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反正也一直做了恶人,如今还当是我拿私心猜度你,和你做交易吧——等那孩子长大,他自然会把苏摩酒的方子交给你。”
“老爷!”不知是因为紧张还是兴奋,月麟颤抖着发出毫无意义的呼喊。
“可是……”几番犹豫后雷老爷紧紧皱起眉头,终于结结巴巴地说了出来,“可是丑话说在前头——万一那孩子有什么不测,守护‘苏摩酒’的‘乾闼婆’,是不会放过你的……”
——守护苏摩酒的乾闼婆?
这句话像日光的投枪猛然刺穿阿鸾心头疑惑的云层,然而就在这一瞬间,他眼前的画面已彻底改变——月麟疾步闯进一间精巧紧凑的暖阁,焦急地喊道:“小少爷快跟我走,不然就来不及了!”
却见幽暗的室内,一个五六岁模样的小孩呆呆地坐在床沿,面无表情地晃动着穿着虎头鞋的双脚,这鞋子正和如今穿在婴儿脚上那双的一模一样。在他身边,雷老爷静静地俯伏着,手边还放着残余着暗绿色液体的空樽——想来他是料定自己无法逃脱,于是服毒自尽了……
月麟一把抱起孩子冲出宅院,穿越漫天烽火融进纷乱的人群中,在最后关头奔过了渐渐闭拢的香川北城门……
接下来呈现在眼前的一切越来越沉重,渐渐压垮了阿鸾的承受极限——
很长一段时间内,香川都是一座死城。数年后流民迁入,这座城市渐渐复苏,“月麟”的身影再度出现在从劫灰中拔地而起的街市上,此时他的身份已经变成了“雷老爷”。
因为鞑子兵长达七日的屠杀,香川城原住民早已所剩无几,月麟根本不用担心会有人来揭穿自己偷梁换柱冒名顶替的真相,他深居简出,安心地享受着囤积在雉化山馆里的财产。而雷家真正的血脉,那位小少爷有幸躲过了毁灭性的兵燹,却坠进了更为可怕的命运漩涡……
雷老爷这个胄族子裔、迂腐书生哪里能料到月麟根本不可能乖乖等雷少爷长大——他一直以难以想象的残酷手段折磨着那个孩子,逼迫他交出“苏摩酒”的配方。
开始这孩子无论遭遇到怎样非人的对待,都只会辗转哀号,讲不出半句有意义的话。可月麟有的是时间和耐性,直到那孩子濒死前用最后一口气哀求着,说他愿意交出苏摩酒的配方。
月麟心满意足地拿走自己需要的东西,也停止了对雷少爷的残虐,只是把他留在地窖里,封上了井口……
像所有衣食无忧的士大夫一样,从此之后月麟吟风弄月悠闲度日,还从异地买来美貌的娇妻,生下子嗣。不过更令他高兴的是终于调配出了“苏摩酒”,多年以来他投身雷家为奴的屈辱,放弃前程的悔恨,背井离乡的孤单,全都在此刻得到了补偿——
苏摩酒,天竺国传说中半神乾闼婆所守护的仙药,能令人返老还童,长生不老、永葆青春。
它是月麟的全部梦想。
从此以后,地窖外的雉化山馆里,时间平静优雅地流逝着,而谁也不知道就在正屋的地下,一个萌葱稚嫩的生命正在慢慢窒息、枯萎、腐烂、湮灭,谁也听不到他无声的呼救……
财富的累积,血脉的延续,奢侈的享乐,月麟已经没有任何遗憾了,就在他准备慢慢领受长生悠远无尽的丰厚馈赠时,意想不到的事情发生了……
他开始衰老了!这明明是不可能的事,但某天清晨,疲惫像沉重的沙子一样突然灌进了他的关节。当他确定一切并不是错觉的时候,这改变如同被巧妙掩饰的谎言,早已在他身体内部彻底发酵。所有的变化只有他自己知道,也只有他自己承受——按照这个趋势发展下去,不出几年,他就会急速衰弱成鹤发鸡皮的垂垂老者!
更为可怕的是在某个深宵,独居正屋的他忽然听见了一种莫名其妙的幽声,这声音夜夜低回,徘徊不去。起初他以为是秋虫鸣唱,接着又以为是野猫的哀叫,数夜之后月麟终于听清了——那是小孩的啼哭声!
月麟越来越暴躁,他赶走了妻儿,终夜徘徊在空无一人的雉化山馆里,可那啼哭声依然得意洋洋地炫耀着自身的存在,这令他不得不直面那个无法接受的事实——自己被骗了,雷少爷给的苏摩酒配方,是假的!
意识到这一点的月麟不顾一切地打开关闭已久的地窖,那里依然保持着封印之前的样子,就连小少爷的尸体都还在原地,只是已经完全枯槁了。长发蓬乱成蒿草,衣衫朽烂成灰尘,那伶仃消瘦的身躯袒露出来,青灰色皮肤上却密密麻麻地布满一行行文字,气血充盈时看不明显,在皱缩干涩的遗骸上,这文字竟格外清晰,可以看清那令人心悸的内容——“龙涎香、玄龟甲、鹤顶红……”
月麟如获至宝——这应该才是真正的“苏摩酒”配方,自己差点坠进了书香贵胄温良君子雷老爷临死前最后的狡猾,唯一的诡计!
剥下小小枯骨上的皮肤,欣喜若狂的月麟连一刻也不想再停留在这人间地狱,因此也没有注意到干瘪了的小脚上,那双虎头鞋依然历久如新,更没有发现其中一只竟轻捷无声地跟在他身后,离开了尘封的地窖……
将药方秘藏在锦囊里随身携带,月麟按图索骥炼出了梦寐以求的秘药。可是没有变化,依然没有任何变化——衰老的牙齿还在啃啮,死亡的步伐还在逼近!
这一刻,被他遗落在昏暗记忆一角的往事渐渐浮现出意识表面:
——“先祖早年游历天竺的时候意外得到苏摩酒方子,也没人验证过真假,更何况这方子居然说要至亲骨肉的新鲜的生气与血液……”
雷老爷曾经的话语霎时照亮了月麟眼前的昏暗迷境——难道服用秘药之后,必须饮下族裔青年之血?
这才是“苏摩酒”的关键,原来要酿成它,离不开至亲骨肉的鲜血和生气!
于是“月麟”连夜找回了儿子。这善良的青年业已成家,虽然不能原谅月麟曾经的所作所为,但在服侍母亲辞世之后,他还是不放心年迈的父亲独居。
因为发妻身怀六甲行动不便,月麟之子便独自一人回到雉化山庄,却没想到自己竟成了这重返青春的秘仪的第一个牺牲品。
噩耗传到子媳的耳中,她经不起打击,产下了虚弱的男婴后也命丧黄泉。也许是出于对唯一的儿子愧疚吧,取回青春的月麟尽心抚养起了那个无依无靠的病弱婴儿。
那时的他再度拥有了一切,唯一美中不足的是,从雉化山馆正屋地底传来的哭声,恍如虚弱的猫鸣一样,偶尔会断断续续地萦绕在耳边……
如同迷离晓梦般稍纵即逝,看清这雉化山馆中尘封已久的漫长往事,只需片刻时间。
这一刻,阿鸾只觉得眼前的荫翳被揭开,屏障被撤除,重新恢复了无比的通透澄明——又可以“看见”了,凭借着自己的意志,他不再躲闪和逃避,终于直面了这雉化山馆中尘封已久的真相!
但这是多么残酷的真相啊……
了解一切的阿鸾失控地怒吼着,毫无目标的四下挥动着朱印,他不知道自己是想挥开笼罩一切的雾障,还是想借这个动作,驱散此刻心底生长出的绝望和恐惧。朝向周遭的混沌,他漫无目的地大喊着:“雷月麟,你还有没有人性,那是你的孩子啊!”
“早就说过吧——他们的生命是我给的,无论做什么都是我的自由!”迷离不散的烟雾里传来月麟不紧不慢的声音。
阿鸾握紧朱印焦躁的转动着身体:“你抱走养大的小孩就是玉茗对不对,你想对他怎样,你想对他的孩子怎样!”
雾中传来一声冷笑,听起来却更像无奈的唏嘘,月麟淡然地回答着:“你也只对了一半。那孩子算起来应该是玉茗的父亲,他本应像他爹,也就是我儿子万春那样,干脆利落地为我献出全部生气鲜血的,可惜被那该杀的虎黄猫打扰……”
这一瞬间,所有散落的线索如同灰烬下的星焰,瞬间连成一条火绳,猛地在少年混乱昏暗的脑际勾勒出完整的图形。他的声音控制不住地颤抖起来:“我明白了……难怪你的胸口会有十五年前,阿虎在雷万春身上留下的伤痕!”
——因为月麟就是那时的“雷万春”!
确切地说,“万春”是月麟亲生儿子的名字,自从他在第一次返老还童的秘仪上成为祭品尸骨不留之后,月麟便取代了他的身份,以“雷万春”自居,并一手抚养大他遗下的病弱子息,也就是月麟唯一的嫡孙。
“我明白了——你抱走的孩子是‘二老爷’!”阿鸾一字一字地沉声说道,“原来雷家一直是单传,这雉化山馆里的