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尔本的同伙，全没了。”
斯卡莉特说：“伯蒂，快让他放开我。”
“别担心。”伯蒂平静地说，其实心里并不平静。他对杰克之一说，“伤害她毫无意义。杀了我也毫无意义。你还不明白吗？‘无所不在兄弟会’已经不存在了，再也没有了！”
杰克之一若有所思地点点头，“真要是这样的话，我现在就成了唯一一个杰克，那我还是有一个非杀死你们两个不可的绝佳理由。”
伯蒂一言不发。
“自豪。”杰克之一说，“一种职业自豪感。这件事由我开始，又由我终结，我感到自豪。”紧接着他说道，“你在干什么？”
伯蒂的头皮一阵刺痛，他感觉房间里似乎出现了一股烟，缓缓地袅绕着。他说：“不是我，是杀戮者。它负责守卫埋在这里的宝藏。”
“别撒谎。”
斯卡莉特说：“他没撒谎，是真的。”
杰克之一说：“是吗？埋藏的宝藏？笑死我——”
“杀戮者为主人守卫这里的宝藏。”
“谁在说话？”杰克之一四处张望。
“你听见了？”伯蒂诧异地问。
“我听见了，”杰克之一说，“当然听见。”
斯卡莉特说：“我什么也没听见。”
杰克之一说：“这是什么地方，小子？我们在哪里？”
伯蒂还没来得及回答，杀戮者的声音又开始在房间里回荡：这是宝藏之所。这是力量之所。杀戮者在这里等着主人回来。
伯蒂说：“杰克？”
杰克侧耳听着，他说：“听见我的名字从你的嘴里说出来，真好。”
“杰克，我的真名是什么？我的家人叫我什么？”
“这件事对你那么重要吗？”
伯蒂说：“杀戮者叫我找到自己的真名。我叫什么？”
杰克之一说：“我想想。彼得？保罗？罗德里克？看你的模样，应该是叫罗德里克，也许是斯蒂芬……”他在捉弄这个孩子。
“还是告诉我吧，反正你也杀不了我。”伯蒂说。
杰克之一耸耸肩膀，在黑暗中点点头，仿佛在说，显然是。
“我要你把那个女孩放了，”伯蒂说，“放了斯卡莉特。”
杰克之一看着黑暗处，说：“那里有一块祭石，对吗？”
“我想是的。”
“还有一把刀，一个杯子，一枚胸针？”
黑暗中，他在笑。在杰克之一的脸上，伯蒂看见了一种奇怪的兴奋笑容，和那张脸一点也不相称。那是有了重大发现、突然明白了什么之后的笑容。斯卡莉特什么也看不见，眼前只有一片黑暗，但她仍然能听出杰克之一嗓音里的兴奋。
杰克之一说：“兄弟会结束了，不过，就算世上仅剩下我一个杰克，又有什么关系？我可以重新发起一个兄弟会，比上次那个更加强大。”
“强大。”杀戮者跟着说。
“太完美了。”杰克之一说，“看看吧，我们现在待的这个地方，我们的人寻找了几千年。连我们举行仪式所需要的一切都预备好了，不由让人觉得这完全是天意，对吗？在我之前，有那么多杰克祈祷着这一刻。现在，当我们的事业处于最低谷的时候，我们却得到了这样的回报。”
伯蒂感觉到杀戮者正在倾听着杰克之一的话，因为墓室里响起了低低的、兴奋的沙沙声。
杰克之一说：“我马上要伸一只手出来，小子。但是，斯卡莉特，我的刀依然搁在你的喉咙上，我松手的时候别想逃跑。小子，你把那个杯子、刀和胸针放到我手里。”
“杀戮者的宝藏。”三重音低语道，“它总会回来的。我们为主人守卫着它。”
伯蒂弯下腰，从祭石上取下那些东西，放到杰克之一张开的手里。杰克之一笑了。
“斯卡莉特，我准备放你走了。我把刀拿走的时候，我要你把手放在脑袋后面，趴到地上。你只要动弹一下，或者想干其他什么，我会让你死得很痛苦。明白吗？”
她咽了一口唾沫。她嘴里发干，往前迈了一步。刚才一直被拧在腰后的右手现在已经麻木，肩膀像针扎一样疼。她趴了下来，脸贴着地面。
我们死定了。她想。这样的想法居然没有让她觉得任何伤感。整件事好像发生在别人身上一样，而她只是一个观众，看着这出超现实戏剧渐渐变成黑暗中的谋杀游戏。然后，她听见了杰克之一抓住伯蒂的声音……
伯蒂的声音说：“放开她。”
杰克之一的声音：“只要你照我说的做，我就不杀她。我甚至不会伤害她。”
“我不信。她会指认你。”
“不，”杰克之一的声音似乎很肯定，“她不会的。”然后，那声音接着说，“一万年了，这把刀依然这么锋利……”声音中充满敬畏，“小子，跪到祭石上，双手放到背后。快。”
“真是太久了。”杀戮者说。
但斯卡莉特能听到的只是什么东西滑动的声音，仿佛墓室里有某种巨大的东西正在游动。
杰克之一听见了，“在我把你的血洒到祭石上之前，你想知道自己的名字吗？”刀架在脖子上，伯蒂感到了那股凉意。
就在那一刻，伯蒂明白了。一切似乎都慢了下来。一切都变得清晰了。
“我知道我的名字。”他说，“我叫诺伯蒂·欧文斯。那就是我。”跪在凉凉的祭石上，这个动作让他把一切都想明白了。
“杀戮者，”他对着墓室里说，“你们还想要—个主人吗？”
“杀戮者守卫宝藏，一直等到主人回来。”
“好吧，”伯蒂说，“你们不是已经找到了吗？终于找到了你们等待的主人？”
他感觉到杀戮者在扭曲，在膨胀。他听见一个声音，好像有一千根枯树枝在刮擦着，有某种肌肉发达的巨型物体正像蛇一样游动着。
紧接着，伯蒂第一次看到了杀戮者的模样。之后，他怎么也无法向人们描述他看到的东西：一个巨物，长着蛇身，脑袋……脑袋不知像什么，反正一共有三个。三个脑袋，三个脖子。它们的脸没有生命，仿佛是用人类和动物的尸体拼凑出来的。那几张脸上覆盖着紫色的图案，还有一圈圈靛青色的图腾，把僵死的脸孔变成了奇怪的、如恶魔般的东西。
杀戮者试探性地用鼻子嗅着杰克之一周围的空气，仿佛要爱抚他一样。
“什么？”杰克之一说，“这是什么？它要干什么？”
“这就是杀戮者。它负责守卫这里。它需要一个主人给它指令。”伯蒂说。
杰克之一举起手中的刀，“太好了。”他自言自语道，“它当然在等啦，它在等我。对。我就是它的新主人。”
杀戮者盘绕的身体将墓室内部团团围住。主人？它说，模样像一条耐心等待已久的狗。它又重复了一遍“主人”，仿佛在品尝这个词的味道。味道不错。它又满含着兴奋和渴望，叹息着说了—遍：“主人……”
杰克之一低头看着伯蒂，“十三年前，我失手了，现在我们又重逢了。一个兄弟会结束了，另一个却刚刚开始。再见，小子。”他用一只手把刀放到男孩的喉咙处，另一只手抓住那个酒杯。
“伯蒂。”伯蒂说，“不要叫我小子。”他提高了声音，“杀戮者，”他说，“你对你的新主人该怎么做？”
杀戮者一声叹息。“我们将保护他，直至时间的尽头。杀戮者将永远把他盘在中间，永远不让他经受世上的种种危险。”
“那就保护他吧。”伯蒂说，“快！”
“我是你的主人，你要服从我！”杰克之一说。
杀戮者等得太久了。杀戮者的三重嗓音充满胜利的喜悦，实在太久了。它巨大的身躯缓缓盘绕，将杰克之一卷在中间。
杰克之一丢下酒杯。现在他每只手里都有一把刀，一把是燧石刀，另一把的刀柄是黑色的骨头。
“退后！离我远点！走开！”
他挥舞着刀，但杀戮者继续盘绕，巨大的蛇身猛地一挤，将杰克之一彻底吞没了。
伯蒂跑到斯卡莉特身边，扶她起来。“我想看，”她说，“我想看看发生了什么！”她掏出发光二极管，打开……
斯卡莉特看到的和伯蒂看到的不同。她没有看见杀戮者，对她倒不失为一件好事。但她看到了杰克之一，看到了杰克之一脸上的恐惧，这种神情使他看上去又像以前的弗洛斯特先生了——万分惊恐中，他又变成了送她回家的那个好人。他飘在空中，离地面大约五到十尺，手里的两把刀在空中乱舞，好像在刺什么她看不见东西。
一看就知道，他所做的一切