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店里只有寥寥几位顾客，有的坐在柜台长桌边，有的则在火车座里。兰博注视着镜子里的人影，发现人们停下咀嚼，好奇地望着自己，但提瑟却倚在门口的自动唱机旁。人们发现没有什么大不了的事情，于是便继续就餐。
柜台后的老太太侧过白发苍苍的脑袋，困惑不解地望着他们。
“嗳，梅勒，你在准备汉堡时给我来一杯咖啡好吗？”提瑟问道。
“你想要什么都行，威尔弗雷德，”她一边回笞一边倒咖啡。
兰博和提瑟不约而同地望着镜子里的对方。提瑟衬衫的警徽上面别着
一枚美国退伍军团徽章。兰博纳闷地想，这家伙参加过什么战争，不可能是第二次世界大战，那时他尚年幼。
想到这里，他猛地转过身指着徽章问：“朝鲜战争？”
“没错。”提瑟平淡地回答。
他俩继续相互打量着对方。
兰博的眼睛朝提瑟的左侧扫过，落到警长的手枪上。根据枪柄的长度，他断定这不是警察通常佩带的左轮手枪，而是勃朗宁９毫米半自动手枪。因为他自己也曾经用过这种手枪。粗大的枪柄一次可装十三发子弹，而大部分手枪仅能填塞七或八发子弹。尽管一发子弹足以让一个人遭到重创，但不一定会彻底将他打死，两三发子弹才能使他一命呜呼。
手持勃朗宁９毫米半自动手枪，你还有十发子弹对付周围的任何人。身材矮小的人携带一支大枪，给人的感觉是不自量力、笨拙不堪。提瑟虽然算不上高大魁梧，仅有五英尺六英寸，也许七英寸，可这把枪在提瑟身上却显得非常合适。兰博认为要想握住巨大的枪柄，必须得有一双强
有力的手才行。他不禁低头瞥了一眼提瑟的手，惊异地发现那是一双粗壮的大手。
“我警告过你不要惹麻烦。”提瑟说。他倚在自动唱机旁，把湿漉漉的衬衫纽扣解到胸口。他把左手伸进衬衫的口袋掏出一相香烟，点燃后，掐灭仍在燃烧的火柴，饶有兴味地摇晃着脑袋，对坐在柜台那边凳子上的兰博古怪地笑道，“好吧，你想耍我，是不是？”
“我没有这个意思。”
“当然没有。不过你就是想耍弄我，还不赶快承认？”
这时，上了年纪的女侍者端来提瑟的咖啡，望着兰博。“你要清淡的，还是带有花色的汉堡？”
“什么？”
“汉堡里要不要带有填料？”
“哦，多放些洋葱。”
“只要你喜欢。”女侍者说着使匆匆离去准备汉堡。
“是的，你就是在耍弄我，欺骗我，”提瑟重复道，他的脸上又露出了古怪的笑容。他皱起眉头，望着兰博身边凳子上裂缝处污秽的棉花，勉强坐下。“你的行为很潇洒，谈吐也过得去，我以为你当时理解了我的意思。可没想到你又返回来骗我。所以我完全可以断定你可能是个傻瓜。你哪里出了什么差错？这到底是怎么回事？”
“我肚子饿了。”
“这点我毫无兴趣，”提瑟一边说，一边吸了一口香烟。香烟是没有过滤嘴的，他缓缓吐出烟雾，撸去沾在嘴边和舌尖上的烟草。“像你这种人应该记住带上午饭，以便对付紧急情况，就像现在一样。”
说罢，他拎起奶油壶往咖啡里注入一些奶油，望着壶底残存的黄色凝结物，他只感到嘴巴一阵发酸。“你需要一份工作吗？”他平静地问。
“不需要。”
“这么说你已经有工作了？”
“没有。我不想工作。”
“那么你就是那种所谓的无业游民。”
“你他妈的怎么称呼都成。”
提瑟“砰”地猛敲柜台，厉声喝道：“嘴巴放干净些！”
快餐店里的每个人都不约而同地转身望着提瑟。他朝四周打量了一番，若无其事地笑了笑，仿佛自己刚才说的不过是一些滑稽有趣的话而已。他俯下身呷了一口咖啡。“他们现在可找到谈论的话题了，”说着，他又抽了一口烟，从舌尖上抹去更多的烟丝。“言归正传，听着，我不允许你这么做。瞧你这一身装束，乱蓬蓬的头发和衣服。难道你不清楚当你站在大街上的时候和黑人毫无两样吗？你回到这里还不到五分钟，我就通过无线电得知了这一情况。”
“你的警察办事效率怎么这久低？”
“说话干净些，”提瑟喝道，“我刚才警告过你。”
他还想说些什么，这时女侍者送上兰博的食物袋。“三块一元。”
“什么？就这么点东西？”
“你说要带配料的。”
“别废话，快付钱。”提瑟催促道。
兰博杷钱交给她之后，女侍者才把食物袋给他。
“好了，我们走吧。”提瑟说。
“去哪儿？”
“我会带你去的。”说完，提瑟迅速几口把咖啡喝光，在柜台上放下两角五分。“谢谢，梅勒。”当他俩向门口走去的时候，每个人都抬起头注视着他们。
“哦，差点忘了，”提瑟说，“梅勒，还有一件事。请你把这只奶油壶底清洗一下好吗？”
第三章
巡逻警车就停在外面。“上车，”提瑟费力地扣上自己被汗水浸透的衬衫。“见鬼，十月的第一天就这么热。我真不明白你怎么受得了这件鹿皮夹克。”
“我不出汗。”
提瑟看了他一眼。“你当然不出汗。”他把手中的香烟扔到路边的检修孔格栅里，转身跨入警车。
兰博默默地注视着闪烁的交通灯和过路的人群。离开阴暗的快餐店柜台，户外强烈的阳光使他感到非常刺眼，一时难以适应。
一个男人经过警车时向提瑟挥手致意，提瑟也举手打招呼，然后他发动车子驶离了路边，汇入滚滚的车流。这次他把车开得飞快。
车子经过一家五金商店，一家旧车场，只见一些年迈的老人坐在长凳上抽雪茄烟，女人把婴儿放在小推空里，四处走动。
“看看这些女人，”提瑟说，“大热天还推着孩子在外面闲逛，而不知道应该待在家里。”
兰博懒得抬头。他斜倚在椅背上闭目养神。当他睁开眼睛的时候，发现警车正在一条陡峭崖的山路上。不久车子驶上一处平坡，放眼望去，两边都是贫瘸的玉米地，当经过“你将离开麦迪逊”标志的时候，提瑟突然把车停靠在铺着沙砾的紧急停车道上，转过身望着兰博。
“现在赶快离开这里，”他说，“我不想看到你这种不愿工作而整天游手好闲的人。我很清楚你的同伙很快就会露面的，乞讨食物，或行窃，或铤而走险去贩毒。按照你给我带来的麻烦，我完全可以将你羁押起来，不过鉴于你还年轻，又不够聪明，犯错误在所难免，就放你一马。但如果你胆敢返回的话，我就不客气了，会毫不留情地让你长点见识。我的话你听明白了吗？快回答！”
兰博拽起自己的午餐袋和睡袋，一声不吭地下了车。
“我在问你，”提瑟对着他叫道，“让你别回来，你听见了吗？”
“听见了。”兰博猛地把车门关上。
“该死的，按我说的去做！”
提瑟狠狠地睬下油门，马达轰鸣，砾石飞溅在炎热的人行道上。他突然一个急转弯，轮胎发出刺耳的噪音，车子掉头向城里奔驰而去。这次车子经过兰博时汽笛没有鸣叫。
兰博注视着警车渐渐消失在远处的山麓里。然后，他扫了一眼周围的玉米地，抬头望了望眩目的太阳，缓缓走到一条小溪旁，在落满尘土的草地上伸展四肢躺了下来，打开自己的午餐袋。
他妈的汉堡。他曾要求多放一些洋葱，可现在被挤压成一条细线。番茄片又薄又黄。小圆面包油腻腻的，肉馅里都是碎骨。他只得囫囵吞地勉强吃下，随后他橇开可乐瓶的塑料盖，漱了漱口。这顿饭甜腻得令人厌恶。所以他决定为了剩余的汉堡要留下足够的可乐。
吃好午饭之后，他把杯子及两张包裹汉堡的蜡纸放进袋子里，燃起一根火柴，将这些垃圾付之一炬。望着火焰，他仔细观察计算何时会烧到自己的手。火很快便灼到他的手指上，等烧焦了他手背上的毛时，他才把午餐袋扔到草地上，任凭它化为灰烬。而后，抬脚将烟灰全部踩灭。
上帝啊，他在心里叫道，从战场回到国内已经六个月了，可每次吃完东西后他仍有一股冲动，想把一切痕迹都毁掉的冲动。
他摇了摇脑袋，默默思考着。那场战争是个错误。霎时间，战争给自己造成的其他麻烦又涌现在他的脑海：夜不能寐，动辄被会惊醒，躺在露天里才能安心入睡，被俘时关押他的那个洞穴仍