还是说就算我不怪他，我也应该要去怪他？可是我真的不怪他。〃
〃对——啦。〃达硌士低低的说。
〃那我是不是应该开进他的工作室，然后把这件事情好好谈一谈？〃她问。
达硌士想起克撒爆炸的样子，他两手一摊。〃也许从别的事情开始聊起会比较好吧。找别的话题，跟这几个月来发生的事情没有直接关系的。你们二个之间有没有过过什么幸福快乐的时光？〃
〃我想一想，〃凯拉想了好一会儿，达硌士觉得眼前的女王有点令人同情。〃有。对，我有。〃
〃那就从那些事情开始聊。〃
〃你说得对，〃女王的脸庞显现出光采，〃没错，我知道了。〃她走向写字台，很快的写了张便条，然后交给达硌士。〃来，你把这个交给克撒。确定他看过，然后跟他说是急事。〃
〃我马上去，〃达硌士站起来，〃他现在一定还没睡。〃
〃还有，达硌士，〃她叫住他。年轻的学徒转过身来，凯拉靠过去在他脸颊上轻轻一吻。〃谢谢你。〃
达硌士只觉得自己就像圆顶屋里的机器人，快要有蒸汽从耳朵和头顶冒出来似的。〃这是我的荣幸。你们夫妻感情和睦，也是全国上下的希望。〃
〃我谢的不是这个，〃她说，〃是你的想法让我变得更好。〃